บทที่ 1396 - คำสาปแห่งเทพ (1) ตู้ม! เมฆทัณฑ์สีดำปกคลุมท้องฟ้าเหนือสถาบันวิถีสวรรค์ การปรากฏตัวของมันทำให้ทุกคนในสถาบันต่างแหงนมองขึ้นไปบนฟ้าด้วยความตกตะลึง พยายามคาดเดาว่าใครกันที่กำลังฝ่าด่านทัณฑ์สวรรค์ “กล่าวกันว่าทัณฑ์ทมิฬเป็นสิ่งที่อัจฉริยบุคคลที่หาตัวจับยากเท่านั้นถึงจะกระตุ้นมันได้...” ตันเซียงอวิ๋นบินออกมาจากหน้าต่างแล้วจ้องมองไปยังระยะไกล ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความตกใจและความสงสัย เพราะใจกลางของทัณฑ์สวรรค์นั้นอยู่เหนือขุนเขาของมนุษย์ผู้เพิ่งได้รับตำแหน่งบุตรแห่งเต๋านั่นเอง “เป็นเขาอย่างนั้นหรือ...?” ชิงมู่ในชุดสีเขียวยืนอยู่กลางอากาศพลางปกปิดออร่าของตนเอง เขามึนงงและพึมพำกับตัวเองว่า “เขากำลังจะเผชิญกับทัณฑ์สวรรค์แล้วหรือ...” !! ภายในเขตอาคม ซูผิงสัมผัสได้ถึงทัณฑ์สวรรค์ที่ลอยวนอยู่เหนือหัว เขาถึงกับรู้สึกได้ว่ามีเจตจำนงบางอย่างแทรกซึมอยู่ในนั้น ซึ่งดูเหมือนจะมีความโกรธเคืองแฝงอยู่ สวรรค์กำลังโกรธงั้นหรือ? ซูผิงลุกขึ้นยืนแล้วส่งสายตาเย็นชาและดุดันไปยังส่วนลึกของท้องฟ้า เขาต้องการจะรู้ให้แน่ชัด หากทัณฑ์นี้ถูกส่งลงมาโดยสวรรค์ ถ้าหากทัณฑ์สวรรค์นี้ยิ่งใหญ่เกินไป เขาจะสามารถล่อให้พวกมันปรากฏตัวออกมาได้หรือไม่? ก้อนเมฆหมุนวนเคลื่อนที่ราวกับลำตัวของมังกรดำขนาดมหึมา “ยังไม่จบอีกหรือ?” แววตาของซูผิงเย็นชา เขาไม่ได้ใส่ใจทัณฑ์สวรรค์นั้นเลยแม้แต่น้อย เขาเกือบได้รับบาดเจ็บตอนที่กระตุ้นทัณฑ์ทมิฬในเขตดาราโกลาหล ทว่าตอนนี้เขาได้ค้นพบหัวใจแห่งเต๋าของตนแล้ว และจักรวาลขนาดเล็กของเขาก็ได้รับการขัดเกลามาเป็นอย่างดี ทัณฑ์สวรรค์ระดับราชาเทพธรรมดา แม้จะเป็นทัณฑ์ทมิฬที่อันตรายที่สุด แต่มันก็ไม่ได้สร้างแรงกดดันใดๆ ให้กับเขาเลย เขาถึงขั้นอยากจะบุกเข้าไปในทัณฑ์สวรรค์นั้นเพื่อหาต้นตอของมัน! ในขณะที่ซูผิงกำลังครุ่นคิดถึงความคิดนั้น สายฟ้าก็ฟาดลงมา โดยปราศจากการเตือนใดๆ สายฟ้าสีดำสายหนึ่งก็ระเบิดลงมา ราวกับต้องการจะบดขยี้ภูเขาลูกนั้นให้แหลกคามือ! ซูผิงเงยหน้าขึ้นและสะบัดมือเบาๆ หลังจากพ่นลมหายใจออกมาอย่างขัดใจ สิ่งที่ทำให้ทุกคนต้องตกตะลึงก็คือ สายฟ้าที่ไม่อาจต้านทานได้นั้นกลับสลายหายไปราวกับควันด้วยการสะบัดมือเพียงครั้งเดียวของเขา! เหล่าผู้อาวุโส อาจารย์ และอัจฉริยบุคคลรุ่นเยาว์คนอื่นๆ ที่เห็นเหตุการณ์จากระยะไกลต่างก็ตกใจสุดขีด พวกเขาแค่ยืนอยู่ตรงขอบของกลุ่มเมฆสายฟ้าก็หวาดกลัวจนอยากจะหนีไปให้พ้น แต่ซูผิงกลับสลายสายฟ้าฟาดนั้นได้อย่างง่ายดายงั้นหรือ? “ข้าไม่คิดว่าเขากำลังจะเลื่อนระดับเป็นราชาเทพหรอกนะ...” ผู้อาวุโสคนหนึ่งพึมพำขณะที่ดวงตาเป็นประกาย ผู้อาวุโสชานรู้ดีว่าซูผิงมีความสามารถที่จะเป็นราชาเทพได้ทุกเมื่อ ทว่าอีกฝ่ายกลับไม่ได้มุ่งเน้นไปที่การเพิ่มเลเวลเลยแม้แต่น้อย อันที่จริงเมื่อพิจารณาจากความสามารถในการต่อสู้ของเขา แม้เขาจะกลายเป็นราชาเทพ การพัฒนาที่ได้ก็คงจะเล็กน้อยเท่านั้น หัวใจแห่งเต๋านั้นสำคัญสำหรับเขามากกว่า แต่ทว่าซูผิงกลับเลือกที่จะผ่านทัณฑ์สวรรค์... “หรือว่าจะเป็น...” ข้อสันนิษฐานที่น่าสะพรึงกลัวผุดขึ้นมาในใจของชานกง เขาตกใจมาก ซูผิงอายุเท่าไหร่กัน? ออร่าพลังชีวิตของเขายังเยาว์วัยนัก! เวลาผ่านไปไม่ถึงร้อยปีนับตั้งแต่เขาได้รับตำแหน่งบุตรแห่งเต๋าและได้รับทรัพยากรจากสถาบัน ทว่าเขาจะกลายเป็นจักรพรรดิเทพแล้วหรือ? “แม้แต่ราชาเทพทั่วไปก็ยังเอาชีวิตรอดจากทัณฑ์สวรรค์นี้ไม่ได้ หากไม่ใช่ยอดอัจฉริยะที่มีสมบัติพิเศษ...” หญิงสาวผู้มีรูปร่างเย้ายวนคนหนึ่งกล่าวขณะที่นางจ้องมองท้องฟ้า ถึงแม้จะดูอ่อนเยาว์ แต่นางกลับเป็นหนึ่งในผู้อาวุโสผู้ทรงเกียรติของสถาบัน ไม่นานนัก สายฟ้าลูกที่สองก็ฟาดลงมา ราวกับถูกกระตุ้นให้โกรธจากท่าทีของซูผิง สายฟ้าลูกที่สองจึงทรงพลังยิ่งกว่าเดิม เมฆดำรวมตัวกันหนาแน่นขึ้น พวกมันดูจางลงไปถนัดตาหลังจากสายฟ้าฟาดลงมา พลังอันรุนแรงพุ่งเข้าปะทะ ซูผิงเผยรอยยิ้มดูแคลน เขาไม่แน่ใจว่าเป็นภาพหลอนหรือไม่ แต่เขายังคงสัมผัสได้ถึงความโกรธจากสายฟ้า ซึ่งนั่นกลับทำให้เขายิ่งดูถูกมันมากขึ้นไปอีก “สรรพชีวิตล้วนเป็นเทพได้ เหตุใดต้องถูกตัดสินโดยเจ้า?” ซูผิงเชิดหน้าขึ้นเล็กน้อย เขาจ้องมองก้อนเมฆสีดำโดยไม่แสดงความเคารพใดๆ สายฟ้าลูกที่สองเข้าห่อหุ้มร่างของเขา ซูผิงไม่ขัดขืน ปล่อยให้สายฟ้าชำระล้างร่างกายของเขาอย่างง่ายดาย ร่างกายของเขาแข็งแกร่งจนถึงขีดสุดหลังจากได้รับการขัดเกลาด้วยเพลิงสวรรค์ สายฟ้าที่สามารถทำลายราชาเทพส่วนใหญ่ให้ดับสูญได้ กลับสร้างความเจ็บปวดให้เขาเพียงเล็กน้อยเท่านั้น “นี่คือการโจมตีที่ดีที่สุดของเจ้าหรือ?” ซูผิงกล่าวเบาๆ เสียงของเขาแว่วไปถึงก้อนเมฆ ทำให้พวกมันพุ่งพล่านรุนแรงยิ่งขึ้นไปอีก “หากทัณฑ์สวรรค์คือการตัดสินและบททดสอบของสวรรค์ที่มีต่อเผ่าพันธุ์และสิ่งมีชีวิตอื่น งั้นบททดสอบที่แข็งแกร่งที่สุดของเจ้าดูจะอ่อนแอเกินไปนะ มีข้อจำกัดบางอย่างที่ทำให้เจ้าไปไกลกว่านี้ไม่ได้งั้นหรือ?” ซูผิงพึมพำ ตู้ม! สายฟ้าลูกที่สามฟาดลงมา และคราวนี้ซูผิงก็ไม่ได้ขัดขืนเช่นเคย เขายืนรับการโจมตีและดูดซับพลังทัณฑ์สวรรค์ เปลี่ยนมันให้เป็นพลังของตนเอง การผ่านทัณฑ์ทมิฬในตำนานนั้น สำหรับราชาเทพทั่วไปก็เหมือนกับการต่อสู้กับจักรพรรดิเทพครึ่งก้าว มันแทบจะเป็นสิ่งที่ผ่านไปไม่ได้ ทว่าซูผิงได้ค้นพบหัวใจแห่งเต๋าแล้ว พลังของเขาไม่ได้ด้อยไปกว่าจักรพรรดิเทพ สายฟ้าเหล่านั้นจึงเป็นได้เพียงการจั๊กจี้สำหรับเขาเท่านั้น “ร่างกายและพลังของเขาไม่ใช่สิ่งที่ราชาเทพคนไหนจะมีได้แน่...” ผู้สังเกตการณ์ยิ่งตกตะลึงและหวาดกลัวมากขึ้น เหล่าผู้อาวุโสต่างประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง ซูผิงเป็นบุตรแห่งเต๋าที่เพิ่งได้รับตำแหน่งและยังไม่ได้เข้าสู่ดินแดนลึกลับของเทพบรรพกาล แม้จะได้รับทรัพยากรฝึกฝนมากมาย แต่ก็ยังต้องใช้เวลาอีกสักระยะในการดูดซับพวกมัน ผ่านไปนานแค่ไหนกัน? ซูผิงถึงได้เติบโตจนน่าสะพรึงกลัวขนาดนี้? หากมีการจัดประชันบุตรแห่งเต๋าอีกครั้ง เฉินซีคงจะรับการโจมตีของซูผิงได้ไม่ถึงหนึ่งกระบวนท่าด้วยซ้ำ ในระยะไกล ชายหนุ่มรูปงามคนหนึ่งยืนอยู่ในความว่างเปล่าพลางจ้องมองภาพเหตุการณ์นั้นอย่างเงียบเชียบ เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเฉินซี ผู้ซึ่งพ่ายแพ้ให้กับซูผิงนั่นเอง