บทที่ 4541: มาตรฐานแห่งการเก็บเกี่ยวชีวิต “บางครั้ง การใช้หัวใจตั้งใจก็เหมือนคำสาปคุณจะไม่มีวันทำร้ายใครได้จริง ๆ เพราะคุณจะคิดเสมอว่าต้องมีเหตุผลที่ทำให้เขาเป็นเช่นนั้น อีกทั้งพวกเขาก็กลัวจนเหมือนเด็กเล็ก ๆ ใจพวกเขาติดตั้งความกลัวบริสุทธิ์โดยไม่มีอะไรตลกขบขัน มันไม่ใช่ว่าฉันไม่มีหัวใจที่จะฆ่าเขาได้ แต่การให้โอกาสพวกเขาก็เป็นเรื่องที่ควรทำ เว้นแต่ว่าพวกเขาเป็นคนที่ก่อเหตุหรือทำให้สถานการณ์แย่ลงเช่น ลามเบิร์ต มิสต์วอล์คเกอร์” “ยิ่งกว่าสิ่งใด ฉันปรารถนาที่จะสอนบุตรหลานของฉันให้ไม่มองชีวิตว่าเป็นสิ่งที่สามารถละเลยได้ง่าย แต่เมื่อถึงเวลาที่ต้องเก็บเกี่ยว แม้จะเป็นคนที่มีตำแหน่งสูงสุด เพียงแค่มีโอกาสก็ต้องกำจัดเขาโดยทันที” ริมฝีปากของเอเวลีนคันไม่หยุดยิ้ม ขณะที่เธอวนเวียนความคิดไปตามที่ลามเบิร์ต มิสต์วอล์คเกอร์ทำเมื่อต้องจัดการกับเดวิส อย่างไรก็ตาม ต่างจากลามเบิร์ต มิสต์วอล์คเกอร์ พวกเขาไม่ได้สอนบุตรหลานให้เผชิญหน้ากับผู้ที่เก่งกาจที่สุด แต่สอนให้วิ่งหลบและต่อสู้ในวันอื่นเมื่อไม่มีอะไรที่สำคัญ “มันเป็นดาบสองคม” รอยยิ้มของเอเวลีนเปลี่ยนเป็นอาการขบขัน “เพราะคุณมีหัวใจตั้งใจ คุณรู้ว่าการยอมปล่อยให้พวกเขาอยู่รอดจะไม่ทำให้คุณเจอปัญหาในระดับสูงสุด แต่คนอื่นไม่สามารถทำเช่นนั้นได้ บุตรหลานของเราไม่สามารถตัดสินใจอย่างรอบคอบในพริบตาได้เลย และพวกเขาก็ไม่มีเวลาไปสืบสวนเจตนารมณ์ของศัตรูหลังการต่อสู้” “ใช่แล้ว ฉันสามารถหวังได้แค่ว่าถ้าพวกเขาทำผิดพลาด ก็อย่าให้มันรุนแรงเกินไป มิฉะนั้นพวกเขาอาจสูญเสียตนเองและแม้แต่ฉันก็อาจช่วยไม่ได้” เดวิสลูบคลำเอเวลีน ทำให้เธอหัวเราะคิกคักเบา ๆ เธอรู้สึกดีใจมากที่เดวิสสละเวลาอธิบายให้บุตรหลานเข้าใจค่าของชีวิต อาซาเรียลและคนอื่น ๆ มีความรู้สึกแปลก ๆ ว่าพ่อของพวกเขาทำเช่นนี้เพื่อพวกเขาเอง เขาตั้งใจฆ่า ‘คนสำคัญที่สุด’ แล้วปล่อยให้เหล่าข้ารับใช้รอดพ้น ซึ่งปกติแล้วคงทำตรงข้าม เพราะอย่างนั้นพวกเขาถึงจะได้รับประโยชน์สูงสุด พวกเขาคิดว่า ไลลา มิสต์วอล์คเกอร์ ก็คงทำแบบเดียวกัน แต่พ่อของพวกเขากลับเร็วเกินกว่าจะทำได้ครั้งนี้ เขาเดินทางแบบเป็นวันหยุด หากเขาจริงจังก็เรื่องอื่น แต่การฆ่าเพื่อความสนุกเฟี้ยวขบถนั้นเป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เห็น กลัวว่าบุตรหลานจะไม่เข้าใจเอเวลีนจึงให้คำแนะนำ: เรียนรู้จากพ่อของพวกเขา “เข้าใจแล้ว” อาซาเรียลพับมือเข้าหาเดวิส แสดงความเคารพ “ฆ่าสัตว์ ปล่อยสวย อย่างที่ทูตสวรรค์แห่งความตายคาดหวังไว้ แน่นอนว่าฉันยังต้องเรียนรู้อีกมาก” “คุณ—” เดวิสชี้นิ้วไปที่อาซาเรียล ลูกชายของนักปฏิวัตินรกกำลังหว่านโรคพังเผ่า “ตั้งแต่ตอนนี้ ฉันจะปล่อยสวยทุกคน เทียวผีเสื้อเป็นโลกของฉัน แม้ว่าพวกเขาจะเป็นศัตรู หากยอมยืนยันว่าจะสำนึก ก็ไม่มีอันตราย” “ฮ่าฮ่า” อาซาเรียลพูดต่อ ทำให้คนอื่นหัวเราะ Evelynn หันมองออกไป ไม่อาจเก็บเสียงหัวเราะไว้ “… ” ไลลา มิสต์วอล์คเกอร์ เงียบเสียง จักรพรรดิแห่งความตายมีบุตรที่โตเต็มวัยแล้วหรือ? เหมือนกับว่ามีห้าคนที่เธอเห็นว่าเรียกเขาว่า “พ่อ” เธอคิดว่ามันบ้าเกินไปที่จะจินตนาการว่าจะได้แต่งงานเร็วขนาดนี้ ยิ่งกว่านั้นยังต้องพาลูก ๆ ไปสู่อาณาจักรลับ และแล้วเธอก็ตระหนักว่าพวกเขาไม่ได้อยู่ในโซนอันตรายใด ๆ แต่พวกเขาเพียงแค่อยากสนุกกับการเดินทางผจญภัยเหมือนคู่รักอมตะที่ไปฮันนีมูน ทั้งที่เด็ก ๆ อยู่เคียงข้างแล้ว! แม้กระนั้น อาซาเรียลกับคนอื่นก็เข้าใจในสิ่งที่เดวิสพยายามจะสื่อ พวกเขาจึงหยุดล้อเล่นกับเขา เดวิสรู้สึกอัดอั้นในใจ เขาไม่อาจทำโทษหรือสั่งสอนเด็ก ๆ ในลักษณะนี้ได้ เพราะจะดูเหมือนว่าเขาอารมณ์เสีย เขามักจะติดอยู่ในดักในสถานการณ์เช่นนี้ แต่เขาก็ยังเชื่อว่าภรรยาของเขาก็อาจระบายอารมณ์ในแบบนี้จากความอิจฉาต่อการที่เขาแอบคบคนใหม่ในฮาเร็ม อย่างไรก็ตาม ภรรยาของเขาก็พร้อมจะปกป้องเขาอย่างดุเดือด หากบุตรหลานไปไกลเกินไป พวกเขาเดินทางต่ออีกสองวันจนถึงสุดท้ายที่แอ่งหุบเขา มันไม่ใช่แอ่งหุบเขาธรรมดา เพราะไม่ได้เป็นแค่แม่น้ำไหลระหว่างสองฝั่งของภูเขา แต่แม่น้ำนี้แปลกประหลาดมาก น้ำเดือดออกเป็นเกล็ดแสงเล็ก ๆ เมื่อมีการสั่นสะเทือนหรือการก้องของฟ้าร้องทั่วบริเวณ ลมปะทะกรีดร้องก็เป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้แม่น้ำฟองฟูเช่นนั้น แต่ไม่เท่ากับเสียงฟ้าร้อง ลมโห่รำคาญดั่งสัตว์โบราณ นำกลิ่นโลหะและแรงจู่โจมวิญญาณอันอันตรายจากฟ้าร้องก้องกังวานทั่วถิ่น ดวงตาเดวิส แหลมเหมือนใบมีด แต่เปล่งแสงอุ่นเหมือนดวงอาทิตย์ ถูกดึงดูดไปยังภาพเหนือแม่น้ำฟอง รูปเงาทองคำเต้นรำบนเกล็ดแสงแปลกตา เหมือนเศษฟากลายเป็นกระจกในน้ำ ผมสีม่วงของเธอไหลร่อนตามทุกท่วงท่า รับแสงแห่งท้องฟ้าจำแลงในพายุ สายคลุมสีทองของเธอดูเหมือนเก็บแสงยามเย็นไว้ เมื่อเธอพลิกข้อมืออันอ่อนโยนอากาศก็สั่นไหว ทุกครั้งที่ฝ่ามือของเธอขวางอากาศดุจแส้ มีคว่ำเสียงอ่อน ๆ แล้วเกล็ดแสงละลายเป็นเส้นเสียงแทนที่จะแตกหัก แล้วส่องกลับสู่แม่น้ำราวกับสักการะการปรากฏของเธอ “อิซาเบลลา…” หัวใจของเดวิสสั่นแรงแม้ลมพายุโหมกระหน่ำและบรรยากาศอันเงียบขรึมของหุบเขา ในชั่ววินาทีนั้น การเคลื่อนไหวของเธอเป็นภาษาที่เขาเท่านั้นจะเข้าใจ ความโดดเดี่ยวที่เธอแบกรับ ความภาคภูมิใจที่เปล่งประกาย และความปรารถนาที่ซ่อนเร้นซึ่งเธอแสดงออกเมื่อคิดว่าไม่มีใครมองเห็น ลมพายุพัดพากลิ่นของเขาเข้ามาอย่างฉับพลัน อิซาเบลล่าหยุดก้าวกึ่งกลางอากาศ ร่างโฉมทองคำลอยอยู่บนเกล็ดแสงที่ลอยอยู่ เธอย้อนกลับมามองตากันข้ามหุบเขาที่กสบ “จักรพรรดิของข้าพเจ้า…” เสียงของเธอกล่อกมาจากพายุ นุ่มนวลแต่ทรงพลังราวกับสั่นสะเทือนโดยตรงกับวิญญาณของเขา เขาก้าวไปข้างหน้า ลงบนเกล็ดฟองอย่างเบามือ เสียงเส้นเสียงกระทบใต้ฝ่าเท้าดูอันตรายเหลือเกิน จะฆ่ากาลาภีศาจระดับกลางได้เลย แต่กลับไม่แตก “อิซาเบลลา” เดวิสเรียกอีกครั้ง เสียงของเขาอบอุ่นขัดขวางลมเย็นของหุบเขา “แม้แม่น้ำก็เต้นรำเพื่อจักรพรรดิของฉัน” รอยยิ้มอ่อน ๆ ทำให้ริมฝีปากเธอโค้งขึ้น ออร่าอันสง่างามของเธอกลายเป็นอ่อนโยนขึ้น ดวงตาเธอเริ่มเป็นน้ำตาเล็ก ๆ เธอกัดริมฝีปากใกล้จะกัด เดวิสไม่อาจต้านอารมณ์ได้เมื่อเข้าใกล้ขึ้น ผ้าปกของพวกเขาแทรกกันในลม อิซาเบลล่าตบเข้ากับอกของเดวิส แสงสีทองของผ้าปกของเธอผสานกับออร่าที่หลงใหลของเขา สร้างแสงศักดิ์สิทธิ์อันสงบในท่ามกลางฟ้าร้องและลมกรีดร้อง สักครู่หนึ่ง หุบเขาและพายุดูลมให้เคารพพวกเขาขณะทั้งสองหยุดยั้งการรบกวนท้องฟ้าและทะยานสู่ท้องอากาศ **หมายเหตุ:** แม่ของฉันอยู่ในภาวะวิกฤติที่โรงพยาบาล สถานการณ์ร้ายแรงอาจส่งผลให้เสียชีวิตได้ ฉันจึงไม่สามารถเขียนต่อได้ในวันถัดไปและต่อจากนั้น ฉันไม่มีอารมณ์อยากทำอะไรต่อ กรุณาอย่าอัดชำระค่าบริการเดือนหน้าต่อไป เนื่องจากฉันไม่สามารถรับประกันได้ว่าจะปล่อยบทที่คงที่ ฉันจะยุ่งอยู่กับแม่เป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ ดังนั้นตัวนับตอนจะหยุดชั่วคราว --- ขอบคุณโซโลมอนสำหรับ “Gold Gachapon” และ “Magic Castle”! --- ขอบคุณไอแอน‑อีแวนส์, Lichsuz, Darkarcanum, Nyluj, GeoJersey ที่สนใจและสนับสนุน Patreon ของฉัน! ถ้าต้องการสนับสนุนงานของฉันและให้กำลังใจ คลิกที่ลิงก์ด้านล่าง ขอบคุณครับ~ Patreon: https://www.patreon.com/stardust_breaker Discord: https://discord.gg/xcqXR6p --- 27 กรกฎาคม [14/14 ตอนปกติ] [2/7 ตอนพิเศษ] [0/4 ตอนปล่อยจำนวนมาก] [0/4 ตอนปล่อยจำนวนมาก]