บทที่ 633 - วิชาเมฆม่วง ดยุกซูคือดยุกคนสุดท้ายที่ถูกจักรพรรดินีปีศาจน้อยเรียกตัวไป เนื่องจากเขาแปรพักตร์ไปเข้าพวกกับดยุกฮวยหลังจากทราบข่าวการสิ้นพระชนม์ของจักรพรรดินีปีศาจน้อยในหุบเขาอัคคีสายฟ้าอีกาทองคำ แต่สุดท้ายเขากลับได้รับการอภัยโทษ ผลลัพธ์ที่ออกมาทำให้เขารู้สึกโล่งอก ทว่าบารมีอันน่าสะพรึงกลัวและสายตาเย็นชาของจักรพรรดินีปีศาจน้อยยังคงทำให้หัวใจของเขาสั่นสะท้าน เขารีบเร่งจากไปพร้อมกับคนของวังดยุก ทว่าหลังจากออกจากตำหนักจักรพรรดิปีศาจได้ไม่นาน ก็มีเสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวดังขึ้นจากด้านหลัง ตู้ม!! ท่ามกลางเสียงระเบิดนั้น ร่างของคนผู้หนึ่งปลิวออกมาด้วยความเร็วราวกับอุกกาบาต... ร่างนั้นบินผ่านหลังคาเหนือศีรษะของสมาชิกวังดยุกซูไปก่อนจะกระแทกเข้ากับพื้นดินเบื้องหน้าพวกเขาอย่างแรง จนเกิดเป็นหลุมขนาดใหญ่ ดยุกซูและลูกน้องยืนตะลึงงัน จ้องมองร่างที่นอนอยู่กลางหลุมนั้นอย่างว่างเปล่า... หากพวกเขาจำไม่ผิด คนผู้นี้... ดูเหมือนจะปลิวออกมาจากทิศทางของตำหนักจักรพรรดิปีศาจชัดๆ หยุนเช่อตะเกียกตะกายขึ้นมาจากหลุมในสภาพฝุ่นเขรอะและเสื้อผ้าขาดวิ่น เขาปัดฝุ่นออกจากตัวพลางพึมพำกับตัวเองว่า "ผู้หญิงคนนี้... เวลาจะโหดเหี้ยมขึ้นมานี่ก็ร้ายกาจจริงๆ ชิ..." หลังจากปีนขึ้นมาจากหลุม เขาก็เงยหน้าขึ้นแล้วเบิกตากว้างเมื่อเห็นคนของวังดยุกซู พวกเขาทุกคนกำลังจ้องมองมาที่เขาด้วยสายตาที่เหมือนกับว่าเห็นผีกลางวันแสกๆ มุมปากของหยุนเช่อกระตุกอย่างรุนแรงก่อนจะกล่าวด้วยท่าทีสงบเสงี่ยมว่า "อะแฮ่ม พบท่านดยุกซูพอดี โอ้... จักรพรรดินีปีศาจน้อยบอกข้าว่าพื้นดินแถวนี้เสื่อมโทรมลงแล้ว มันแตกง่ายและต้องการการซ่อมแซม ข้าเลยมาทดสอบดูด้วยตัวเอง ดูเหมือนว่าจะเป็นจริงตามที่พระนางว่าจริงๆ ท้ายที่สุดแล้วที่นี่ก็ใกล้ตำหนักจักรพรรดิปีศาจ หยกปราณที่ใช้น่าจะมีคุณภาพสูง หากมันพังง่ายเกินไปจะทำให้ภาพลักษณ์ของตำหนักจักรพรรดิปีศาจเสียหายได้" ดยุกซูยืนอึ้งอยู่นานก่อนจะได้สติ เขารีบตอบกลับว่า "ใช่ ใช่ ใช่ ท่านผู้นำรุ่นเยาว์หยุนกล่าวได้ถูกต้องแล้ว จักรพรรดินีปีศาจน้อยช่างเป็นผู้ที่มีสายตาแหลมคมยิ่งนัก ดยุกผู้ต่ำต้อยเช่นข้าจะรีบสั่งการให้ซ่อมแซมด้วยหยกปราณสีเหลืองที่มีคุณภาพสูงกว่าเดิมเดี๋ยวนี้" "ถ้าเช่นนั้นก็ต้องรบกวนท่านดยุกแล้ว ข้ายังมีธุระที่ต้องไปทำ คงต้องขอตัวก่อน" หยุนเช่อพยักหน้าเล็กน้อยแล้วหันหลังเดินจากไปอย่างสบายอารมณ์ "ฝ่าบาท... เขาไม่ได้ถูก... จักรพรรดินีปีศาจน้อยซัดปลิวออกมาจากที่นั่นหรอกใช่ไหม?" คนที่อยู่ด้านขวาของดยุกซูกระซิบถามหลังจากหยุนเช่อเดินไปไกลพอสมควรแล้ว "...เจ้ารู้มากเกินไปแล้ว" ดยุกซูกล่าวด้วยน้ำเสียงเบาหวิว "เฮ้อ..." "...ส่วนไหนของร่างกายพระนางที่ข้าไม่เคยเห็นหรือสัมผัสมาก่อนบ้าง แค่เพราะข้าพูดความจริงที่ตรงไปตรงมา... ชิ มันเกินกว่าจะรับได้จริงๆ!" หยุนเช่อบ่นพึมพำกับตัวเองอย่างไม่สบอารมณ์ขณะเดินไปตามทาง เขาแวะเปลี่ยนเสื้อผ้าก่อนจะมุ่งหน้ากลับบ้านตระกูลหยุน หยุนเช่อไม่ได้ปิดบังอะไรหยุนชิงหง เขาเล่าเรื่องที่จักรพรรดินีปีศาจน้อยจัดการกับเจ็ดตระกูลผู้พิทักษ์และวังดยุกที่เหลือให้ฟัง ซึ่งทำให้หยุนชิงหงถึงกับอ้าปากค้างด้วยความตกใจ เพราะสถานการณ์ในตอนนี้ ทุกอย่างได้ถูกจัดวางไว้อย่างสมบูรณ์แบบที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ "เช่อเอ๋อร์ พ่อได้ 'เผลอ' เปิดเผยทักษะการแพทย์ของเจ้าออกไปสู่สาธารณะแล้ว เพราะฉะนั้นเจ้าต้องเตรียมใจรับมือกับสิ่งที่จะตามมานะ" หยุนชิงหงกล่าวพลางหัวเราะอย่างอารมณ์ดี แน่นอนว่าหยุนเช่อรู้ดีว่าหยุนชิงหงไม่ได้ "เผลอ" อย่างแน่นอน แต่มันคือความตั้งใจ เขานิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวว่า "ท่านพ่อ ท่านหวังให้ข้าสร้างชื่อเสียงและเครือข่ายของตัวเองใช่หรือไม่?" หยุนชิงหงพยักหน้าเบาๆ แล้วกล่าวว่า "แม้เจ้าจะสร้างชื่อเสียงได้ยิ่งใหญ่ แต่นั่นเป็นเพียงเพราะความประหลาดใจและความเคารพเพียงเล็กน้อย หากเจ้าต้องการให้เมืองอสูรมายาแห่งนี้เป็นบ้านของเจ้าอย่างแท้จริง ทักษะการแพทย์ที่เจ้ามีคือสิ่งที่พึ่งพาได้ดีที่สุด ความชื่นชมสิบส่วนก็ยังเทียบไม่ได้กับความซาบซึ้งใจเพียงส่วนเดียว... โดยเฉพาะความซาบซึ้งใจจากการได้รับชีวิตใหม่" "ข้าเข้าใจแล้ว" หยุนเช่อพยักหน้า เขาหยิบกล่องหยกขาวออกจากไข่มุกพิษสวรรค์แล้วยื่นให้หยุนชิงหง "ท่านพ่อ ในกล่องนี้มียาเม็ดเหนือราชันหนึ่งร้อยเม็ด มอบให้เสี่ยวหยุนสิบเอ็ดเม็ด บอกให้เขาเก็บไว้กินเองหนึ่งเม็ดและอีกสิบเม็ดให้มอบแก่ตระกูลใต้ฟ้าเพื่อเป็นของหมั้น ส่วนอีกแปดสิบเก้าเม็ดที่เหลือ ท่านนำไปมอบให้ศิษย์รุ่นเยาว์ที่เก่งที่สุดในตระกูลของเราเถิด" "ยาเม็ดเหนือราชันหนึ่งร้อยเม็ด" คำสี่คำนี้ทำให้สมองของหยุนชิงหงหยุดทำงานไปชั่วขณะ แม้จะมีประสาทสัมผัสที่ไวเป็นเลิศจากการเข้าสู่ขอบเขตปราณจักรพรรดิ เขาก็ยังมั่นใจว่าหูของเขาต้องมีปัญหา หลังจากหยุนเช่อพูดจบเขาก็กล่าวด้วยน้ำเสียงมึนงงว่า "เจ้าเพิ่งบอกว่า... ข้างในกล่องนี้มีอะไรนะ?" "ยาเม็ดเหนือราชัน หนึ่งร้อยเม็ด ไม่ขาดไม่เกิน" "..." หยุนชิงหงเปิดกล่องหยกออก กลิ่นยาเข้มข้นอันบริสุทธิ์ก็ปะทะเข้าจมูกเขาทันที จากความรู้และประสบการณ์ เขารู้ได้ทันทีว่านี่คือกลิ่นของยาระดับสูงสุด ยิ่งไปกว่านั้น เขาซึ่งเคยสัมผัสกับยาเม็ดเหนือราชันมาหลายครั้งก็คิดถึงชื่อนี้ขึ้นมาทันทีที่ได้กลิ่น หยุนชิงหงยืนนิ่งงันอยู่นานก่อนจะหยิบยาขึ้นมาเม็ดหนึ่ง... เม็ดโอสถในมือเขามีลักษณะคล้ายกับยาเม็ดเหนือราชันที่เขาคุ้นเคยทั้งรูปลักษณ์และกลิ่นอาย แต่เพราะมันคล้ายกัน เขาจึงแยกแยะได้ว่าเม็ดนี้กลมมนกว่า และกลิ่นอายก็บริสุทธิ์และเข้มข้นกว่ายาเม็ดใดที่เขาเคยพบมา เขาค่อยๆ ปล่อยพลังปราณเข้าไปในยา สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นตื่นตะลึงในทันที ใช่แล้ว นี่คือยาเม็ดเหนือราชันอย่างไม่ต้องสงสัย แต่มันไม่ใช่แค่เหมือนในรูปลักษณ์และกลิ่นอาย มันคือยาเม็ดเหนือราชันที่มีคุณภาพเกือบสมบูรณ์แบบ! เขาหยิบเม็ดที่สอง... เม็ดที่สาม... เม็ดที่ห้า... ทุกครั้งที่เขาหยิบขึ้นมา สีหน้าของเขาก็ยิ่งทวีความตื่นตะลึงมากขึ้นเรื่อยๆ หลังจากวางเม็ดที่สิบลง เขาก็ไม่หยิบต่ออีก เขาปิดกล่องหยกแล้วจ้องมองหยุนเช่อโดยไม่สามารถกล่าวถ้อยคำใดๆ ออกมาได้ หยุนเช่อหัวเราะเบาๆ แล้วกล่าวต่อ "เมื่อเทียบกับการแพทย์แล้ว ความสามารถในการปรุงยาของข้าเก่งกว่ามาก ไม่ว่าจะเป็นยาชนิดใด ตราบใดที่ข้ารู้คุณภาพและส่วนประกอบและมีวัตถุดิบที่จำเป็น ข้าสามารถปรุงยาได้อย่างสมบูรณ์แบบในเวลาอันสั้น ยิ่งไปกว่านั้น ข้าไม่มีทางพลาดแน่นอน ดังนั้นใช้ยาเม็ดเหนือราชันหนึ่งร้อยเม็ดนี้ได้เลยโดยไม่ต้องกังวล ด้วยรากฐานหมื่นปีในหอโอสถของตระกูลหยุนเรา เรามีวัตถุดิบมากพอที่จะปรุงยาเหล่านี้ได้อีกหลายพันเม็ด" หยุนชิงหงรู้สึกราวกับว่าเขากำลังจมดิ่งลงไปในความฝัน วังดยุกเป่าชิงต้องใช้เวลาถึงห้าสิบปีและความพยายามอย่างหนักในการปรุงยาเม็ดเหนือราชันเพียงเม็ดเดียว แต่ในมือของหยุนเช่อ มันกลับกลายเป็นการผลิตในปริมาณมาก! ยิ่งไปกว่านั้น จากที่เขาเล่า มันฟังดูง่ายเหมือนพลิกฝ่ามือ! หากเขาไม่ได้ถือยาเม็ดเหนือราชันหนึ่งร้อยเม็ดอยู่ในมือตอนนี้... ต่อให้หยุนเช่อจะพูดด้วยความจริงใจเพียงใด เขาก็คงไม่เชื่อ เขาหัวเราะเบาๆ แล้วเก็บกล่องหยก "เช่อเอ๋อร์ เจ้าทำให้พ่อแทบไม่เชื่อสายตาและหูตัวเองอีกแล้ว... การเรียกเจ้าว่าเจ้าสัตว์ประหลาดตัวน้อยก็คงไม่เกินเลยไปเลยสักนิด" "หึ ถ้าข้าเป็นสัตว์ประหลาดตัวน้อย แล้วท่านพ่อจะไม่กลายเป็นสัตว์ประหลาดตัวใหญ่หรือ? ดูเหมือนเราจะลากท่านแม่เข้ามาเกี่ยวข้องด้วยแล้วสิ" หยุนเช่อหัวเราะตอบ "ฮ่าฮ่าฮ่า" หยุนชิงหงหัวเราะเสียงดัง ความตกใจในใจยังคงอยู่ แต่สีหน้าและอารมณ์ของเขากลับคืนสู่ปกติแล้ว ท้ายที่สุดยิ่งหยุนเช่อ "เหนือมนุษย์" มากเท่าไร เขาก็ยิ่งภูมิใจและดีใจมากเท่านั้น และยิ่งรู้สึกมั่นคงเกี่ยวกับอนาคต ยาเม็ดเหนือราชันหนึ่งร้อยเม็ด เขารู้ดีว่านั่นหมายถึงอะไร มันสามารถทำให้กองกำลังทั่วไปกลายเป็นกองกำลังชั้นนำได้ภายในเวลาไม่กี่ทศวรรษ มันสามารถทำให้ตระกูลหยุนที่ตกต่ำลงกลับคืนสู่จุดสูงสุดได้ภายในหนึ่งร้อยปี แม้จะไม่มีการปฏิบัติเป็นพิเศษจากจักรพรรดินีปีศาจน้อยก็ตาม หลังจากหัวเราะจบ หยุนชิงหงกล่าวด้วยน้ำเสียงซาบซึ้งว่า "เช่อเอ๋อร์ ถ้าไม่มีเจ้า ตระกูลหยุนในตอนนี้และดินแดนอสูรมายาในปัจจุบันคงไม่เป็นเช่นนี้ ท่านปู่ของเจ้าบนสวรรค์... คงจะมีความสุขมากแน่ๆ" "ท่านปู่ใช้ชีวิตของท่านแลกชีวิตข้ามา" หยุนเช่อกล่าวเบาๆ "เจตจำนงและความปรารถนาของท่านปู่ ข้าจะสืบทอดมันอย่างแน่นอน ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ยิ่งไปกว่านั้นข้าก็เป็นบุตรของตระกูลหยุน ดังนั้นนี่คือสิ่งที่ข้าควรทำและต้องทำ" "ดี!" หยุนชิงหงพยักหน้าอย่างหนักแน่น "เจ้าคือลูกชายของข้า หยุนชิงหง อย่างแท้จริง!" "แล้วเสี่ยวหยุนล่ะครับ?" หยุนเช่อถาม "ตอนนี้เขาควรจะกำลังฝึกฝนอยู่" หยุนชิงหงยิ้มจางๆ "แม้พรสวรรค์ของเขาจะไม่ใช่ระดับเหนือโลกและมีทรัพยากรน้อยกว่าผู้นำรุ่นเยาว์คนอื่นๆ มาก แต่เขาก็ขยันหมั่นเพียรอย่างยิ่ง การที่เขามีพลังได้เท่าทุกวันนี้ต้องใช้ความพยายามมากกว่าคนอื่นหลายเท่าตัว" หยุนเช่อถอนหายใจหนักๆ ก่อนจะกล่าวขึ้นว่า "ท่านพ่อ ข้าอยากลองฝึกวิชาเมฆม่วงของตระกูลเราดูครับ" หยุนชิงหงแปลกใจเล็กน้อย แต่เขาก็พยักหน้าและยิ้มตอบ "เจ้าเป็นบุตรของตระกูลหยุน ย่อมมีสิทธิ์มากกว่าใครในการเรียนรู้วิชาเมฆม่วง แต่เจ้ามีพลังปราณธาตุคู่คือไฟและน้ำแข็งอยู่แล้ว พลังปราณต่างธาตุอาจทำให้เกิดความผันผวนได้ง่าย หากเจ้าเพิ่มธาตุสายฟ้าเข้าไปอีก มันไม่น่าจะเป็นผลดี ยิ่งไปกว่านั้นวิชาน้ำแข็งของเจ้าสามารถแช่แข็งพลังปราณได้ และวิชาไฟของเจ้าก็ได้รับมาจากอีกาทองคำโดยตรง คุณภาพของมันอยู่ในระดับชั้นนำ พ่อจึงรู้สึกว่าเจ้าไม่ควรสนใจวิชาเมฆม่วงนัก" "ข้าเป็นสายเลือดของตระกูลหยุน ไม่ว่าอย่างไรข้าก็ควรเรียนรู้วิชาปราณที่สืบทอดในตระกูลเรา ยิ่งไปกว่านั้น... ข้ากำลังต้องการวิชาปราณธาตุสายฟ้าพอดี ส่วนเรื่องความขัดแย้งและข้อจำกัดระหว่างธาตุที่มักจะเกิดขึ้น ข้าคิดว่ามันจะไม่เกิดขึ้นในร่างกายของข้าครับ" เขาได้รับเมล็ดพันธุ์สายฟ้าของเทพมารมาในหุบเขาอัคคีสายฟ้าอีกาทองคำ เขาจึงต้องการวิชาปราณสายฟ้าเพื่อใช้พลังสายฟ้าของเขาจริงๆ คำพูดเหล่านั้นอาจทำให้ใครก็ตามที่ได้ยินงุนงงไปหมด แต่วิธีที่หยุนเช่อพูดกลับเต็มไปด้วยความมั่นใจ สิ่งนี้ทำให้หยุนชิงหงทึ่งมากจนเผลอหัวเราะแห้งๆ ออกมา... ลูกชายของเขาคนนี้มีคุณสมบัติที่คาดไม่ถึงมากเกินไป และมันเกิดขึ้นบ่อยจนเขาเริ่มชินเสียแล้ว "ตามพ่อมา" หยุนเช่อเดินตามหยุนชิงหงเข้าไปในห้องลับใต้จารึกบรรพบุรุษตระกูลหยุน ห้องลับมืดสนิทและกว้างขวางเหลือเกิน ในความมืดหยุนเช่อไม่สามารถมองเห็นสิ่งใดได้นอกจากกำแพงรอบตัว เมื่อหยุนชิงหงก้าวไปข้างหน้าและยื่นมือซ้ายออกไป กุญแจปราณสีครามก็บินออกมาและสัมผัสกับผนังด้านขวาตรงหน้า โครม!! ทันใดนั้นแสงสีม่วงก็สว่างวาบ และอักขระปราณสีม่วงขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นบนผนังที่เคยเรียบเนียนราวกับกระจก อักขระปราณนี้สลักลึกยาวหลายสิบเมตร และธาตุสายฟ้าในห้องลับก็พลันมีชีวิตชีวาขึ้นมา สายฟ้าปะทุออกมาไม่หยุดหย่อนในอากาศ "นี่คือวิชาเมฆม่วงของตระกูลหยุนเรา" หยุนชิงหงเก็บกุญแจปราณ แต่สูตรปราณสีม่วงบนผนังไม่ได้หายไป "มีเพียงกุญแจปราณของตระกูลเราเท่านั้นที่ทำให้สูตรปราณนี้ปรากฏขึ้นมาได้" หยุนเช่อไม่ตอบเพราะเขาเริ่มศึกษาหลักสูตรวิชาเมฆม่วงที่จารึกอยู่บนผนัง หยุนชิงหงมองเขาและกล่าวอย่างนุ่มนวลว่า "ในบรรดาธาตุปราณ ธาตุไฟมีพลังทำลายล้างที่รุนแรง และน้ำแข็งสามารถแช่แข็งทุกสิ่ง แต่พลังปราณสายฟ้าที่มีความรุนแรงพอๆ กัน หากวัดกันที่พลังบริสุทธิ์ มันจะเหนือกว่าน้ำแข็งและไฟ หรือแม้แต่ธาตุอื่นๆ ทั้งปวง ทว่าผู้ฝึกฝนพลังปราณสายฟ้ากลับมีน้อยที่สุด แน่นอนว่ามันมีเหตุผล แม้พลังปราณสายฟ้าจะแข็งแกร่งมาก แต่มันมีความผันผวนสูงและยากที่สุดในการควบคุมในบรรดาธาตุทั้งหมด แถมยังทำร้ายตัวเองได้ง่ายในระหว่างการฝึก... ถึงขั้นทำลายเส้นชีพจรปราณของตนเอง ยิ่งเจ้าบรรลุระดับสูงขึ้นเท่าไร กฎข้อนี้ก็ยิ่งจริงมากขึ้นเท่านั้น" "แม้ 'ค่ายกลจักรพรรดิสายฟ้าคุกนรก' ที่ข้าใช้เมื่อเจ็ดวันก่อนจะแข็งแกร่งเหลือเชื่อ แต่มันต้องแลกด้วยโลหิตปราณมหาศาล ก่อนที่จะทำร้ายผู้อื่น มันจะทำร้ายตนเองก่อน หากไม่ถูกจักรพรรดินีปีศาจน้อยหยุดไว้อย่างกะทันหัน ต่อให้ข้าจะมีระดับพลังปราณและวิชาเมฆม่วง ข้าก็คงเอาชีวิตไม่รอด นั่นคือวิชาต้องห้ามที่ท่านปู่ของเจ้าเตือนข้าอยู่เสมอว่าอย่าได้ฝึกฝน... เจ้าก็อย่าได้พยายามทำความเข้าใจมันเลย" เมื่อพูดจบแต่ไม่ได้รับคำตอบ หยุนเช่อจึงเอียงคอแล้วต้องชะงักไป หยุนเช่อ ยืนนิ่งสนิท สีหน้าและสายตาสงบนิ่ง และกลิ่นอายรอบกายของเขานิ่งสงบดุจผืนน้ำในยามค่ำคืนที่มืดมิด ไม่มีร่องรอยของการเคลื่อนไหวใดๆ... เขาได้เข้าสู่สภาวะรู้แจ้งที่ประสาทสัมผัสทั้งหกถูกปิดกั้น และจิตวิญญาณว่างเปล่าแล้ว! ใบหน้าของหยุนชิงหงปกคลุมไปด้วยความตกตะลึงอย่างสุดขีด วิชาเมฆม่วงเป็นวิชาปราณสายฟ้าที่แข็งแกร่งที่สุดในดินแดนอสูรมายา แม้จะไม่ใช่ระดับสูงเท่ากับ 【คัมภีร์เผาโลกของอีกาทองคำ】 แต่พลังของมันก็มหาศาลและแฝงไว้ด้วยกฎเกณฑ์ธาตุสายฟ้าที่ลึกซึ้งที่สุด ดังนั้นการทำความเข้าใจจึงยากเย็นแสนเข็ญ แม้เขาจะมีพรสวรรค์ที่โดดเด่นมาก แต่เขาก็ยังต้องอยู่ในห้องลับนี้ถึงหนึ่งเดือนเต็มก่อนจะเริ่มจับใจความพื้นฐานได้ ยิ่งไปกว่านั้น นับตั้งแต่วิชาเมฆม่วงปรากฏขึ้นจนถึงตอนนี้ เวลาผ่านไปเพียงแค่หนึ่งร้อยจังหวะหายใจเท่านั้น... หยุนเช่อกลับเข้าสู่สภาวะรู้แจ้งเสียแล้ว! หรือว่ากฎเกณฑ์สายฟ้าที่ซับซ้อนและลึกลับที่สุดในวิชาเมฆม่วง จะถูกเขาอ่านทะลุปรุโปร่งและทำความเข้าใจจนหมดสิ้นในชั่วพริบตาเดียว?