Chapter 1352: Green Shadow ชายชราในชุดเกราะสีฟ้าขมวดคิ้วแล้วสั่งการ “ในเมื่อป้ายเตือนภัยเผ่าพันธุ์ต่างถิ่นส่งเสียงเตือนแล้ว เราจำเป็นต้องตรวจสอบ ไม่อย่างนั้นตอนกลับไปเราต้องถูกลงโทษแน่ พวกสิ่งมีชีวิตต่างถิ่นส่วนใหญ่ไม่ได้แข็งแกร่งอะไรนัก ตราบใดที่เราระวังตัวไว้ เราก็น่าจะจัดการมันได้อย่างราบรื่น” เมื่อหัวหน้าหน่วยระดับเปลี่ยนผ่านเทพพูดเช่นนั้น สมาชิกคนอื่นๆ ในหน่วยก็เงียบเสียงลง แม้จะรู้สึกไม่เต็มใจก็ตาม ไม่นานหลังจากนั้น ชายชราก็ออกคำสั่งต่อเนื่อง สมาชิกในหน่วยต่างแยกออกเป็นกลุ่มย่อยๆ ทันที ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังทิศทางที่ป้ายวิญญาณต่างถิ่นชี้บอก หน่วยผู้ฝึกตนเปลี่ยนทิศทางและบินออกไปหลายสิบกิโลเมตร พวกเขามาถึงกองหินธรรมดาๆ แห่งหนึ่งและไอพิษสีม่วงที่ดูเหมือนจะปกคลุมไปทั่วหนองน้ำ ชายชรามองป้ายวิญญาณต่างถิ่นในมือแล้วพยักหน้า จากนั้นเขาก็โบกมือสั่ง “ดูเหมือนจะอยู่ที่นี่แหละ เราปล่อยให้มันหนีไปไม่ได้” ทันใดนั้น เหล่าองครักษ์ชุดเกราะดำก็เรียกสมบัติออกมาป้องกันตัวและแผ่สัมผัสจิตวิญญาณลงไปยังเบื้องล่าง หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง สีหน้าของผู้ฝึกตนทั้งหลายก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย “พวกมันอยู่ใกล้แค่เอื้อม แต่สัมผัสจิตวิญญาณของเรายังหาไม่เจอ ดูท่าเราคงต้องลงไปค้นหาด้วยตัวเองแล้ว” ชายชราสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วร้องเรียกชายวัยกลางคนที่มีดวงตาเรียวเล็ก “สหายเต๋าฉิน!” “ไม่ต้องห่วง หัวหน้าหน่วย ข้ารู้ว่าต้องทำอย่างไร” ชายวัยกลางคนตอบกลับอย่างรวดเร็ว ครู่ต่อมาเขาก็ตบกำไลเก็บของที่ข้อมือแล้วนำลูกบอลสีดำสนิทออกมาจำนวนหนึ่ง เขายกมือขึ้นโปรยลูกบอลเหล่านั้นลงไปเบื้องล่างแล้วเริ่มร่ายมนตร์ เสียงแตกดังขึ้นเป็นระยะ พื้นผิวของลูกบอลเหล่านั้นมีประกายสายฟ้าสีฟ้าแลบแปลบปลาบ ร่างของพวกมันแปรเปลี่ยนไปในพริบตาจนกลายเป็นผึ้งเหล็กตัวเท่ากำปั้น พวกมันมีสีดำสนิทและส่งเสียงหึ่งๆ จากปีกที่สั่นไหว คนอื่นๆ ยังคงนิ่งค้างอยู่กลางอากาศ มีเพียงชายวัยกลางคนที่นั่งอยู่กลางอากาศพร้อมกับมือที่ทำท่าร่ายคาถา เขาส่งกระแสจิตควบคุมผึ้งเหล็กกว่าร้อยตัว ดูเหมือนเหล่าผู้ฝึกตนที่ออกลาดตระเวนจะจดจำบทเรียนจากรุ่นก่อนๆ ได้ดี จึงไม่ยอมร่อนลงพื้นดินโดยประมาทซึ่งอาจทำให้ต้องตกไปอยู่ในสถานการณ์ที่นัวเนียกับเผ่าพันธุ์ต่างถิ่น ไม่อย่างนั้น ด้วยกลอุบายประหลาดที่ป้องกันไม่ได้ของพวกเผ่าพันธุ์ต่างถิ่น พวกเขาอาจจบชีวิตลงด้วยการตายตกตามกัน สู้ควบคุมหุ่นเชิดเข้าไปตรวจสอบยังปลอดภัยกว่า เพียงไม่นานหลังจากปล่อยผึ้งเหล็กออกไป ป้ายวิญญาณต่างถิ่นก็สั่นสะท้านและแผ่เสียงกรีดร้องแหลมสูงผิดปกติออกมา ป้ายของบางคนถึงกับเปล่งแสงสว่างจ้าจนน่าตกใจ ชายร่างใหญ่ผู้ดุดันมองป้ายเวทในมือแล้วตะโกน “ไม่ดีแล้ว! สิ่งมีชีวิตต่างถิ่นอยู่ใกล้เรามาก มันเข้ามาในระยะร้อยเมตรของเราแล้ว” คนอื่นๆ มองป้ายเวทของตนเองแล้วแตกตื่นโกลาหล พลางกวาดสายตามองไปรอบๆ ด้วยดวงตาเบิกกว้าง ในรัศมีสามร้อยเมตรจากตำแหน่งของพวกเขา ทั้งด้านบนและด้านล่าง พวกเขาไม่พบอะไรเลย ทุกอย่างว่างเปล่าสนิท “ทุกคน รีบคลายเวทพรางตัวของมันเร็ว! ถ้ามันเข้าประชิดตัวพวกเราได้ เราจบสิ้นแน่!” ชายชราตะโกนเสียงดังจนลูกน้องรู้สึกหูอื้อ ก่อนที่เขาจะพลิกมือเรียกกระจกทองแดงออกมา ชายชราขว้างกระจกทองแดงขึ้นเหนือหัว ทันใดนั้นมันก็เปลี่ยนร่างเป็นดวงจันทร์สว่างไสว แสงสว่างวาบจากพื้นผิวของมันและลำแสงสีฟ้าขนาดเท่าชามก็พุ่งออกมา มันหมุนวนรอบดวงจันทร์ก่อนจะกระจายออกไปทุกทิศทุกทาง คนอื่นๆ เริ่มปลดปล่อยสมบัติของตนเพื่อทำลายการพรางตัวของสิ่งมีชีวิตต่างถิ่น แต่แสงเหล่านั้นก็ไม่พบสิ่งใดเลย อย่างไรก็ตาม เสียงกรีดร้องแหลมเล็กจากป้ายวิญญาณต่างถิ่นกลับยิ่งแหลมคมขึ้นเรื่อยๆ ชัดเจนว่าพวกมันอยู่ใกล้มากแล้ว ในชั่วขณะนั้น เหล่าผู้ฝึกตนเริ่มเผยอาการตื่นตระหนกและใบหน้าของชายชราก็ซีดเผือด สถานการณ์นี้ไม่มีทางเป็นอื่นไปได้ นอกจากว่าสิ่งมีชีวิตต่างถิ่นเหล่านี้คือหน่วยสอดแนมของเผ่าพันธุ์ต่างถิ่นที่ไม่ควรไปยุ่งเกี่ยวด้วย และแทนที่มันจะคิดหนี มันกลับคิดจะฆ่าพวกเขาแทน ราวกับต้องเค้นเสียงออกมาจากลำคอ ชายชราตะโกน “รีบวางค่ายกลแสงวิญญาณธาตุ! การป้องกันทั่วไปปกป้องเราไม่ได้หรอก!” ไม่นานหลังจากนั้น เขาก็ไม่สนใจกระจกเหนือมืออีกต่อไป เขาพลิกมือเรียกป้ายคำสั่งสีแดงออกมา แล้วโยนมันขึ้นไปในอากาศจนกลายเป็นก้อนแสงสีแดงที่สั่นไหว องครักษ์ชุดเกราะดำคนอื่นๆ ต่างรู้ตัวทันทีและปลดปล่อยเครื่องมือวิเศษต่างๆ ออกมาในอากาศ แต่ในวินาทีนั้น เครื่องมือวิเศษกลับเคลื่อนที่ช้าลง ปัง! ป้ายวิญญาณต่างถิ่นสามอันระเบิดออกพร้อมกัน เหนือหัวของเจ้าของป้ายทั้งสาม ร่างเบลอๆ เลือนรางปรากฏขึ้นกะทันหัน ร่างเหล่านั้นพุ่งเข้าหาเหล่าผู้ฝึกตนทันทีที่ปรากฏตัว “อ๊าก!” องครักษ์ชุดเกราะดำทั้งสามพบเงาสีเทาเหล่านี้ในที่สุดจึงได้แต่กรีดร้อง อย่างไรก็ตาม สมบัติวิเศษและแสงวิญญาณที่ปกป้องร่างพวกเขากลับไม่สามารถขวางกั้นไม่ให้ร่างเบลอๆ เหล่านั้นพุ่งเข้าใส่ร่างได้ ทันใดนั้น พวกเขาก็ส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดและล้มลงไปกองกับพื้นพลางกุมศีรษะ ไม่รู้เลยว่าพวกเขาจะรอดชีวิตหรือไม่ ทันทีที่เห็นร่างเบลอๆ เหล่านั้น สีหน้าของชายชราเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง เขาตะโกนอย่างเร่งรีบ “พวกมันคือหุ่นเชิดเงาจากเผ่าเงา! รีบปลดปล่อยสมบัติและวิชาธาตุสายฟ้าของคุณออกมา!” หลังจากนั้นเขาก็อ้าปากคายกระบี่บินสีเงินขาวออกมา เมื่อกระบี่ปรากฏขึ้น มันก็ปกคลุมร่างของชายชราด้วยสายฟ้าสีเงินขาว ครู่ต่อมา เงาสีเทาก็ปรากฏขึ้นด้านหลังเขาพอดี แต่เสียงสายฟ้าดังสนั่นและลำแสงสายฟ้าก็พุ่งออกไปซัดเอาเงาร่างนั้นกระเด็นออกไปไกลสิบเมตร เผ่าเงาขึ้นชื่อเรื่องความร้ายกาจ ผู้ฝึกตนทุกคนรู้ดีว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น อย่างไรก็ตาม มีเพียงสองคนเท่านั้นที่สามารถปลดปล่อยสมบัติธาตุสายฟ้าออกมาได้ ส่วนที่เหลือรู้สึกเพียงความเย็นยะเยือกในกายและอดไม่ได้ที่จะสบถออกมา สายฟ้าเป็นธาตุที่รุนแรงแต่หาได้ยาก ผู้ฝึกตนไม่มากนักที่จะมีสมบัติเช่นนี้ติดตัว เผ่าเงายังเป็นเผ่าพันธุ์ที่แปลกประหลาด นอกเหนือจากสมบัติธาตุสายฟ้าและวิชาเฉพาะทางไม่กี่อย่างแล้ว ไม่มีสิ่งใดสามารถส่งผลกระทบต่อพวกมันได้เลย และในจังหวะที่ลังเลใจเพียงชั่วครู่ เงาสีเทาก็ปรากฏขึ้นเบื้องล่างพวกเขามากขึ้นเรื่อยๆ เหล่าองครักษ์ชุดเกราะดำมองหน้ากันด้วยความหวาดกลัวก่อนจะตะโกนแล้วแตกกระเจิงออกไปทุกทิศทุกทางเพื่อพยายามสะบัดเงาพวกนี้ให้หลุด ทว่าเงาสีเทาเหล่านั้นกลับดูเหมือนกลายเป็นเงาของผู้ฝึกตนจริงๆ พวกมันแปรเปลี่ยนเป็นลำแสงสีเทาและไล่ล่าผู้ฝึกตนอย่างไม่ลดละ ในชั่วพริบตา เหล่าผู้ฝึกตนและหุ่นเชิดเงาก็ห่างออกไปร้อยเมตร สิ่งที่เหลืออยู่ในตำแหน่งเดิมมีเพียงชายชราและองครักษ์ชุดเกราะดำอีกสองคนที่ครอบครองสมบัติธาตุสายฟ้า อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป เงาสีเทาจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ก็เริ่มปรากฏขึ้นตรงหน้าพวกเขา ตอนนี้มีถึงแปดตัวที่วนเวียนอยู่รอบๆ พวกเขา แม้สายฟ้าจะยังคงคอยยับยั้งพวกมันไว้ได้อยู่ ทว่าเงาเหล่านี้ดูเหมือนจะไม่รู้จักความเจ็บปวด เพราะพวกมันยังคงรุกคืบเข้ามาไม่หยุด ชายชราสูดหายใจเข้าลึกและไม่สนใจความเป็นความตายของลูกน้องอีกต่อไป ข้อมือของเขาส่องแสงสีแดงและปรากฏยันต์ชุดหนึ่งขึ้นมา “เจ้าพวกปีศาจชั่วช้า เจ้ากำลังหาที่ตาย!” ชายชราจ้องมองพวกมันด้วยความดุร้ายและขยับเข้าไปหาเงาตัวหนึ่งด้วยท่าทางเกรี้ยวกราด เขาสะบัดยันต์ออกไป มันส่งเสียงเปรี๊ยะและปล่อยสายฟ้าสีฟ้าที่แตกแขนงออกเป็นโหลเข้าใส่ร่างสีเทานั้น เสียงสายฟ้าดังสนั่นและระเบิดออก เงาสีเทาส่งเสียงครวญครางขณะที่ตาข่ายสายฟ้าห่อหุ้มมันไว้จนกลายเป็นเถ้าถ่าน ชายชราดีใจมากที่เห็นเช่นนั้น ดูเหมือนว่าการลงทุนมหาศาลกับยันต์สายฟ้าพวกนี้จะคุ้มค่ามาก เขาพลิกมือเตรียมยันต์ชุดใหม่เพื่อโจมตีต่อ แต่ทว่า ในขณะที่สายฟ้ากำลังจะพุ่งเข้าใส่เงาสีเทาอีกตัว เสียงพ่นลมหายใจอย่างเย็นชาก็ดังขึ้นจากรอบทิศทาง ในเวลาเดียวกัน เงาสีเทาก็สร้างมือสีเขียวขนาดใหญ่ขึ้นมาจากด้านหน้าของร่าง และนิ้วมือของมันก็เลือนราง มือสีเขียวนั้นจับสายฟ้าทั้งหมดไว้ได้ด้วยวิธีประหลาด หลังจากเสียงระเบิดอู้อี้ดังขึ้นหลายครั้ง สายฟ้าก็หายไปโดยไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ “เงาสีเขียว!” รูม่านตาของชายชราหดเล็กลง “พวกเจ้าต่างหากที่กำลังหาที่ตาย” เสียงเย็นชาไร้อารมณ์ดังออกมาจากมือสีเขียวนั้น มือสั่นไหวและบิดเบี้ยวจนกลายเป็นร่างแสงสีเขียว ร่างนั้นมีรูปร่างเหมือนมนุษย์ แต่ส่วนหัวดูใหญ่โตผิดปกติ ใหญ่กว่ามนุษย์ทั่วไปถึงสองหรือสามเท่า แสงสีเขียววูบไหวบนใบหน้าเผยให้เห็นดวงตาสีแดงฉานคู่หนึ่ง ดูเหมือนว่านี่จะเป็นเผ่าเงาระดับสูงอย่างที่ชายชราคาดไว้จริงๆ ริมฝีปากของชายชราสั่นระริกและใบหน้าเปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำ แม้สายฟ้าจะมีประสิทธิภาพกับเผ่าเงาส่วนใหญ่ แต่เงาสีเขียวอยู่ในระดับเดียวกับผู้ฝึกตนขั้นเปลี่ยนผ่านเทพและร่างกายของพวกมันก็ต้านทานสายฟ้าได้ในระดับหนึ่ง เมื่อผู้ฝึกตนขั้นเปลี่ยนผ่านเทพต้องสู้กับเงาสีเขียว ส่วนใหญ่แล้วฝ่ายผู้ฝึกตนมักจะตายหรือไม่ก็พ่ายแพ้ และจากจำนวนหุ่นเชิดเงาที่เงาสีเขียวสามารถควบคุมได้ เขากลัวว่าเงาสีเขียวตนนี้จะเป็นระดับสูงสุดของชนชั้นนี้เลยทีเดียว หัวใจของชายชราตกลงไปอยู่ที่ตาตุ่ม ในขณะนั้นเอง เขาก็ได้ยินเสียงระเบิดดังมาจากที่ไกลๆ เห็นได้ชัดว่าเหล่าองครักษ์ชุดเกราะดำกำลังตกอยู่ในสถานการณ์คับขัน เงาสีเขียวไม่สนใจความหวาดกลัวของชายชราและก้าวไปข้างหน้าอย่างเงียบเชียบ ร่างของมันบิดเบี้ยวอย่างประหลาดจนเข้ามาอยู่ห่างจากชายชราเพียงไม่กี่เมตร ก่อนที่มันจะยกแขนขึ้นสู่สายฟ้าที่แผ่กระจายอยู่รอบร่างของชายชรา มันตั้งใจจะคว้าสมบัติวิเศษของชายชราโดยตรง หัวใจของชายชรากระตุกวูบ เงาสีเขียวเร็วเกินไป มันสายเกินกว่าจะหลบหลีก เขาทำได้เพียงตะโกนและทุ่มพลังเวททั้งหมดลงไปในสมบัติป้องกันของเขา สายฟ้าสีเงินคำรามอยู่ตรงหน้าและหนาขึ้นสามเท่า เมื่อเงาสีเขียวเห็นดังนั้น แววตาดูแคลนก็ปรากฏในดวงตาสีแดงฉาน และฝ่ามือของมันก็ยื่นต่อไป มันเอื้อมมือไปคว้าสายฟ้า เสียงสายฟ้าดังสนั่นและสายฟ้าเส้นหนาก็แตกกระจายไปอย่างบ้าคลั่ง เผยให้เห็นกระบี่เล่มเล็กในที่สุด กระบี่เล่มเล็กสั่นไหวอย่างรุนแรงและพยายามเปลี่ยนรูปทรงอยู่ตลอดเวลา แต่มือสีเขียวขนาดใหญ่กลับยึดมันไว้อย่างมั่นคง ใบหน้าของชายชราซีดเผือดจนไร้เลือด เงาสีเขียวส่งเสียงหัวเราะอย่างชั่วร้ายและร่างของมันก็เลือนรางราวกับกำลังจะลงมือ แต่ทันใดนั้น เสียงสายฟ้าก็ดังขึ้นเหนือหัวชายชราพร้อมกับแสงสีฟ้าขาวที่วูบไวา ร่างที่มีปีกปรากฏขึ้นกะทันหัน ทันทีที่ร่างที่มีปีกปรากฏตัว เขาชี้มือลงไปเบื้องล่างอย่างเงียบเชียบ