บทที่ 909 - หนึ่งจิตหนึ่งใจ "แล้วแผนคืออะไรล่ะ?" อันนาร่าถามพลางประสานมือเข้าด้วยกัน เอเมรี่ไม่ได้พูดอะไร เขาเพียงแต่วางมือทั้งสองข้างลงบนพื้นและร่าย [Mineralized Warrior] อีกครั้ง ทันใดนั้น ร่างมนุษย์ที่คุ้นตาก็โผล่ออกมาจากพื้นดินทีละร่าง สิบ ยี่สิบ สามสิบ เอเมรี่สร้างนักรบศิลาขึ้นมาได้ทั้งหมดสามสิบตัว พวกมันทั้งหมดต่างยืนรอรับคำสั่งอยู่ที่นั่น ทว่าก่อนที่ใครจะได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับภาพที่น่าประทับใจนี้ ร่างเหล่านั้นก็ผุดออกมาจากพื้นดินเพิ่มขึ้นอีก สี่สิบ ห้าสิบ หกสิบ ในครั้งนี้ เอเมรี่สามารถสร้างนักรบศิลาได้ถึง 60 ตัวในคราวเดียว ซึ่งนี่เป็นจำนวนที่มากพอสมควรและสร้างความประหลาดใจให้กับกลุ่มของเขาอย่างเห็นได้ชัด ดูเหมือนว่าพวกเขาจะไม่ได้คาดคิดมาก่อนว่าเขาจะสามารถทำเช่นนี้ได้ ร่างมนุษย์ 60 ร่างที่ทำจากหินสีดำสนิท ยืนเรียงแถวอย่างเป็นระเบียบพร้อมรับทุกคำสั่ง ด้วยการที่เขาต้องร่ายเวท [Mineralized Warrior] ซ้ำหลายต่อหลายครั้งจนถึงตอนนี้ เอเมรี่เริ่มคุ้นเคยกับข้อจำกัดของแหล่งพลังวิญญาณของเขาแล้ว นั่นคือเหตุผลเบื้องหลังภาพการแสดงพลังนี้ เพราะยิ่งแหล่งพลังวิญญาณมีขนาดใหญ่ เขาก็ยิ่งสามารถสร้างร่างอัญเชิญได้มากขึ้นเท่านั้น แต่การที่เขาต้องสร้างร่างอัญเชิญถึง 60 ตัว ทำให้เขารู้สึกเหมือนกับว่าครึ่งหนึ่งของแหล่งพลังวิญญาณของเขาถูกดึงไปใช้จนกว่าเขาจะยกเลิกการอัญเชิญ ดังนั้นในทางหนึ่ง เอเมรี่จะอ่อนแอลง—ด้วยความจุของแหล่งพลังวิญญาณที่น้อยลง—ตราบเท่าที่นักรบศิลาเหล่านี้ยังคงอยู่ นอกจากนี้ยังมีช่วงที่เอเมรี่ต้องคอยใช้การสัมผัสวิญญาณ (Spirit Reading) เพื่อส่งคำสั่งง่ายๆ เป็นระยะ เพื่อให้พวกมันมีประสิทธิภาพมากขึ้นในการต่อสู้ ทั้งหมดนี้หมายความว่ายิ่งเขามีร่างอัญเชิญมากเท่าไหร่ การควบคุมก็จะยิ่งยากขึ้นเท่านั้น อย่างไรก็ตาม แม้จะมีร่างอัญเชิญจำนวนมหาศาลที่ถูกสร้างขึ้นมา แต่ดูเหมือนเอเมรี่ยังไม่หยุดแค่นั้น "พวกเธอทุกคนจะลงไปพร้อมกับร่างอัญเชิญของฉันคนละ 30 ตัว และก็สิ่งนี้ด้วย" ในขณะที่คนอื่นกำลังสงสัยว่ายังมีอะไรอีก เอเมรี่เปิดมิติส่วนตัวของเขาและสิ่งมีชีวิตพืช 6 ตนก็ปรากฏตัวออกมาทันที นั่นคือทวิคและพี่น้องชิซเปอร์ทั้ง 5 เสียงร้องแหลมดังขึ้นในอากาศ "พวกมันน่ารักมาก!!!" คลีอาพุ่งเข้าไปหาเจ้าตัวอ้วนที่ดูใหญ่ที่สุดเหมือนนักล่า และกอดมันแน่นราวกับว่ามันจะหายไปในพริบตา ในทางกลับกัน หญิงสาวอีกคนในกลุ่มกลับแสดงปฏิกิริยาตรงกันข้ามโดยสิ้นเชิง อันนาร่าขมวดคิ้วแล้วหันมามองเอเมรี่ก่อนจะกล่าวว่า "เอเมรี่ นี่คือการทดสอบที่เกี่ยวกับอนาคตของเรานะ ไม่ใช่ที่สำหรับมาฝึกเวทอัญเชิญหรือฝึกสัตว์เลี้ยงของนาย" ราวกับคาดการณ์ปฏิกิริยานี้ไว้แล้ว เอเมรี่ตอบกลับอย่างใจเย็นว่า "ฉันต้องการทดสอบบางอย่างที่อาจช่วยให้เราได้คะแนนมากขึ้นในระยะยาว ดังนั้นฉันขอให้เธออดทนกับการกระทำของฉันไปก่อนนะ" รอยขมวดคิ้วของเธอคลายลงเมื่อได้ยินเช่นนั้น สุดท้ายหญิงสาวผมแดงก็ได้แต่ยักไหล่ "ก็นะ... อย่างน้อยครั้งนี้ก็ถึงตาเราที่จะทำลายก้อนหินนั่นแล้ว" ทว่าเอเมรี่ไม่ได้ตอบตกลง เขาเพียงยิ้มแล้วกล่าวว่า "ไม่ เราจะมอบคะแนนให้ทีม 21 อีกครั้ง ด้วยวิธีนั้นมันจะเป็นประโยชน์ต่อกองร้อยมากกว่า" เมื่อได้ยินดังนั้น อันนาร่าก็สบถและเตรียมจะบ่น แต่โชคไม่ดีที่คลีอาเข้ามาแทรกอย่างรวดเร็วพร้อมรอยยิ้ม "ก็นายไม่ใช่เหรอที่เป็นคนเลือกเขาเป็นผู้บัญชาการตั้งแต่แรก ดังนั้นเราก็ต้องตามนั้นแหละ" สีหน้าของอันนาร่ามืดลง เอเมรี่ไม่ต้องการทำให้เพื่อนร่วมทีมคนนี้เสียกำลังใจ จึงตัดสินใจให้คำมั่นสัญญาอีกครั้งเพื่อปลอบใจเธอ "ไม่ต้องกังวลไป เชื่อใจฉันแค่ครั้งนี้ แล้วหลังจากนั้นเราจะได้คะแนนมากขึ้นแน่นอน" เสียงพ่นลมหายใจเบาๆ คือคำตอบที่เขาได้รับ เอเมรี่ยิ้มแห้งๆ ก่อนจะหันไปมองนักรบศิลาทั้ง 60 ตน ทวิค และพี่น้องชิซเปอร์ แล้วกล่าวว่า "พวกนายพร้อมกันหรือยัง?!" "กวาง.. กวาง กุ กุ!!" เสียงตอบรับที่เต็มไปด้วยพลังดังมาจากทวิคและพี่น้องชิซเปอร์ ในขณะที่เหล่านักรบศิลาไม่ได้ตอบสนองใดๆ ตามเหตุผลที่เข้าใจได้ เอเมรี่เลือกให้ชิคุอยู่กับคลีอาและทวิค ส่วนที่เหลือถูกแบ่งออกเป็นสองกลุ่ม เมื่อการเตรียมการเสร็จสิ้น ทั้งสองกลุ่มก็รีบเข้าไปในทางเข้าของรังแห่งห้วงลึกและแยกย้ายกันไปตามอุโมงค์สองสาย ในขณะเดียวกัน เอเมรี่นั่งขัดสมาธิอยู่บนโขดหินหน้าทางเข้าของรังแห่งห้วงลึก ดวงตาของเขาปิดสนิทและบรรยากาศรอบตัวเขานิ่งสงบ แสดงให้เห็นว่าเขากำลังใช้สมาธิอย่างเต็มที่ ทางด้านของชิคุ น้องเล็กสุดของพี่น้องชิซเปอร์ดูไม่มีความสุขนักเมื่อเห็นพี่น้องทุกคนเข้าไปในรัง เจ้าตัวอ้วนดูหงอยเหงาด้วยร่างกายที่ค่อมเล็กน้อยและสายตาจ้องมองไปยังทางเข้าที่มืดมิด "กุ กุ... กุ.." "ไม่ต้องห่วงนะชิคุ ฉันมีของพิเศษสำหรับนายต่างหาก" คลีอาขยับเข้ามาใกล้เอเมรี่เพราะอยากรู้ว่าแผนของเขาคืออะไร ครู่ต่อมา เธอก็เฝ้ามองชิคุเจ้าตัวอ้วนใช้ความสามารถ [Earth Burrows] จนร่างของมันหายลงไปในพื้นดินอย่างสมบูรณ์ ขณะที่พวกเขาลงลึกไปเรื่อยๆ เอเมรี่จำเป็นต้องรวบรวมสมาธิให้มากขึ้นเพื่อขยายการสัมผัสวิญญาณให้ถึงขีดสุด ตั้งแต่เขาเลื่อนระดับขึ้นเป็นแรงค์ 9 เอเมรี่รับรู้ได้ว่าระยะที่การสัมผัสวิญญาณของเขาครอบคลุมนั้นเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ฝึกฝนมันเลยตั้งแต่เตรียมตัวสำหรับการดวลและการสอบกลางคัน เพิ่งจะมีตอนนี้ที่เขาโฟกัสกับมันอย่างจริงจัง นอกจากสัมผัสวิญญาณแล้ว เอเมรี่ยังมีทักษะอื่นที่เตรียมไว้สำหรับแผนนี้ [One Mind] ความจริงที่ว่าทักษะติดตัวของเผ่าเฟย์ใช้งานได้ดีกับทวิคและพี่น้องชิซเปอร์นั้นสำคัญมาก เพราะตอนนี้เอเมรี่สามารถมองเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นกับทั้งสองกลุ่มผ่านดวงตาของพี่น้องชิซเปอร์ทั้ง 4 ตนที่ติดตามพวกเขาเข้าไปในรังแห่งห้วงลึก น่าประหลาดใจอย่างที่เขาคาดไว้ เมื่อใช้ [One Mind] เอเมรี่สามารถเข้าใจสิ่งที่อยู่รอบๆ สิ่งมีชีวิตพืชของเขาได้ดียิ่งขึ้น แม้ว่าพวกมันจะอยู่แยกกันและลึกลงไปใต้ดินก็ตาม เขายืนยันเรื่องนี้อีกครั้งด้วยการจดจ่อไปที่ชิคุ ซึ่งตอนนี้กำลังขุดดินห่างออกไปจากเขาด้วยความเร็วสูง เอเมรี่รู้สึกยินดีที่พบว่าด้วย [One Mind] เขาสามารถใช้สิ่งมีชีวิตพืชเป็นเหมือนประภาคารเพื่อขยายระยะของการสัมผัสวิญญาณออกไปได้อีก "น่าทึ่งจริงๆ" เอเมรี่พึมพำขณะดำดิ่งสู่สัมผัสอันพิเศษของการสัมผัสวิญญาณที่ถูกขยายออกไป เขาประคองสมาธิและผลักดันขีดจำกัดของการสัมผัสวิญญาณต่อไปด้วยความช่วยเหลือจากสิ่งมีชีวิตพืช ด้วยความช่วยเหลือของชิคุ เขาพบว่าระยะสูงสุดของ [One Mind] ที่ยังสามารถใช้การสัมผัสวิญญาณได้อย่างมีประสิทธิภาพคือประมาณ 300 ไมล์ นั่นหมายความว่าด้วยวิธีการนี้ การสัมผัสวิญญาณของเอเมรี่สามารถครอบคลุมระยะได้ไกลกว่าปกติถึงสามถึงสี่เท่า ในขณะนั้นเอง พี่น้องชิซเปอร์ก็กลายเป็นหน่วยสอดแนมที่ดีที่สุดของเอเมรี่ไปโดยปริยาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งด้วยทักษะการขุดที่ยอดเยี่ยมของพวกมัน ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา เมื่อทั้งสองกลุ่มไปถึงห้องโถงหลักของรังแห่งห้วงลึก เอเมรี่ก็ลุกจากโขดหินที่เขานั่งอยู่และร่าย [Spatial Gate] อย่างสบายๆ เนื่องจากการมีอยู่ของสิ่งมีชีวิตพืช เขาจึงรับรู้พื้นที่ใต้ดินลึกลงไป 20 ไมล์ได้สำเร็จ เขาพร้อมด้วยคลีอาก้าวเข้าสู่ประตูมิติที่หมุนวนและมาถึงห้องโถงหลักที่อันนาร่าและคนอื่นๆ อยู่ เช่นเดียวกับก่อนหน้านี้ สิ่งมีชีวิตจากห้วงลึกกว่า 500 ตนกำลังรอพวกเขาอยู่ในห้องโถงหลัก โดยมีระดับ 4 อีกครึ่งโหลยืนอยู่ใกล้กับก้อนหินที่มีอักขระเวท "กำจัดพวกมันให้หมด!" ใช้เวลาไม่นาน คนทั้งหกก็จัดการกับสิ่งมีชีวิตจากห้วงลึกทั้งหมดในห้องโถงหลักได้สำเร็จ อันที่จริง พวกมันทำได้เพียงดิ้นรนอย่างไร้ความหมายและถูกสังหารราวกับฝูงไก่ เมื่อรู้อยู่แล้วว่าเอเมรี่จะยกรางวัลสุดท้ายให้กับทีมของจูเลียนอีกครั้ง อันนาร่าจึงหันไปจัดการกับพวกระดับ 4 อย่างบ้าคลั่งเพื่อเก็บคะแนนตัวละ 5,000 คะแนน เมื่อเอเมรี่มีความเข้าใจในรังแห่งห้วงลึกและทักษะของเขาดีขึ้นแล้ว เขาก็รีบสร้างประตูมิติอีกครั้งเพื่อกลับไปรวมกลุ่มกับทีมอื่นๆ