ตอนที่ 1538 - ชีวิต (1) บรรพชนเวทมนตร์ ตี้ถัว หัวเราะเยาะพลางกล่าวว่า "วิธีของข้านั้นออกจะป่าเถื่อนไปบ้าง แต่มันคือวิธีที่มีประสิทธิภาพและได้ผลที่สุด เจ้าหวังที่จะฝึกฝนพวกเขาทั้งหมดไปพร้อมกันอย่างนั้นหรือ? พวกเขามาจากเผ่าพันธุ์ที่แตกต่างกันนับล้าน มีนิสัยใจคอและความสนใจที่ไม่เหมือนกัน บางคนถึงกับคิดว่าสงครามเป็นเรื่องบาปหนาด้วยซ้ำ" "มันมีวิธีที่จะสยบและรวมพวกเขาเป็นหนึ่งอยู่หรอก แต่ประสิทธิภาพมันต่ำเกินไปและไม่จำเป็นเลย ท้ายที่สุดแล้ว เรายังสามารถใช้ประโยชน์จากพวกเขาให้คุ้มค่าที่สุดได้ด้วยวิธีของข้า!" ซูผิงกล่าวว่า "หากท่านให้เวลาข้าหนึ่งหมื่นปีในการบ่มเพาะ ท่านก็สามารถปรับเปลี่ยนเวลาและมอบเวลาหนึ่งล้านปีให้พวกเขาได้บ่มเพาะและเรียนรู้ที่จะร่วมมือกัน" "หนึ่งล้านปีนั้นไม่จำเป็นหากเจ้าเพียงแค่ต้องการให้พวกเขาทำงานร่วมกันเป็นทีม ข้าทำแบบนั้นได้ง่ายๆ แต่มันไร้ความหมาย" บรรพชนเวทมนตร์ ตี้ถัว กล่าวต่อ "คนอย่างเจ้าปกครองระดับล่างของสังคมด้วยศีลธรรม กฎหมาย หลักความเชื่อ และศาสนา ก็เพียงเพื่อให้พวกเขากลายเป็นใบมีดที่ใช้งานสะดวกและไม่ย้อนกลับมาทำร้ายเจ้าเท่านั้น" "เมื่อผู้บัญชาการวางแผนจะโจมตี พวกเขาจะคำนวณกองทัพที่จำเป็นและศึกษาภูมิประเทศ ชีวิตพวกนั้นเป็นเพียงตัวเลขง่ายๆ" "ในทำนองเดียวกัน เมื่อกษัตริย์พิจารณาว่าจะพัฒนาภูมิภาคใดภูมิภาคหนึ่งหรือไม่ พวกเขาก็จะคำนึงถึงปัจจัยทางเศรษฐกิจและสิ่งแวดล้อมด้วยเช่นกัน" "ไม่ว่าจะอย่างไร เมื่อผู้ตัดสินใจทำสิ่งใดสิ่งหนึ่ง 'ประสิทธิภาพ' ของชีวิตที่อยู่ในกำมือคือสิ่งที่พวกเขาให้ความสำคัญเป็นอันดับแรก พวกมันเป็นเพียง 'เชื้อเพลิง' อย่างที่เจ้าว่านั่นแหละ ไม่ว่าพวกเขาจะสำเร็จหรือไม่ ไปได้ไกลแค่ไหน และจะใช้ประโยชน์จากพวกเขาอย่างไร นั่นคือสิ่งที่ผู้ปกครองคิด" เขามองซูผิงด้วยรอยยิ้มเย็นชา "หากข้าต้องการ ข้าสามารถแก้ไขความทรงจำของพวกเขาได้โดยตรง เพื่อให้พวกเขาเห็นอีกฝ่ายเป็นญาติสายเลือดเดียวกัน! มันเหมือนกับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากศาสนาหรือศีลธรรม พวกเจ้าอ่อนแอนักจึงทำได้เพียงใช้ปัจจัยภายนอก แต่ข้าสามารถทำได้ด้วยความคิดเพียงแวบเดียว" "แต่นั่นมันไร้ความหมาย" เขากล่าวต่อ "มันไม่ต่างอะไรกับการโยนพวกเขาเข้าไปในจักรวาลของข้าโดยตรงแล้วใช้เป็นเชื้อเพลิง หากดินแดนบรรพกาลแห่งความโกลาหลถูกทำลาย พวกเขาก็ต้องตาย หากเราแพ้สงคราม พวกเขาก็ต้องตาย ยังไงเสียพวกเขาก็ต้องตายในท้ายที่สุด ดังนั้นชีวิตสั้นๆ ของพวกเขาก็ไม่มีความหมายอะไร" "พวกเขาก็เหมือนแมลงในโลกแห่งความโกลาหล หนึ่งหมื่นปีอาจเป็นเวลายาวนานสำหรับพวกเขา แต่มันเป็นเพียงการงีบหลับสำหรับเราเท่านั้น" เขาหยุดหัวเราะเบาๆ "ข้าเคยศึกษาเรื่องมนุษย์มาก่อน ข้ารู้จักวัฒนธรรมและคำสอนของพวกเจ้าทั้งหมด เจ้าคิดว่าชีวิตของมดมีความหมายอะไรบ้างไหม?" "เจ้าเคยคิดไหมว่ามดตัวหนึ่งได้ใช้ชีวิตที่มีความหมาย?" "หากเจ้าคิดว่ามันเป็นเช่นนั้น แล้วเจ้าคิดว่าเชื้อโรคที่มองไม่เห็นบนมือของเจ้ากำลังใช้ชีวิตที่พิเศษอยู่หรือเปล่า? เจ้าจะทะนุถนอม เคารพ และห่วงใยพวกมันไหม?" ซูผิงนิ่งเงียบไปหลังจากได้รับคำถามรัวใส่จากบรรพชน ใช่แล้ว ในแง่หนึ่งเขาไม่สามารถโต้แย้งได้เลย นั่นคือสิ่งที่น่าขันที่สุดของชีวิต ผู้ที่พร่ำสอนเรื่องความรักและความเท่าเทียม มักจะเป็นพวกผู้อ่อนแอเสมอ คนร่ำรวยไม่มีวันเต็มใจที่จะแบ่งปันเงินทองให้กับผู้อ่อนแอ พวกเขาต้องการเพียงแต่จะหาเงินให้มากขึ้นเท่านั้น เมื่อใครบางคนก้าวไปถึงจุดที่สูงพอ พวกเขาก็จะมองข้ามผู้ที่อยู่เบื้องล่างไป ชีวิตนั้นล้ำค่าอย่างแท้จริง ทว่า ทุกชีวิตล้วนมีราคาในใจของคนอื่น เช่นเดียวกับ บรรพชนเวทมนตร์ ตี้ถัว ในสายตาของเขา ทุกชีวิตล้วนเป็นเชื้อเพลิง เป็นเพียงพลังงานที่มีความสามารถในการเคลื่อนไหวเท่านั้น! "ทุกเผ่าพันธุ์และสิ่งมีชีวิตล้วนเหมือนกัน เจ้าพูดถูก..." ซูผิงถอนหายใจแผ่วเบา "แน่นอนอยู่แล้ว" บรรพชนเวทมนตร์ ตี้ถัว หัวเราะด้วยความมั่นใจว่าตนเป็นฝ่ายถูก เขาไม่ต้องการให้ซูผิงมายกยอเขา อันที่จริงเขาคิดว่าการที่คนมาสรรเสริญบรรพชนเวทมนตร์นั้นเป็นเรื่องน่าขันเสียด้วยซ้ำ "ทว่า..." ซูผิงจ้องมองเขาแล้วกล่าวว่า "ท่านอาจจะดูถูกและเหยียดหยามผู้อื่นเพราะท่านมีสถานะสูงส่งเช่นนั้น แต่นั่นเป็นเพียงตัวท่าน! ความหมายของชีวิตไม่ได้ถูกกำหนดโดยผู้อื่น แต่มันคือตัวเราเองที่กำหนด!" "หากท่านคิดว่าท่านกำลังใช้ชีวิตที่มีความหมาย มันก็มีความหมาย ไม่มีใครหน้าไหนตัดสินท่านได้!" "บางคนอาจไร้ค่าในสายตาของผู้อื่น แต่ตัวพวกเขาเองกลับคิดว่าพวกเขาใช้ชีวิตได้อย่างยอดเยี่ยมและพวกเขาก็มีความสุข นั่นก็เพียงพอแล้ว" "ท่านไม่สามารถนิยามความหมายที่คนอื่นค้นพบได้ ท่านทำได้เพียงนิยามความหมายของพวกเขาในมุมมองของท่านเท่านั้น!" "บางทีชีวิตเหล่านั้นอาจไม่สามารถเปลี่ยนโลกแห่งความโกลาหลได้ และท้ายที่สุดพวกเขาก็จะหายไป พวกเขาเป็นเหมือนดวงดาวนับพันล้านดวงและฝุ่นผงบนท้องฟ้า ท่านอาจจะไม่สนใจพวกเขา แต่พวกเขาก็ได้ใช้ชีวิตอย่างงดงาม นั่นก็ดีเพียงพอแล้ว" บรรพชนเวทมนตร์ ตี้ถัว หุบยิ้มและพ่นลมหายใจ "ไร้สาระ! เจ้าไม่เข้าใจอะไรเลย!" "ข้าไม่จำเป็นต้องเข้าใจ" ซูผิงกล่าว "สิ่งที่ข้ารู้ก็คือพวกเขาควรรับรู้ว่าตนกำลังจะต้องเผชิญกับอะไร เพราะพวกเขาจะต้องเข้าร่วมในสงครามครั้งนี้ ข้าเชื่อว่าหลายคนมาที่นี่เพราะหวังจะล้างแค้นให้ครอบครัว พวกเขาต้องการมีส่วนร่วมในสงครามนี้อย่างแท้จริง พวกเขาไม่ใช่แค่เชื้อเพลิงธรรมดา!" "ข้าเชื่อว่าพวกเขากำลังใช้สมองครุ่นคิดว่าจะแข็งแกร่งขึ้นได้อย่างไร และจะต่อสู้ในสงครามให้ดีขึ้นได้อย่างไร พวกเขาจะทุ่มเททำงานหนักจนถึงวินาทีสุดท้ายก่อนสงครามจะเริ่ม!" "อาจไม่ใช่ทุกเผ่าพันธุ์ที่จะทำเช่นนี้ แต่ย่อมมีบางส่วนในหมู่พวกเขาที่ทำแน่นอน!" "ดังนั้น ข้าไม่อาจเพิกเฉยต่อความมุ่งมั่นของพวกเขา และข้าจะไม่ทำเช่นนั้นด้วย!" "บางทีเราอาจจะแพ้สงครามนี้ บางทีเราอาจจะหายสาบสูญไป บางทีดินแดนบรรพกาลแห่งความโกลาหลอาจถูกทำลายและความโกลาหลจะถูกเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง... แต่อย่างน้อยเราก็ได้อยู่ที่นี่ เราได้ต่อสู้ในขณะที่เรายังมีชีวิต เราได้สัมผัสความสุขและความทุกข์ เรารักและเราเกลียด ถึงแม้เราจะจบลงเป็นเพียงเถ้าถ่าน แต่เราก็ยังจะคิดว่าชีวิตของเรานั้นมีความหมาย!"