Chapter 1021: ความรักหรือความแค้น “จริงหรือ?” นางจ้องมองเขาด้วยแววตาเย็นชา จากท่าทีของนางดูเหมือนจะไม่เชื่อในสิ่งที่เขาพูดเลยสักนิด “เชื่อผมเถอะ” หลี่ชีเยี่ยกล่าวอย่างใจเย็น “ผมต้องจบทุกอย่างก่อนจะถึงมหาสงคราม ผมไปยังสุสานฝังศพเพื่อตามหาคุณ ก็เพื่อให้คุณได้รับรู้เรื่องราวของฉู่หยุนเทียนในตอนนั้น ผมรู้อยู่แล้วว่าถ้าคุณรู้ความจริง คุณจะมีแรงผลักดันที่จะออกจากสุสานฝังศพนั้นมาได้” “หึ” เจ้าหญิงขมวดคิ้วพลางตอบกลับอย่างเย็นชา “ฟังดูเหมือนว่าทุกอย่างจะเป็นไปตามแผนที่คุณวางไว้หมดเลยนะ” “แต่คุณก็ยังมาที่ท่าเรือไม่ใช่หรือ” หลี่ชีเยี่ยจ้องมองนาง “หลังจากรู้เรื่องฉู่หยุนเทียน คุณก็พยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อออกจากสุสานฝังศพ ผมต้องการสรุปเรื่องราวของเราในยุคสมัยนี้ ที่แม่น้ำปรโลก ผมถึงได้ทิ้งเรือเอาไว้ให้คุณลำหนึ่ง ไม่ใช่หรือว่าตอนนี้คุณยังมีชีวิตอยู่ดีหลังจากที่ออกมาได้?” นางเพียงแต่จ้องมองเขาอย่างเงียบๆ ราวกับว่าถ้อยคำของเขายังไม่อาจทำให้นางหายโกรธได้ หรือบางที หลี่ชีเยี่ยอาจจะยังโน้มน้าวใจนางไม่ได้เสียทีเดียว “คุณแน่ใจนะว่าไม่ได้มาที่นี่เพื่อแม่น้ำสีเงินสายนี้?” เจ้าหญิงเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชาขณะจ้องเขม็งมาที่เขา “ถ้าคุณยังคิดเช่นนั้น ผมก็คงทำได้เพียงแค่บอกว่าเสียใจด้วย คุณไม่เข้าใจผมเลยแม้แต่น้อย ในสายตาของคุณ ผมเป็นเพียงคนแปลกหน้า เป็นนักต้มตุ๋นที่น่ารังเกียจ” เขากล่าวอย่างราบเรียบ “ถ้าคุณคิดว่าทุกอย่างเป็นเพียงแผนการของผมเพื่อแย่งชิงแม่น้ำสีเงินสายนี้ ก็ตามใจคุณเถอะ ความผิดพลาดในตอนนั้นเป็นของผม ผมจะชดใช้ให้คุณเอง!” เขาหมดความสนใจแล้วหันหลังเดินจากไป “หยุดอยู่ตรงนั้นนะ!” เจ้าหญิงตะโกนตามหลังเมื่อเห็นเขาจะเดินจากไป แต่หลี่ชีเยี่ยหาได้สนใจไม่ เขายังคงก้าวเดินต่อไป “ฉู่หยุนเทียน! หยุดนะ คุณจะลืมทุกสิ่งที่เขียนไว้ในจดหมายพวกนั้นไม่ได้!” นางตะโกนเสียงดัง “คุณสัญญากับฉันไว้ว่าอย่างไร! อย่าบอกนะว่าคุณลืมไปแล้ว! คุณบอกว่าจะปกป้องฉันตลอดไป แล้วคำสัญญานั้นอยู่ที่ไหน!” หลี่ชีเยี่ยหยุดเดินแล้วหันกลับมามองนางอย่างเชื่องช้าก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงไม่ใส่ใจว่า “ผมเคยสัญญาไว้อย่างนั้นจริง แต่มันยากที่จะหาใครมาคู่ควรกับคุณในตอนนี้ คุณไม่จำเป็นต้องให้ผมปกป้องอีกต่อไปแล้ว” เจ้าหญิงตอบกลับอย่างเย็นชา “เรื่องระหว่างเรายังไม่จบ! อย่าคิดว่าเพียงเพราะคุณเลือกเรือปรโลกไว้ให้ฉัน แล้วเรื่องของเราจะถือว่าสะสางกันได้!” หลังจากนิ่งไปครู่หนึ่ง หลี่ชีเยี่ยตอบกลับอย่างสงบ “ผมรู้ว่าผมโกหกคุณและทำให้คุณต้องเสียเวลาทั้งชีวิต ทั้งหมดนี้มันเริ่มต้นขึ้นเพราะผม...” “คุณพูดได้ง่ายจังนะ” เจ้าหญิงโต้กลับ “คุณรู้ไหมว่าฉันต้องผ่านอะไรมาบ้าง? เพื่อที่จะตามหาความจริง ฉันเดินทางไปทั่วทั้งเก้าโลกภายใต้เงาของราชวงศ์หมิงโบราณ ต่อกรกับพวกเขาและคนอื่นๆ ฉันเพียงแค่ต้องการคำตอบ สถานที่พักพิงสุดท้ายของฉู่หยุนเทียน! เพื่อสิ่งนี้ ฉันไม่สนหรอกว่าจะต้องเป็นศัตรูกับใคร...” “ผมรู้” หลี่ชีเยี่ยกล่าวอย่างเรียบเฉย “เพราะฉะนั้น ผมถึงได้รักษาสัญญา ถ้าไม่มีคนคอยช่วยคุณอย่างลับๆ คุณคิดว่าคุณจะรอดพ้นจากเงื้อมมือของจักรพรรดิอมตะเทียนถูมาได้โดยไม่บุบสลายเชียวหรือ?” “เป็นคุณงั้นหรือ?” เจ้าหญิงหรี่ตาลงขณะจ้องมองหลี่ชีเยี่ย “มันไม่สำคัญหรอกว่าจะเป็นใคร ผมแค่ต้องการบอกว่าผมรักษาสัญญาที่ให้ไว้” หลี่ชีเยี่ยกล่าวอย่างใจเย็น “ถ้าคุณยังคิดว่าทั้งหมดนี้เป็นส่วนหนึ่งของแผนการที่ผมต้องการจะได้แม่น้ำสีเงินสายนี้ ผมก็คงต้องบอกว่าผมผิดหวังมาก” เขามองตรงไปที่นางแล้วกล่าวว่า “ใช่ ผมเป็นคนโกหกที่หลอกลวงคุณ แต่ถ้าคุณจะบอกว่าผมวางแผนโดยต้องทำร้ายคุณเพื่อชิงแม่น้ำสีเงินสายนี้ คำพูดของคุณมันกำลังดูถูกสติปัญญาของผมอย่างรุนแรง!” “หึ คุณก็เป็นแค่คนโกหกมาตลอดนั่นแหละ” เจ้าหญิงขมวดคิ้ว แต่คราวนี้ท่าทีของนางอ่อนลงกว่าก่อนหน้ามาก มันไม่ได้เย็นชาและก้าวร้าวเท่าเมื่อครู่ ไม่ต้องสงสัยเลยว่านางรู้สึกตัวว่าไม่สามารถวางท่าได้อีกต่อไปเพราะขาดเหตุผลมาสนับสนุน “ใช่ ในสายตาของคุณ ผมก็เป็นแค่คนโกหก” หลี่ชีเยี่ยถอนหายใจและไม่ต้องการพูดอะไรอีก เจ้าหญิงสูดหายใจเข้าลึกๆ นางเงยหน้าขึ้นจ้องมองเขาด้วยสีหน้าเย็นชาอีกครั้ง “คุณพบที่นี่ได้อย่างไร?” “มันไม่ได้ยากสำหรับผมเลย” หลี่ชีเยี่ยเผย “หลังจากอาณาจักรทวีปกลางของคุณถูกทำลาย พวกผู้อาวุโสก็หนีไปและหันไปนับถือพุทธศาสนา ผมรู้อยู่แล้วว่าบรรพบุรุษของคุณมีเส้นทางหนีเตรียมไว้แล้ว ผู้ก่อตั้งของคุณเพียงแค่ไม่ได้นำแม่น้ำสีเงินนี้ติดตัวไปสู่อาณาจักร แต่เลือกที่จะทิ้งมันไว้ที่นี่ตั้งแต่แรก” หลี่ชีเยี่ยจ้องลึกเข้าไปในดวงตาที่เย็นชาของนาง “ถ้าผมต้องการแม่น้ำสายนี้จริงๆ ผมไม่จำเป็นต้องรอจนถึงวันนี้หรอก! ในยุคหมิงโบราณ สิ่งนี้อาจเป็นไพ่ตายที่ดีมาก แต่ต่อให้ไม่มีมัน ผมก็ยังทำลายหมิงโบราณได้! และผมเป็นคนรักษาคำพูดเสมอ!” คราวนี้เจ้าหญิงไม่อยากสบตาเขาอีก นางเบนสายตาลงต่ำด้วยท่าทีที่ยังคงเย็นชาโดยไม่พูดอะไร ในที่สุดหลี่ชีเยี่ยก็นำกระจกอมตะหยินหยางออกมาแล้ววางไว้บนพื้น “ผมดีใจที่คุณสามารถยืดอายุขัยและกลับมามีตัวตนได้อีกครั้ง ในเมื่อคุณมาถึงขั้นนี้แล้ว สมบัติชิ้นนี้ก็ควรกลับคืนสู่เจ้าของ” เจ้าหญิงกล่าวอย่างเย็นชา “คุณคิดว่าเรื่องมันจะจบแค่นี้หรือ นี่คือการชดใช้ของคุณงั้นหรือ?” หลี่ชีเยี่ยส่ายหัวเบาๆ “ไม่ นี่เป็นเพียงการแสดงความจริงใจเท่านั้น คุณต้องการสิ่งใดก็แค่เอ่ยปากมา ผมจะชดเชยให้คุณเอง” “คุณจะชดเชยให้ฉันอย่างไร?” เจ้าหญิงถามพร้อมจ้องเขม็ง เขาเงียบไปชั่วครู่ เขารู้ดีว่าเจ้าหญิงไม่ได้ต้องการสมบัติใดๆ ทั้งนั้น! ท้ายที่สุด นางเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก “เรื่องระหว่างเรายังไม่จบ!” เขาเห็นท่าทีที่ไร้อารมณ์ของนางจึงพยักหน้า “ได้สิ ถ้าคุณต้องการจะสะสาง ผมจะไม่หนีไปไหน ผมเชื่อว่าคุณจะออกจากที่นี่ได้ในเร็วๆ นี้ ผมจะรอคุณอยู่ที่ที่ราบสูงสุสานพุทธเอง” “หึ” เจ้าหญิงเพียงแค่ขมวดคิ้ว ใครจะรู้ว่านางกำลังรู้สึกเกลียดชังหรือรู้สึกอย่างอื่นกันแน่ ในที่สุดเขาก็หันหลังเดินจากไป เขาเดินไปได้ไม่ไกลก็หยุดแล้วหันกลับมามองนางด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “ชื่อของผมคือหลี่ชีเยี่ย ไม่ใช่ฉู่หยุนเทียน แน่นอนว่าถ้าคุณอยากจะไปตามหาฉู่หยุนเทียนเพื่อสะสางบัญชีแค้น ฉู่หยุนเทียนก็ยังคงรอคุณอยู่!” พูดจบเขาก็จากไปในที่สุด เจ้าหญิงเฝ้ามองแผ่นหลังของเขาที่ค่อยๆ ลับตาไปอยู่นาน อีกครู่ต่อมา นางกวักมือเรียกแล้วกระจกนั้นก็ร่วงหล่นลงสู่ฝ่ามือ นางถอนหายใจกับการจากไปของหลี่ชีเยี่ยแล้วพึมพำเบาๆ ว่า “เวรกรรม...” หลังจากออกจากวิหาร โว่หลงซวนก็กลับมาเกาะติดหลี่ชีเยี่ยราวกับเป็นหางของเขาอีกครั้ง เขาอดไม่ได้ที่จะปรายตามองนาง “คุณก็ยังเป็นถึงผู้ปกครองดินแดน ยุ่งอะไรนักหนา ทำไมต้องคอยเดินตามก้นผมมาด้วย?” ถึงตอนนี้ โว่หลงซวนกลับดูใจเย็นราวกับคัดลอกท่าทีของหลี่ชีเยี่ยมา “วิถีอันยิ่งใหญ่ช่างยาวไกล มีผู้คนมากมายเดินไปคนละทิศละทาง ทำไมคุณถึงพูดว่าฉันตามคุณมาล่ะ?” หลี่ชีเยี่ยปรายตามองนางข้างหนึ่งแล้วขู่ว่า “แม่สาวน้อย คิดว่าผมไม่กล้าโยนคุณเข้าไปในถ้ำปีศาจที่น่าสะพรึงกลัวจนคุณไม่มีวันได้กลับออกมาหรือไง?” “ทำเลยสิ ถ้าอยากโยนก็โยนเข้ามาเลย” โว่หลงซวนวางท่าอย่างเจ้าเล่ห์โดยใช้มือทั้งสองข้างเท้าสะเอวพลางเชิดหน้าอกอันตระการตาขึ้น หลี่ชีเยี่ยเห็นดังนั้นก็ขี้เกียจจะต่อปากต่อคำ เขาหันหลังแล้วเดินต่อไป โว่หลงซวนรีบเร่งฝีเท้าตามมาเดินเคียงข้างไหล่เขา “เป็นอะไรไป? วันนี้อารมณ์ไม่ดีหรือ? ผู้หญิงคนเมื่อกี้เป็นใคร? สหายเต๋าของคุณหรือคนรัก? พวกคุณทะเลาะกันงั้นหรือ?” จิตวิญญาณแห่งความอยากรู้อยากเห็นของเจ้าสำนักมังกรกำลังลุกโชน นางช่างถามเหมือนเด็กเล็กๆ ถามคำถามไม่หยุดหย่อน หลี่ชีเยี่ยเมินเฉยต่อนางแล้วเดินต่อไปในขณะที่นางไม่ยอมแพ้และเดินตามเขาไปทีละก้าว “ตกลง เราจะไม่พูดเรื่องนั้น งั้นเปลี่ยนเรื่องกันดีไหม?” โว่หลงซวนกล่าว “เล่าเรื่องของคุณให้ฟังหน่อยสิ คุณมาจากสำนักไหน? ทำไมฉันถึงไม่เคยได้ยินชื่อฉู่หยุนเทียนมาก่อนเลย?” หลี่ชีเยี่ยปรายตามองนางแล้วพูดว่า “สาวน้อย คุณอยากรู้อะไรกันแน่?” นางเอียงคอ ท่าทางของนางดูน่ารักอย่างประหลาด ไม่เหมือนอัจฉริยะที่สูงส่งหรือผู้ปกครองดินแดนที่ทรงอำนาจอีกต่อไป นางยิ้ม “ฉันอยากรู้ภูมิหลังของคุณ” หากไม่ใช่เพราะใบหน้าของนางถูกซ่อนไว้ ใครๆ ก็คงจะเห็นรอยยิ้มที่งดงามราวกับดอกไม้ของนางอย่างแน่นอน “ไม่บอก” หลี่ชีเยี่ยตอบปัดแล้วเดินหน้าต่อไป อารมณ์ของนางดูดีเป็นพิเศษ นางลอกเลียนท่าทางของเขาแล้วพูดอย่างสบายใจว่า “งั้นเรามาคุยเรื่องผู้อยู่อาศัยจากส่วนลึกกันไหม?” “คุณอยากรู้เรื่องสายเลือดลึกลับของคุณสินะ” หลี่ชีเยี่ยจ้องมองนางด้วยท่าทีที่ไม่เป็นมิตรนักอีกครั้ง “ใช่แล้ว” นางไม่ได้ปิดบังเลยแม้แต่น้อย “ก็เหมือนที่คุณพูดนั่นแหละ หน้าผาของเราแทบไม่รู้อะไรเกี่ยวกับสายเลือดโบราณเลย เพราะฉะนั้นโปรดชี้แนะฉันด้วยเถอะ” “นั่นไม่ใช่เรื่องที่ทำไม่ได้” หลี่ชีเยี่ยพูดอย่างผ่อนคลาย “แต่คุณจะให้อะไรผมล่ะ?” “คุณต้องการอะไร?” นางไม่อ้อมค้อมและเข้าประเด็นทันที หลี่ชีเยี่ยจ้องมองนางแล้วตอบว่า “บอกตามตรงนะ หน้าผาของคุณไม่ได้มีสมบัติอะไรที่ล่อใจผมมากนัก ถึงจะเป็นวงศ์ตระกูลโบราณที่ประกอบด้วยผู้อยู่อาศัยในทะเลโบราณก็เถอะ บรรพบุรุษของคุณนำของดีมาบ้างก็จริง แต่ก็น่าเสียดายที่เกือบทั้งหมดนั้นสูญหายไปหมดแล้ว ทรัพยากรที่เหลืออยู่น้อยนิดของคุณอาจจะพอแลกเปลี่ยนกันได้ แต่ผมไม่ได้สนใจมันขนาดนั้นหรอก”