**บทที่ 4524: การลงโทษนักฆ่า** เดวิสและอีเวลลินน์พาอาซาเรียลและเวริดิอาเข้ามาร่วมกัน ทำให้พวกเขานั่งก้มบนพื้นคริสตัลใส พวกเขายืนอยู่บนภูเขาที่เต็มไปด้วยคริสตัลทรานส์เซนเด้นท์ระดับยอดเขา ทำให้พลังอวกาศของสวรรค์และดินฟ้ารอบ ๆ ล้นเต็ม อาซาเรียลและเวริดิอาถูกมัดไว้ ผู้แรกสวมชุดคลุมสีดำหรูหราลายใยแมงมุม ส่วนผู้หลังยังคงสวมคลุมสีดำของนักฆ่า ทั้งสองดูอับอายมากกว่าจะโกรธ แม้ว่าเวริดิอาจะเงียบขรึมยิ่งกว่า พวกเขาไม่อยากเชื่อว่าตัวเองถูกจับได้อย่างง่ายดาย ทั้งที่เคยก่อคลื่นความเดือดเด้นที่นี่ แต่ยังเทียบไม่ได้กับพ่อแม่ของพวกเขา สิ่งที่แย่ที่สุดคือออร่าของพวกเขาเพียงอย่างเดียวก็ทำให้พวกเขากลัวและถอยหลัง พวกเขาถูกตีหนักราวกับยังเป็นเด็กที่ต้องยืนนิ่งหลังพ่อแม่ขณะถือเสื้อนั้นด้วยมือเดียว “พวกเจ้ายังปฏิเสธที่จะยอมรับความผิดของตนเองหรือ?” เดวิสจ้องมองอาซาเรียล เมื่อพวกเขารู้ว่าอาซาเรียลและเวริดิอาได้ออกสู่ดินแดนลับ พวกเขาตื่นตระหนกและตกใจ มันดำเนินต่อเนื่องหลายวันจนกระทั่งสรุปว่าเด็ก ๆ จะต้องวันหนึ่งออกจากบ้าน เหมือนนกตัวน้อยที่พร้อมจะบินออก ความกังวลของพวกเขาลดลงและเริ่มมีความไว้ใจในลูกหลาน แม้ไม่หมายความว่าความกังวลจะหายไปเลย เมื่อพบว่าลูกหลานปลอดภัย พวกเขาโกรธแค้นและความผิดหวังระเบิดออกมา พวกเขาอาจตายได้ขณะผจญภัยในสถานที่ประเภทนี้ แม้มังกรจักรพรรดิขนาดห้าเล็บระดับราชาเองก็มีพลังเทียบเท่ากับพวกเขา และบารากิเอลซึ่งเป็นมังกรระดับสูงกว่านั้น สามารถกดดันอาซาเรียลและเวริดิอาได้ง่ายเพราะพวกเขายังมีสายเลือดมังกรดินระดับจักรพรรดิอยู่ แม้ว่าอาซาเรียลและเวริดิอาจะมีศักยภาพสูงกว่ามังกรจักรพรรดิขนาดห้าเล็บ แต่ศักยภาพนั้นก็จะถูกกดทับ และสุดท้ายก็คือจบของพวกเขา “พ่อ, เราทำผิดอะไร? เราเป็นคนฝึกฝน. เราต้องพึ่งพาพ่อตลอดไปหรือ?” อาซาเรียลยกคิ้วขึ้น ตาสีม่วงเขียวของเขายังคงแสดงความดื้อรั้น “ฉันบอกแล้วว่า ถ้าพวกเจ้าต้องการไปและทำเอง ฉันคงไม่โกรธขนาดนี้ ปัญหาคือพวกเจ้าพาเวริดิอาไปด้วย” “...” อาซาเรียลเงียบไม่ตอบ เวริดิอามองมาที่เขาก่อนตอบ “ฉันเป็นคนบังคับให้เขาพาฉันไปด้วย อย่าเข้มงวดกับเขามากเกินไป พ่อ” “แม้จะเป็นเช่นนั้น พี่ฝาแฝดของเจ้า ควรฉลาดเลี้ยงลมและต้องโน้มน้าวใจเจ้าให้กลับบ้านกลางทางไปยังดินแดนลับ” “...” ทั้งอาซาเรียลและเวริดิอาต่างเงียบเมื่อได้ยินสรุปของพ่อ “ใช่แล้ว, อาซาเรียล, ฉันผิดหวัง” เอเวลลินน์สนับสนุนเขา “แม่!” ใบหน้าของอาซาเรียลเปลี่ยนเป็นสีซีด “พ่อจะหลอกน้องสาวของฉันได้จริงหรือ? พ่อและแม่เคยสอนให้ฉันอย่าโกหกพี่น้องโดยเฉพาะเวริดิอา” “การโกหกเพื่อผลประโยชน์ของคนอื่นไม่ได้แนะนำแต่ถือว่าถูกต้อง หากเจ้าใช้สติปัญญาและปกป้องน้องสาวของเจ้า” เอเวลลินน์พูดราวกับเป็นข้อเท็จจริง “...” อาซาเรียลอึดอัดจนไม่มีคำพูด ส่วนเวริดิอะ แสดงความโกรธ คิ้วขมวดบิด “พวกเจ้าทั้งสองยังมองฉันเหมือนเด็ก ฉันแข็งแกร่งเท่ากับอาซาเรียลแล้ว ฉันชนะเขามากกว่าที่เราเจอกันในสนามรบ ทำไมต้องคุ้มครองฉันมากกว่าพี่เขา? ไม่มีเหตุผลเลย!” เดวิสหันมามองเธอด้วยสีหน้าสงบ “เพราะอาซาเรียลปล่อยให้เธอชนะเพราะเขาไม่สนใจจะชนะเธอ เขาหลงใหลในตัวเธอมาก เขามีวิธีการหลายอย่างที่ทำให้เขาอันตราย และฉันมั่นใจว่าเธอเคยเห็นแค่ส่วนหนึ่งที่นี่” “...” เวริดิอาตกตะกาย “เธอ...!” ใบหน้าของอาซาเรียลเปลี่ยนเป็นสีโกรธ เขาไม่รู้ว่าพ่อของเขาสังเกตเห็นเขามากขนาดนั้น พร้อมกันนั้นเขาก็พยายามเก็บเป็นความลับจากเวริดิอาอย่างหนักเพื่อไม่ให้เธอเห็น แต่ว่า ดูเหมือนว่าเขาตอนนี้ได้ถูกเปิดโปง เขากลัวว่าเวริดิอาจะไม่ชอบเขา จึงรู้สึกทั้งซึ้งและโกรธพ่อของเขา เวริดิอาก็หันมามองอาซาเรียลด้วยสีหน้าตกใจ จริง ๆ แล้ว เธอจำได้ว่าเธอติดตามพี่ชายมาจนถึงที่นี่ เหมือนเขาเป็นคนอื่นที่เปิดเผยวิธีการฆ่าเพิ่มเติมหลายวิธี พวกเขายังอยู่รอดในทุกสถานการณ์แม้ต้องเจอศัตรูที่แข็งแกร่ง แม้การตัดสินใจไม่ต่อสู้กับมังกรจักรพรรดิห้าเล็บจะเป็นของเขาก็ตาม แต่เธอก็ตื่นเต้นที่จะทำลายมัน วิธีการเคลื่อนที่ของเขาในระหว่างการฝึกฝนและการต่อสู้ก็แตกต่างอย่างสิ้นเชิง เดวิสขมวดคิ้วเข้าหาอาซาเรียล “เจ้าพาเธอไปด้วยเพราะกลัวว่าเธอจะเกลียดเจ้า? ขี้เด็กเถอะ ฉันคาดหวังในตัวพวกเจ้ามากขึ้น ตอนนี้พวกเจ้ากลายเป็นผู้ใหญ่แล้ว ต้องรับผิดชอบต่อชีวิตของคนรอบข้าง ไม่ว่าจะเป็นพี่น้องหรือคนแปลกหน้าก็ตาม ให้ให้ความสำคัญกับชีวิตของเจ้า แต่ห้ามตัดสินใจอย่างเร็วและฆ่าโดยง่าย ไม่เช่นนั้นพวกเจ้าก็จะเป็นคนโง่ที่ทำลายชีวิตคนอื่นเพียงเพราะพวกเขาดูหย่อนยานหรือเป็นอุปสรรค” อาซาเรียลเกือบหน้ากลายเป็นสีแดง แต่เดวิสยังคงพูดต่อ “พวกเจ้าดูเหมือนจะเป็นมิตรกับผู้เชี่ยวชาญเชื้อสายเซราฟิมสามคน ตอนนี้ฉันสนใจเลือดของพวกเขามาก อย่าตามล่าฆ่าเพื่อเลือดของพวกเขาเท่านั้น หรือเพราะพวกเขามาจากกาแล็กซี่อื่น?” “ไม่...!” อาซาเรียลตะโกน “ทำไม?” เดวิสขมวดคิ้ว “ฉันคงเชื่อว่าพวกเขาก็เกลียดคนแปรผันเช่นกัน เหมือนเผ่าพันธุ์ที่สวรรค์เลือก เราครอบครัวของเราไม่อาจปล่อยให้พวกเขาอยู่รอด” “ไม่, พวกเขาเป็นเพื่อนของฉัน!” “เพื่อนของฉันเช่นกัน พ่อ, อย่าเล่นตลกกับเรื่องนี้!” เวริดิอาแสดงสีหน้าซึม ในหัวใจของอาซาเรียลและเวริดิอาใจเต้นแรง พวกเขากลัวว่าพ่อจะทำอะไรกับพวกเขา แต่ก็เชื่อว่าพ่อจะไม่ทำอะไรที่ทำร้ายพวกเขา อย่างไรก็ตาม เพื่อยืนยันความตั้งใจ พวกเขาไม่สงสัยเลยว่าพ่อจะฆ่าเซราฟิมเหล่านั้น ด้วยการได้ยินเรื่องราวการผจญภัยหลายเรื่อง ทั้งจริงและเรื่องหลอก พวกเขารู้ว่าพ่อของพวกเขาเต็มไปด้วยความโหดร้ายอยู่ภายใต้สีหน้าที่ยิ้มแย้มทุกวันต่อหน้าครอบครัว “อ้อ? งั้นพวกเขาก็เป็นเพื่อนของเราแท้ ๆ” เดวิสพยักหน้าเหมือนเข้าใจ ด้วยคำพูดนั้น อาซาเรียลและเวริดิอาก็ผ่อนคลายบ้าง “แต่ถ้าฉันไม่ได้พบพวกเจ้าสองคนและฆ่าพวกเขาไปตอนผจญภัย จะดีหรือ? จะยอมรับได้หรือไม่?” “...” สีหน้าของเดวิสเปลี่ยนเป็นสีอุ่น “ผมชี้ไปที่ราลาซ่า เฮฟเวินเชด ผู้ที่ยืนอยู่ข้างๆ ห่างออกมานิดหน่อย เธอเป็นสมาชิกของเฮฟเวินเชดที่กังวลเกี่ยวกับพี่ชายของเธอที่สูญเสียแขนไป” “ทำไมเจ้าถึงฆ่าเพื่อนของฉันที่นี่? อาซาเรียล, ขอโทษเธอด้วย” “…!” ราลาซ่า เฮฟเวินเชดงงงัน ขอบคุณโซโลมอนสำหรับ Golden Gachapon และ Magic Castle! ====== เป้าหมาย~ เป้าหมายประจำสัปดาห์ (สัปดาห์เดียวกัน) Magic Castle – 1 ตอนพิเศษ (1/1) Spacecraft – 2 ตอนพิเศษ (0/1) เป้าหมายรายสองสัปดาห์ (สองสัปดาห์เดียวกัน) Golden Gachapon – ปล่อยบท 4 ตอน (1/1) เป้าหมายรายเดือน (จะปล่อยเดือนหน้า) Golden Tickets 1000 – 5 ตอนพิเศษ Golden Gachapon ครั้งที่ 3 – ปล่อยบท 5 ตอน ====== ขอบคุณ Ian_Evans, Lichsuz, Darkarcanum, Nyluj, GeoJersey ที่สนับสนุน Patreon ของฉัน! ถ้าต้องการสนับสนุนผลงานและส่งแรงบันดาลใจให้ฉัน โปรดคลิกลิงก์ด้านล่าง ขอบคุณ~ Patreon: https://www.patreon.com/stardust_breaker เข้าร่วม Discord ของฉัน: https://discord.gg/xcqXR6p ====== 20 กรกฎาคม [10/12 ตอนปกติ] [1/7 ตอนพิเศษ] [0/4 ตอนเปิดตัวรวม] [0/4 ตอนเปิดตัวรวม]