ตอนที่ 638 - หึงงั้นหรือ? เมื่อได้ยินความเห็นของหยุนเช่อ มู่หยูโหรวก็เผยรอยยิ้มอย่างมีเลศนัย “งั้นเหรอ ลูกชอบจือซีมากสินะ?” “ใช่ครับ” หยุนเช่ออมยิ้มแล้วกล่าว “ผมเลยรับเธอเป็นน้องสาวตัวน้อยของผมไง” “น้อง... สาว?” “แน่นอนครับ” หยุนเช่อหัวเราะหึๆ “ไม่อย่างนั้น แม่จะอยากให้ผมแต่งงานกับเธอเพื่อให้แม่ได้ลูกสะใภ้หรือไงครับ?” มู่หยูโหรวชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดด้วยความฉงน “เด็กคนนี้จือซีมีความเพียบพร้อม สุภาพบุรุษมากมายในเมืองหลวงปีศาจต่างก็ชื่นชมเธอ ลูกไม่มีความรู้สึกพิเศษกับเธอเลยหรือ?” “ผมมีความรู้สึกดีๆ ให้เธอนะครับ” หยุนเช่อพูดอย่างตรงไปตรงมา “แต่ ‘ความรู้สึก’ แบบนี้ไม่ใช่แบบชายหญิงแน่นอน มันเป็นเพียงความชื่นชมในความงดงาม และเป็นเพียงความต้องการที่จะครอบครอง... หรือจะเรียกว่าสัญชาตญาณของบุรุษ หรือเป็นความดิบเถื่อนที่น่ารังเกียจที่สุดก็ได้ ผมคงทำเรื่องแย่ๆ กับใครเพียงเพราะเหตุผลแค่นี้ไม่ได้หรอก จริงไหม?” มู่หยูโหรวหัวเราะพลางกล่าวว่า “ลูกสองคนเพิ่งเจอกันครั้งแรก แน่นอนว่าการที่ความรู้สึกแบบชายหญิงจะก่อตัวเร็วขนาดนั้นย่อมเป็นไปไม่ได้ แต่การที่ลูกมีความรู้สึก ‘ชื่นชม’ เช่นนี้ อย่างน้อยมันก็หมายความว่าลูกไม่ได้รังเกียจเธอ และอาจจะชอบเธออยู่บ้าง จุดเริ่มต้นแค่นี้ก็เพียงพอแล้ว และไม่นานลูกก็จะพัฒนาความสัมพันธ์กับเธอเอง” “แม่ครับ แม่ดูจะชอบจือซีจริงๆ นะครับเนี่ย แม่จะให้ผมแต่งงานกับเธอเข้าตระกูลเราให้ได้เลยใช่ไหม?” หยุนเช่อพูดด้วยท่าทางจนใจ “แน่นอน” มู่หยูโหรวอมยิ้ม “เด็กจือซีคนนี้ ใครเห็นใครก็รัก ขนาดตระกูลซูยังไม่ทันพาเธอมาพบลูก แม่เองก็เตรียมจะหยิบยกเรื่องนี้กับตระกูลซูอยู่เหมือนกัน ในอาณาจักรปีศาจมายาทั้งหมด มีหญิงสาวไม่กี่คนที่คู่ควรกับลูกชายของแม่ แต่จือซีนับว่าเป็นหนึ่งในนั้น ทุกคนในตระกูลต่างคิดว่าพวกเจ้าเหมาะสมกันราวกับกิ่งทองใบหยก หากลูกยังมัวแต่ลังเลแล้วปล่อยให้สุภาพบุรุษจากตระกูลอื่นชิงตัดหน้าไปก่อน มันคงน่าเสียดายแย่” “เอ่อ...” หยุนเช่อขยี้หน้าผากอย่างหนักใจแล้วกล่าวว่า “แม่ครับ ผมจะพูดกับแม่ตามตรงนะ ผมไม่เหมาะกับเธอหรอก... ไม่เหมาะอย่างแรงเลยด้วยซ้ำ” “พวกเจ้าไม่เหมาะสมกันตรงไหน?” แววตาของมู่หยูโหรวราวกับจะบอกว่าทั้งสองนั้นเหมาะสมกันทุกประการ หยุนเช่อถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะกล่าวช้าๆ “ผมเคยติดค้างหญิงสาวคนหนึ่งไว้ลึกซึ้งมาก เธอสละทุกอย่างเพื่อผม แต่ตัวผม... นับจากนั้นผมสาบานไว้ว่าจะไม่ติดค้างใครอีกในชีวิตนี้ แต่... ผมก็ควบคุมตัวเองไม่ได้ และด้วยความคิดรวมถึงสถานการณ์ที่ไม่อาจหลีกเลี่ยง ทำให้ผมติดค้างคนแล้วคนเล่า จนกระทั่ง...” เสียงของหยุนเช่อตะกุกตะกัก ในใจของเขามีภาพใบหน้าอันงดงามของฉูเยว่ฉานวูบผ่านเข้ามา เขาไม่ได้บอกพ่อแม่เรื่องฉูเยว่ฉาน เพราะหากพวกเขารู้ว่าอาจจะมีหลานชายที่เร่ร่อนอยู่ที่ไหนสักแห่ง พวกเขาคงเป็นห่วงจนกินไม่ได้นอนไม่หลับทุกวัน และชางเยว่... พวกเขาแต่งงานกันมานานกว่าสามปี แต่เวลาที่ได้ใช้ร่วมกันจริงๆ กลับสั้นนัก สิ่งที่เขามอบให้เธอมีเพียงความกังวลและความเจ็บปวดซ้ำแล้วซ้ำเล่า “แม่ครับ แม่คงเห็นและสัมผัสได้ว่าช่วงนี้มีเรื่องไม่ปกติเกิดขึ้นกับผมมากมาย และสิ่งเหล่านี้เป็นตัวกำหนดว่าชีวิตของผมไม่มีทางที่จะสงบสุขได้ ต่อให้ผมจะแสวงหาชีวิตที่เรียบง่ายที่สุด ความขัดแย้งต่างๆ ก็ยังคงถูกดึงดูดเข้ามาหาผมไม่หยุดหย่อน” หยุนเช่อกล่าวอย่างสงบ “ส่วนจือซี แม้เธอจะเกิดในตระกูลผู้พิทักษ์ แต่บุคลิกของเธอนั้นเก็บตัว อ่อนโยนดั่งสายน้ำ รอคอยการหมั้นหมายก่อนออกเรือน และหลังแต่งงานก็จะใช้ชีวิตเป็นแม่บ้าน สำหรับผู้ชายส่วนใหญ่เธอคือว่าที่ภรรยาที่สมบูรณ์แบบ... แต่เธอไม่เหมาะกับผมแน่นอน หากเธอแต่งงานกับผม ผมอาจจะดึงชีวิตเธอลงเหวก็ได้” เมื่อเห็นว่ามู่หยูโหรวยังคงดูงุนงง หยุนเช่อจึงพูดอย่างจนปัญญา “แม่ครับ อีกอย่าง แม่เองก็ไม่ได้ขาดแคลนลูกสะใภ้นี่ครับ ทำไมแม่ถึงอยากให้ผมแต่งงานกับน้องจือซีมากขนาดนั้น...? เอาเถอะ ผมสัญญากับแม่ว่า ลูกสะใภ้ของแม่จะไม่ด้อยไปกว่าน้องจือซีแน่นอน” “หน้าตาของเธอจะไม่ด้อยไปกว่าจือซีจริงๆ หรือ?” มู่หยูโหรวถามพร้อมรอยยิ้มฝืนๆ ดูเหมือนว่านางจะให้ความสำคัญกับรูปลักษณ์ของลูกสะใภ้ไม่น้อย “แน่นอนครับ” หยุนเช่อตอบโดยไม่ลังเล เมื่อเห็นว่าในตาของมู่หยูโหรวดูมีความสงสัย เขาจึงเงยหน้าขึ้นและกล่าวอย่างจริงจัง “แม่ครับ ผมขอบอกแม่ด้วยความรับผิดชอบเลยนะ ลูกสะใภ้ของแม่ ถ้าไม่นับเรื่องคุณสมบัติอื่น แค่รูปลักษณ์เพียงอย่างเดียว เธอชนะน้องจือซีไปไกล... ไกลมากเลยครับ!” “โอ้?” มู่หยูโหรวหรี่ตาลงเล็กน้อย “แม่ไม่ค่อยจะเชื่อนะ จือซีไม่ใช่ความงามดาษดื่น ในเมืองหลวงปีศาจทั้งเมือง มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่เทียบเคียงเธอได้ รูปลักษณ์ของลูกสะใภ้ที่ลูกหามาให้แม่จะเหมือนจักรพรรดินีน้อย เหมือนนางฟ้าที่ตกลงมาจากสวรรค์เลยหรือไง?” “อืม จะบอกว่าเทียบกับจักรพรรดินีน้อยไม่ได้ก็ไม่ใช่ แต่ละคนต่างมีจุดเด่นของตัวเองครับ” หยุนเช่อพยักหน้าโดยไม่ลังเล รูปลักษณ์ของจักรพรรดินีน้อยงดงามหมดจดอยู่แล้ว แต่ไม่ว่าจะเป็นฉูเยว่ฉานหรือเซี่ยชิงเยว่ ต่างก็ไม่ได้ด้อยไปกว่านางเลย “ภรรยาคนแรกของผมยังไงก็เป็นถึงอันดับหนึ่งของจักรวรรดิวายุคราม...” ทันทีที่พูดหลุดปากไป เสียงของหยุนเช่อก็ชะงักกึกทันที และเขาก็สังหรณ์ใจไม่ดี เป็นไปตามคาด มู่หยูโหรวหันมามองเขา “ภรรยาคนแรก? แล้วจะมีภรรยาคนที่สอง คนที่สาม และอนุภรรยาอีกหรือ?” “เอ่อ เรื่องนี้...” มุมปากของหยุนเช่อกระตุก เขาคอตกแล้วพูดตามตรง “เอาล่ะ ผมจะบอกความจริงกับแม่ จริงๆ แล้วแม่มีลูกสะใภ้สองคนครับ... คนแรกคือคนที่ผมเคยเล่าให้แม่กับพ่อฟังก่อนหน้านี้ เซี่ยชิงเยว่ เธอถูกหมั้นหมายกับเสี่ยวหยุนตั้งแต่ยังเด็ก และเราแต่งงานกันเมื่อหกปีก่อน รูปลักษณ์ของเธอเทียบเคียงกับจักรพรรดินีน้อยได้จริงๆ และเธอก็ได้รับการยอมรับว่าเป็นสาวงามอันดับหนึ่งของจักรวรรดิวายุคราม ส่วนอีกคนชื่อชางเยว่ เราแต่งงานกันเมื่อสามปีครึ่งที่แล้ว เธอเป็นเจ้าหญิงองค์เดียวของจักรวรรดิวายุครามครับ” มู่หยูโหรวเลิกคิ้ว “คนหนึ่งเป็นสาวงามอันดับหนึ่ง อีกคนเป็นเจ้าหญิงองค์เดียวของวายุคราม... รสนิยมลูกชายแม่ไม่เลวเลย แต่ผู้หญิงระดับนี้แหละที่คู่ควรกับลูกชายแม่” น้ำเสียงของมู่หยูโหรวเต็มไปด้วยความปลื้มปิติและภาคภูมิใจ แต่หลังจากนั้นนางก็ลดคิ้วลงและกล่าวด้วยความอาลัย “เช่อเอ๋อร์มีภรรยาสองคนแล้ว แม่ไม่ได้อยู่ร่วมในงานแต่งงานของทั้งสองคนเลย และตอนนี้แม่ยังไม่ได้เห็นด้วยซ้ำว่าลูกสะใภ้ของแม่หน้าตาเป็นอย่างไร...” หยุนเช่อรีบกล่าวทันที “แม่ครับ ไม่ต้องห่วงนะ อีกสองเดือน เมื่ออาการบาดเจ็บของพ่อหายดี ผมจะใช้เรือนภาที่ผมเคยบอกแม่กับพ่อเพื่อกลับไปทวีปลมปราณฟ้า ถึงตอนนั้นผมจะพาพวกเธอมาให้แม่กับพ่อดูให้ได้... เอ่อ แต่ว่า ในขณะที่เจ้าหญิงของผมคงยินดีกลับมากับผมแน่นอน แต่ภรรยาชิงเยว่ของผมมีนิสัยต่างจากผู้หญิงทั่วไปมาก ผมก็ไม่แน่ใจเหมือนกันว่าเธอจะยอมกลับมากับผมหรือเปล่า...” “งั้นแม่คงต้องคิดแล้วล่ะว่าควรเตรียมของขวัญอะไรไว้ต้อนรับพวกเธอ” มู่หยูโหรวยิ้ม เมื่อเห็นสีหน้านางดูเหมือนจะประหม่าที่จะได้พบลูกสะใภ้เป็นครั้งแรก “ถ้าลูกไม่อยากแต่งงานกับจือซี เดี๋ยวแม่จะบอกตระกูลซูให้ชัดเจนเอง” “พูดถึงเรื่องนี้ ถ้าหากจักรพรรดินีน้อยอยากยกจือซีให้แต่งงานกับลูกขึ้นมา ลูกจะทำอย่างไร?” “ยกให้ผม? ทำไมจักรพรรดินีน้อยถึงจะยกจือซีให้ผมล่ะครับ?” หยุนเช่อถามด้วยความงุนงง “อ้าว?” เมื่อเห็นปฏิกิริยาของหยุนเช่อ มู่หยูโหรวก็งงไปด้วย “จักรพรรดินีน้อยไม่รู้เรื่องของพวกเจ้าสองคนหรือ... บ่ายวันนี้เจ้าไม่ได้ไปพบพระนางหรือ?” “บ่ายวันนี้... จักรพรรดินีน้อยเสด็จมาตอนบ่ายหรือครับ?” หยุนเช่อตกตะลึง “อืม” มู่หยูโหรวพยักหน้า “จักรพรรดินีน้อยมาเยี่ยมพ่อของลูกเพื่อดูว่าอาการบาดเจ็บเป็นอย่างไร และนางยังถามถึงลูกเป็นพิเศษด้วย แม่บอกนางว่าลูกน่าจะอยู่สวนหลังบ้าน แล้วนางก็มุ่งหน้าไปทางสวนหลังบ้านโดยตรง... เป็นไปได้ไหมว่านางไม่ได้มาหาลูก แต่กลับไปทันที?” “...พระนางมาถึงกี่โมงครับ?” “น่าจะประมาณสี่โมงสี่สิบห้าถึงห้าโมงเย็นนะ” มู่หยูโหรวกล่าว “...” หยุนเช่อนึกย้อนไปถึงเวลานั้น ถ้าเขาจำไม่ผิด เขาควรจะอยู่ที่สวนหลังบ้านนั่งเคียงข้างกับซูจือซี กำลังให้อาหารปลาในสระบัว “เช่อเอ๋อร์ เป็นอะไรไป?” มู่หยูโหรวถามเมื่อเห็นหยุนเช่อเหม่อลอยไปชั่วขณะ “โอ้... ปกติผมต้องไปเข้าเฝ้าจักรพรรดินีน้อยทุกวัน ผมเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าวันนี้ยังไม่ได้ไปเลย แม่ครับ ผมจะไปเข้าเฝ้าจักรพรรดินีน้อย เดี๋ยวก็กลับมาครับ” หยุนเช่อลุกขึ้นยืนแล้วกล่าว “รีบกลับมานะ” แม้มู่หยูโหรวจะสังเกตเห็นความผิดปกติของหยุนเช่อ แต่นางก็ไม่ได้ถามอะไรต่อ ท้องฟ้ามืดมิดลงแล้วตอนที่หยุนเช่อบินไปจนถึงตำหนักของจักรพรรดินีน้อย ด้านหน้าตำหนักมีนางกำนัลสองคนเฝ้าอยู่อย่างเงียบๆ หยุนเช่อร่อนลงจากฟ้าและกล่าวอย่างสุภาพว่า “หยุนเช่อแห่งตระกูลหยุน ขอเข้าเฝ้าจักรพรรดินีน้อย รบกวนพี่สาวทั้งสองช่วยกราบทูลด้วยครับ” “กรุณารอสักครู่ เจ้าตระกูลน้อยหยุน” เมื่อเห็นหยุนเช่อ นางกำนัลทั้งสองต่างมีรอยยิ้มบนใบหน้า คนทางขวาเดินเบาๆ เข้าไปในตำหนัก... หลังจากนั้นไม่นานนางก็ออกมา แต่สีหน้าดูผิดปกติไป “ผมเข้าไปได้หรือยังครับ?” หยุนเช่อถามพร้อมรอยยิ้ม “เจ้าตระกูลน้อยหยุน... กรุณารอสักครู่” นางกำนัลคนนั้นยื่นมือมาขวางเขาไว้ สีหน้าลำบากใจเล็กน้อยก่อนจะกล่าวว่า “วันนี้จักรพรรดินีน้อยคงอารมณ์ไม่ค่อยดีนัก เมื่อพระนางทราบว่าเจ้าตระกูลน้อยหยุนมาถึง... พระนางให้ดิฉันมาแจ้ง... คำหนึ่งคำ” “คำหนึ่งคำ?” หยุนเช่อหรี่ตา ร่างกายโน้มไปข้างหน้าเล็กน้อยแล้วถาม “คือคำว่า... ไสหัวไป?” นางกำนัลคนนั้นตกใจ ก้มหน้าลงและตอบด้วยเสียงแผ่วเบาว่า “ใช่ค่ะ” “ฮ่าฮ่าฮ่า!” สิ่งที่ทำให้นางกำนัลทั้งสองประหลาดใจคือ หยุนเช่อไม่เพียงไม่โกรธ แต่กลับหัวเราะเสียงดังลั่น เสียงหัวเราะของเขาไม่ได้ดูฝืนเลยแม้แต่น้อย มันดูโล่งใจ... และภาคภูมิใจ? “ถ้าอย่างนั้น รบกวนพี่สาวช่วยกราบทูลจักรพรรดินีน้อยด้วยครับ” หยุนเช่อกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “อย่างแรกคือ หากคนจากตระกูลซูขอให้จักรพรรดินีน้อยจับคู่ซูจือซีกับผม พระนางห้ามตกลงเด็ดขาด เพราะจือซีเป็นน้องสาวบุญธรรมของผมแล้ว อย่างที่สอง... ผมไสหัวไปเรียบร้อยแล้วครับ ถ้าจักรพรรดินีน้อยรำคาญขนาดนี้ ผมจะพยายามปรากฏตัวต่อหน้าพระนางให้น้อยลง... พี่สาวทั้งสอง ขอบคุณที่เหนื่อยยากเฝ้ายามในค่ำคืนนี้ หยุนเช่อขอลา” หยุนเช่อบินขึ้นสู่ท้องฟ้าและหายลับไปในความมืดอย่างรวดเร็ว “นางบอกให้เจ้าไสหัวไป แต่เจ้ากลับหัวเราะอย่างมีความสุขขนาดนั้น? สมองเจ้ามีปัญหาหรือเปล่า?” จือรั่วกล่าวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา “ถ้าพระนางไม่บอกให้ผมไสหัวไปแต่กลับยอมให้ผมเข้าเฝ้าโดยดี ผมคงผิดหวังกว่านี้อีก” หยุนเช่อหัวเราะแล้วพูด เห็นได้ชัดว่าอารมณ์ของเขาดีมาก “ยังไงเสีย ต่อให้ผู้หญิงจะทรงอำนาจแค่ไหน ก็ต้องมีจุดอ่อนในบุคลิกบ้าง อ่อนโยนไปก็ไม่มีประโยชน์ ใช้กำลังยิ่งเป็นไปไม่ได้... ทั้งไม้แข็งไม้นวมใช้กับนางไม่ได้ผล แต่ดูเหมือนว่านางจะรู้จักหึงเป็นนะ” จือรั่ว, “??” วันเวลาผ่านไปวันแล้ววันเล่า หลังจากความวุ่นวายของท่านอ๋องหวยถูกสยบลง บรรยากาศอันเคร่งเครียดในเมืองหลวงปีศาจก็ค่อยๆ จางหายไป สิ่งเดียวที่ไม่เคยจางหายคือบารมีอันน่าเกรงขามของจักรพรรดินีน้อย ไม่ว่าจะเป็นตระกูลผู้พิทักษ์หรือตำหนักอ๋องต่างๆ ต่างก็น้อมรับคำสั่งของพระนางด้วยความเคารพและความยำเกรงอย่างสุดซึ้ง ไม่มีใครกล้าขัดคำสั่งเลยแม้แต่น้อย ทว่าหนึ่งเดือนผ่านไป ก็ยังไม่มีข่าวคราวของท่านอ๋องหมิง เขาดูเหมือนจะพบสถานที่ที่ซ่อนตัวได้อย่างมิดชิดที่สุดแล้ว แม้หยุนเช่อจะอยากกลับทวีปลมปราณฟ้าใจจะขาด แต่เขาก็ทิ้งหยุนชิงหงที่ยังบาดเจ็บอยู่ไม่ได้ เขาคอยรักษาหยุนชิงหงเป็นประจำทุกวัน และใช้เวลาที่เหลือฝึกฝนวิชาเมฆม่วง บางครั้งก็ไปที่ศาลาโอสถเพื่อหลอมเม็ดโอสถ บางครั้งก็ไปที่ศาลาอาวุธเพื่อหากระบือให้หงเอ๋อร์กิน บางครั้งก็ช่วยรักษาอาการบาดเจ็บให้ผู้คน บางครั้งก็แลกเปลี่ยนกระบวนท่ากับศิษย์รุ่นเยาว์ในตระกูล... อ้อ ควรเรียกว่า “ให้คำแนะนำ” น่าจะเหมาะสมกว่า... ทุกวันเขาทำเรื่องเดิมๆ อย่างสงบสุข แต่ตั้งแต่นคืนที่เขาถูกจักรพรรดินีน้อยปฏิเสธการเข้าเฝ้า เขาก็รักษาคำพูดและไม่ได้ไปหาจักรพรรดินีน้อยอีกเลย ภายใต้การรักษาของหยุนเช่อ ร่างกายของหยุนชิงหงฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว ความอ่อนแอที่ควรจะมีก็ไม่หลงเหลืออยู่แล้ว กลับกันเขากลับมีพลังเต็มเปี่ยมในทุกๆ วัน เขาไม่ได้ลืมเรื่องที่จักรพรรดินีน้อยเป็นธุระให้เสี่ยวหยุนกับเจ็ดสวรรค์ หยุนชิงหงเลือกวันมงคลนำของหมั้นไปสู่ขอด้วยตนเอง... แม้สวรรค์ผู้ยิ่งใหญ่จะยอมรับเสี่ยวหยุนกับเจ็ดสวรรค์แล้ว แต่ในฐานะผู้อาวุโสฝ่ายหญิง เมื่อต้องเผชิญกับการมาเยือนของตระกูลหยุน เขายังคงวางท่าเย็นชา สีหน้าเรียบเฉย ไม่เพียงแต่ไม่มีความยินดี แต่บางครั้งยังมีแววขมขื่นและกังวลใจ... อย่างไรก็ตาม เมื่อหยุนชิงหงหยิบของหมั้นชิ้นหนึ่งออกมา... โอสถราชันสิบเม็ด เก้าอี้หยกขาวใต้ร่างของสวรรค์ผู้ยิ่งใหญ่ก็ถึงกับแตกกระจาย และทั้งตระกูลสวรรค์ก็แตกตื่นขึ้นมาทันที... เมื่อสวรรค์ผู้ยิ่งใหญ่รับโอสถราชันทั้งสิบเม็ดมา เส้นผมทั่วร่างเขาสั่นเทา เขาถึงกับแอบคำนวณในใจว่า ต่อให้มีคนมาขอซื้อลูกสาวเขาด้วยโอสถราชันสิบเม็ด เขาก็คงต้องใช้เวลาครุ่นคิดอยู่นานพอควร... วันที่จัดงานแต่งงานของเสี่ยวหยุนและเจ็ดสวรรค์ถูกกำหนดอย่างรวดเร็ว คืออีกหนึ่งเดือนข้างหน้า... ซึ่งเป็นวันเดียวกับที่หยุนเช่อวางแผนจะจากไป 【ได้เวลากลับทวีปลมปราณฟ้าแล้ว คำกล่าวว่ายังไงนะ... ลับมีดให้คมเพื่อสังหารหงส์สวรรค์?】