บทที่ 611 - ขึ้นและลง หลี่หยวนเฟิงนิ่งเงียบไปนานหลังจากชายวัยกลางคนเล่าสถานการณ์ทั้งหมดจบลง ไม่มีใครกล้าส่งเสียงใดๆ คนตระกูลฮั่นที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างตระหนักดีว่าชายหนุ่มผู้นี้ต้องเป็นนักสู้สัตว์ร้ายระดับตำนานแน่ หากไม่ใช่เช่นนั้น ท่านอาวุโสเฟิงคงไม่ต้องหวาดกลัวถึงเพียงนี้! ขุมพลังระดับนี้ดูเหมือนจะไม่ค่อยสบอารมณ์กับตระกูลฮั่นเท่าไรนัก ดูเหมือนว่าตระกูลฮั่นจะไปล่วงเกินนักสู้สัตว์ร้ายระดับตำนานเข้าเสียแล้ว... เหล่าผู้มุงดูต่างรู้สึกราวกับว่าตนกำลังถูกขังอยู่ในกรงร่วมกับสัตว์ร้ายที่ดุร้าย ท่านอาวุโสเฟิงเหงื่อกาฬแตกพลั่ก หลายต่อหลายครั้งที่เขาอยากจะขัดจังหวะชายวัยกลางคน แต่เขากลับรู้สึกเหมือนมีใครบางคนจับจ้องเขาด้วยจิตสังหาร ทำให้เขาไม่กล้าเอ่ยปาก กว่าจะรู้ตัวอีกที ชายวัยกลางคนก็เล่าเรื่องราวทั้งหมดจนจบสิ้นโดยไม่มีอะไรมาขัดขวาง ท่านอาวุโสเฟิงนึกเสียดายเหลือเกินที่ไม่ได้กำจัดสมาชิกตระกูลหลี่ให้สิ้นซากตั้งแต่แรก! หัวหน้าตระกูลผู้ปราดเปรื่องคนนั้นนำตระกูลฮั่นไปสู่ความรุ่งโรจน์ แต่ในขณะเดียวกันก็นำปัญหาใหญ่หลวงมาทิ้งไว้ให้ด้วย! สิ่งที่ซ่อนเร้นไว้บัดนี้ได้เผยตัวออกมาแล้วในวันนี้! ผู้อาวุโสเฟิงไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง เขาไม่เคยต่อสู้กับนักสู้สัตว์ร้ายระดับตำนานมาก่อน แต่แค่การได้ยืนอยู่ข้างๆ คนระดับนี้ก็สร้างความกดดันให้เขามากพอแล้ว หลังจากความเงียบปกคลุมอยู่ครู่ใหญ่ หลี่หยวนเฟิงก็เอ่ยกับชายวัยกลางคนว่า “ลุกขึ้นเถอะ” ชายวัยกลางคนรู้สึกดีใจจนเนื้อเต้น หลี่หยวนเฟิงเชื่อเขาแล้ว ชายวัยกลางคนอดไม่ได้ที่จะหลั่งน้ำตาแห่งความตื่นเต้น หลี่หยวนเฟิงกลับมาแล้ว ต่อจากนี้ไปตระกูลหลี่ไม่ต้องทนอยู่อย่างไร้ศักดิ์ศรีอีกต่อไป! พวกเขาต้องทนทุกข์ทรมานกับการถูกเหยียดหยามและปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรมมานานหลายร้อยปี ไม่มีใครบอกได้ว่าพวกเขาต้องเสียสละไปมากเพียงใด แม้กระทั่งต้องทนเห็นคนในครอบครัวที่รักต้องตายไปต่อหน้าต่อตา ในที่สุด จากนี้ไปพวกเขาก็สามารถเชิดหน้าชูตาและนำนามสกุลของตนกลับคืนมาได้เสียที! “พวกเจ้าเหลือกันกี่คน?” หลี่หยวนเฟิงถามอย่างใจเย็น ชายวัยกลางคนรวบรวมสติแล้วกล่าวว่า “ท่านครับ มีทายาทตระกูลหลี่เหลืออยู่สองร้อยคน แต่ส่วนใหญ่กระจัดกระจายไปตามสาขาต่างๆ ของตระกูลฮั่น บางคนถูกตระกูลฮั่นกลืนกินไปนานแล้ว พวกเขาไม่ได้ยึดมั่นในอุดมการณ์ของเราอีกต่อไป เหลือเพียงพวกเราสิบสองคนที่ยังคงหวังว่าจะฟื้นฟูตระกูลหลี่ขึ้นมาใหม่” “เหลือเพียงสิบสองคน...” หลี่หยวนเฟิงพึมพำ ตระกูลหลี่ที่เคยยิ่งใหญ่เหลือเพียงสิบสองคนเท่านั้น! เขาพยายามจะยิ้มออกมาแต่กลับทำไม่ได้ มันช่างน่าเศร้าเหลือเกิน เขาพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อปกป้องถ้ำลึก (Deep Caves) แต่แล้วเขากลับเกือบต้องสูญเสียครอบครัวทั้งหมดไปในระหว่างที่เขาไม่อยู่! แล้วเขาจะดิ้นรนไปตลอดแปดร้อยปีที่ผ่านมาเพื่ออะไรกัน? หลี่หยวนเฟิงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เพื่อระงับอารมณ์ เขาตบไหล่ชายวัยกลางคนแล้วกล่าวว่า “นับแต่วันนี้ไป พวกเจ้าจะได้นามสกุลของเจ้าคืนมา” “รับทราบครับ!” ชายวัยกลางคนร่ำไห้ออกมาด้วยความตื้นตัน มันคือความฝันของพวกเขาที่จะได้นามสกุลคืน ซึ่งเป็นนามสกุลเดียวกับที่นักสู้สัตว์ร้ายระดับตำนานผู้นี้ใช้ มันเป็นนามสกุลที่ยิ่งใหญ่มาก! “ตระกูลฮั่น...” หลี่หยวนเฟิงกวาดสายตามองไปรอบๆ ท่านอาวุโสเฟิงทรุดเข่าลงทันทีเมื่อสัมผัสได้ถึงความโกรธเกรี้ยวของอีกฝ่าย “ท่านครับ ตระกูลที่ทำลายตระกูลหลี่ไม่ใช่ตระกูลฮั่นหรอกครับ เรานี่แหละที่เป็นคนรับคนของท่านมาดูแลเพื่อให้ตระกูลหลี่ได้อยู่รอดต่อไป แม้พวกเขาอาจไม่ได้อยู่อย่างสุขสบายที่นี่ แต่อย่างน้อยพวกเขาก็ยังมีชีวิตอยู่ ท่านครับ ได้โปรดเมตตาเห็นแก่ความดีเล็กน้อยนี้ด้วยเถอะครับ!” “เหลวไหล!” ฮั่นจินซ่ง หรือจะพูดให้ถูกคือ หลี่จินซ่ง โต้แย้งท่านอาวุโสเฟิงว่า “เรามีบันทึกของตระกูลและมีหลักฐานระบุว่าตระกูลฮั่นมีส่วนร่วมในการทำลายตระกูลหลี่เมื่อหลายร้อยปีก่อน! เรายอมจำนนต่อพวกท่านเพราะเราไม่มีทางเลือกอื่น พวกท่านปฏิบัติกับเราอย่างโหดร้ายมาตั้งแต่วันแรก เราอยู่รอดมาได้ก็เพราะอดีตหัวหน้าตระกูลของพวกท่านได้ตั้งกฎนั้นไว้ ไม่เช่นนั้นพวกท่านคงฆ่าเราตายหมดแล้ว!” “ท่านครับ นี่ไม่จริงเลย เราก็มีบันทึกที่ทิ้งไว้โดยบรรพบุรุษเช่นกัน ระบุว่าตระกูลฮั่นไม่ได้เป็นต้นเหตุแห่งการล่มสลายของตระกูลหลี่ เราแค่ถูกดึงเข้าไปพัวพัน หากไม่มีตระกูลฮั่น ก็คงมีตระกูลอื่นแทน หากเป็นเช่นนั้นจริงๆ ตระกูลหลี่อาจจะถูกกวาดล้างไปจนสิ้นซากแล้วจริงๆ ก็ได้...” หลี่หยวนเฟิงถลึงตามองท่านอาวุโสเฟิง เขาขยับมือเพียงเล็กน้อย ท่านอาวุโสเฟิงก็รู้สึกถึงแรงปะทะจนร่างกระเด็นลงไปกองกับพื้นพร้อมกระอักเลือดออกมา เสื้อผ้าที่ขาดวิ่นของท่านอาวุโสเฟิงทำให้วัตถุโลหะหลายชิ้นร่วงหล่นออกมา ทุกชิ้นล้วนแตกหัก เพียงการตบครั้งเดียว หลี่หยวนเฟิงก็ทำลายไอเทมป้องกันไปหลายชิ้น! เหล่าผู้มุงดูถึงกับพูดไม่ออก ฮั่นอวี้เฉียนที่เพิ่งถูกตบกระเด็นไป มองดูภาพนั้นด้วยความงุนงง เธอรู้จักท่านอาวุโสเฟิงมาตั้งแต่เด็ก เธอเห็นเขาเป็นนักสู้ผู้ไร้เทียมทานมาโดยตลอด เขาเป็นนักสู้สัตว์ร้ายระดับยศ (Titled) ที่มีชื่อเสียงและอยู่ในจุดสูงสุด ไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าจะได้เห็นท่านอาวุโสเฟิงอยู่ในสภาพที่น่าสมเพชเช่นนี้ นักสู้สัตว์ร้ายระดับตำนาน “ท่าน...” ท่านอาวุโสเฟิงพยายามคลานลุกขึ้น แต่เขากลับตื่นตระหนกเมื่อพบว่าพลังดาราในตัวเขากำลังลดฮวบ วงจรในเซลล์ของเขากำลังพังทลาย... เขากำลังสูญเสียพลังไป! ความสงสัยที่เหลืออยู่ว่าชายผู้นี้เป็นระดับตำนานจริงหรือไม่นั้นมลายหายไปสิ้น สิ่งที่กำลังเกิดขึ้นกับเขามันช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก “ตระกูลฮั่นไม่สมควรได้รับโอกาสให้ไปต่อ แต่ข้าจะเมตตาให้เห็นแก่ที่เจ้าอ้างว่าตระกูลหลี่ที่เหลือรอดมาได้เป็นเพราะพวกเจ้า” หลี่หยวนเฟิงลดมือลงแล้วประกาศ “ตระกูลหลี่ยอมจำนนต่อพวกเจ้าอย่างไร แต่วันนี้ ตระกูลฮั่นจะต้องยอมจำนนต่อตระกูลหลี่ในรูปแบบเดียวกันทุกประการ!” “ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ตระกูลหลี่จะเป็นนาย และตระกูลฮั่นจะเป็นบ่าว สมาชิกตระกูลฮั่นคนใดที่กล้าขัดขืนจะมีโทษประหาร!” ท่านอาวุโสเฟิงตัวสั่นเทา พยายามฝืนเงยหน้าขึ้น แต่แทบไม่กล้าสบตากับดวงตาเย็นชาคู่นั้น เขารู้ดีว่าตระกูลฮั่นจบสิ้นแล้ว สิ่งที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาคือนักสู้สัตว์ร้ายระดับตำนานของตระกูลหลี่ ผู้ซึ่งตรงกันข้ามกับที่ใครหลายคนคิด เพราะเขายังมีชีวิตอยู่และยืนหยัดมานานหลายร้อยปี! เขายังมีลมหายใจอยู่ และตระกูลหลี่จะผงาดขึ้นมาอีกครั้ง ตระกูลหลี่จะเติบโตขึ้นเป็นขุมพลังที่แข็งแกร่งที่สุดในเมืองดาร์กคลอว์เบส (Dark Claw Base City)! “ท่านครับ...” หลี่จินซ่งตื่นเต้นจนตัวสั่น ความทุกข์ทนในช่วงหลายปีที่ผ่านมาไม่สูญเปล่า ในที่สุดการเปลี่ยนแปลงครั้งยิ่งใหญ่ก็มาถึง นักสู้สัตว์ร้ายระดับตำนานสามารถพลิกโฉมทุกสิ่งได้ “ไปเรียกสมาชิกตระกูลหลี่ทุกคนมา และเจ้า... ไปเรียกนักสู้สัตว์ร้ายระดับยศของตระกูลฮั่นมาให้หมด ถ้าขาดไปแม้แต่คนเดียว ข้าจะฆ่าทิ้งร้อยคน!” หลี่หยวนเฟิงออกคำสั่ง หลี่จินซ่งรีบวิ่งออกไปทันที ท่านอาวุโสเฟิงรู้สึกขมขื่นในใจ แน่นอนว่าเขาไม่กล้าให้ขาดแม้แต่คนเดียว เขาไม่อยากจะจินตนาการเลยว่านักสู้สัตว์ร้ายระดับตำนานจะสามารถทำอะไรได้บ้าง นักสู้ระดับตำนานสามารถยืมพลังของหอคอยมาใช้ได้ และหอคอยก็เป็นผู้ควบคุมขุมพลังต่างๆ ทั่วโลก เขารู้เรื่องนี้ดีจึงต้องทำตามคำสั่ง “ข้าจะไปเดี๋ยวนี้ครับ” ท่านอาวุโสเฟิงคลานลุกขึ้นพลางอดทนต่อความเจ็บปวด หลี่หยวนเฟิงหลับตาลงเพื่อปรับอารมณ์ เขาอยากจะระเบิดโทสะและกวาดล้างสถานที่แห่งนี้ให้ราบเป็นหน้ากลอง แต่ความเมตตาในใจสุดท้ายก็หยุดเขาไว้ ตลอดเวลานี้ ซูผิงและซูหลิงเยว่ไม่ได้พูดอะไรเลย หลี่หยวนเฟิงเป็นนักสู้ที่ผ่านโลกมามาก เขามีเหตุผลของเขาในการจัดการเรื่องนี้อย่างไรก็ได้ตามใจปรารถนา ซูผิงกลับรู้สึกผิดหวังกับหอคอยยิ่งกว่าเดิม! เขารู้สึกสงสารนักสู้สัตว์ร้ายระดับตำนานเหล่านั้นที่ยังคงอยู่ในถ้ำลึก เขาเคยเห็นรอยยิ้มที่จริงใจของพวกเขามาแล้ว! แต่... ก็ต้องมีคนคอยปกป้องถ้ำลึกเหล่านั้น ทำไมคนที่เจ็บปวดมักจะเป็นคนดีเสมอ? ซูผิงกำหมัดแน่น เขายิ่งมุ่งมั่นในความคิดที่เขามีมาก่อนหน้านี้มากขึ้นไปอีก ในไม่ช้า หลี่หยวนเฟิงก็กลับมาพร้อมกับคนแปดคน มีเด็กสองคน ชายชราสามคน ชายหนุ่มหนึ่งคน และหญิงสาวสองคน คนเหล่านั้นไม่ได้มีระดับสูงนัก และชายชราหลังค่อมเป็นคนที่แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่ม เขาอยู่ในระดับยศแต่ซ่อนพลังไว้อย่างมิดชิด ซูผิงฝึกฝนทักษะการตรวจจับที่ยอดเยี่ยมมาจากสถานที่ฝึกฝน หากเขาไม่มีทักษะเหล่านั้น เขาคงไม่รู้ว่าชายชราผู้นี้อยู่ในระดับยศ “มีสามคนออกไปปฏิบัติภารกิจข้างนอก แต่ผมส่งข้อความไปหาพวกเขาแล้วครับ” หลี่จินซ่งรายงานต่อหลี่หยวนเฟิงด้วยความเคารพอย่างสูง คนแปดคนที่มาพร้อมกับเขาจ้องมองหลี่หยวนเฟิงด้วยความงุนงง ชายชราในระดับยศลืมตาที่ขุ่นมัวขึ้น มีประกายบางอย่างแลบผ่านดวงตาของเขาแล้วเขาก็ตัวสั่นเทา เขาเคยเห็นภาพวาดของหลี่หยวนเฟิงมาก่อน และใบหน้าของชายตรงหน้าก็เหมือนกับในภาพวาดอย่างไม่ผิดเพี้ยน!