Chapter 4251: วันนี้ ข้าขอมอบความตายให้เจ้า เรือแห่งความทุกข์ยาก (Du’e Zhou) หวนคืนสู่พระราชวังเทียนสวีรุ่นที่ห้า มันบินตรงเข้าสู่หอคอยเทียนสวีที่เป็นศูนย์กลาง ฟิฟธ์เปิดประตูออกให้หลินโม่หยูเข้ามาด้านใน ที่ชั้นเก้า หลินโม่หยูลงจากเรือและก้าวเข้าสู่พื้นที่ภายใต้การควบคุมของฟิฟธ์ “ท่านได้รับอะไรมาบ้างหรือนักพรต?” น้ำเสียงของฟิฟธ์ต่ำพร่า เห็นได้ชัดว่าเขากำลังสะกดกลั้นความโหยหาอันแรงกล้าเอาไว้ภายใน ตอนนี้หลินโม่หยูเข้าใจดีแล้วว่าฟิฟธ์โหยหาสิ่งใด นั่นคือการก้าวข้ามขีดจำกัด การหลุดพ้นจากพันธนาการของดินแดนเทียนสวี และอิสรภาพที่แท้จริง ทว่าด้วยสถานะของเขา เรื่องนั้นย่อมเป็นไปได้ยาก ดังนั้นเขาจึงกระหายข้อมูลเกี่ยวกับพระราชวังเทียนสวีแห่งอื่นๆ โดยเฉพาะพระราชวังรุ่นที่หนึ่ง เพราะหวังว่าจะพบโอกาสสำหรับตนเองที่นั่น แน่นอนว่าหลินโม่หยูจะไม่เผยเรื่องบุตรแห่งเทียนสวีให้เขารู้ เขาเอ่ยคำอธิบายที่เตรียมไว้แล้วอย่างใจเย็น “พระราชวังรุ่นที่สี่อาศัยพลังแห่งธาตุทั้งห้า บัดนี้มันพังทลายลงแล้ว ธาตุทั้งห้าภายในก็แปรปรวน ข้าขับเรือวนรอบหนึ่งแต่ก็ไม่พบสิ่งใดเลย” ฟิฟธ์รีบถามทันที “แล้วโถงหลักที่เป็นศูนย์กลางล่ะ?” หลินโม่หยูส่ายหน้า “พังทลายไปแล้ว เหลือเพียงซากปรักหักพัง ข้าตรวจสอบดูแล้วแต่ไม่มีอะไรเลย” “พระราชวังรุ่นที่สามอาศัยพลังหยินและหยาง เจ้าวังในยุคนั้นใช้หยินหยางในการวิวัฒน์อาณาเขต ข้าสัมผัสได้ว่าอาณาเขตนั้นทรงพลังมาก แต่น่าเสียดายที่มันสูญสิ้นไปแล้ว ไม่เหลือสิ่งใดหลงเหลืออยู่เลย” “ส่วนพระราชวังรุ่นที่สอง มันเลียนแบบปราณโกลาหล ซึ่งทรงพลังกว่ารุ่นที่สาม แต่ก็พังทลายลงเช่นกัน ทว่าทิ้งป้ายสลักเอาไว้แผ่นหนึ่ง” ฟิฟธ์ขัดขึ้น “ป้ายสลักแบบไหน?” หลินโม่หยูหยิบป้ายสลักของบุตรแห่งเทียนสวีออกมา นี่คือป้ายที่ดูคล้ายป้ายวิญญาณแต่ไม่ใช่ อักขระสามตัวที่อ่านว่า ‘เกียรติยศบุตรแห่งเทียนสวี’ เคยเปล่งประกายอยู่ด้านบน แต่บัดนี้เหลือเพียงสองตัวท้ายเท่านั้น ฟิฟธ์รับป้ายนั้นไปพินิจดูอยู่ครู่หนึ่ง สายตาของเขาหนักอึ้งและหม่นหมอง หลินโม่หยูรู้ว่านี่เป็นเรื่องปกติ ป้ายนี้เป็นของบุตรแห่งเทียนสวีซึ่งมีกลิ่นอายของเขาติดอยู่ และฟิฟธ์ในฐานะผู้ที่ถูกหล่อเลี้ยงด้วยกระบวนการวิวัฒนาการของพระราชวังเทียนสวี ย่อมสืบรากเหง้าของตนไปถึงบุตรแห่งเทียนสวี กลิ่นอายบนป้ายนั้นราวกับเขาได้พบกับบรรพบุรุษของตนเอง ความรู้สึกที่ปะปนกันนั้นเป็นเรื่องที่เข้าใจได้ โดยไม่รอการอนุญาตจากหลินโม่หยู ฟิฟธ์ก็เก็บป้ายนั้นไป “แล้วเจ้าได้ไปเยือนพระราชวังเทียนสวีรุ่นที่หนึ่งหรือไม่? มีสิ่งใดที่นั่นไหม?” หลินโม่หยูตอบ “พระราชวังรุ่นที่หนึ่งยังไม่พังทลาย แต่ภายในไม่มีสิ่งใดเลย นอกจากรูปปั้น” “รูปปั้นอะไร?” ฟิฟธ์ซักไซ้ หลินโม่หยูตอบ “แบบเดียวกับที่อยู่ในเรือแห่งความทุกข์ยาก ท่านอาวุโสคงเคยเห็นแล้วกระมัง?” ฟิฟธ์พยักหน้า เขาเคยเห็นรูปปั้นนั้นในเรือจริง แต่เขาไม่มีคทาแห่งหายนะ (Calamity Scepter) และไม่รู้ว่ามันเป็นตัวแทนของผู้ใด “เจ้าเห็นสิ่งอื่นอีกไหม นักพรต?” เขารุกเร้า เห็นได้ชัดว่าหวังจะได้ข้อมูลมากกว่านี้ หลินโม่หยูส่ายหน้า “มีเพียงเท่านี้ท่านอาวุโส ไม่ทราบว่ามันช่วยท่านได้บ้างหรือไม่?” ฟิฟธ์กล่าว “ดูเหมือนทุกอย่างจะไม่เป็นไปอย่างที่ข้าคาดหวัง พระราชวังเทียนสวีแต่ละรุ่นต่างลบล้างรุ่นก่อนหน้า นั่นคือโชคชะตาที่ไม่อาจเปลี่ยนแปลง บางทีเรือลำนี้อาจเป็นความหวังสุดท้ายที่ริบหรี่ แต่การจะปรับแต่งให้สมบูรณ์นั้นยากยิ่งนัก แม้แต่เพียงพื้นที่ส่วนกลางก็ยากเย็นเหลือเกิน” “และไม่นึกเลยว่าท่าน นักพรต จะสามารถลบรอยตราของข้าออกจากเรือได้ นั่นหมายความว่าเจ้าได้ปรับแต่งพื้นที่ส่วนกลางจนสมบูรณ์แล้ว” ขณะที่เขาพูด น้ำเสียงของฟิฟธ์ก็ต่ำลงเรื่อยๆ จนในที่สุดก็ดังกึกก้องดั่งเสียงฟ้าผ่า โทนเสียงเปลี่ยนไปแล้ว บัดนี้มีความเป็นศัตรูต่อหลินโม่หยูอย่างชัดเจน เห็นได้ชัดว่าการที่หลินโม่หยูลบรอยตราวิญญาณของฟิฟธ์ในเรือทิ้งไป ได้ทำให้เขาเต็มไปด้วยความแค้นเคือง นี่หมายความว่าตอนนี้หลินโม่หยูเป็นผู้ควบคุมเรือแต่เพียงผู้เดียว สิ่งของที่เคยเป็นของฟิฟธ์ถูกยึดไปแล้ว ฟิฟธ์ไม่ได้พูดออกมาตรงๆ แต่เขาก็เลิกเสแสร้งโดยสิ้นเชิง คลื่นพลังมหาศาลซัดสาดเข้ามาจากทุกทิศทาง โอบล้อมเรือเอาไว้เป็นชั้นๆ และปิดกั้นทุกเส้นทางหลบหนี หลินโม่หยูกล่าว “ท่านอาวุโส ท่านวางแผนจะชิงเรือคืนด้วยกำลังใช่หรือไม่?” ฟิฟธ์ตอบ “บอกมาว่าเจ้าปรับแต่งเรือแห่งความทุกข์ยากได้อย่างไร และทุกสิ่งที่เจ้าเห็นและเรียนรู้จากข้างในนั้น ถ้าทำตามข้าจะไว้ชีวิตเจ้า” เรือลำนี้ไม่ธรรมดา ฟิฟธ์ไม่เคยครอบครองมันได้อย่างสมบูรณ์ ทำได้เพียงฝากรอยตราไว้ในพื้นที่ส่วนกลาง อย่างมากก็เป็นเพียง ‘ผู้ควบคุม’ หนึ่งในนั้น จักรพรรดิคุนหลุนที่ทรงพลังน้อยกว่าก็ทิ้งรอยตราไว้จางกว่าแต่ก็นับว่าเป็นผู้ควบคุมเช่นกัน ฟิฟธ์ทนยอมให้เป็นเช่นนั้นเพราะหวังว่าจักรพรรดิคุนหลุนจะเดินทางไปในอาณาเขตแทนเขา แต่สิ่งที่จักรพรรดิคุนหลุนเรียนรู้จากในเรือนั้นมีจำกัด ฟิฟธ์ไม่เคยคาดคิดว่าหลินโม่หยูจะสามารถปรับแต่งเรือได้จนสมบูรณ์ และทำไปในขณะที่อยู่ในพระราชวังเทียนสวีแห่งอื่นจนรอดพ้นจากสัมผัสของเขา เขาไม่รู้เรื่องเลยจนกระทั่งหลินโม่หยูกลับมา ตอนนี้เขาต้องการทราบอย่างเร่งด่วนว่าหลินโม่หยูปรับแต่งเรือได้อย่างไร และได้ความรู้ลับอะไรมาบ้างจากข้างใน หลินโม่หยูกล่าว “ท่านตัดสินใจจะใช้กำลังจริงๆ หรือ?” คิ้วของฟิฟธ์ขมวดมุ่น เขาสัมผัสได้ว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล หลินโม่หยูกล่าวต่อ: “ตั้งแต่เราพบกัน สิ่งที่ท่านพูดสิบส่วน เป็นเรื่องโกหกเสียหนึ่งส่วน ด้วยเรื่องจริงและเรื่องเท็จที่ปะปนกันเช่นนี้ ท่านเคยคิดบ้างไหมว่าข้าก็โกหกเป็นเหมือนกัน?” เสียงของฟิฟธ์เย็นเยียบ: “เจ้าเห็นอะไรกันแน่?!” หลินโม่หยูกล่าว “เดิมทีข้าไม่ได้ตั้งใจจะสู้ อย่างไรเสียท่านอาวุโสท่านหนึ่งเคยกล่าวไว้ว่า เขาไม่เพียงต้องการทำลายร่างกาย แต่ยังรวมถึงความหวัง และชอบที่จะเล่นสนุกกับเหยื่อให้นานขึ้นอีกสักหน่อย” “แต่ในเมื่อท่านมุ่งมั่นจะชิงเรือไปจากข้า ท่านก็โทษข้าไม่ได้สำหรับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น” เมื่อหลินโม่หยูเอ่ยคำว่า “บุตรแห่งเทียนสวี” ฟิฟธ์ก็ระเบิดความโกรธเกรี้ยวออกมาทันที ทันใดนั้น ป้ายสลักในมือของเขาก็ส่องสว่างขึ้น ปลดปล่อยพลังอันยิ่งใหญ่ที่ปิดผนึกทุกทิศทาง ตัดขาดทุกสิ่งทุกอย่าง สีหน้าของฟิฟธ์เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง “เจ้าทำอะไรลงไป?!” ในวินาทีนั้น ความเชื่อมโยงของเขากับพระราชวังเทียนสวีถูกตัดขาดอย่างสิ้นเชิง เขาได้สูญเสียพลังทั้งหมดในการควบคุมพระราชวัง ในขณะเดียวกัน ความเชื่อมโยงกับร่างจริงของเขาก็ขาดสะบั้นเช่นกัน บัดนี้ฟิฟธ์เป็นเพียงเศษเสี้ยววิญญาณแท้จริงที่เหลืออยู่ โดยปราศจากทางถอยใดๆ ทั้งสิ้น นี่ไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะทำได้ แม้ฟิฟธ์จะเป็นเพียงร่างเศษเสี้ยววิญญาณ แต่อย่างน้อยเขาก็อยู่ในระดับโกลาหล ป้ายสลักเปล่งแสง อักขระสามตัว ‘บุตรแห่งเทียนสวี’ ลอยเด่นขึ้นมาบนพื้นผิว บัดนี้หลินโม่หยูเข้าใจอย่างกระจ่างแจ้งแล้ว: ป้ายนี้คือตราสัญลักษณ์เจ้าอาณาจักรโกลาหล มันเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่กลั่นตัวจากผู้มีอำนาจระดับโกลาหลขั้นสมบูรณ์โดยใช้พลังแห่งอาณาจักรของตนเอง มันสามารถชักนำพลังอันยิ่งใหญ่และใช้เป็นภาชนะบรรจุพลังได้ เมื่อครั้งวิวัฒน์พระราชวังรุ่นที่สอง บุตรแห่งเทียนสวีได้ใช้ตราสัญลักษณ์นี้เป็นจุดเชื่อมโยงเพื่อมอบพลังในการช่วยให้พระราชวังถือกำเนิดขึ้น เดิมทีบุตรแห่งเทียนสวีต้องการดูว่าฟิฟธ์จะไปได้ไกลแค่ไหน จึงมอบความหวังเล็กๆ น้อยๆ ให้ เพื่อที่จะทำลายมันในภายหลัง เป็นการทรมานทางจิตใจเพื่อปิดฉาก แต่หลินโม่หยูไม่เห็นเหตุผลที่จะต้องปล่อยให้ความฝันเหล่านั้นงอกงาม เขาจึงตัดสินใจในท้ายที่สุดว่าจะล่อลวงและสังหารเขาเสีย หากฟิฟธ์ไม่ทำอะไร ก็ปล่อยให้บุตรแห่งเทียนสวีเล่นสนุกกับเขาไป แต่หากเขาลงมือกระทำการใดๆ เขาก็จะต้องถูกสังหาร แน่นอนว่านี่เป็นเพียงจุดจบของร่างอวตาร ส่วนร่างจริงของเขานั้นจะเป็นเรื่องที่หลินโม่หยูต้องจัดการต่อไป จากตราสัญลักษณ์เจ้าอาณาจักรโกลาหล เสียงของบุตรแห่งเทียนสวีดังขึ้น: “เจ้าเป็นเด็กที่ข้าหล่อเลี้ยงมา แต่กลับยอมจำนนต่อความเห็นแก่ตัวและกล้าทรยศ วันนี้ ข้าขอมอบความตายให้เจ้า” มือมหึมาเอื้อมออกมาจากป้ายสลัก คว้าจับไปที่ฟิฟธ์ แม้จะมีพลังมหาศาลเพียงใด แต่ฟิฟธ์กลับไร้ทางสู้ดั่งทารกที่ไม่อาจแม้แต่จะขัดขืนได้ มันคือการกดทับในระดับพื้นฐาน พลังที่เหลืออยู่ของเขาไม่เพียงพอที่จะต่อกรได้เลย