บทที่ 1043: การปรากฏตัวของโลกปีศาจจักรพรรดิมวล้อย เม่ยซูเหยาไม่ได้ทำให้หลี่ชีเยี่ยผิดหวัง สำนักแม่น้ำนิรันดร์รีบนำอีกครึ่งหนึ่งมาให้โดยเร็ว หลังจากได้รับมาแล้ว ความเร็วในการประกอบร่างของราชันย์มรรตัยก็รวดเร็วยิ่งขึ้น ในเวลาเดียวกัน หลี่ชีเยี่ยกำลังนั่งสมาธิโดยหลับตาลง ดูราวกับว่าจิตวิญญาณของเขาได้ออกจากร่างและกำลังท่องเที่ยวไปทั่วที่ราบงานศพพุทธันดรที่กว้างใหญ่ไพศาล ในนิมิตของเขา ไม่มีภูเขา แม่น้ำ วัดวาอาราม หรือเมืองใดๆ ปรากฏอยู่เลย สิ่งที่มีอยู่มีเพียงกลิ่นอายและจังหวะของพุทธะเท่านั้น ทะเลพุทธะอันกว้างใหญ่ไร้ซึ่งจุดสิ้นสุด ใครก็ตามที่หลงเข้าไปย่อมไม่สามารถหันหลังกลับมาได้ มันก็เหมือนกับคำกล่าวของหลี่ชีเยี่ยที่ว่า: "ทะเลพุทธะไร้ขอบเขต เพียงหันกลับมาก็จะเห็นฝั่ง" [1. หมายความว่าโลกโลกีย์คือทะเลแห่งความทุกข์ที่ไม่มีวันสิ้นสุด มีเพียงการตรัสรู้เท่านั้นที่จะนำไปสู่ความหลุดพ้น แม้แต่คนบาปที่ชั่วช้าที่สุดก็ยังมีทางออกหากกลับใจ] หากก้าวเข้าไปในทะเลอันไร้ที่สิ้นสุดนี้แล้ว ก็ไม่มีทางออกเว้นแต่จะมีประภาคารคอยชี้นำ จิตวิญญาณของเขาออกจากร่างโดยมีโชคชะตาที่แท้จริงคอยคุ้มครอง หลี่ชีเยี่ยเดินทางไปในทะเลกว้างใหญ่นี้และพึมพำกับตัวเองเบาๆ: "นี่คือร่างที่แท้จริงของที่ราบงานศพพุทธันดร!" ใครก็ตามที่เข้าสู่ทะเลพุทธะอันไร้ขอบเขตนี้จะรู้สึกถึงแรงดึงดูดที่น่าหลงใหล มันสามารถดูดกลืนความเชื่อและความคิดทั้งปวงเข้าไป ในกระบวนการนี้ ความคิดและความเชื่อของบุคคลจะถูกเปลี่ยนให้กลายเป็นความเลื่อมใสในพุทธะที่บริสุทธิ์ที่สุด มันเป็นสถานการณ์ที่น่าสะพรึงกลัว ลองนึกดูสิ ไม่ว่าจะเป็นปีศาจหรือสิ่งมีชีวิตประเภทใด ไม่ว่าความศรัทธาของพวกเขาจะอยู่ที่เผ่าพันธุ์เลือดหรือมนุษย์ ทันทีที่จิตวิญญาณออกจากร่างเข้าสู่ทะเลพุทธะนี้ พวกเขาจะถูกเปลี่ยนให้ศรัทธาในพุทธศาสนาโดยทันที ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ พลังเลือดที่คุ้มครองเนื้อหนังและโชคชะตาที่แท้จริงที่คุ้มครองจิตวิญญาณจึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง มิฉะนั้นบุคคลนั้นจะกลายเป็นนักบวชและกลายเป็นสาวกของเขาพระสุเมรุในทันที "มีกี่คนที่รู้ความลับเรื่องความยั่งยืนของเขาพระสุเมรุกันแน่?" จิตวิญญาณที่กำลังท่องเที่ยวอยู่ในทะเลพุทธะคิดกับตัวเอง ชีวิตนิรันดร์ที่เขาพระสุเมรุเป็นความลับมาโดยตลอด แม้ว่าวัดทั้งสิบแปดแห่งจะไม่สามารถมอบชีวิตนิรันดร์ที่แท้จริงได้ แต่ตราบใดที่คนผู้หนึ่งเข้าร่วมความเชื่อทางพุทธศาสนาและได้รับการขัดเกลาโดยภูเขา พวกเขาก็สามารถมีชีวิตอยู่ได้นานแสนนาน หลังจากเสด็จขึ้นสู่พุทธภูมิ นั่นย่อมเป็นชีวิตนิรันดร์ดั่งตำนานอย่างแท้จริง ในกระบวนการนี้ ใครก็ตามที่ถูกเปลี่ยนใจหรือกระทำด้วยความสมัครใจ รวมถึงการเสด็จขึ้นสู่สรวงสวรรค์ ต่างมีสิ่งหนึ่งที่เหมือนกัน คือพลังเลือดที่เหี่ยวแห้งและอายุขัยที่หมดลง พวกเขาสละร่างกายเนื้อเพื่อแปรเปลี่ยนเป็นสิ่งมีชีวิตในพุทธศาสนาเพื่อชีวิตนิรันดร์ สำหรับสิ่งมีชีวิตและผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไป สิ่งเหล่านี้คือสัญญาณของความตาย แต่ที่เขาพระสุเมรุ มันได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของการเกิดใหม่ แรงดึงดูดที่ไม่อาจต้านทานพยายามดูดกลืนจิตวิญญาณของหลี่ชีเยี่ยที่กำลังมุ่งหน้าไปยังใจกลางของทะเลพุทธะ มันไม่ใช่แรงดึงที่รุนแรง ในทางตรงกันข้าม ความอ่อนโยนคือแก่นแท้ของมัน ราวกับอ้อมกอดของมารดา ทำให้ผู้คนถวิลหาและโหยหา... หลี่ชีเยี่ยยังคงนิ่งเฉยต่อการยั่วยวนนี้ จิตวิญญาณของเขายังคงมุ่งหน้าสู่ใจกลางต่อไป กฎแห่งพุทธะที่เปรียบดั่งมหาสมุทรยังคงชำระล้างจิตวิญญาณของเขา พยายามฉุดรั้งเขาเข้าสู่ประตูพุทธะ "เราคือพุทธะ เจตจำนงของเราคือกฎแห่งพุทธะ ที่ใดที่เราย่างกราย ที่นั่นคือดินแดนแห่งพุทธะ" จิตวิญญาณของเขาเอ่ยมนต์เพื่อสะกดข่มกฎเกณฑ์ที่พยายามฉุดรั้งเขาเอาไว้ เส้นทางอันยิ่งใหญ่ปรากฏขึ้นท่ามกลางทะเลกว้างใหญ่ในยามที่มันล้มเหลวในการขัดเกลาเขา หลังจากสร้างเส้นทางนี้แล้ว หลี่ชีเยี่ยเดินต่อไปเป็นเวลานานก่อนจะถึงใจกลาง คลื่นยักษ์แห่งพุทธะที่สูงเทียมฟ้าซัดสาดอยู่ในอากาศ ในสถานที่แห่งนี้ มหาสมุทรไหลย้อนขึ้นไปบนท้องฟ้าอย่างแท้จริง ในส่วนลึกที่สุดเบื้องบน สามารถมองเห็นร่างที่เลือนรางได้ องค์พระพุทธะสูงสุดประทับอยู่ที่นั่น ณ สถานที่นี้ พระองค์ทรงสร้างพุทธภูมิอันไร้ขอบเขต ที่นี่พระองค์คือเจ้าแห่งจักรวาล! มันยิ่งใหญ่หาใดเปรียบ ผู้คนนับไม่ถ้วนคงก้มกราบพุทธะระดับนี้โดยทันทีและเข้าร่วมพุทธศาสนาโดยมิลังเล พลังพุทธะของพระองค์ยิ่งใหญ่ถึงขนาดสามารถขัดเกลาเทพราชาได้ในชั่วพริบตา! จิตวิญญาณของหลี่ชีเยี่ยได้รับผลกระทบในจุดนี้เป็นครั้งแรก มันสั่นไหวและกะพริบ หลี่ชีเยี่ยขมวดคิ้วและเสริมสร้างเจตจำนงของเขาเพื่อสะกดข่มความรู้สึกนี้ หัวใจเต๋าที่ไร้เทียมทานของเขาควบคุมการขัดเกลาของพุทธะนี้ได้อย่างรวดเร็ว ขณะมองดูร่างเลือนรางบนท้องฟ้า เขาพึมพำ: "ขัดเกลาจากรุ่นสู่รุ่นต่อไปเรื่อยๆ ข้าอยากจะเห็นวันที่เจ้าลงมือจริงๆ อย่าให้ข้าต้องเป็นฝ่ายเริ่มก่อน ไม่อย่างนั้นเจ้าคงไม่มีโอกาสอีกแล้ว" ร่างพุทธะเลือนรางในระยะไกลไม่แสดงท่าทีใดๆ เขาประทับอยู่ที่นั่นราวกับเป็นนิรันดร์และไม่เปลี่ยนแปลงไปชั่วนิรันดร์! นี่ดูเหมือนจะเป็นชีวิตนิรันดร์ที่แท้จริง หลังจากเหลือบมองเพียงครู่เดียว หลี่ชีเยี่ยก็ไม่ได้กล่าวอะไรอีกและหันหลังกลับออกจากทะเลพุทธะแห่งนี้ หลังจากจิตวิญญาณของเขาออกจากทะเล ร่างกายของเขาก็ขยับเขยื้อนภายในห้อง จากนั้นเขาก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้นและพึมพำ: "ที่ราบงานศพพุทธันดร หนึ่งความคิดกลายเป็นพุทธะ อีกความคิดกลายเป็นปีศาจ!" "อมิตาภพุทธ—" ในเวลานี้ เสียงสวดมนต์พุทธะดังออกมาจากเขาพระสุเมรุและก้องกังวานไปทั่วทั้งที่ราบ สิ่งมีชีวิตนับไม่ถ้วนในพื้นที่นี้ต่างตื่นตระหนก แสงพุทธะอันไร้ที่สิ้นสุดพุ่งขึ้นไปสุดขอบฟ้า ผู้คนมากมายรีบวิ่งออกมาเพื่อหาสาเหตุว่าเกิดอะไรขึ้น ในวินาทีนี้นี่เอง ปรากฏการณ์ที่น่าสะพรึงกลัวก็เกิดขึ้น โลกใบใหม่ปรากฏขึ้นจากทุกซอกทุกมุมของที่ราบ โลกใบนี้มีภูเขาที่สลับซับซ้อนงดงามปกคลุมด้วยความรุ่งโรจน์ของพุทธะ ไม่มีใครมองเห็นมันได้ชัดเจนนัก อย่างไรก็ตาม ผู้คนสามารถมองเห็นลางๆ ว่ามีเมืองและสิ่งก่อสร้างนานาชนิดอยู่ภายในโลกนี้ ไม่ต้องพูดถึงสิ่งมีชีวิตที่บินได้ สัตว์ร้าย และสิ่งมีชีวิตอื่นๆ แสงสว่างที่ครอบคลุมไปทั่วทำให้ยากที่จะมองเห็นภาพรวม ถึงกระนั้น สิ่งหนึ่งที่สามารถสังเกตเห็นได้ง่ายในโลกที่เลื่อนลอยนี้ คือวัดพุทธแห่งหนึ่ง ซึ่งเป็นป้อมปราการของโลกใบนี้ มันไม่ได้ยิ่งใหญ่และอาจกล่าวได้ว่าเก่าแก่มาก อย่างไรก็ตาม มันดูเหมือนจะปกป้องโลกใบนี้เอาไว้ เมื่อโลกใบนี้ปรากฏ พลังงานอันมหาศาลทั่วที่ราบก็หลั่งไหลเข้าสู่วัดแห่งนี้ หลังจากดูดซับกลิ่นอายพุทธะ วัดแห่งนี้ก็ทรงพลังยิ่งขึ้นขณะที่มันยังคงกดทับทุกสิ่งทุกอย่างเอาไว้ โลกใบนี้ดูเหมือนจะดำรงอยู่ควบคู่ไปกับที่ราบ เมื่อผู้คนมากมายพยายามสัมผัสมัน กลับไม่มีอะไรอยู่ที่นั่น ราวกับว่ามันเป็นเพียงภาพลวงตา "ถ้ำปีศาจปรากฏขึ้นแล้ว" ผู้คนรีบวิ่งออกมาและมองเห็นโลกใบนี้ "โลกปีศาจจักรพรรดิมวล้อย ในที่สุดเขาพระสุเมรุก็ปล่อยมันออกมา" ผู้บำเพ็ญเพียรอาวุโสพึมพำด้วยความตื่นเต้น "รีบไปหาทางเข้า คนที่คว้าดอกบัวพุทธะได้จะได้รับโชคลาภอันยิ่งใหญ่" ปราชญ์ผู้มีคุณธรรมผู้มากประสบการณ์รีบนำลูกศิษย์ออกจากเมืองพุทธะในทันที เจ้าสำนักผู้หนึ่งพึมพำ: "โลกปีศาจ บางทีนี่อาจเป็นเหตุผลว่าทำไมที่ราบนี้ถึงถูกจัดอยู่ในสิบสองสุสานโบราณ" โลกเบื้องหน้านี้มีชื่อเรียกมากมาย บางคนเรียกมันว่าถ้ำปีศาจ ในขณะที่คนอื่นๆ ชอบเรียกว่าโลกปีศาจ แต่ชื่อที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือโลกปีศาจจักรพรรดิมวล้อย ตำนานกล่าวว่ามันถูกผนึกไว้โดยเขาพระสุเมรุ หากปราศจากการอนุมัติ มันจะไม่มีวันปรากฏออกมา อย่างไรก็ตาม เขาพระสุเมรุจะปล่อยมันออกมาในทุกๆ รุ่น หลี่ชีเยี่ยเดินออกจากห้องของเขาในเวลานี้เช่นกันและมองขึ้นไปยังโลกที่กำลังปรากฏ เขาเผยรอยยิ้มจางๆ: "โลกปีศาจจักรพรรดิมวล้อย ข้ากำลังไปแล้ว เจ้าพร้อมหรือยัง?" สือกงโถวเทียนเฝ้าหน้าประตูมาโดยตลอด แต่เขาก็ยังรวบรวมข่าวสารอยู่เสมอ เขาเห็นโลกที่ปรากฏขึ้นและถามหลี่ชีเยี่ย: "ผู้คนมากมายกำลังจะไปแย่งชิงดอกบัว ท่านจะไปด้วยไหมครับบอส?" "ไป" หลี่ชีเยี่ยยิ้มขณะที่สายตาจับจ้องไปที่วัดในโลกใบเล็กนั้น ดูเหมือนว่าวัดแห่งนี้จะดึงดูดใจเขาอย่างมาก ราวกับคนรักที่กำลังสะกดสายตาของเขา "วัดแห่งความว่างเปล่า" สือกงโถวเทียนแสดงความคิดเห็นหลังจากเห็นสายตาของหลี่ชีเยี่ย: "ตำนานกล่าวว่ามันเป็นวัดที่น่ากลัวที่สุด น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่านาลันทาเสียอีก" หลี่ชีเยี่ยหัวเราะและมองดูชายคนนั้น: "ดูเหมือนเจ้าจะรู้อะไรมาไม่น้อยเลยนะ" แม้ว่าหลายคนจะเคยได้ยินชื่อวัดแห่งความว่างเปล่า แต่มีเพียงไม่กี่คนที่เข้าใจมันจริงๆ ทุกคนคุ้นเคยกับวัดทั้งสิบแปดแห่งและนาลันทามากกว่า แต่วัดแห่งความว่างเปล่ายังคงเป็นปริศนาสำหรับคนส่วนใหญ่ "ฮ่าๆ ผมได้ยินมาจากพวกผู้อาวุโสในหุบเขาน่ะครับ" สือกงโถวเทียนถูฝ่ามือเข้าหากันและยิ้ม: "ถ้าบอสไม่ถือสาที่ผมอวดรู้ ผมจะเล่าให้ฟังนะครับ" หลี่ชีเยี่ยหัวเราะเบาๆ: "ไม่เป็นไร เล่ามาสิ" สือกงโถวเทียนมองไปทางวัดแห่งความว่างเปล่าและกลืนน้ำลายราวกับกำลังมองดูหมูสามชั้นตุ๋นรสเลิศ "เอาล่ะ อย่าได้คิดอะไรกับมันเลย ด้วยตัวเจ้าเนี่ยนะ? เจ้าไม่มีคุณสมบัติพอที่จะขึ้นไปที่นั่นด้วยซ้ำ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องคิดจะขโมยของจากที่นั่น ราชันย์มรรตัยอาจจะขึ้นไปได้โดยไม่มีปัญหา แต่เจ้ายังไม่เก่งพอในตอนนี้" หลี่ชีเยี่ยกล่าวด้วยรอยยิ้ม สือกงโถวเทียนหัวเราะอย่างเก้อเขิน เขาเกาหัวเป็นการตอบกลับ: "ไอ้หนูนี่ก็รู้ตัวครับ ฝีมืออันน้อยนิดของผมคงทำให้ขึ้นไปไม่ได้ ผมได้ยินมาว่าคนที่เคยขึ้นไปที่นั่นได้เกือบทุกคนล้วนเป็นจักรพรรดิอมตะทั้งนั้น" "ไม่จำเป็นต้องเป็นแค่จักรพรรดิหรอก เทพราชาและเทพแท้จริงที่ทรงพลังก็ไปได้เช่นกัน" หลี่ชีเยี่ยจ้องมองไปที่วัดขณะที่ดวงตาของเขาลึกซึ้งยิ่งขึ้น: "ไม่ว่าจะเป็นใคร สถานที่แห่งนั้นก็คุ้มค่าที่จะไปเยือนสักครั้งจริงๆ"