บทที่ 4228: สูบจนแห้งเหือด เสียงระเบิดดังกึกก้องผสมปนเปไปกับเสียงกรีดร้องของราชาต้นไม้ ปลุกให้ทั้งวังโมฆะสวรรค์ตื่นขึ้น ราชาต้นไม้ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงอันตรายถึงชีวิต มันแผดเสียงกรีดร้องรุนแรงยิ่งกว่าเดิม และราชาต้นไม้ทั้งเก้าตัวที่ยังไม่ถูกโจมตีก็เริ่มแผดเสียงตามไปด้วย การโจมตีของพวกมันดุเดือดและเกรี้ยวกราดยิ่งขึ้น กิ่งก้านและรากนับไม่ถ้วนฉีกกระชากผ่านความว่างเปล่า พุ่งเข้าใส่หลินมู่หยู่และเหล่าสมุนอันเดดของเขา สังหารอันเดดไปเป็นจำนวนมาก ทว่าเหล่าอันเดดนั้นประหนึ่งแมลงสาบอมตะ ตายไปก็คืนชีพขึ้นมาใหม่ได้ทันที มิหนำซ้ำจำนวนของพวกมันยังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ยากที่จะกำจัดให้สิ้นซาก เสื่อสมาธิหยกน้ำแข็งพ่นไอเย็นสีขาวออกมา แช่แข็งพื้นที่รอบตัวหลินมู่หยู่เกือบร้อยเมตรจนกลายเป็นน้ำแข็งทึบ สร้างกำแพงน้ำแข็งที่ช่วยสกัดกั้นการโจมตีของราชาต้นไม้เอาไว้ ด้านนอกของเกราะน้ำแข็งนั้น แฟตตี้ (เด็กสาวแฟตตี้) คอยคุ้มกันอย่างสุดกำลัง เธอพยายามรับแรงกระแทกจากกิ่งไม้แต่ละกิ่งเพื่อแบ่งเบาภาระของหลินมู่หยู่ให้ได้มากที่สุด ทั้งวังโมฆะสวรรค์กำลังสั่นสะเทือน ในพื้นที่รอบนอกภายในเขาวงกตขนาดมหึมานั้น มีกระแสพลังพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า กระแสพลังเหล่านี้คล้ายคลึงกับของต้นไม้โบราณ ทำให้หลินมู่หยู่หวนนึกถึงต้นไม้ต้นหนึ่งที่เคยหลบหนีไปก่อนหน้านี้ ในพื้นที่ชั้นนอกคงมีต้นไม้โบราณลักษณะเดียวกันอยู่อีกมากมาย และเมื่อได้ยินเสียงร้องของเหล่าราชาต้นไม้ พวกมันก็เริ่มตื่นขึ้นมา พื้นดินเริ่มสั่นสะเทือน รอยแยกปรากฏขึ้นในระยะไกล และต้นไม้โบราณก็ผุดขึ้นจากผืนดินเพื่อเข้าร่วมการต่อสู้ ต้นไม้เหล่านี้สามารถเคลื่อนที่อยู่ใต้ดินได้ และหลินมู่หยู่ก็ไม่รู้เลยว่าจะมีพวกมันซ่อนอยู่ในเขตชั้นนอกของวังอีกกี่ต้น แต่ในเมื่อพวกมันกลับมาเพื่อสนับสนุนส่วนกลาง ก็นับเป็นข่าวดีสำหรับเขา ภายใต้แสงจากอัญมณีแห่งสมดุล ต้นไม้เหล่านี้ไม่สามารถสร้างพายุใหญ่ใดๆ ได้ ในทางกลับกัน พวกมันกลับส่งกระสุนจำนวนมหาศาลมาให้เขา "ดี! ยิ่งเยอะยิ่งสนุก!" หลินมู่หยู่ยิ้ม เขาเริ่มเพลิดเพลินกับการต่อสู้นี้มากขึ้น ระเบิดซากศพเกิดขึ้นต่อเนื่องกันไม่หยุดหย่อน ไม่ว่าราชาต้นไม้จะพยายามอย่างไร ก็ไม่อาจหยุดยั้งการระเบิดเหล่านี้ได้ มันเป็นพลังที่ไร้รูปและไร้ต้นตอ เป็นสิ่งที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงหรือป้องกันได้ ทำได้เพียงแค่อดทนรับมันเท่านั้น หลังจากระเบิดสังหารผ่านไปกว่าสามสิบครั้ง ซึ่งแต่ละครั้งรุนแรงพอๆ กับการโจมตีเฮือกสุดท้ายของผู้ที่อยู่ในระดับนิรันดร์ แม้แต่ราชาต้นไม้ที่มีพลังระดับกึ่งก้าวเข้าสู่ขอบเขตโกลาหลก็ไม่อาจทานทนได้ ร่างกายของมันเต็มไปด้วยรูโหว่ขนาดใหญ่ ระเบิดซากศพไม่เพียงสร้างความเสียหายต่อเนื้อหนังเท่านั้น แต่ยังทำลายไปถึงวิญญาณ บาดแผลบนร่างกายสะท้อนไปถึงบาดแผลในจิตวิญญาณ ผิวของราชาต้นไม้เริ่มเปล่งประกาย พลังแห่งความโกลาหลค่อยๆ ซึมจากผิวหนังเข้าไปสู่ภายใน ทุกที่ที่พลังแห่งความโกลาหลสัมผัส บาดแผลของราชาต้นไม้ก็ฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว แม้แต่จิตวิญญาณของมันก็กำลังได้รับการฟื้นฟู เพียงชั่วพริบตา บาดแผลส่วนใหญ่ก็หายเป็นปลิดทิ้ง สิ่งที่หลินมู่หยู่ทำมาทั้งหมดแทบจะสูญเปล่า "นั่นคือพลังของสภาวะโกลาหลสินะ?" หลินมู่หยู่แปลกใจ เขาไม่คาดคิดว่าร่างกายที่ถูกแปรสภาพเป็นโกลาหลจะมีความสามารถเช่นนี้ แต่ความสนใจของเขากลับยิ่งทวีคูณ เขาต้องการเห็นว่าพลังแห่งความโกลาหลยังทำอะไรได้อีกบ้าง ในความคิดของเขา ราชาต้นไม้เป็นศัตรูที่รับมือยากที่สุดเท่าที่เขาเคยใช้ระเบิดซากศพจัดการมา ช่องว่างระหว่างระดับพลังเพียงครึ่งก้าวนั้นสร้างความแตกต่างได้มหาศาลจริงๆ โชคดีที่ป่าโบราณแห่งนี้เต็มไปด้วยต้นไม้ คลังแสงของเขาจึงไม่มีวันหมดสิ้น เขายังคงรัวระเบิดซากศพใส่ไม่ยั้ง ราชาต้นไม้ต่อสู้อย่างสิ้นหวัง แต่พลังแห่งความโกลาหลดูเหมือนจะมีจำกัด หลังจากฟื้นฟูบาดแผลได้ไม่กี่ครั้ง พลังนั้นก็หยุดปรากฏ หลินมู่หยู่ยังคงระดมโจมตีต่อไป จนกระทั่งผิวที่ถูกแปรสภาพเป็นโกลาหลของราชาต้นไม้เริ่มแตกออก ปรากฏรอยร้าวขนาดใหญ่และกระแสพลังวิญญาณของมันก็เริ่มหม่นแสงลง "ไม่มีลูกเล่นอื่นแล้วหรือ?" หากความสามารถเดียวของพลังแห่งความโกลาหลคือการฟื้นฟูบาดแผล ก็นับว่าน่าผิดหวังเล็กน้อยสำหรับหลินมู่หยู่ เขาหวังว่าจะได้เห็นอะไรมากกว่านี้ แต่เขาก็ไม่ยั้งมือเพียงเพราะเหตุนั้น หลังจากรับระเบิดซากศพไปหลายสิบครั้ง ร่างกายของราชาต้นไม้ก็เต็มไปด้วยบาดแผล แม้แต่ชั้นนอกที่แปรสภาพเป็นโกลาหลก็เริ่มพังทลาย เสียงกรีดร้องทวีความรุนแรงขึ้น แต่มันก็ไร้หนทาง ความตายกำลังคืบคลานเข้ามา ราชาต้นไม้ตัวที่เหลืออีกเก้าตัวพยายามทำทุกวิถีทาง โดยใช้รากของพวกมันโอบล้อมสหายเอาไว้ พยายามปกป้องและส่งผ่านพลังเพื่อช่วยฟื้นฟู แต่มันไร้ผล ระเบิดซากศพเป็นสิ่งที่ไม่อาจขวางกั้นด้วยมิติหรือกาลเวลา มันเป็นสิ่งที่หยุดยั้งไม่ได้อย่างแท้จริง ชีวิตของราชาต้นไม้ตัวนี้ใกล้ถึงจุดสิ้นสุดแล้ว ทว่าหลินมู่หยู่ไม่ได้ผ่อนคลายลงเลยแม้แต่น้อย เขายังคงจ้องมองไปยังผู้ปกครองต้นไม้ที่อยู่ไกลออกไป การดำรงอยู่ที่สูงตระหง่านและน่าสะพรึงกลัวตัวนั้นไม่ได้ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย ไม่ว่าเสียงกรีดร้องของราชาต้นไม้จะโหยหวนเพียงใด มันยังคงนิ่งเฉย มันไม่ใช่แค่การหลับใหลอย่างแน่นอน เห็นได้ชัดว่ามันไม่ได้สนใจเป็นตายของราชาต้นไม้เลยแม้แต่น้อย หลินมู่หยู่คาดเดาว่ามันคงมีภารกิจของตนเอง หรือไม่ราชาต้นไม้ก็อาจไม่มีความหมายอะไรต่อมันเลย บางทีป่าทั้งผืนนี้อาจไม่มีค่าใดๆ ต่อมันเลยด้วยซ้ำ ขอบเขตโกลาหลนั้นทรงพลังเพียงใดกันแน่? หลินมู่หยู่เพิ่งจะสัมผัสได้เพียงผิวเผิน บางทีวันนี้เขาอาจจะได้รู้คำตอบ หลังจากระเบิดซากศพครบหนึ่งร้อยครั้ง ในที่สุดราชาต้นไม้ตัวนั้นก็สลายกลายเป็นฝุ่นผง หากการสังหารสิ่งมีชีวิตกึ่งก้าวเข้าสู่ขอบเขตโกลาหลนั้นยากลำบากถึงเพียงนี้ การเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตขอบเขตโกลาหลที่แท้จริงคงเป็นเรื่องที่ยากจะจินตนาการ เมื่อราชาต้นไม้สิ้นชีพ ร่างของมันกลายเป็นเถ้าถ่าน เตรียมพร้อมที่จะถูกใช้เป็นวัสดุสำหรับอาวุธชิ้นต่อไปของหลินมู่หยู่ เขาไม่ได้ใช้ซากของราชาต้นไม้จัดการกับราชาต้นไม้ตัวอื่นในทันที เขามีแผนจะเก็บมันไว้ บางทีมันอาจจะมีประโยชน์เมื่อต้องรับมือกับผู้ปกครองต้นไม้ สำหรับราชาต้นไม้ตัวอื่นๆ เขาสามารถจัดการพวกมันได้เหมือนที่ผ่านมา โดยใช้ต้นไม้ต้นเล็กๆ ในป่า ไม่มีปัญหาเรื่องการขาดแคลนซากศพ ไม่มีปัญหาเรื่องขาดแคลนเศษซาก ป่าโบราณแห่งนี้เต็มไปด้วยซากปรักหักพัง ซึ่งเพียงพอต่อความต้องการของเขาอย่างเหลือเฟือ สำหรับหลินมู่หยู่ การต่อสู้ทั้งหมดนี้ไม่ต่างอะไรกับการทดลองอีกครั้ง ตอนนี้เขารู้แล้วว่า: ระเบิดซากศพสามารถสังหารสิ่งมีชีวิตระดับกึ่งก้าวเข้าสู่ขอบเขตโกลาหลได้ นั่นคือความรู้ที่เพียงพอแล้ว เมื่อราชาต้นไม้ตัวหนึ่งล้มลง ราชาต้นไม้ที่เหลืออีกเก้าตัวก็ยิ่งคลุ้มคลั่ง แต่ด้วยเหตุผลบางอย่างพวกมันกลับไม่สามารถเคลื่อนที่ไปไหนได้ ทางเลือกเดียวคือยืนหยัดอยู่กับที่ และใช้กิ่งก้านกับรากในการต่อสู้ โดยธรรมชาติแล้วพวกมันเป็นพวกตั้งรับ เมื่อหลินมู่หยู่ค้นพบวิธีที่จะสังหารพวกมันแล้ว ชะตากรรมของพวกมันก็ถูกกำหนดไว้ตั้งแต่นั้น แสงจากอัญมณีแห่งสมดุลส่องไปโดนราชาต้นไม้อีกหลายตัวในที่สุด ตามที่หลินมู่หยู่คาดไว้ ผลลัพธ์ของมันยังไม่ดีนัก เนื่องจากผิวที่ถูกแปรสภาพเป็นโกลาหลของพวกมันช่วยต้านทานพลังส่วนใหญ่ของอัญมณีได้ แต่ถึงอย่างนั้น การโจมตีของพวกมันก็อ่อนแรงลงไปบ้าง ด้วยบทเรียนจากราชาต้นไม้ตัวแรก คราวนี้หลินมู่หยู่จึงกล้าหาญยิ่งขึ้น เขาถ่ายโอนพลังมหาศาลเข้าไปในเสื่อสมาธิหยกน้ำแข็ง ทำให้มันส่องประกายเจิดจ้าขึ้นและปล่อยกระแสพลังที่รุนแรงกว่าเดิม ทันใดนั้น ข้อความหนึ่งก็หลั่งไหลเข้ามาในจิตใจของหลินมู่หยู่ เสื่อสมาธิได้ถูกใช้งานอย่างแท้จริงแล้ว และเขาก็ได้รับรู้อาคมหนึ่งของมัน: "ผนึกแช่แข็งฟ้าดิน!" ด้วยเสียงตะโกนเบาๆ พลังทั้งหมดในร่างกายของหลินมู่หยู่ รวมถึงพลังวิญญาณ ถูกสูบออกไปจนหมดสิ้นในพริบตา ทำให้เขาแห้งเหือดไปในทันที อาคมเสริมกำลังทหารและอาคมรวมพลังสลายไปในทันที โชคดีที่อัญมณีแห่งสมดุลยังคงทำงานอยู่ ดังนั้นแม้ว่าอาคมเหล่านั้นจะสิ้นสุดลง กองทัพอันเดดก็ยังคงยืนหยัดได้อย่างมั่นคง ในตอนนี้หลินมู่หยู่ดูราวกับซากศพที่แห้งเหี่ยว เขายิ้มขมขื่นก่อนจะตัดสินใจทำลายตัวเอง ร่างของเขาแตกกระจายกลายเป็นละอองเลือด ก่อนจะฟื้นฟูขึ้นมาใหม่ในพริบตาพร้อมแสงสีม่วงที่วาบขึ้น เขาไม่คาดคิดว่าเสื่อสมาธิหยกน้ำแข็งจะต้องการพลังงานมากมายมหาศาลขนาดนี้ มากพอที่จะสูบพลังจากคนที่อยู่ในระดับเดียวกับเขาให้แห้งเหือดได้ในพริบตา แต่เขาก็สามารถตอบสนองความต้องการของมันได้อย่างฉิวเฉียด เสื่อสมาธิปลดปล่อยแสงสีขาวบริสุทธิ์ ลอยขึ้นสู่กลางอากาศและควบแน่นจนกลายเป็นน้ำแข็ง ก่อตัวขึ้นเป็นกระจกบานใหญ่ ภายในกระจกเงา พื้นที่ส่วนใหญ่ของป่าโบราณถูกสะท้อนและเริ่มถูกแช่แข็ง ในขณะเดียวกัน ป่าของจริงก็เริ่มกลายเป็นน้ำแข็งตามไปด้วย เพียงแค่คิด หลินมู่หยู่ก็เรียกอันเดดทั้งหมดกลับมาในทันที ครู่ต่อมา ต้นไม้ทุกต้นก็ถูกแช่แข็ง โลกที่เคยเต็มไปด้วยชีวิตชีวากลับกลายเป็นความเงียบงันและความตาย