Chapter 1596: Exchange and Backup

เผยแพร่เมื่อ 12 มี.ค. 2569 16:12

Chapter 1596: การแลกเปลี่ยนและแผนสำรอง “ถ้าเช่นนั้น ดูเหมือนว่าข้าคงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตกลง” ฮันลี่กล่าวด้วยท่าทีเรียบเฉย “ฮ่าฮ่า ไม่จำเป็นต้องหดหู่ไปหรอกสหายเต๋าฮัน แม้ในดินแดนธารน้ำแข็งกว้างใหญ่จะมีอันตรายอยู่บ้าง แต่คนส่วนใหญ่ต่างก็ยอมทำทุกอย่างเพื่อโอกาสที่จะได้เข้าไปในนั้น หลายคนต้องอิจฉาท่านแน่ที่ได้รับโอกาสให้เข้าสู่ดินแดนแห่งนั้น” เฉียนจีจื่อหัวเราะเบาๆ “ระดับการบ่มเพาะของข้ายังไม่ถึงจุดคอขวด การเข้าไปในดินแดนนั้นจึงไม่ได้มีประโยชน์อะไรกับข้ามากนัก ซ้ำร้ายยังมีโอกาสสูงที่ข้าจะต้องไปจบชีวิตในนั้น การเปรียบเทียบระหว่างความเสี่ยงและผลตอบแทนมันไม่คุ้มค่าเลย หากมีความเป็นไปได้ที่ข้าจะได้รับการยกเว้นไม่ต้องเข้าไป ข้าก็พร้อมจะสละโอกาสนี้ทิ้งอย่างแน่นอน” ฮันลี่ส่ายหัวอย่างหดหู่ เฉียนจีจื่อและผู้อาวุโสหม่ามองหน้ากันเมื่อได้ยินเช่นนั้น ก่อนที่คนแรกจะกล่าวด้วยน้ำเสียงเชื่องช้า “เมื่อตราสัญลักษณ์ธารน้ำแข็งกว้างใหญ่ถูกใช้งานแล้ว มีเพียงผู้ที่กระตุ้นมันเท่านั้นที่จะพาสหายร่วมทางเข้าสู่ดินแดนธารน้ำแข็งว่างเปล่าได้ อนาคตของเผ่าพันธุ์ทั้ง 13 ของเราขึ้นอยู่กับเรื่องนี้ ดังนั้นท่านต้องเข้าไปในดินแดนนั้น นั่นเป็นสิ่งที่ต่อรองไม่ได้ ท่านนำตราสัญลักษณ์มาให้เรา เผ่าหมื่นโบราณของเราย่อมต้องรู้สึกขอบคุณท่าน แต่ท่านเป็นคนเปิดใช้งานมันและเราก็ได้มอบโอกาสให้ท่านได้เข้าสู่ดินแดนธารน้ำแข็งกว้างใหญ่แล้ว ถือว่าเราได้ตอบแทนความพยายามของท่านแล้ว อย่างไรก็ตาม ในเมื่อท่านถูกบีบบังคับให้ต้องเข้าสู่ดินแดนธารน้ำแข็งกว้างใหญ่โดยไม่เต็มใจ ท่านสามารถระบุเงื่อนไขใดๆ ที่ท่านต้องการมาได้เลย และเราจะพยายามทำทุกวิถีทางเพื่อตอบสนองท่าน” หัวใจของฮันลี่กระตุกวูบเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาจึงกล่าวขึ้นทันที “ข้าเชื่อว่าท่านคงทราบคำขอของข้าอยู่แล้ว หลังจากกลับมาจากดินแดนธารน้ำแข็งกว้างใหญ่ ข้าต้องการใช้ค่ายกลเคลื่อนย้ายข้ามมิติระดับสูงของพวกท่าน” “ท่านต้องการใช้ค่ายกลเคลื่อนย้ายงั้นหรือ? หากเป็นเพียงแค่ครั้งเดียว เราก็น่าจะสามารถจัดการให้ได้ ทว่าการเคลื่อนย้ายด้วยค่ายกลนั้นต้องใช้หินวิญญาณระดับสูงสุดมหาศาล และท่านต้องเป็นผู้ออกหินวิญญาณเหล่านั้นด้วยตัวเอง เราไม่มีทางจัดหาให้ท่านแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น เผ่าของเราไม่สามารถตัดสินใจเรื่องค่ายกลเคลื่อนย้ายได้โดยพลการ เราจึงต้องปรึกษาเรื่องนี้กับเผ่าอื่นๆ ด้วย บางทีพวกเขาอาจมีเงื่อนไขบางอย่างที่ท่านต้องทำให้ครบถ้วนก่อนจะยอมให้ท่านใช้ค่ายกล” เฉียนจีจื่อตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “ตราบใดที่ข้าสามารถใช้ค่ายกลเคลื่อนย้ายได้ ข้าจะจัดหาหินวิญญาณที่จำเป็นมาเองโดยธรรมชาติ ส่วนเงื่อนไขอื่นๆ ที่อาจจะถูกหยิบยกขึ้นมา ตราบใดที่ไม่ใช่เงื่อนไขที่เกินความสามารถของข้า ข้าก็ยอมรับได้ทั้งสิ้น” ฮันลี่กล่าวด้วยสีหน้ายินดี “ฮิฮิ อย่าเพิ่งรีบด่วนตัดสินใจไปเลยสหายเต๋าฮัน การเปิดใช้งานค่ายกลเคลื่อนย้ายระดับสูงแม้เพียงครั้งเดียวต้องใช้หินวิญญาณระดับสูงสุดจำนวนมากขนาดที่แม้แต่ผู้บำเพ็ญในเผ่าศักดิ์สิทธิ์บางเผ่ายังไม่มีปัญญาจ่าย ท่านอาจจะมีทรัพย์สมบัติอยู่บ้าง แต่มันก็ยังเป็นเรื่องยากมากสำหรับท่านที่จะรวบรวมหินวิญญาณระดับสูงสุดให้เพียงพอต่อการใช้ค่ายกล ด้วยระดับการบ่มเพาะของท่าน ต่อให้ท่านเลือกที่จะอยู่ต่อในเผ่าหมื่นโบราณของเรา ท่านก็จะได้รับความสำคัญอย่างยิ่งยวด เหตุใดจึงยืนกรานที่จะเดินทางไปยังทวีปอื่นเล่า? ข้าขอแนะนำให้ท่านใช้โอกาสนี้เปลี่ยนไปเสนอเงื่อนไขอื่น เช่นขอผลประโยชน์ที่เป็นรูปธรรมอย่างโอสถหรือสมบัติแทน นั่นน่าจะเป็นผลดีกับทั้งสองฝ่ายมากกว่า” ผู้อาวุโสหม่าเสนอ สีหน้าของฮันลี่เปลี่ยนไปเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น แต่หลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง เขาก็ส่ายหัวและกล่าวว่า “ขอบคุณสำหรับความหวังดีของท่านผู้อาวุโส แต่ข้าตัดสินใจไปแล้ว” แทนที่จะโกรธเคืองกับการปฏิเสธของฮันลี่ ผู้อาวุโสหม่าเพียงแค่พยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจและไม่พูดถึงเรื่องนี้อีก “ว่าแต่ ดินแดนธารน้ำแข็งกว้างใหญ่จะเปิดขึ้นเมื่อใด? ข้าอยากเตรียมตัวไว้ก่อน การรู้ว่าข้ามีเวลาเหลืออีกเท่าไหร่จะเป็นประโยชน์อย่างยิ่ง” ฮันลี่ถามขึ้นกะทันหัน “เราเองก็ไม่แน่ใจเกี่ยวกับวันที่เปิดแน่ชัด แต่จากประสบการณ์ที่ผ่านมา มันน่าจะอยู่ในช่วงหลายปีถึงหนึ่งศตวรรษจากนี้ไป” เฉียนจีจื่อตอบพร้อมรอยยิ้ม “หนึ่งศตวรรษ!” ฮันลี่อุทานออกมาทันทีที่ได้ยิน “สำหรับผู้บำเพ็ญอย่างพวกเรา หนึ่งศตวรรษก็ผ่านไปเพียงพริบตาเดียวเท่านั้น ไม่เห็นจำเป็นต้องตื่นตระหนกไปเลยสหายเต๋าฮัน” ชายวัยกลางคนกล่าวพลางเลิกคิ้วขึ้น “ข้าต้องขออภัยด้วย ข้าแค่แปลกใจว่ามันต้องใช้เวลานานขนาดนั้น” ฮันลี่ตอบพร้อมรอยยิ้มขื่น “ท่านพักอยู่ในโรงเตี๊ยมเดิมใช่หรือไม่? สถานที่นั้นถูกสั่งปิดตายไปแล้ว และท่านคงไม่ได้ออกจากเมืองเมฆาในเร็วๆ นี้ ดังนั้นทำไมไม่ย้ายไปอยู่ที่ภูเขาแปดเมฆาด้วยล่ะสหายเต๋าฮัน? ข้าจะให้คนจัดหาถ้ำบ่มเพาะฟรีไว้ให้ท่าน เพื่อที่ท่านจะได้บำเพ็ญอย่างสงบในระหว่างที่รอการเปิดตัวของดินแดนธารน้ำแข็งกว้างใหญ่” เฉียนจีจื่อกล่าว ฮันลี่ตกใจเล็กน้อยกับข้อเสนอนี้ แต่หลังจากชั่งใจอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็พยักหน้าตกลง หลังจากนั้น เฉียนจีจื่อและผู้อาวุโสหม่าได้ถามคำถามทั่วไปเกี่ยวกับที่มาของฮันลี่ ซึ่งฮันลี่ก็ได้ตอบกลับไปแบบคลุมเครือตามที่ตั้งใจไว้ เห็นได้ชัดว่าฮันลี่ไม่ต้องการเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับตัวเองมากนัก และผู้อาวุโสทั้งสองของเผ่าหมื่นโบราณก็ไม่ได้เซ้าซี้แต่อย่างใด ไม่นานหลังจากนั้น ผู้อาวุโสคนที่สามของเผ่าหมื่นโบราณก็มาถึง เขาเป็นชายร่างสูงใหญ่และมีเคราดกหนา เขาเพียงแค่เหลือบมองฮันลี่และเอ่ยชมส่งเดชสองสามคำก่อนจะรีบจากไป โดยอ้างเหตุผลว่าเขากำลังกลั่นโอสถวิญญาณค้างอยู่ในเตาหลอมที่ต้องดูแล เฉียนจีจื่อและผู้อาวุโสหม่าทำได้เพียงยิ้มอย่างยอมจำนนเมื่อเห็นดังนั้น ดูเหมือนว่าพวกเขาจะชินกับนิสัยของผู้อาวุโสหวงคนนี้เสียแล้ว ดังนั้น หลังจากได้รับยันต์หมื่นระยะจากผู้อาวุโสหม่า ฮันลี่ก็ลุกขึ้นเพื่อเตรียมตัวจากไป ก่อนที่เขาจะไป เฉียนจีจื่อบอกเขาว่าจะหารือกับเผ่าอื่นๆ เรื่องค่ายกลเคลื่อนย้ายและจะจัดหาถ้ำบ่มเพาะให้เขาภายในสามวัน ดังนั้นเขาจึงสามารถย้ายเข้าไปที่ภูเขาแปดเมฆาได้หลังจากนั้น ฮันลี่กล่าวขอบคุณชายชราสำหรับความเมตตาตามมารยาท จากนั้นเขาก็เดินออกจากโถงและจากป้อมปราการของเผ่าหมื่นโบราณไปโดยรถม้าที่เทียมด้วยสัตว์ร้ายที่จอดรออยู่ด้านนอก ในขณะนี้ ทั้งเฉียนจีจื่อและผู้อาวุโสหม่านั่งเงียบอยู่ในโถง ราวกับกำลังใช้ความคิดอย่างหนัก “ท่านคิดว่าอย่างไร? เขาจะเป็นสายลับจากเผ่าเจียวฉือหรือไม่?” เฉียนจีจื่อถามขึ้น “ไม่มีทางที่เขาจะเป็นสายลับหรอก การยอมเสียตราสัญลักษณ์ธารน้ำแข็งกว้างใหญ่ไปเพียงเพื่อส่งสายลับเข้ามาในเผ่าเมฆาสวรรค์ของเรานั้นเป็นราคาที่ต้องจ่ายแพงเกินไป อีกอย่าง เขายังช่วยชีวิตท่านอาจารย์เจียและสังหารผู้บำเพ็ญเผ่าเจียวฉือที่มีระดับการบ่มเพาะเท่ากับเขาไปหลายคน ไม่ว่าจะมองอย่างไร เผ่าเจียวฉือคงเสียสติมากที่จะยอมเสียสละขนาดนั้นเพียงเพื่อส่งสายลับเข้ามา ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้เขาจะกลายเป็นสมาชิกรับเชิญของหนึ่งในเผ่าพันธุ์ทั้ง 13 ของเรา เขาก็ไม่มีทางเข้าถึงความลับสำคัญของเราได้อยู่ดี แล้วจะทำไปเพื่ออะไรกัน?” ผู้อาวุโสหม่าส่ายหัวตอบทันที “นั่นคือสิ่งที่ข้าคิดเหมือนกัน ถ้าเช่นนั้น เราก็ไม่จำเป็นต้องใช้เทคนิคค้นวิญญาณเพื่อหาที่มาของเขา มิฉะนั้นมันอาจเป็นผลเสียต่อเราหากทำให้เขาขุ่นเคือง” เฉียนจีจื่อพยักหน้าเห็นด้วย “ยิ่งไปกว่านั้น เขามีพลังต่อสู้อันแข็งแกร่งอย่างยิ่งที่ไม่ด้อยไปกว่าผู้บำเพ็ญในระดับสูงสุดของขั้นหลอมรวมมิติ ดังนั้นการที่เขามาเป็นสมาชิกรับเชิญของเผ่าเราย่อมเป็นผลดีอย่างมาก เราควรพยายามโน้มน้าวเขาให้ดีที่สุดแทนที่จะทำให้เขาไม่พอใจ” ผู้อาวุโสหม่าเสริม “แต่ดูเหมือนเขาจะตั้งใจออกจากทวีปสายฟ้าจริงๆ” เฉียนจีจื่อแย้งพร้อมขมวดคิ้ว “ฮิฮิ การจะรวบรวมหินวิญญาณระดับสูงสุดให้ได้มากมายขนาดนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ใครจะรู้ว่าเขาต้องใช้เวลานานเท่าใดในการเก็บหินวิญญาณที่จำเป็น? ในระหว่างนี้ เราก็แค่ต้องใช้ความพยายามในการโน้มน้าวให้เขาอยู่ต่อ แน่นอนว่าหากท้ายที่สุดเขายังยืนกรานที่จะไป ก็ไม่จำเป็นที่เราต้องรับบทผู้ร้ายบังคับให้เขาอยู่ เผ่าของเราไม่ได้ขาดแคลนผู้บำเพ็ญในระดับสูงสุดของขั้นหลอมรวมมิติอยู่แล้ว จึงไม่จำเป็นต้องเสี่ยงทำให้ชื่อเสียงของเราเสียหายเพราะเขา” ผู้อาวุโสหม่าครุ่นคิด หลังจากหยุดพักครู่หนึ่ง เฉียนจีจื่อก็พยักหน้าและกล่าวว่า “ในเมื่อท่านตัดสินใจแล้ว ข้าก็ไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ” “มาคุยกันเรื่องข่าวที่เราได้รับเกี่ยวกับเผ่าเจียวฉือกันเถอะ การรุกรานจากเผ่าเจียวฉือในครั้งนี้มีขนาดใหญ่กว่าครั้งก่อนๆ มากนัก หากไม่นับเรื่องอื่น แค่จำนวนผู้บำเพ็ญเผ่าศักดิ์สิทธิ์ที่พวกเขาจัดส่งมาก็...” ผู้อาวุโสหม่าเปลี่ยนหัวข้อสนทนาและย้ายไปคุยเรื่องการรุกรานของเผ่าเจียวฉือต่อ ในขณะเดียวกัน ฮันลี่ไม่ได้ไปไกลจากภูเขาแปดเมฆานัก เขาก็ลงจากรถม้าในถนนที่ค่อนข้างเงียบสงบ จากนั้นจึงหาโรงเตี๊ยมเพื่อพักอาศัยเป็นการชั่วคราว โรงเตี๊ยมแห่งนี้ดูธรรมดามากและคล้ายกับอาคารที่เห็นได้ทั่วไปในเผ่ามนุษย์ หลังจากวางค่ายกลป้องกันในห้องพักของตน ฮันลี่นั่งขัดสมาธิบนเตียง จากนั้นเริ่มทบทวนการสนทนากับเหล่าผู้อาวุโสของเผ่าหมื่นโบราณอย่างละเอียด พยายามมองหาประเด็นที่น่ากังวลซึ่งเขาควรให้ความสำคัญ หลังจากครุ่นคิดอยู่เป็นเวลานาน ในที่สุดเขาก็ถอนหายใจออกมาพร้อมกับสีหน้าที่ค่อยๆ ผ่อนคลายลง จากที่เขานึกย้อนไป เหล่าผู้อาวุโสดูเหมือนจะไม่ได้วางแผนทำร้ายเขาแต่อย่างใด ข้อกังวลเดียวของเขาคือดินแดนธารน้ำแข็งกว้างใหญ่ที่อาจจะมีอันตรายอยู่บ้าง อย่างไรก็ตาม ในเมื่อไม่มีผู้บำเพ็ญในระดับขั้นรวมร่างขึ้นไปสามารถเข้าไปในดินแดนนั้นได้ เขาก็ไม่มีอะไรต้องกลัวมากนัก ตราบใดที่เขาไม่โลภหรือทะเยอทะยานจนเกินไปและเที่ยวเดินสุ่มสี่สุ่มห้าไปตามที่ต่างๆ เพื่อหาโอสถวิญญาณและสมบัติ เขาก็น่าจะปลอดภัยดี เขาเพียงแค่ต้องหาสถานที่ลับตาเพื่อหลบซ่อนตัวและรอจนกว่าพายุจะสงบ จากนั้นค่อยกลับออกมาหลังจากเหตุการณ์สิ้นสุดลง เขานึกทบทวนเรื่องทั้งหมดนี้ตั้งแต่ตอนที่อยู่ในโถงแห่งความรู้สึกแล้ว ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงยอมรับเงื่อนไขของเหล่าผู้อาวุโสโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย แต่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจจริงๆ คือเขาต้องรอเวลานานขนาดนั้นกว่าดินแดนธารน้ำแข็งกว้างใหญ่จะเปิดออก หากเขาต้องรอถึงหนึ่งศตวรรษจริงๆ เขาควรจะสามารถใช้โอสถวิญญาณเพื่อบ่มเพาะจนถึงระดับสูงสุดของขั้นหลอมรวมมิติระยะต้น จากนั้นเขาก็อาจลองใช้พลังวิญญาณที่อุดมสมบูรณ์อย่างน่าเหลือเชื่อในดินแดนธารน้ำแข็งกว้างใหญ่เพื่อทะลวงผ่านเข้าสู่ขั้นหลอมรวมมิติระยะกลาง เรื่องนี้เป็นไปได้เพียงเพราะเขาสามารถใช้ของเหลวที่ผลิตจากขวดลึกลับเพื่อกลั่นโอสถมังกรทะยานที่หายากอย่างยิ่งขึ้นมาใหม่ได้อย่างไม่จำกัด มิเช่นนั้น สำหรับผู้บำเพ็ญทั่วไป คงต้องใช้เวลาอย่างน้อย 500 ถึง 600 ปีเพื่อบ่มเพาะจนถึงระดับสูงสุดของขั้นหลอมรวมมิติระยะต้น หลังจากก้าวเข้าสู่ขั้นหลอมรวมมิติ การก้าวหน้าต่อไปต้องใช้พลังวิญญาณมหาศาลมากกว่าการเลื่อนระดับในขั้นเปลี่ยนเทพเจ้าเสียอีก ยิ่งไปกว่านั้น ฮันลี่ยังเลือกเส้นทางแห่งการบ่มเพาะพร้อมกัน ซึ่งเป็นสิ่งที่ยากกว่าการบ่มเพาะปกติหลายเท่าตัว ด้วยเหตุนี้ สีหน้าของฮันลี่จึงเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขากลับมือเพื่อหยิบกล่องหยกสีขาวที่มีแผ่นยันต์สีเลือดแปะอยู่บนพื้นผิวออกมา นี่ไม่ใช่กล่องหยกใบอื่นที่เขาได้รับมาจากตัวตนหัวโตนั่น ฮันลี่รู้ดีว่าหากเขานำไอเทมนี้ออกมาแสดง เขาจะสามารถเรียกร้องผลประโยชน์จากเหล่าผู้อาวุโสเผ่าหมื่นโบราณได้มากกว่านี้อย่างแน่นอน อย่างน้อยที่สุดเขาก็สามารถหุ่นเชิดที่มีความรู้สึกมาเป็นของตัวเองได้อีกตัว แต่เขาไม่พูดถึงเรื่องนี้ในโถงแห่งความรู้สึกเพื่อเป็นการระวังตัว ไม่ว่าการมีตราสัญลักษณ์ธารน้ำแข็งกว้างใหญ่เพิ่มอีกใบจะเป็นประโยชน์ต่อเขาอย่างไรหลังจากเข้าไปในดินแดนนั้น เขาขอเก็บมันไว้เป็นแผนสำรองดีกว่าจะนำไปแลกกับผลประโยชน์ใดๆ ก็ตาม

React

พูดคุย