Chapter 4229: ความผิดคืออะไร ฟ้าดินถูกแช่แข็ง ไม่ใช่ด้วยน้ำแข็งธรรมดา แต่ด้วยพลังความเย็นที่แทรกซึมลึกลงไปถึงวิญญาณ มันปะทุออกมาจากส่วนลึกที่สุดของจิตวิญญาณ แผ่ซ่านไปทั่วเนื้อหนัง และซึมลึกไปในทุกมุมของโลก นั่นคือเหตุผลที่มันถูกเรียกว่า ‘ผนึกความเย็นฟ้าดิน’ ไม่ใช่แค่การแช่แข็งธรรมดา ภายในอาณาเขตที่ถูกผนึกความเย็นปกคลุม ทุกสิ่งถูกห่อหุ้มด้วยพลังความเย็น พลังชีวิตทั้งมวลถูกดับสูญ ความเย็นแปรเปลี่ยนเป็นสายลม หมุนวนไปทั่วทุกทิศทาง นำมาซึ่งความตายที่ไร้ที่สิ้นสุด มีเพียงรัศมีร้อยเมตรโดยรอบตัวหลินมู่หยูเท่านั้นที่ความเย็นไม่สามารถกล้ำกรายเข้ามาได้ เปรียบเสมือนโซนปลอดภัย โชคดีที่ในเวลานี้ไม่มีกำแพงน้ำแข็งอยู่เคียงข้างหลินมู่หยูแล้ว เด็กสาวจอมตะกละ (พังหนิว) เกาะติดเขาแน่นไม่ยอมห่าง เธอสัมผัสได้ว่าสายลมเย็นยะเยือกนี้สามารถคร่าชีวิตเธอได้ในทันที หลินมู่หยูกวาดสายตามองรอบๆ แล้วเอ่ยขึ้นว่า "ยังไม่ตายอีกหรือ?" ภายในระยะดังกล่าว ต้นไม้โบราณทั้งหมดตายสิ้น แต่ราชาต้นไม้สามต้นยังไม่ตายสนิท พวกมันถูกผนึกไว้ในความเย็น พื้นผิวของพวกมันเรืองแสงจางๆ ขณะพยายามดิ้นรนต่อต้าน แม้แต่จิตวิญญาณของพวกมันก็ทำเช่นเดียวกัน เพื่อต้านทานการรุกรานของความเย็น แม้จะรอดชีวิตมาได้ แต่ในตอนนี้พวกมันไม่มีพลังที่จะโจมตี หรือแม้แต่จะขยับตัว หลินมู่หยูพึมพำ "ยังเป็นเพราะพลังของฉันไม่เพียงพอ ไม่สามารถดึงพลังออกมาได้เต็มที่" ต่อให้เขาทุ่มกำลังทั้งหมดขับเคลื่อนผนึกความเย็นฟ้าดิน ก็ใช้พลังได้เพียงครึ่งเดียวเท่านั้น หากเป็นพลังเต็มรูปแบบ เขาคงสามารถสังหารราชาต้นไม้พวกนี้ได้ไม่ยาก เบาะนั่งทำสมาธิหยกเยือกแข็ง (ปิงอวี้ฝูถวน) ทรงพลังเกินกว่าที่หลินมู่หยูคาดไว้มาก แต่ข้อกำหนดในการใช้งานนั้นสูงเกินไป ทุกครั้งที่ใช้จะต้องแลกมาด้วยความตายหนึ่งครั้ง เมื่อเขานึกขึ้นได้ เขาก็พบว่าต้นไม้โบราณทั้งหมดที่ถูกแช่แข็งจนตายยังคงสภาพสมบูรณ์ ไม่ได้กลายเป็นฝุ่นผง แต่นั่นไม่ได้แปลว่าจะใช้เป็นอาวุธไม่ได้ ตอนที่เขาปลดปล่อยผนึกความเย็น จิตวิญญาณของหลินมู่หยูได้ไหลเวียนไปพร้อมกับพลังความเย็นเข้าสู่ราชาต้นไม้ และล็อกเป้าหมายพวกมันเอาไว้ "ระเบิดศพ!" ต้นไม้ที่ถูกโค่นล้มด้วยความเย็นพากันแตกสลายกลายเป็นฝุ่นผง แต่ละต้นระเบิดออก ใช้พลังงานส่วนสุดท้ายเพื่อการระเบิดครั้งสุดท้าย คราวนี้หลินมู่หยูไม่ได้ระเบิดพวกมันทีละต้น แต่ระเบิดราชาต้นไม้ทั้งสามพร้อมกัน ด้วยเสียงคำรามดังกึกก้อง ราชาต้นไม้ที่แทบจะทนรับผนึกไม่ไหวก็ได้รับบาดแผลฉกรรจ์ พวกมันติดอยู่ในความเย็น ไม่สามารถแม้แต่จะกรีดร้อง ทำได้เพียงเผชิญกับความตายอย่างคับแค้นใจ หลินมู่หยูสังหารพวกมันได้อย่างง่ายดาย ง่ายกว่าครั้งก่อนเสียอีก เขาเอ่ยเบาๆ "สมบัติที่ทรงพลังและสะดวกสบายช่วยประหยัดแรงไปได้เยอะจริงๆ" สีหน้าของเด็กสาวจอมตะกละซับซ้อนขึ้น ตอนนี้เธอรู้สึกว่านายของเธอเป็นสัตว์ประหลาดอย่างแท้จริง และสมบัติทุกชิ้นที่เขาหยิบออกมาก็ดูประหลาดไม่แพ้กัน ผนึกความเย็นฟ้าดินจะคงอยู่ไปอีกสักพัก หลินมู่หยูควบคุมอัญมณีแห่งสมดุล (Balance Gemstone) แล้วก้าวเดินไปข้างหน้าพร้อมกับแสงแห่งสมดุลที่ส่องสว่างไปยังพื้นที่ที่เหลือ ยังคงมีต้นไม้โบราณอยู่อีกมากกว่าครึ่งหนึ่ง และมีราชาต้นไม้เหลืออยู่อีกหกต้น หลินมู่หยูก้าวเดินไปได้เพียงสองก้าว เด็กสาวจอมตะกละก็ตะโกนขึ้นมาทันที "นายท่าน ระวัง!" เถาวัลย์ขนาดมหึมาฟาดลงมาจากด้านบน วิสัยทัศน์ของหลินมู่หยูดำมืดลง ราวกับว่าฟ้าดินกำลังถล่มลงมาทับเขา เด็กสาวจอมตะกละกลายร่างเป็นร่างยักษ์เพื่อขวางหน้าเขาไว้ เสียงดังปัง! ร่างของเธอถูกกระแทกจนกระเด็นไปพร้อมกับเสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด ร่างยักษ์นั้นพังทลายลง เด็กสาวจอมตะกละหายไป และตราประทับแม่น้ำขุนเขา (Domain Rivers and Mountains Order) ก็เผยร่างที่แท้จริงออกมา มีรอยร้าวขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นบนสมบัติชิ้นนั้น แทบจะแตกออกเป็นเสี่ยงๆ หลินมู่หยูรีบปรากฏตัวข้างร่างอาวุธวิญญาณของเธอ หยิบตราประทับแม่น้ำขุนเขาขึ้นมาตรวจดูด้วยความโล่งอก มันเสียหายหนัก แต่แกนกลางยังคงอยู่ และเนื่องจากมันมีความสามารถในการซ่อมแซมตัวเอง มันจะฟื้นตัวได้ในไม่ช้า บนท้องฟ้า เสียงแตกสลายดังขึ้นบ่อยครั้งรอบตัวพวกเขา พื้นที่ที่ถูกผนึกด้วยความเย็นแตกออก การโจมตีเพียงครั้งเดียวนั้นไม่เพียงทำให้เด็กสาวจอมตะกละบาดเจ็บสาหัส แต่ยังทำลายผนึกความเย็นฟ้าดิน จนพื้นที่น้ำแข็งส่วนใหญ่พังทลายลง หลินมู่หยูมองไปยังผู้บงการ ไม่ไกลจากศูนย์กลางคือร่างของราชันต้นไม้ กิ่งไม้ขนาดมหึมาค่อยๆ หดกลับ เห็นได้ชัดว่าราชันต้นไม้เพิ่งลงมือ "มันตื่นขึ้นมาแล้วจริงๆ!" หลินมู่หยูไม่ได้แสดงความกลัว เขารู้ดีว่าข้อความของราชันต้นไม้คือ: อย่าแตะต้องต้นไม้อีก ไม่อย่างนั้นมันจะแทรกแซงต่อ เขาหายใจเข้าลึกๆ แล้วเดินต่อไปทางราชันต้นไม้ และก็เป็นไปตามคาด ราชันต้นไม้ไม่ได้โจมตีซ้ำสอง ป่าโบราณที่เหลือตกอยู่ในความเงียบงัน ต้นไม้ทั้งหมดและราชาต้นไม้ที่เหลือได้รับคำสั่งและหยุดนิ่ง ขณะเดินผ่านซากศพของราชาต้นไม้ หลินมู่หยูก็เก็บกวาดพวกมันไปพลาง สะสมซากต้นไม้จำนวนมากไปตลอดทาง สำหรับเขาแล้ว สิ่งเหล่านี้คืออาวุธ และการสะสมไว้ให้มากย่อมเป็นเรื่องฉลาดเสมอ ยิ่งเข้าใกล้ศูนย์กลาง พลังของราชันต้นไม้ก็ยิ่งรู้สึกได้ชัดเจนขึ้น เด็กสาวจอมตะกละฟื้นตัวและในที่สุดก็สามารถกลายร่างกลับมาปรากฏตัวข้างหลินมู่หยูได้ เธอกล่าวอย่างอ่อนแรง "นายท่าน ราชันต้นไม้นั้นทรงพลังอย่างไม่มีใครเทียบได้" หลินมู่หยูพยักหน้า "ไม่ต้องห่วง ฉันรับมือได้" แม้เด็กสาวจอมตะกละจะรู้ว่าหลินมู่หยูมีกลอุบายมากมาย แต่เธอก็ไม่มีความมั่นใจเลยว่าเขาจะเอาชนะราชันต้นไม้ได้ การโจมตีเมื่อครู่เป็นเพียงแค่การทดสอบ แต่ก็น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนั้น หากราชันต้นไม้เอาจริง เธอเองอาจจะตายในทันที พลังของมันไม่เหมือนกับสิ่งที่เคยพบเจอมา เธอไม่รู้ถึงที่มาของความมั่นใจของหลินมู่หยู ความเชื่อมั่นของเขาวางอยู่บนแหวนแห่งเหตุปัจจัย (Causal Ring) ตอนที่เขาเข้าสู่วังสุญญากาศสวรรค์เป็นครั้งแรก เขาใช้แหวนวงนั้นปลูกผลไม้ที่รับประกันว่าเขาจะกลับออกไปได้อย่างปลอดภัย เขเชื่อมั่นในแหวนแห่งเหตุปัจจัย เขเชื่อว่าในท้ายที่สุดเขาจะผ่านมันไปได้โดยไร้รอยขีดข่วน ด้วยเหตุนี้ หลินมู่หยูจึงไม่มีความกลัวต่อหน้าราชันต้นไม้เลยแม้แต่น้อย เมื่อเข้าใกล้ศูนย์กลางมากขึ้น หลินมู่หยูก็มองเห็นเรือข้ามฟากแห่งวิบาก (Ferry of Tribulation) ได้อย่างชัดเจน มันตั้งอยู่นิ่งๆ บนยอดหอคอยกลาง ราวกับกำลังรอคอยบางสิ่งอยู่ ในอีกด้านหนึ่ง พ่อบ้านก็ซ่อนตัวอยู่ในกลุ่มเมฆพลังเต๋า กำลังรอคอยเวลาเช่นกัน ดูเหมือนว่าสิ่งที่พวกเขาแต่ละคนต้องการจะอยู่ภายในหอคอยกลาง แต่ไม่มีใครสามารถเข้าไปได้ การจะไปถึงหอคอยกลางนั้น จะต้องเผชิญหน้ากับราชันต้นไม้ ซึ่งเป็นภารกิจที่ยากเย็นแสนเข็ญ ห่างจากราชันต้นไม้ประมาณหนึ่งกิโลเมตร พื้นดินก็สั่นสะเทือน รากไม้เลื้อยผ่านดินราวกับมังกร ลากเส้นแบ่งเขตตรงหน้าหลินมู่หยู "อย่าข้ามเส้นนี้ไป!" เสียงที่ลุ่มลึกและชราภาพของราชันต้นไม้ฟังดูเหมือนสิ่งมีชีวิตที่เก่าแก่ยิ่ง หลินมู่หยูหยุดเดิน โค้งคำนับอย่างเคารพ "หลินมู่หยูขอคารวะท่านราชันต้นไม้" ราชันต้นไม้กล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม "เจ้ารู้หรือไม่ว่าความผิดของเจ้าคืออะไร?" หลินมู่หยูตกตะลึง ก่อนจะตอบไปโดยไม่ต้องคิด "มีความผิดอันใดหรือ?" น้ำเสียงของราชันต้นไม้เข้มขึ้น "เจ้าเข่นฆ่าลูกหลานของข้า นั่นคือความผิดของเจ้า" หลินมู่หยูส่ายหน้า "ฉันจำเป็นต้องไปถึงศูนย์กลาง พวกมันขวางทางฉัน นั่นทำให้พวกมันกลายเป็นศัตรูของฉัน ฉันสังหารศัตรูของฉัน จะมีความผิดอันใดในเรื่องนั้น? หากท่านต้องการจะหยุดฉันด้วย ฉันก็จะไม่ปรานี ไม่ว่าฉันจะชนะหรือแพ้ ฉันก็จะต่อสู้ด้วยทุกสิ่งที่ฉันมี" ราชันต้นไม้ไม่ได้โต้เถียง เพียงกล่าวว่า "เจ้าไม่ได้แก้ไขความท้าทายนี้ในวิธีที่นายของข้าจัดเตรียมไว้ นั่นก็เป็นความผิดของเจ้าเช่นกัน" หลินมู่หยูกล่าว "นายของท่านไม่ใช่นายของฉัน ทำไมฉันต้องทำตามแผนการของเขาที่ฉันไม่รู้จุดประสงค์ด้วย? ต่อให้เขาปรากฏตัวขึ้นมาด้วยตัวเองและพยายามจะหยุดฉัน ฉันก็จะสู้กับเขาด้วยทุกสิ่งที่ฉันมี" ราชันต้นไม้ตอบกลับด้วยความเหยียดหยามเล็กน้อย "พลังของเจ้ามันต่ำต้อย เจ้าไม่ใช่คู่ปรับของนายข้าหรอก" หลินมู่หยูโต้กลับ "จะเป็นคู่ปรับหรือไม่นั่นก็อีกเรื่องหนึ่ง หากนี่คือทั้งหมดที่ท่านอยากจะพูด คำพูดก็ไร้ความหมาย เรามาตัดสินกันด้วยกำลังเถอะ" อย่างไรก็ตาม ราชันต้นไม้ไม่ได้ลงมือโจมตี กลับกัน กิ่งไม้หนาค่อยๆ ยกขึ้น แสงจากมันฉายภาพออกมา "จงไขปริศนานี้ แล้วเจ้าอาจเข้าไปในหอคอยสุญญากาศสวรรค์ได้" ในใจของหลินมู่หยูกระซิบ "ฉันเดาถูก!"