บทที่ 4405: เธอคงไม่ค่อยชอบฉายานั้นเท่าไหร่ ในขณะที่ราชันสุราหวนรำลึกความหลัง เขาก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจพลางจิบสุรา แต่ถึงแม้จะเป็นการถอนหายใจ ก็ยังแฝงไปด้วยจิตวิญญาณแห่งความไร้กังวล ตลอดชีวิตอันยาวนานของเขา มีไม่กี่สิ่งหรอกที่ควรค่าแก่การสะท้อนใจเช่นนี้ และ ‘กึ่งมหาจักรพรรดิแห่งวิถีดาบ’ ที่เขากล่าวถึงก็เป็นหนึ่งในนั้น เป็นการง่ายที่จะจินตนาการได้ว่า ในยุคนั้น ราชันสุราน่าจะเป็นแฟนคลับตัวยงของกึ่งมหาจักรพรรดิผู้นั้น คำว่า “พรสวรรค์อันน่าทึ่ง” ที่เขาใช้เรียกขานก็บอกทุกอย่างได้เป็นอย่างดี หลินมู่หยูถามขึ้นว่า “กึ่งมหาจักรพรรดิผู้นั้นชื่ออะไรหรือครับ?” ราชันสุราตอบว่า “หลังจากผ่านมาหลายปี ก็มีคนไม่มากนักที่ยังจำชื่อของเธอได้ ในตอนนั้น เธอต่อกรกับเหล่ามหาจักรพรรดิโดยตรง ทำให้โลกได้รับรู้ว่ากึ่งมหาจักรพรรดินั้นไม่ได้อ่อนแอกว่ามหาจักรพรรดิเลย” “ในเวลานั้น ทุกคนต่างเรียกขานเธอด้วยความเคารพว่า มหาจักรพรรดิแห่งกระบี่ใหญ่” สามคำนั้น ‘มหาจักรพรรดิแห่งกระบี่ใหญ่’ แฝงไปด้วยความเคารพอย่างชัดเจนในน้ำเสียงของราชันสุรา แม้เวลาจะล่วงเลยมานับไม่ถ้วน แต่ยอดฝีมือระดับบรรลุขั้นสูงสุดผู้นี้ยังคงให้ความเคารพต่อมหาจักรพรรดิแห่งกระบี่ใหญ่อย่างยิ่ง ทว่า... หลินมู่หยูรู้สึกสังหรณ์ใจว่า พี่สาวของเขาคงไม่ค่อยชอบฉายานี้เท่าไหร่นัก ไม่รู้ทำไม ชื่อนี้ฟังดูไม่ค่อยเข้าท่าเท่าไหร่เลย แต่ด้วยบุคลิกของหลินโม่หาน ต่อให้เธอไม่ชอบ เธอก็คงไม่เสียเวลาไปแก้ไขอะไรใคร ชื่อก็เป็นเพียงป้ายแปะภายนอก มันไม่ได้รบกวนจิตใจเธอหรอก หลินมู่หยูตั้งข้อสังเกตอย่างสงสัย “มหาจักรพรรดิแห่งกระบี่ใหญ่ ฟังดูไม่ค่อยน่ารื่นหูเท่าไหร่เลยนะครับ” ราชันสุราหัวเราะลั่นขึ้นมาทันที “นั่นไม่สำคัญเลยสักนิด เพราะท้ายที่สุดแล้ว ฉายาก็เป็นเพียงแค่ป้ายแปะเท่านั้น” หลินมู่หยูถามต่อ “ถ้าเธอไปถึงจุดสูงสุดได้ขนาดนั้น ทำไมถึงต้องล่มสลายลงกะทันหันล่ะครับ?” ราชันสุราจิบสุราแล้วกล่าวว่า “ไม่มีใครรู้ ด้วยพลังของเธอ แม้แต่มหาจักรพรรดิสองคนร่วมมือกันก็แทบจะสังหารเธอไม่ได้ ดังนั้นการตายของเธอจึงแปลกประหลาดอย่างยิ่ง ข้าคิดว่ามันต้องมีเหตุผลเบื้องลึกซ่อนอยู่ แต่ในตอนนั้นระดับการบ่มเพาะของข้ายังต่ำเกินกว่าจะสืบหาความจริง” “อย่างไรก็ตาม มีบางคนพยายามสืบหา ยอดฝีมือระดับบรรลุขั้นสูงสุดที่เชี่ยวชาญวิถีแห่งเวลาพยายามย้อนรอยความโกลาหลนั้น แต่พวกเขากลับไม่พบอะไรเลยแม้แต่น้อย มันยังคงเป็นปริศนาที่ไม่มีคำตอบจนถึงทุกวันนี้” “แต่ข้าเชื่อว่า แม้มหาจักรพรรดิแห่งกระบี่ใหญ่จะล่มสลายไปแล้วจริง ด้วยพลังของเธอ จิตวิญญาณแท้จริงของเธอย่อมยังคงอยู่ และสักวันหนึ่งเธอจะหวนคืนสู่ความโกลาหล” หลินมู่หยูไม่ได้ตอบโต้ แต่คิดในใจเงียบๆ ว่า ‘เธออาจจะกลับมาแล้วก็ได้’ หลินโม่หานมีความเป็นไปได้สูงที่สุดที่จะเป็นมหาจักรพรรดิแห่งกระบี่ใหญ่กลับชาติมาเกิด หากเป็นเช่นนั้น ทุกอย่างก็อธิบายได้หมด ครั้งหนึ่ง หลินโม่หานเคยเป็นผู้ร่วมอุดมการณ์ในกลุ่มของมหาจักรพรรดิแห่งความหายนะ และเป็นผู้มีส่วนร่วมในแผนการอันยิ่งใหญ่ทั้งหมด ด้วยนิสัยของเธอ หลังจากได้รู้ถึงการมีอยู่ของ “วิถี” เธอย่อมไม่ยอมรับมันอย่างแน่นอน แต่เธอไม่ใช่คนบุ่มบ่าม ไม่ว่าจะเต็มใจหรือไม่ เธอไม่ใช่คนประเภทที่จะทิ้งชีวิตตัวเองไปโดยเปล่าประโยชน์ “บางที ในตอนนั้นพี่สาวไม่ได้ถูกฆ่า แต่เป็นการตัดสินใจสละชีพเพื่อกลับชาติมาเกิด...” ทฤษฎีนี้ดูเหมือนจะเป็นความจริงเกือบแน่นอนแล้ว ตามคำบอกเล่าของราชันสุรา พลังของมหาจักรพรรดิแห่งกระบี่ใหญ่ได้มาถึงจุดสูงสุดของความโกลาหลแล้ว ไม่น้อยไปกว่ามหาจักรพรรดิ ในความโกลาหลทั้งหมด นอกจากตัว “วิถี” เองแล้ว แทบไม่มีอะไรสามารถสังหารเธอได้ การตายอย่างกะทันหันของเธอน่าจะเป็นสิ่งที่เธอเลือกเอง บนท้องฟ้าอันไกลโพ้น สีสันแปรเปลี่ยนไปในขณะที่สมบัติหลายชิ้นลอยกลับมาตามธรรมชาติ อสูรอาณาเขตระดับบรรลุขั้นสูงสุดสองตัวถูกขัดเกลาจนหมดสิ้น เหลือเพียงซากกระดูก แก่นแท้ทั้งหมดถูกราชันสุราดูดซับไป เขาจำเป็นต้องใช้พลังอาณาเขตอันมหาศาลเพื่อพยายามทะลวงผ่านสู่ระดับกึ่งมหาจักรพรรดิ ราชันสุราเก็บโต๊ะสุราแล้วปรบมือ “เอาล่ะ การเตรียมตัวขั้นสุดท้ายสำหรับระดับกึ่งมหาจักรพรรดิของข้าเสร็จสิ้นแล้ว เมื่อเห็นเจ้าเข้าสู่ค่ายกลแล้ว ข้าก็จะออกเดินทางต่อ” “การมาเยือนดินแดนรกร้างโบราณครั้งนี้ นอกจากพวกอสูรอาณาเขตแล้ว สิ่งที่ได้กำไรที่สุดคือการได้พบเจ้า” “พูดตามตรง ข้าก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไม แต่เมื่อข้ามองเจ้า ข้ากลับเห็นเงาของมหาจักรพรรดิแห่งกระบี่ใหญ่ บางทีความสำเร็จในอนาคตของเจ้าอาจจะไม่น้อยไปกว่าเธอก็ได้” หลินมู่หยูคำนับ “ขอบคุณผู้อาวุโสสำหรับคำอวยพรครับ หากวันใดผมประสบความสำเร็จ ผมจะไม่มีวันลืมสิ่งที่ท่านมอบให้ในวันนี้ และผมก็ขอให้ท่านพิสูจน์วิถีได้อย่างราบรื่น สมปรารถนาทุกประการครับ” ราชันสุราหัวเราะร่าพร้อมผายมืออย่างกว้างขวาง “ดื่มให้แก่กัน เพื่อนตัวน้อย!” ไอหมอกในความว่างเปล่าจางหายไปทันที ทุกอย่างกลายเป็นความโปร่งใส รอยแยกเล็กๆ เต้นระบำอยู่บนท้องฟ้าของดินแดนรกร้างโบราณ รอยแยกนั้นเล็กจนแทบสังเกตไม่เห็น รอยแยกเช่นนี้เป็นเรื่องปกติ เกิดจากลมหายใจของสิ่งมีชีวิตโบราณผู้ทรงพลัง แสงเทพ หรือการปะทะกันของพลังงานมหาศาล ด้วยเหตุนี้ รอยแยกนี้จึงถูกมองข้ามได้ง่าย แต่ถึงอย่างนั้นมันก็ไม่รอดพ้นสายตาของราชันสุราไปได้ เขารู้เรื่องค่ายกลที่ซ่อนอยู่ที่นี่มานานแล้ว แต่ไม่เคยสามารถเจาะเข้าไปได้ ตลอดหลายปีที่ผ่านมายาวนาน เขาศึกษาศิลปะค่ายกลอย่างลึกซึ้ง แม้จะไม่ใช่ที่หนึ่ง แต่เขาก็จัดอยู่ในกลุ่มระดับแนวหน้า แต่ต่อให้มีทักษะทั้งหมดที่มี เขาก็ยังจนปัญญาต่อค่ายกลนี้ ซึ่งพิสูจน์ได้ว่าผู้ที่วางค่ายกลนี้ต้องมีทักษะสูงส่งเพียงใด เขาเคยพยายามใช้กำลังเข้าทำลาย แต่สัญชาตญาณกลับสัมผัสได้ถึงอันตรายจึงต้องหยุดไป เขาลงความเห็นว่าค่ายกลนี้ต้องเป็นผลงานของมหาจักรพรรดิ และไม่ใช่มหาจักรพรรดิทั่วไป เป้าหมายของมันต้องเป็นสิ่งที่พิเศษมาก เขาจึงเฝ้าดูค่ายกลนี้มาตลอด รอจนกระทั่งได้พบกับหลินมู่หยู หลินมู่หยูเข้าใกล้รอยแยกนั้น มันมีขนาดใหญ่กว่าฝ่ามือเพียงเล็กน้อย สัมผัสแห่งจิตวิญญาณของเขาเอื้อมเข้าไปข้างในโดยธรรมชาติ ทันทีที่ทำเช่นนั้น เขาก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคยและเห็นอักขระแห่งความโกลาหลอยู่ภายใน อักขระแห่งความโกลาหลนี้เป็นสิ่งที่มหาจักรพรรดิแห่งความหายนะสร้างขึ้น มีเพียงหลินมู่หยูเท่านั้นที่จะจดจำมันได้ การพบอักขระนี้เป็นการยืนยันว่าเขาไม่ได้คาดการณ์ผิด ขั้นตอนต่อไปนั้นง่ายดาย นี่ไม่ใช่กุญแจที่แท้จริงของค่ายกล เคล็ดลับคือการถอดรหัสอักขระ เผยค่ายกลออกมา แล้วค่อยปลดล็อกมัน เขาเคยทำภารกิจที่คล้ายคลึงกันมาหลายครั้ง อักขระนี้จึงไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขา เขาวาดอักขระแห่งความโกลาหลขึ้นมาสองสามตัวอย่างสบายๆ แล้วนำมารวมกันเป็นค่ายกลขนาดจิ๋ว ค่ายกลนี้คือกุญแจ ทันทีที่มันสัมผัสกับอักขระแห่งความโกลาหล อักขระนั้นก็เริ่มสั่นสะเทือน แรงสั่นสะเทือนรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ รอยแยกบนท้องฟ้าก็ขยายใหญ่ขึ้น ค่ายกลอันยิ่งใหญ่กำลังจะเผยโฉมออกมา หลินมู่หยูก้าวถอยหลังอย่างรวดเร็วเพื่อให้มีพื้นที่ รอยแยกขยายกว้างออก อักขระแห่งความโกลาหลขยายตัวตาม ค้ำจุนช่องว่างนั้นเอาไว้ ในเวลาเดียวกัน กลิ่นอายประหลาดก็หมุนเวียนอยู่ภายในอักขระ มันถูกปิดผนึกไว้อย่างแน่นหนา ไม่รั่วไหลออกมาแม้แต่น้อย แม้แต่หลินมู่หยูก็ยังสัมผัสได้ผ่านความเชื่อมโยงกับอักขระเท่านั้น นี่คือพลังดั้งเดิมของแมลงแห่งต้นกำเนิดที่มหาจักรพรรดิแห่งความหายนะรวบรวมไว้ พลังที่ถูกดูดซับโดยค่ายกลข้ามอาณาเขตและส่งตรงมาที่นี่เพื่อหล่อเลี้ยงอักขระแห่งความโกลาหลนี้ เมื่อถูกกระตุ้น พลังดั้งเดิมจะทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันค่ายกลอันยิ่งใหญ่ ทำให้ “วิถี” แห่งความโกลาหลไม่สามารถตรวจพบได้ ในขณะเดียวกัน เนื่องจากพลังไม่ได้รั่วไหลออกไป มันจึงไม่ดึงดูดสิ่งมีชีวิตในดินแดนรกร้างโบราณอย่างอสูรรกร้างเงา ทักษะของมหาจักรพรรดิแห่งความหายนะนั้นล้ำลึกอย่างแท้จริง แม้แต่ราชันสุราก็ยังไม่สามารถสัมผัสถึงพลังดั้งเดิมภายในอักขระได้ ราชันสุราเฝ้ามองอักขระแห่งความโกลาหลที่กำลังฉีกกระชากท้องฟ้า เผยให้เห็นค่ายกลอันยิ่งใหญ่ทีละน้อย เขาอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา “ช่างเป็นทักษะที่เหลือเชื่อจริงๆ! ระดับความเชี่ยวชาญในศิลปะค่ายกลของมหาจักรพรรดิผู้นี้ คงเหนือล้ำยิ่งกว่าตัวศิลปะเองเสียอีก”