บทที่ 4411: ดอกไม้เพียงหนึ่งดอก? สิ่งหนึ่งสิ่งนั้น! ต้นไม้จิ๋วไม่ได้เรียกมันว่าเป็นสมบัติวิเศษหรือสมบัติประเภทอื่นใด เขาเรียกเพียงว่า "สิ่งนั้น" ซึ่งหมายความว่าความทรงจำของเขาในส่วนนั้นยังไม่ฟื้นกลับคืนมาอย่างสมบูรณ์ คทาหายนะปรากฏขึ้นในมือของหลินโม่หยู "ใช่สิ่งนี้หรือเปล่า?" ต้นไม้จิ๋วส่ายหัว "ฉันไม่คิดว่าใช่" หลินโม่หยูถามด้วยความประหลาดใจ "มั่นใจขนาดนั้นเลยเหรอ?" ต้นไม้จิ๋วขมวดคิ้วขณะพยายามนึกทวนความจำ ใบหน้าที่ดูเยาว์วัยของเขาฉายแววถึงความเก่าแก่ที่หยั่งรากลึก เขาผ่านยุคสมัยที่เก่าแก่ยิ่งกว่ากาลเวลา ผ่านการเกือบถูกลบเลือนจนหายไป แต่บัดนี้เขากำลังฟื้นคืนตัวตนกลับมา หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน ต้นไม้จิ๋วก็ส่ายหัวอีกครั้ง "ฉันไม่คิดว่าใช่จริงๆ ฉันไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับมันเลยแม้แต่นิดเดียว ฉันเคยคุยเรื่องนี้กับเจ้าเด็กวุ่นวายแล้ว เขาก็ไม่มีความทรงจำเหมือนกัน" "ถ้าอย่างนั้นก็คงไม่ใช่ งั้นเล่าต่อเถอะ" หลินโม่หยูเก็บคทาแล้วรอคอยให้เรื่องเล่าดำเนินต่อไป ต้นไม้จิ๋วกล่าวต่อ "ฉันยังจำไม่ได้ว่าสิ่งนั้นคืออะไร แต่มันทำให้ทั้งความโกลาหลและความรกร้างโบราณต้องปั่นป่วน มันปรากฏตัวขึ้นในตอนนั้นด้วยพลังที่มหาศาลจนสามารถกดขี่ทุกคน สังหารผู้คนนับไม่ถ้วน และในที่สุดก็กลายเป็นผู้ที่ไม่มีใครเทียบได้" "ถ้าฉันเดาไม่ผิด 'สิ่งนั้น' คงจะได้ครอบครองของชิ้นนั้นและใช้มันเพื่อสถาปนาอำนาจของตน" "ฉันกับเจ้าเด็กวุ่นวาย ในตอนนั้นดูเหมือนว่าพวกเราทั้งคู่จะได้รับบาดเจ็บสาหัส เราจึงเลือกที่จะแยกส่วนตนเองเพื่อเอาชีวิตรอด" การแยกส่วนตนเองมีความเสี่ยงมหาศาล แต่พวกเราไม่มีทางเลือกอื่น หลินโม่หยูขัดขึ้นมา "ไหนบอกว่าจำไม่ได้ว่าเข้าร่วมสงครามอย่างไร? แต่สงครามนั้นเกิดขึ้นเพื่อแย่งชิงสิ่งนี้ไม่ใช่หรือ ถ้าพวกคุณไม่ได้เข้าร่วม แล้วทั้งคู่ได้รับบาดเจ็บสาหัสขนาดนั้นได้อย่างไร?" ต้นไม้จิ๋วส่ายหัว "ความทรงจำส่วนนั้นยังไม่กลับมา ถึงแม้ฉันจะไม่ได้เข้าร่วมสงคราม แต่ฉันก็อาจจะพยายามแย่งชิงของชิ้นนั้นได้" การต่อสู้ในสงครามเป็นเรื่องหนึ่ง แต่การต่อสู้เพื่อแย่งชิงวัตถุนั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง เขาอาจจะรอจังหวะแล้วลงมือแค่ตอนสุดท้าย เช่นเดียวกับเจ้าเด็กวุ่นวาย ดังนั้นไม่ใช่ทุกคนที่จะกระโจนเข้าสู่สมรภูมิในตอนแรก หลินโม่หยูเอ่ยขึ้น "งั้นพวกคุณกับมันก็มาจากยุคสมัยเดียวกันสินะ" "ใช่ ยุคเดียวกัน นั่นคือเหตุผลที่ว่าทำไมตอนที่เธอค้นพบการดำรงอยู่ของมัน ฉันถึงไม่แปลกใจ" 'มัน' ที่เขาหมายถึงคือ 'เต๋า' แน่นอน แม้ว่าต้นไม้จิ๋วจะยังไม่กล้าเอ่ยชื่อนี้ออกมาตรงๆ ก็ตาม "แต่มีบางสิ่งที่ฉันกับเจ้าเด็กวุ่นวายยังไม่เข้าใจ ดูเหมือนจะมีบางอย่างผิดพลาดเกี่ยวกับมัน" "ตามความเข้าใจของฉัน หลังจากที่มันควบคุมความโกลาหลได้แล้ว มันควรจะกลืนกินความรกร้างโบราณและรวมทุกอย่างเป็นหนึ่งเดียว แต่มันกลับไม่ทำอย่างนั้น ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นหลังจากนั้น" หลินโม่หยูพูด "มันต้องมีเหตุผลแน่ แต่ช่างเถอะ แล้วเรื่องทั้งหมดนี้เกี่ยวอะไรกับเหตุปัจจัย (Causality)?" ต้นไม้จิ๋วส่ายหัว "มันเกี่ยวทั้งหมดนั่นแหละ ฉันกับเจ้าเด็กวุ่นวายมาจากแหล่งกำเนิดที่ต่างกัน ทุกการกระทำของเราล้วนสั่นสะเทือนมหาเต๋าแห่งความโกลาหล นั่นเป็นเหตุผลที่เราต้องผนึกความทรงจำของตัวเองไว้ หากไม่ทำเช่นนั้น มันก็จะตามหาเราเจอ" "แม้แต่การแลกเปลี่ยนข้อมูล เรายังต้องระวังตัวเสมอ โดยคอยหลีกเลี่ยงหัวข้อต้องห้ามและใช้ภาษาอื่นแทนคำที่เสี่ยง" "ถ้าไม่ใช่เพราะเธอช่วยปกปิดเหตุปัจจัยไว้ ฉันคงไม่กล้าพูดเรื่องพวกนี้ตอนนี้ การเอ่ยถึงสิ่งนั้นหรือสงครามจะทำให้เต๋าตื่นตัว แล้วมันก็จะตามหาเราพบ" หลินโม่หยูถาม "แต่สักวันความทรงจำของพวกคุณก็จะกลับมาเต็มร้อย และเต๋าก็จะรับรู้ได้ แล้วจะทำอย่างไร?" "พวกเราคิดเรื่องนี้ไว้แล้ว ทางเลือกเดียวคือการกดทับตัวเองเอาไว้จนกว่าเธอจะแข็งแกร่งพอที่จะต่อกรกับมัน เราไม่สามารถฟื้นคืนพลังจนถึงขีดสุดได้จนกว่าจะถึงตอนนั้น หากใครคนใดคนหนึ่งในพวกเรากลับเข้าสู่เต๋า เราจะถูกพบและลบเลือนหายไป" ต้นไม้จิ๋วคือต้นไม้บรรพกาลแห่งความโกลาหล เป็นต้นไม้ต้นแรกของความโกลาหล ผู้เชี่ยวชาญในหลายเต๋า รวมถึงกาลเวลาและมิติ หากไม่กลับคืนสู่เต๋า เขาก็ไม่มีวันฟื้นคืนสู่จุดสูงสุดได้ และหากเขาทำเช่นนั้น เต๋าก็จะรับรู้ถึงการมีอยู่ของเขา เจ้าเด็กวุ่นวายเองก็เผชิญชะตากรรมเดียวกัน ดังนั้น พวกเขาจึงฝากความหวังไว้ที่หลินโม่หยู มีเพียงตอนที่เขาสามารถยืนหยัดต่อกรกับเต๋าได้เท่านั้น พวกเขาถึงจะกลับมาได้เต็มตัว "เฮ้อ น่าอายจริงๆ" เสียงของเจ้าเด็กวุ่นวายแทรกเข้ามาทันที เขาไม่รู้ว่าโผล่มาตั้งแต่เมื่อไหร่ ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความผิดหวัง "ครั้งหนึ่งเราเคยเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด แต่ตอนนี้เรากลับต้องเอาชีวิตรอดด้วยการแตกสลายตัวเอง" ต้นไม้จิ๋วตอบกลับ "ไม่มีอะไรน่าอายหรอก ถ้าสู้ไม่ได้ อย่างน้อยเราก็รอดมาได้ ในบรรดาเพื่อนเก่าของเรา เหลือรอดอยู่กี่คนเชียว?" 'เพื่อน' ของต้นไม้จิ๋วไม่ใช่ผู้บำเพ็ญตนธรรมดา แต่เป็นสิ่งมีชีวิตที่มีพลังมหาศาล เป็นสิ่งมีชีวิตชนิดแรกเริ่มที่ถือกำเนิดจากความโกลาหลและความรกร้างโบราณ แต่ตอนนี้เกือบทั้งหมดได้ดับสูญไปแล้ว เจ้าเด็กวุ่นวายกล่าว "พวกเขาตายกันหมดแล้ว แต่ก็ยังไม่เชิงจากไปเสียทีเดียว บางคนยังทิ้งบางอย่างไว้" หลินโม่หยูเข้าใจในทันที เขาหยิบแหวนแสวงเหตุ (Cause Seeking Ring) ออกมา "เหมือนสิ่งนี้เหรอ?" เจ้าเด็กวุ่นวายตอบ "ประมาณนั้น ความทรงจำฉันยังไม่กลับมา แต่ฉันเดาได้ สิ่งนั้นคงเป็นหนึ่งในพวกเราที่พยายามแย่งชิงมันจนสติแตกและถูกลบเลือน คงเหลือไว้เพียงไอเทมชิ้นนั้น" หลินโม่หยูเข้าใจที่มาของแหวนแสวงเหตุในที่สุด: สมบัติที่ถือกำเนิดจากฟ้าดิน ผู้เชี่ยวชาญด้านเหตุปัจจัย ผู้ยืนอยู่เหนือเต๋าแห่งเหตุปัจจัย เมื่อร่างจริงของมันตื่นรู้และมีจิตสำนึก มันจึงก่อรูปร่างขึ้น และท้ายที่สุดก็พ่ายแพ้ในศึกแย่งชิงวัตถุชิ้นนั้น เหลือทิ้งไว้เพียงร่างของมัน ไม่แปลกใจเลยที่มันทรงพลังขนาดนี้ เพราะมันคือการดำรงอยู่ที่ยืนอยู่เหนือเหตุปัจจัยมาโดยตลอด นอกจากแหวนแสวงเหตุแล้ว ยังมีสมบัติชิ้นอื่นจากยุคนั้นที่ยังคงอยู่ ซึ่งส่วนใหญ่คือเศษซากจากสงครามโบราณครั้งนั้น "สิ่งที่คุณทุกคนต่อสู้แย่งชิงกันคืออะไร?" หลินโม่หยูถาม ต้นไม้จิ๋วส่ายหัว "เรื่องนั้นยังถูกผนึกไว้อยู่ บางทีอาจจะเป็นเพราะความกลัว พวกเราถึงได้ผนึกมันไว้ลึกเป็นพิเศษ" เจ้าเด็กวุ่นวายกล่าว "ฉันจำไม่ได้ชัดเจน แต่ฉันสามารถแสดงรูปร่างคร่าวๆ ของมันให้ดูได้" เขาสร้างภาพมายาขึ้นมา เป็นภาพของดอกไม้ดอกหนึ่ง แต่ดอกไม้นี้ประหลาดนัก มีกลีบนับไม่ถ้วนทั้งเล็กและใหญ่ซ้อนทับกันไปมา ชั้นแล้วชั้นเล่าไม่สิ้นสุด หลินโม่หยูเคยเห็นดอกไม้มามากมาย แต่ไม่เคยเห็นดอกไม้แบบนี้มาก่อน ตูม! แกนกลางของค่ายกลสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง แม้แต่โลกแห่งวิญญาณก็ยังสั่นไหว เสียงฟ้าร้องดังก้องมาจากภายนอกโลกแห่งวิญญาณ ใบหน้าของต้นไม้จิ๋วซีดเผือด "หยุด!" เจ้าเด็กวุ่นวายตกใจ ภาพมายาในมือหายวับไปทันที "ไหนบอกว่าเหตุปัจจัยถูกปิดกั้นไว้แล้วไง?" เขาคิดว่าเต๋าพบพวกเขาแล้ว เพราะเขาเผลอข้ามเส้นไป ต้นไม้จิ๋วหวาดกลัวอย่างยิ่ง เขากังวลเรื่องหลินโม่หยูที่สุด "หากเราถูกพบ ไม่มีใครรอดไปได้ แต่เจ้านายคือสิ่งสำคัญที่สุด" เจ้าเด็กวุ่นวายถลึงตาใส่เขา "เฮ้ ไอ้ต้นไม้อ้วน นี่ใช่เวลามาประจบประแจงเหรอ?" หลินโม่หยูสงบนิ่งกว่ามาก ในแกนกลางของค่ายกลร่างของเขาลืมตาขึ้น เข้าใจถึงสาเหตุที่แท้จริงในทันที: ภายนอกค่ายกล ราชันสุรากำลังต่อสู้อย่างดุเดือด ซึ่งเป็นต้นเหตุของเสียงฟ้าร้องทั้งหมดนั้น หลินโม่หยูให้ความมั่นใจแก่พวกเขา "มีคนกำลังต่อสู้กับราชันสุรา ไม่ต้องห่วง" เจ้าเด็กวุ่นวายถอนหายใจยาว "ตกใจแทบตาย" ต้นไม้จิ๋วฮึดฮัด "ไอ้คนขี้ขลาด ฉันเป็นห่วงเจ้านาย ถ้าเราตายก็คือตาย แต่เจ้านายหาคนมาแทนไม่ได้" เจ้าเด็กวุ่นวายกลอกตาใส่ต้นไม้จิ๋ว "ไอ้ต้นไม้อ้วนเอ๊ย ถึงเวลานี้ก็ยังไม่วายพยายามจะประจบอีกนะ..."