Chapter 1779: ความคิดที่แตกต่าง ในครั้งนี้ ไม่ว่าระหว่างตระกูลลับต่างๆ จะมีความหมางเมินกันหรือไม่ แต่พวกเขาทุกคนต่างก็ส่งตัวแทนมา และคนเหล่านั้นล้วนเป็นผู้นำตระกูลของตน เป็นเหล่าผู้อาวุโสสูงสุดประจำตระกูลทั้งสิ้น! เหล่าผู้เฒ่าเหล่านี้เดินทางมาด้วยตัวเองเพื่อหารือเกี่ยวกับเรื่องสำคัญ! ตระกูลลับเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นคู่แข่งกัน แต่เมื่อผลประโยชน์ส่วนรวมมาถึง พวกเขาก็พร้อมจะร่วมมือกัน “ตาเฒ่าจ้าว ข้าไม่คิดเลยว่าเจ้าจะเข้าสู่ระดับนภาขั้นต้นไปแล้ว ข้าจำได้ว่าตอนที่ข้าให้เฉินไปร่วมงานวันเกิดเจ้าเมื่อปีก่อน เจ้ายังอยู่ที่จุดสูงสุดของระดับปฐพีขั้นปลายอยู่เลยไม่ใช่รึ?” ผู้อาวุโสกล่าวกับญาติทางภรรยาของตนด้วยความประหลาดใจ เขาไม่นึกเลยว่าอีกฝ่ายจะก้าวข้ามขีดจำกัดจนกลายเป็นยอดฝีมือระดับนภาได้ภายในเวลาไม่ถึงปี! “ฮ่าฮ่าฮ่า ในสายตาเจ้าข้ามันไร้ความสามารถขนาดนั้นเลยหรือ? ว่าอย่างไร รู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาหรือที่ตอนนี้ข้ากลายเป็นระดับนภาแล้ว?” ผู้เฒ่าจ้าวหัวเราะ “ญาติทางภรรยาของเจ้าเป็นถึงยอดฝีมือระดับนภาแล้ว ข้าจะเลิกพยายามได้อย่างไรกัน?” “นั่นก็จริง! ตระกูลอวี่และตระกูลจ้าวของเราใกล้ชิดกันมาตลอด ข้าย่อมยินดีเป็นธรรมดาที่ตระกูลจ้าวของเจ้ากำลังรุ่งเรือง!” จากนั้นผู้อาวุโสก็หันไปทางจ้าวตงอินซึ่งยืนอยู่ด้านหลังผู้เฒ่าจ้าว “กวงอิน ข้าได้ยินมาจากเสี่ยวจินว่าเจ้าจะพาลูกนอกสมรสกลับมางั้นรึ? มันเกิดอะไรขึ้นกัน? การที่ผู้ชายจะใช้ชีวิตเหลวแหลกบ้างก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่จงอย่าก่อให้เกิดความขัดแย้งในตระกูลเพราะเรื่องนี้ เข้าใจไหม?” ใบหน้าของกวงอินแดงก่ำ ผู้อาวุโสอาจจะพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย แต่การที่คนระดับนภาเอ่ยปากถามถึงเรื่องนี้ ย่อมหมายความว่ามันไม่ใช่เรื่องเล็ก แต่มันหมายความว่าผู้อาวุโสไม่พอใจกับการกระทำของเขา! เมื่อคิดได้ดังนั้น จ้าวกวงอินจึงทำได้เพียงกัดฟันตอบ “ท่านพ่อตา เรื่องนี้ผู้อาวุโสสูงสุดของเราเป็นคนตัดสินใจ ไม่ใช่กวงอิน...” เขาทำได้เพียงโยนความรับผิดชอบทั้งหมดไปให้ผู้เฒ่าจ้าว อันที่จริงแล้วมันเป็นการตัดสินใจของผู้เฒ่าเอง และในเมื่อตอนนี้ทั้งผู้เฒ่าจ้าวและผู้อาวุโสของตระกูลอวี่ต่างก็เป็นยอดฝีมือระดับนภา ไม่มีทางที่พวกเขาจะผิดใจกันด้วยเรื่องเพียงแค่นี้! ในบรรดาตระกูลลับ เมื่อผู้อาวุโสคนใดก้าวสู่ระดับนภา พวกเขาจะเรียกคนผู้นั้นว่า “ท่านผู้อาวุโสสูงสุด” เพราะอายุขัยของยอดฝีมือระดับนภาจะยืนยาวขึ้น หลังจากบรรลุระดับนภาแล้ว พวกเขาสามารถปกป้องตระกูลต่อไปได้อย่างน้อยอีกร้อยปี ดังนั้นการเรียกเขาว่า “ท่านผู้อาวุโสสูงสุด” จึงไม่ใช่เรื่องเกินเลย! “นี่เป็นความคิดของข้าเอง!” พ่อของจ้าวอวี่กล่าวแทรกขึ้น “ไม่ว่าอย่างไรเขาก็ยังเป็นเลือดเนื้อเชื้อไขของตระกูลจ้าว การจะพาเขากลับมาในระหว่างที่ข้ากำลังอยู่ในช่วงทะลวงสู่ระดับนภาก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร” ผู้อาวุโสของตระกูลอวี่พยักหน้าและไม่ได้พูดอะไรต่อ แม้ลูกสาวของเขาจะรู้สึกไม่พอใจกับเรื่องนี้เล็กน้อย แต่นี่ก็เป็นเรื่องของตระกูลจ้าว ในเมื่อผู้เฒ่าได้เอ่ยปากเช่นนั้นแล้ว เขาก็ย่อมไม่อาจพูดอะไรได้อีก แน่นอนว่าหากผู้เฒ่าไม่ได้บรรลุระดับนภา เรื่องราวย่อมเปลี่ยนไป ยอดฝีมือระดับนภาเปรียบเสมือนผู้พิทักษ์ของตระกูลลับ ตราบใดที่มีระดับนภา และตระกูลไม่โง่เขลาไปยั่วยุอำนาจที่เหนือกว่า ตระกูลนั้นก็จะไม่มีวันล่มสลายไปอีกร้อยปี อย่างไรก็ตาม หากคนรุ่นเยาว์ในตระกูลมีความมั่นใจมากเกินไปจนไร้สมองและไปยั่วยุอำนาจที่ทรงพลังกว่า นั่นก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง! …… อย่างไรก็ตาม ตระกูลลับที่มีระดับนภานั้นเทียบเท่ากับสำนักโบราณแล้ว แม้แต่สำนักโบราณที่มีระดับนภาเพียงหนึ่งหรือสองคนยังต้องคิดทบทวนให้ดีก่อนจะลงมือกับตระกูลลับที่มีระดับนภา! ดังนั้น สำหรับผู้เฒ่าจ้าว การทะลวงสู่ระดับนภาถือเป็นทั้งเรื่องดีและเรื่องร้ายสำหรับผู้อาวุโสของตระกูลอวี่! เรื่องดีคือตระกูลอวี่และตระกูลจ้าวเป็นพันธมิตรกัน แต่เรื่องร้ายคือตระกูลอวี่จะไม่สามารถควบคุมตระกูลจ้าวได้อีกต่อไป! แผนเดิมของผู้อาวุโสสูงสุดแห่งตระกูลอวี่คือการรอให้บุตรของอวี่เสี่ยวจินและจ้าวกวงอินเติบโตขึ้นและเข้ามาควบคุมตระกูลจ้าว ในเวลานั้น ในฐานะคุณตา เขาก็จะสามารถแทรกแซงการตัดสินใจของตระกูลจ้าวได้ไม่มากก็น้อย แต่ในเมื่อตอนนี้มีผู้อาวุโสสูงสุดอยู่ ต่อให้หลานชายของเขาจะได้เป็นผู้นำตระกูล เขาก็ไม่อาจตัดสินใจเรื่องใหญ่โตด้วยตัวเองได้! เฉกเช่นเดียวกับอวี่เสี่ยวเฉินของตระกูลอวี่ เมื่อเป็นเรื่องเกี่ยวกับผลประโยชน์ของตระกูลอวี่เอง พวกเขาก็ยังต้องขอคำปรึกษาจากผู้อาวุโสสูงสุด การที่ตระกูลจ้าวทะลวงสู่ระดับนภานั้นเป็นสิ่งที่ผู้นำตระกูลลับคนอื่นๆ ต่างก็สงสัยเช่นกัน พวกเขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับผู้เฒ่าจ้าวในปีนี้ แต่ก็ไม่ใช่เรื่องที่พวกเขาควรจะถาม พวกเขาเองก็ไม่ได้บอกใครว่าพวกเขาบรรลุระดับนภาได้อย่างไร ดังนั้นพวกเขาจึงคาดหวังไม่ได้ว่าใครจะมาบอกความลับให้ตนรู้ “ขอแสดงความยินดีด้วย สหายเก่าจ้าว!” ครั้งนี้เป็นผู้อาวุโสของตระกูลผีที่เอ่ยปาก เขาเป็นระดับนภาเช่นกัน แต่เป็นระดับนภาสายกายภาพ การบรรลุระดับนภาในฐานะผู้ฝึกตนสายกายภาพเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่ง! “ยินดีด้วย!” ผู้เฒ่าจากตระกูลโหยวกล่าว แม้เขาจะเน้นฝึกปรุงยาเป็นหลัก แต่ไม่มีใครกล้าดูถูกพลังระดับนภาและการควบคุมเพลิงปรุงยาของเขา! เมื่อนักปรุงยาระดับสูงบรรลุระดับนภา ต่อให้ไม่มีวิทยายุทธพิเศษ แค่ท่าไม้ตายจากเพลิงปรุงยาก็เพียงพอที่จะทำให้คนอื่นปวดหัวได้แล้ว! เว้นเสียแต่ว่าจะเป็นผู้ฝึกตนธาตุน้ำ น้ำแข็ง หรือหิมะที่สามารถข่มธาตุไฟได้ ผู้ฝึกตนคนอื่นๆ อาจจะยังเข้าไม่ถึงตัวด้วยซ้ำก่อนที่จะถูกเผาจนชุดมอดไหม้ แน่นอนว่านอกจากผู้อาวุโสของตระกูลอวี่แล้ว ผู้อาวุโสของตระกูลลับอื่นล้วนเป็นระดับนภาทั้งสิ้น เหตุผลที่สภาสามารถข่มขู่พวกเขาได้ในตอนนั้นเป็นเพราะตระกูลอวี่มีระดับนภาเพียงคนเดียวคือตัวผู้อาวุโสสูงสุด อีกทั้งยังโดดเดี่ยว และสภาเองก็มีอำนาจมากพอที่จะกดดันพวกเขาได้อย่างสมบูรณ์! แต่ในช่วงหลายปีมานี้ ด้วยการหายตัวไปของผู้ก่อตั้งสภาอนุญาโตตุลาการตระกูลลับ และการหายตัวไปของผู้อาวุโสสูงสุดประจำสภา เหล่าผู้อาวุโสระดับนภาเหล่านี้จึงเริ่มอยู่ไม่สุข พวกเขาไม่ต้องการถูกควบคุมโดยสภาอนุญาโตตุลาการตระกูลลับอีกต่อไป จึงได้เกิดการประชุมตระกูลลับในครั้งนี้ขึ้น! อย่างไรก็ตาม เหล่าผู้เฒ่าต่างก็เป็นคนฉลาด พวกเขาไม่ได้โง่เขลา เป้าหมายในครั้งนี้เหมือนกัน แต่ไม่มีใครอยากเป็นคนที่ออกหน้าก่อน ท้ายที่สุดแล้ว หากผู้อาวุโสสูงสุดของสภาอนุญาโตตุลาการตระกูลลับยังอยู่ล่ะ? หากเขากลับมาเพื่อลงโทษตระกูลลับที่ฝ่าฝืนกฎล่ะ? ดังนั้น เหล่าผู้เฒ่าจึงนั่งล้อมรอบโต๊ะประชุมด้วยความเงียบงัน “ญาติทางภรรยา เจ้าเคยเป็นผู้อาวุโสลำดับที่สองของสภาอนุญาโตตุลาการตระกูลลับ แต่ในเมื่อตอนนี้ผู้อาวุโสสูงสุดไม่อยู่ เจ้าพอจะพูดอะไรบ้างได้ไหม?” ผู้เฒ่าจ้าวเห็นว่าทุกคนเงียบ จึงครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวขึ้น ในขณะนี้ ตระกูลลับที่แข็งแกร่งที่สุดยังคงเป็นตระกูลอวี่และตระกูลโหยว ตระกูลอวี่มียอดฝีมือระดับนภาถึงสองคน ส่วนตระกูลโหยวอาจจะมีระดับนภาปรากฏตัวเพียงคนเดียว แต่ใครจะรู้ว่าพวกเขามีระดับนภาซ่อนอยู่ในเงามืดอีกกี่คน?