บทที่ 358: 170. ม่านการแสดงครั้งใหญ่เปิดฉากขึ้น ถังเสี่ยวเสวียนหรี่ตาลง แววตาฉายความจริงจังวูบหนึ่งก่อนจะพ่นลมหายใจออกมาอย่างเย็นชา "กลืนกินเผ่าหมาป่าจิ้งจอก ในเขตแดนรอยต่อของอาณาจักรจินโบราณ ติดกับเผ่าพันธุ์โบราณราชาแห่งราตรี" "เจ้าหมอนั่นก็มีพลังแห่งการสะกดจิตนี้เช่นกัน และในหมู่เผ่าพันธุ์แมลง มันก็นับเป็นหายนะตัวจริง" "ดูท่าแล้ว แผนการนี้ช่างวางไว้ไกลนัก เชื่อมโยงทุกอย่างเข้าเป็นเส้นเดียว กลอุบายครั้งนี้ไม่ธรรมดาเลย" "ตัวข้าต้องทำให้เผ่าพันธุ์โบราณราชาแห่งราตรีสงบลง อย่างน้อยก็ต้องให้พวกมันมายืนอยู่หน้าเผ่าข้า และรับบทเป็นกองหน้าให้ได้" เมื่อครู่เขายังดูมั่นใจ ทว่าตอนนี้เขากลับกำลังครุ่นคิดอย่างหนัก ในฐานะหัวหน้าเผ่าของเผ่าพันธุ์โบราณไร้ลักษณ์ เขาเป็นคนที่มีทั้งความกล้าหาญและความรอบคอบ ถังเสี่ยวเสวียน... จะไม่ทำพลาด และไม่ยอมให้ตัวเองพลาดเป็นอันขาด ผู้บำเพ็ญเพียรไม่มีทางเป็นกลุ่มคนที่ฝึกแต่พลังโดยไร้สมอง ความคิดอ่านของพวกเขาจะยกระดับขึ้นตามขอบเขตพลังที่เลื่อนสูงขึ้น มนุษย์ปุถุชนใช้กลยุทธ์เพื่อรวมพลังขับเคลื่อนที่ยิ่งใหญ่ ส่วนผู้บำเพ็ญเพียร นอกจากจะใช้กลยุทธ์แล้ว... บ่อยครั้งยังใช้เทคนิค เทคนิคแปลกประหลาดสารพัด เทคนิคที่ลึกลับและไม่เหมือนใคร เมื่อผสานรวมกับกระแสพลังอันยิ่งใหญ่ แท้จริงแล้วเมื่อต้องเผชิญหน้ากับการต่อสู้ด้วยเวทมนตร์ ปะทะคมอาวุธกันซึ่งหน้า นั่นคือผลลัพธ์หลังจากผ่านการคำนวณไตร่ตรองมาอย่างดีแล้วทั้งสิ้น! ... ยามโพล้เพล้เริ่มลึกขึ้น เมื่อท้องฟ้ายามราตรีมืดสนิท ร่างหลายร่างก็ปรากฏตัวขึ้นจากความมืดมิดราวกับภูตผี พวกเขาเข้าประจำที่ทั้งสองฝั่งของโต๊ะจัดเลี้ยง ถังเสี่ยวเสวียนตบมือเบาๆ ทันใดนั้นเหล่าหญิงสาวผู้บำเพ็ญเพียรก็ก้าวออกมาเพื่อรินชาและเสิร์ฟอาหารรสเลิศ ก่อนจะเริ่มร่ายรำอย่างอ่อนช้อย ทุกคน ณ ที่นี้ต่างผ่านโลกมาอย่างโชกโชน ไม่จำเป็นต้องเอ่ยเจตนาผ่านคำพูดให้มากความ อย่างไรก็ตาม หัวหน้าเผ่าและผู้อาวุโสของเผ่าพันธุ์โบราณราชาแห่งราตรีที่ยินยอมมาในวันนี้ ต่างก็รู้สึกได้ถึงความผิดปกติ เพียงแต่ยังขาดโอกาสที่เหมาะสมเท่านั้น และถังเสี่ยวเสวียนก็มาถึง โอกาสนั้นก็มาถึงแล้ว หลังจากดื่มกินไปได้หลายรอบ ถังเสี่ยวเสวียนก็โบกมือไล่เหล่าหญิงสาวนักรำออกไป เขาจดจ้องไปที่เหล่าสมาชิกชั้นสูงของเผ่าพันธุ์โบราณราชาแห่งราตรี ซึ่งดวงตาถูกพันด้วยผ้าสีดำ ร่างกายสวมชุดคลุมสีเขียว แล้วเอ่ยถามอย่างเรียบง่าย "พี่น้องที่ห้ำหั่นกันเอง พวกท่านกำลังเชื้อเชิญให้ศัตรูภายนอกรุกรานอยู่หรือ?" ทั้งหัวหน้าเผ่าและผู้อาวุโสของเผ่าพันธุ์โบราณราชาแห่งราตรีต่างนิ่งเงียบ เพียงแค่พ่นลมหายใจหนักๆ ออกมาเท่านั้น ถังเสี่ยวเสวียนกล่าวว่า "ข้าเห็นหายนะครั้งใหญ่กำลังคืบคลานเข้ามา เหตุใดพวกท่านทั้งสองไม่ลองแข่งขันกันดูเล่าว่า ใครจะสังหารศัตรูได้มากกว่ากัน" หัวหน้าเผ่าของเผ่าพันธุ์โบราณราชาแห่งราตรีมีนามว่า เย่อู๋เจิ้ง ส่วนผู้อาวุโสมีนามว่า เย่สุยอวิ๋น ทั้งคู่ต่างอยู่ในขั้นต้นของระดับวิญญาณเทพ เย่สุยอวิ๋นเอ่ยถามขึ้นมาทันที "หายนะจะเกิดขึ้นที่ใด?" ถังเสี่ยวเสวียนตอบว่า "จากทางทิศตะวันตก" เย่สุยอวิ๋นขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า "เผ่าพันธุ์แมลงวิลัน? พวกมันต้องการทำอะไรโดยการรุกราน? พวกมันกำลัง..." เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งแต่ก็พูดออกมาตรงๆ "ต้องการส่วนแบ่งจากเกณฑ์วิญญาณกระจกน้ำแข็งงั้นหรือ? แต่เกณฑ์นี้อยู่ในเขตแดนของเผ่าโบราณพวกเรา ในหมู่พวกมันใครจะกล้าบุกมาคนเดียว? ส่วนการยกทัพมาทั้งเผ่า มันจำเป็นถึงขนาดนั้นเลยหรือ?" เย่อู๋เจิ้งกล่าวขึ้นมาทันที "ถ้ามีการเคลื่อนไหวเกิดขึ้นจริง แค่ทำลายค่ายกลเคลื่อนย้ายโบราณทิ้งก็พอ เราค่อยซ่อมใหม่ตอนที่เราต้องการใช้ก็ย่อมได้" เย่สุยอวิ๋นกล่าวว่า "เย่อู๋เจิ้ง เจ้าบ้าไปแล้วหรือ? บนแผ่นดินจินโบราณมีนิกายอยู่มากมาย ศิษย์ของพวกเราที่กระจัดกระจายอยู่ที่นั่นยังมีอยู่นะ! เจ้าฝึกฝนจนกลายเป็นคนเลือดเย็นไร้ความรู้สึก ไม่สนใจสิ่งใดแล้วหรืออย่างไร?" เย่อู๋เจิ้งใช้เสียงแหบพร่าประหลาดตอบว่า "ข้าแค่บอกว่าให้ทำลายหากมีการเคลื่อนไหว ไม่เคยบอกว่าให้ทำลายตอนนี้เสียหน่อย" "เจ้าสามารถเรียกตัวศิษย์ในเผ่ากลับมาอย่างเร่งด่วน แล้วส่งคนไปเฝ้าค่ายกลเคลื่อนย้ายโบราณ หากพวกแมลงลงมือจริงๆ ก็แค่ถอดชิ้นส่วนบางอย่างออกจากค่ายกล ทำให้พวกมันไม่สามารถเคลื่อนย้ายมาได้ ผู้อาวุโส... ท่านจะร้อนใจไปไย?" เย่สุยอวิ๋นหรี่ตาลง ข่มความโกรธไว้แล้วกล่าวว่า "เจ้าสงสัยว่าข้ากำลังยุยงให้เกิดความแตกแยกภายในนิกายอย่างนั้นหรือ?" เย่อู๋เจิ้งนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหัว ไม่ว่าจะอย่างไรผู้อาวุโสก็คือผู้อาวุโสของเผ่าพันธุ์โบราณราชาแห่งราตรี เขายังคงเชื่อมั่นในความจงรักภักดีต่อเผ่าพันธุ์ เย่สุยอวิ๋นเห็นเขาพ่ายหัว สีหน้าจึงผ่อนคลายลงเล็กน้อยก่อนจะกล่าวว่า "ในเมื่อเป็นคำสั่งหัวหน้าเผ่า ข้าจะไปนั่งเฝ้าค่ายกลเคลื่อนย้ายโบราณด้วยตัวเอง ด้วยสิ่งนี้... หัวหน้าเผ่าพอใจแล้วหรือยัง?" การที่ยอดฝีมือระดับวิญญาณเทพไปเฝ้าค่ายกลเคลื่อนย้ายโบราณก็นับเป็นการใช้มีดฆ่าวัวไปจัดการกับไก่โดยแท้ แน่นอนว่ามันสามารถเรียกได้ว่า "คนเดียวเฝ้าด่าน หมื่นคนไม่อาจผ่าน" อากาศรอบข้างเงียบสนิทลงในทันใด ถังเสี่ยวเสวียนหัวเราะออกมาแล้วกล่าวว่า "มีผู้อาวุโสสุยอวิ๋นไปเฝ้าด้วยตัวเองเช่นนี้ ไร้ช่องโหว่อย่างแน่นอน ส่วนเรื่องบาดหมางระหว่างพวกท่านทั้งสอง หากการเกลี้ยกล่อมจากข้าไม่ได้ผล งั้นทำไมไม่ค่อยไปคุยกันหลังจบเรื่องเกณฑ์วิญญาณกระจกน้ำแข็งเล่า?" "ถือเป็นการป้องกันไม่ให้พวกที่คิดร้ายฉวยโอกาสในช่วงฤดูใบไม้ร่วงที่วุ่นวายนี้ ดีหรือไม่?" เย่อู๋เจิ้งพยักหน้าช้าๆ แล้วกล่าวว่า "น้ำใจจากเผ่าพันธุ์โบราณไร้ลักษณ์ครั้งนี้ ข้าจะไม่มีวันลืม" ถังเสี่ยวเสวียนกล่าวว่า "สองเผ่าของเราใกล้ชิดกันมาก เราเปรียบเสมือนริมฝีปากที่หากขาดฟันไปก็ย่อมหนาวเหน็บ" "ดี!" เย่อู๋เจิ้งเอ่ยชมก่อนจะมองไปที่เย่สุยอวิ๋นแล้วกล่าวว่า "ผู้อาวุโสเห็นว่าอย่างไร?" เย่สุยอวิ๋นตอบว่า "เมื่อเป็นเผ่าเดียวกัน ก็ไม่มีเหตุผลต้องถกเถียงกัน" เย่อู๋เจิ้งกล่าวว่า "ในเมื่อหัวหน้าเผ่าพันธุ์โบราณไร้ลักษณ์ยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือ เรื่องนี้ต้องไม่ธรรมดาแน่นอน งั้นรีบเรียกตัวศิษย์ในเผ่าให้ถอนกำลังจากแผ่นดินจินโบราณโดยเร็ว ส่วนค่ายกลเคลื่อนย้ายโบราณ รบกวนผู้อาวุโสช่วยตรวจสอบด้วย" "ได้" เย่สุยอวิ๋นตอบสั้นๆ เย่อู๋เจิ้งถอนหายใจออกมาฉับพลันแล้วกล่าวว่า "ข้าไม่รู้ว่าเจ้าไปเห็นอะไรมาในวัยเยาว์ถึงได้ทำให้บุคลิกของเจ้าเปลี่ยนไปมากถึงเพียงนี้ มีความคิดเห็นที่ตรงข้ามกับข้า ไม่มุ่งมั่นบำเพ็ญเพียรอย่างหนัก แต่กลับหันไปใช้ชีวิตสำมะเลเทเมา เจ้าไม่เพียงแต่ปล่อยตัว แต่ยังชักจูงศิษย์รุ่นหลังจำนวนมากให้ปล่อยตัวไปกับเจ้าด้วย" เย่สุยอวิ๋นนิ่งไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "แค่เห็นความตายมามากเกินไป เลยรู้สึกว่าวันหนึ่งเจ้าและข้าก็ต้องตายเหมือนกัน งั้นทำไมไม่เสพสุขให้มากขึ้นเล่า?" เย่อู๋เจิ้งกล่าวว่า "นั่นคือความหวาดกลัว!" เย่สุยอวิ๋นกล่าวว่า "ความกลัวก็สามารถทำให้คนแข็งแกร่งขึ้นได้ พลังเทพของข้าแตกต่างจากเจ้า นี่ไม่ใช่เพราะความคิดเห็นที่แตกต่างกันหรอกหรือ?" เย่อู๋เจิ้งพยักหน้าแล้วกล่าวว่า "บางทีเจ้าอาจจะถูก เผ่าพันธุ์หนึ่งย่อมมีความคิดเห็นที่หลากหลายได้" ทั้งสองแลกเปลี่ยนมุมมองกัน เห็นได้ชัดว่ายังมีการสนทนาต่อจากนั้น ก่อนจะแยกย้ายกันไปในแสงสีรุ้งที่พุ่งกระจาย เหลือเพียงสองคนที่ยังคงอยู่ที่งานเลี้ยง ถังเสี่ยวเสวียนกล่าวว่า "ทุกคนล้วนเป็นคนฉลาด แค่จุดชนวนนิดเดียวก็เข้าใจ" "ข้ามาถึง พวกเขาก็ให้ความสำคัญ วิกฤตก็คลี่คลายไปโดยธรรมชาติ" "ด้วยค่ายกลเคลื่อนย้ายโบราณที่ถูกตัดขาด ต่อให้เผ่าพันธุ์แมลงวิลันจะมีพลังอำนาจมากเพียงใด ก็อย่าได้หวังว่าจะมาที่นี่ได้เลย" ซ่งเหยียน: ... ถังเสี่ยวเสวียนตบไหล่เขาอย่างยิ้มแย้มแล้วกล่าวว่า "อย่าเพิ่งท้อแท้ไปเลย หลังจากเรื่องเกณฑ์วิญญาณกระจกน้ำแข็งคลี่คลาย ข้าจะวางแผนช่วยดึงโอกาสมาให้เจ้า เจ้าค่อยๆ กินไปทีละคำ และทำไปทีละเรื่องเถอะ"