บทที่ 145 - การกลืนกิน “เหลียวหลง นายเป็นอะไรหรือเปล่า?” ลั่วหยาเดินเข้าไปหา ‘เหลียวหลง’ แล้วถามด้วยความเป็นห่วง “นายเจ็บตรงไหนไหม? มีโอสถรักษาบาดแผลติดตัวหรือเปล่า?” “ขยับไม่ได้งั้นเหรอ? ไม่ต้องห่วงนะ เราจะช่วยนายเอง เราจะพานายกลับไป พวกเราเป็นสหายร่วมรบกันนะ…” เธอก้าวเข้าไปใกล้ขึ้นทีละก้าว น้ำเสียงของเธอเริ่มอ่อนโยนลงในช่วงท้าย ราวกับกำลังปลอบประโลมอีกฝ่าย “ช่วย… ฉันด้วย…” ‘เหลียวหลง’ ยังคงร้องขอความช่วยเหลือ ทว่าเสียงของเขากลับแผ่วลงเรื่อยๆ เขาสูดอากาศเข้ามากกว่าหายใจออก ราวกับจะขาดใจตายได้ทุกเมื่อ “ไม่ต้องห่วงนะ ฉันจะช่วยนายเดี๋ยวนี้!” ขณะที่ลั่วหยาพูด ทั้งคู่ก็อยู่ห่างกันไม่ถึงห้าเมตร ทันทีที่เธอพูดจบเธอก็พุ่งตัวออกไปอย่างรวดเร็ว เธอไปหยุดอยู่ตรงหน้าอีกฝ่ายในพริบตา หวังเถิงเห็นเพียงประกายดาบที่แหลมคมวับผ่านในความมืด ความเร็วในการโจมตีของเธอนั้นรวดเร็วเหลือเชื่อ ราวกับว่าในวินาทีที่เธอชักดาบออกจากฝัก เธอก็ได้แทงทะลุร่างของ ‘เหลียวหลง’ ไปแล้ว “ลั่วหยา!” สีหน้าของเพื่อนร่วมทีมทั้งสามคนเปลี่ยนไป พวกเขาไม่คาดคิดว่าลั่วหยาจะจู่โจม ‘เหลียวหลง’ พวกเขาเองก็สังเกตเห็นความผิดปกติเช่นกัน แต่พวกเขาไม่ต้องการลงมือกับ ‘เหลียวหลง’ เพราะอย่างไรเสีย เขาก็เป็นเพื่อนร่วมทีมที่ร่วมทุกข์ร่วมสุขกันมาหลายปี ทว่าสีหน้าของลั่วหยากลับไม่เปลี่ยนไปเลย แววตาของเธอฉายประกายเย็นเยียบขณะที่แทงดาบยาวเข้าใส่ร่างของ ‘เหลียวหลง’ อย่างเหี้ยมโหด เธอไม่ได้แยแสต่อความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขาแม้แต่น้อย ดวงตาของหวังเถิงเบิกกว้าง หญิงสาวผู้นี้สร้างความประทับใจให้เขาได้ไม่น้อย เธอเฉียบคม เด็ดขาด และไร้ความปรานี! หวังเถิงสามารถมองเห็นความแตกต่างได้ด้วยความช่วยเหลือจาก ‘เนตรวิญญาณ’ แต่ลั่วหยาตัดสินใจลงมือจากเพียงการสังเกตและการคาดคะเนของตัวเองเท่านั้น การตัดสินใจเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย! ตอนแรกเขาตั้งใจจะเตือนอีกฝ่าย แต่เมื่อสังเกตเห็นว่าเธอมีแผนอื่น เขาจึงเลือกที่จะรอดูสถานการณ์ แม้ผลลัพธ์จะเหนือความคาดหมาย แต่เขาก็ไม่ได้ตกใจจนเกินไป ในเสี้ยววินาทีต่อมา สีหน้าของเพื่อนร่วมทีมลั่วหยาก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง พวกเขาตะโกนใส่เธอ “หลบไป!” เกือบจะในเวลาเดียวกัน ลั่วหยาก็เคลื่อนไหวแล้ว ในขณะที่ประกายดาบฟาดฟันผ่านอากาศ เธอเอนตัวเล็กน้อยแล้วแทงดาบเข้าใส่ด้านหลังใกล้กับทางขวาของเธอ “ฉันรอจังหวะนี้อยู่พอดี!” มุมปากของเธอเหยียดยิ้มเย็นเยียบ ดูเหมือนเธอจะอดออมพลังเอาไว้มานาน ในวินาทีนี้ พลังปราณของเธอก็ระเบิดออก รัศมีดาบส่องสว่างวาบ ก่อนจะฟาดฟันใส่ภูตความมืดตัวนั้นด้วยเสียงดังสนั่น โฮก! ภูตความมืดถูกโจมตีเข้าอย่างจัง มันแผดเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดขณะที่เลือดพุ่งทะลักออกจากหน้าอก มันกระเด็นถอยหลังไป “ให้ข้าจัดการเผด็จศึกตอนที่แกบาดเจ็บนี่แหละ!” หวังเถิงพุ่งตัวเข้าไปแล้วแทงดาบใส่ภูตความมืด ฉัวะ! ดาบแทงทะลุหัวใจของภูตความมืด เพื่อนร่วมทีมทั้งสามของลั่วหยาตามติดมาข้างหลัง ชายร่างยักษ์ผู้ใช้คทาศึกฟาดลงบนหัวของภูตความมืดอย่างจัง เพล้ง! ร่างของมันแตกกระจายราวกับแตงโม รุนแรงชะมัด! หวังเถิงรีบกระโดดถอยหลังเพื่อหลบเศษซากสีแดงและสีขาวที่กระเด็นไปทั่ว “นายช้าไปก้าวนึงนะ” คุนฉี ชายร่างยักษ์หัวเราะขณะพูดกับเพื่อนร่วมทีมอีกสองคน “คุนฉี ทำไมนายตอบสนองไวขนาดนี้ล่ะวันนี้?” ยอดมนุษย์ร่างแคระรู้สึกหงุดหงิดแต่ก็อดสงสัยไม่ได้ “ฉันจ้องไอ้หนุ่มนี่ไว้ตลอด พอเขาขยับ ฉันก็ขยับตามน่ะสิ” คุนฉีตอบอย่างชาญฉลาด “นายทำขนาดนั้นเลยเหรอ?” ชายร่างแคระและชายอีกคนสบตากัน หวังเถิงมองคุนฉีด้วยความประหลาดใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น เจ้าคนร่างยักษ์นี่ไม่ได้โง่อย่างที่คิด! ตูม! ในตอนที่ทุกคนคิดว่าปัญหาถูกแก้ไขแล้ว เลือดก็พุ่งทะลักออกจากแผ่นหลังของลั่วหยา ร่างของเธอกระเด็นออกไปไกล “ลั่วหยา!” คุนฉีและคนอื่นๆ กรีดร้องด้วยความตกใจ ใบหน้าของพวกเขาเปลี่ยนสี พวกเขาหันไปมอง ‘เหลียวหลง’ มันกำลังยืนขึ้นในท่าทางที่แปลกประหลาด ท่าทางของมันดูเกร็งๆ ท่อนบนของมันโค้งงอ หัวไหล่ผิดรูป และข้อต่อของมันมีเสียงกรอบแกรบดังออกมาอย่างชัดเจน มันโซเซขณะที่ยืนขึ้น ไม่มีใคร รวมถึงหวังเถิง เห็นว่าลั่วหยาถูกโจมตีได้อย่างไร คุนฉีและคนอื่นๆ รีบพุ่งเข้าไปยืนขวางหน้าลั่วหยาเพื่อคุ้มกันเธอ “ลั่วหยา เธอเป็นอย่างไรบ้าง?” “แค็ก! โชคดีที่ฉันป้องกันไว้ได้ทัน เลยบาดเจ็บไม่ถึงตาย” ลั่วหยายันตัวลุกขึ้นจากพื้นอย่างยากลำบาก แขนซ้ายของเธอได้รับบาดเจ็บ คาดว่าน่าจะหัก หากเมื่อครู่เธอไม่ป้องกันไว้ การโจมตีนั้นคงพรากชีวิตเธอไปแล้ว “ระวังตัวด้วย… ดูเหมือนมันจะ… ถูกกลืนกินไปแล้ว” ลั่วหยาเอ่ยด้วยสีหน้าเคร่งเครียด เธอคิดอยู่ครู่หนึ่งกว่าจะเค้นคำจำกัดความนี้ออกมาได้ พวกเขาเคยได้ยินเรื่องเกี่ยวกับภูตความมืดมาก่อน แต่นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เผชิญหน้ากับมันจริงๆ ส่วนสภาพของ ‘เหลียวหลง’ ในตอนนี้ พวกเขาไม่เคยเห็นหรือได้ยินมาก่อนเลย ทุกคนจ้องไปที่ ‘เหลียวหลง’ ในตอนนั้นเอง พวกเขาก็เห็นใบหน้าของมันชัดๆ ใบหน้าของ ‘เหลียวหลง’ คล้ายกับภูตความมืดตัวก่อนหน้า ดวงตาของมันเป็นสีแดงฉาน และมีลวดลายประหลาดสีดำปกคลุมไปทั่วหน้า เส้นเลือดสีเขียวเข้มปูดโปนออกมาบนหน้าผาก เต้นตุบๆ ราวกับงูที่กำลังเลื้อย มันดูน่ารังเกียจและน่าสยดสยอง ลำคอของ ‘เหลียวหลง’ ถูกทำลายจนยับเยิน ครึ่งหนึ่งถูกกัดขาดไปแล้ว เลือดสดๆ ไหลออกจากบาดแผลรินลงมาตามหน้าอก ต้นขา และขาของมัน ก่อนจะหยดลงบนพื้นจากขากางเกง “แทงหัวใจมันไม่มีประโยชน์ เราต้องทำลายหัวของมัน” ลั่วหยาเตือนทุกคน หวังเถิงพยักหน้า ลั่วหยาได้แทงหัวใจของ ‘เหลียวหลง’ ไปแล้ว แต่ทว่าอีกฝ่ายกลับไม่ตายและยังโต้กลับได้ “นี่