บทที่ 1394 - การก่อกำเนิดวิถีเต๋า (1) “ท่านผู้อาวุโส นอกจากโลกแห่งทวยเทพแล้ว ยังมีจักรวาลอื่นอยู่อีก มีวิธีที่จะระบุตำแหน่งของพวกมันบ้างไหมครับ?” ซูผิงถามผู้อาวุโสชาน “พวกนั้นก็แค่โลกชั้นต่ำเท่านั้นแหละ” ผู้อาวุโสชานหัวเราะเบาๆ “ข้าเคยได้ยินมาว่า ในช่วงเริ่มต้นของความโกลาหล พลังที่ปฐมภูมิที่สุดได้ระเบิดออกและกระเซ็นไปทั่วจนกลายเป็นจักรวาลนับไม่ถ้วน นั่นเป็นเพียงตำนานที่ไม่มีสิ่งใดพิสูจน์ได้ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่แน่นอนคือโลกแห่งทวยเทพเป็นจักรวาลที่ยิ่งใหญ่และทรงพลังที่สุด ซึ่งดำรงอยู่มาตั้งแต่ยุคแห่งความโกลาหล” “หากมีผู้เชี่ยวชาญถือกำเนิดขึ้นในโลกชั้นต่ำนอกเหนือจากโลกแห่งทวยเทพ พวกเขาอาจเลือกที่จะอพยพมายังโลกของเรา ตระกูลระดับสูงทุกแห่งจะมีช่องทางอัญเชิญ ซึ่งเป็นวิธีในการดึงดูดเหล่าอัจฉริยะจากโลกชั้นต่ำเหล่านั้น” “ช่องทางอัญเชิญงั้นหรือ?” ซูผิงรู้สึกมึนงงไปชั่วขณะ ก่อนจะนึกถึงบันไดสวรรค์ในยุคแห่งทวยเทพขึ้นมาได้ทันที มันคือสิ่งเดียวกันหรือไม่? “ถูกต้องแล้ว เหล่าเทพได้ทิ้งช่องโหว่และช่องทางไว้นอกโลกของเรา อย่างที่เจ้าทราบ เจ้าจำเป็นต้องมีพลังระดับจักรพรรดิเทพถึงจะฉีกม่านพลังของโลกนี้ได้” ผู้อาวุโสชานกล่าวต่อ “เป็นไปไม่ได้ที่ผู้คนจากดินแดนชั้นต่ำเหล่านั้นจะเติบโตขึ้นจนถึงระดับนั้นได้ แต่พวกเขาเพียงแค่ต้องกลายเป็นราชาเทพเพื่อที่จะฉีกช่องโหว่ในโลกของตนเองและออกมาภายนอกได้ ในตอนนั้นพวกเขาจะไม่สามารถเข้าสู่โลกแห่งทวยเทพได้แม้จะค้นพบมันก็ตาม ทำได้เพียงรอความตายในความว่างเปล่าหรือหวนกลับไป” “เพื่อที่จะให้เหล่าอัจฉริยะเหล่านั้นเข้ามาในโลกของเรา ตระกูลต่างๆ จึงได้ทิ้ง ‘ช่องโหว่’ ที่สังเกตเห็นได้ง่ายไว้บนม่านพลังเพื่อที่จะเข้ามาในโลกนี้ แต่มันไม่ใช่ช่องโหว่ที่แท้จริง เพราะส่วนเหล่านั้นของม่านพลังได้ถูกทำให้เบาบางลงเพื่อให้แม้แต่ราชาเทพก็สามารถผ่านเข้ามาได้” “แน่นอนว่าการจัดเตรียมเช่นนั้นอาจเป็นอันตรายอย่างยิ่ง เป็นไปได้ที่พลังแห่งความโกลาหลจากความว่างเปล่าจะแทรกซึมเข้ามา ม่านพลังของโลกเราคือสิ่งที่คอยปกป้องเรา ดังนั้นจึงมีจักรพรรดิเทพคอยเฝ้าประจำการอยู่ในทุกช่องทางอัญเชิญที่ม่านพลังถูกทำให้เบาบางลง” ด้วยความรู้สึกงุนงง ซูผิงถามอย่างสับสนว่า “โลกแห่งทวยเทพนั้นไร้ขอบเขต ราชาเทพไม่สามารถอยู่ในความว่างเปล่านานนัก… จะเป็นอย่างไรหากพวกเขาหาไม่พบ?” “ถ้าหาไม่พบ ก็แปลว่าพวกเขาไม่มีวาสนา” ผู้อาวุโสชานยิ้มและกล่าว “เจ้าเคยเห็นวิถีเต๋าดั้งเดิมแล้ว เจ้าควรจะรู้ว่าโชคลาภก็เป็นส่วนหนึ่งของความแข็งแกร่ง เจ้าต้องพยายามรวมโชคลาภในสภาพแวดล้อมมาไว้ที่ตัวเอง ไม่มีสิ่งที่เรียกว่าเรื่องบังเอิญในโลกนี้ ทุกอย่างถูกจัดวางไว้ล่วงหน้าแล้ว” ในขณะที่เขาพูด ดวงตาของเขาก็ดูเหมือนจะเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขามองซูผิงอย่างครุ่นคิด อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงนั้นเกิดขึ้นเพียงครู่เดียว ราวกับภาพลวงตา ซูผิงอึ้งไป เขารู้สึกว่าคนผู้นี้กำลังสื่อถึงอะไรบางอย่าง แต่ทั้งสองก็สนิทสนมกันมากแล้ว เขาไม่สามารถพูดออกมาตรงๆ ได้เลยหรือ? หรือบางทีเขาอาจจะคิดไปเอง? “พวกเขาจะพึ่งพาแค่โชคลาภงั้นหรือ? ไม่มีวิธีที่จะระบุตำแหน่งโลกแห่งทวยเทพได้อย่างแม่นยำเลยหรือครับ?” ซูผิงถามอีกครั้ง “มีสิ แต่สิ่งเหล่านั้นจัดอยู่ในทักษะต้องห้ามของทุกตระกูลในโลกแห่งทวยเทพ!” ผู้อาวุโสชานเริ่มเคร่งขรึม “สถานะต้องห้ามของมันไม่ได้มาจากความยากลำบาก แต่เป็นเพราะมันจะนำหายนะมาสู่โลกแห่งทวยเทพ!” “ยังมีอันตรายอื่นๆ นอกจากกฎแห่งความโกลาหลในดินแดนแห่งความว่างเปล่า อันตรายที่ไม่รู้จักอาจถูกดึงดูดเข้ามานอกเหนือจากเหล่าอัจฉริยะจากโลกชั้นต่ำหากเจ้าทิ้งร่องรอยที่ชัดเจนเกินไป ดังนั้นมันจึงถูกสั่งห้ามโดยเด็ดขาด เหล่าเทพบรรพกาลทั้งหมดกำลังตรวจสอบเรื่องนี้ร่วมกัน ตระกูลใดที่ใช้มันจะถูกลงโทษอย่างหนัก!” ผู้อาวุโสชานกล่าวอย่างจริงจัง ซูผิงอดไม่ได้ที่จะพูดว่า “อันตรายที่ไม่รู้จักนั่นคือพวกสวรรค์! ท่านไม่ได้ขอหลักฐานหรอกหรือ? นั่นแหละคือหลักฐาน!” ผู้อาวุโสชานขมวดคิ้วเล็กน้อย “มันเป็นสัตว์ร้ายชนิดหนึ่ง ไม่ใช่พวกสวรรค์ที่เจ้ากล่าวถึง” “สัตว์ร้ายงั้นหรือ?” ซูผิงชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหัว “พวกสวรรค์ดูน่าเกลียดน่ากลัว พวกมันคือสัตว์ร้ายที่ท่านพูดถึงนั่นแหละ” ผู้อาวุโสชานรู้สึกจนปัญญา “ข้าเคยเห็นพวกสวรรค์ ข้ารู้ดีว่าข้ากำลังพูดถึงอะไร ทำไมเจ้าถึงระแวดระวังพวกมันนัก? ข้ารู้สึกได้ถึงความหวาดกลัวในตัวเจ้า… เจ้าเพิ่งเห็นพวกสวรรค์มาเมื่อเร็วๆ นี้หรือ?” ซูผิงไม่สามารถยอมรับความจริงนั้นได้ หากเขาทำเช่นนั้น เขาจะต้องเปิดเผยที่มาของตนเอง ผู้อาวุโสชานสามารถตรวจจับการพยายามโกหกได้โดยง่าย และจะสังเกตเห็นได้อย่างแน่นอนหากเขากุเรื่องว่าได้เห็นพวกมันที่ไหนสักแห่งในโลกแห่งทวยเทพ หลังจากเงียบไปนาน ซูผิงบอกลาผู้อาวุโสชานและมุ่งหน้าไปยังหอสมุด ซูผิงรู้ดีว่าไม่ว่าเขาจะมีสถานะเป็นบุตรแห่งเต๋าเพียงใด แต่เขาก็ยังต่ำต้อยเกินไปในประเด็นด้านความมั่นคงอย่างเรื่องพวกสวรรค์และโลกแห่งทวยเทพ เมื่อลงลึกไปถึงแก่นแท้ เขายังไร้ความหมายเกินกว่าจะมีคนรับฟัง ต่อให้เขาบรรลุระดับจักรพรรดิเทพ ก็ยังเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะรวมเหล่าทวยเทพให้เป็นหนึ่งเดียว จักรพรรดิเทพแข็งแกร่งกว่า แต่มิอาจก้าวข้ามอคติและความเป็นศัตรูกันระหว่างตระกูลได้ เขาต้องกลายเป็นเทพบรรพกาลหากต้องการโน้มน้าวตระกูลใดตระกูลหนึ่ง หากคนอื่นๆ อยู่ในกำมือของเขา เขาคงสามารถเชิญพวกเขามาร่วมเจรจาได้ง่ายขึ้น ‘ถ้าข้าทิ้งร่องรอยไว้ พวกมันก็จะนำปัญหามาสู่โลกแห่งทวยเทพจริงๆ…’ ซูผิงแสดงสีหน้าลำบากใจ นั่นไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการเห็น เขาไม่อาจลากโลกใบนี้ลงไปในหล่มลึกเพียงเพื่อจุดประสงค์ในการตามหาโลกของเขาได้ เขาต้องการสร้างพันธมิตรกับเหล่าทวยเทพ แต่ความร่วมมือของพวกเขาต้องถูกเก็บเป็นความลับ ไม่เช่นนั้นพวกสวรรค์อาจพบพวกเขาเร็วกว่าที่เขาจะทำได้ จากนั้นพันธมิตรที่มีโอกาสทั้งหมดของเขาคงถูกทำลายลงทีละราย ‘ถ้าเพียงแต่ข้าจะทิ้งร่องรอยที่มองไม่เห็นสำหรับพวกสวรรค์แต่เห็นได้สำหรับข้า… เทคโนโลยีคงช่วยเรื่องนี้ได้ น่าเสียดายที่ในดินแดนแห่งความว่างเปล่ายังไม่มีเทคโนโลยีใดที่รองรับการส่งสัญญาณ’