บทที่ 148 : กระบี่หกวิถี (2) “เมื่อครั้งที่จักรวาลยังอยู่ในยุคเริ่มแรก ความโกลาหลเบื้องต้นได้บังเกิดขึ้น จากความโกลาหลนั้น ปฐมกาลจึงได้ถือกำเนิดขึ้น ปฐมกาลให้กำเนิดเก้าคำจารึก เก้าคำจารึกสร้างเก้าสมบัติ และจากเก้าสมบัตินั้น เก้าคัมภีร์จึงได้อุบัติขึ้น” หลี่ซวงหยานจดจำถ้อยคำเหล่านี้ไว้ในใจ สำหรับคนข้างกายเขาแล้ว หลี่ซวงหยานคือคนที่หลี่ชีเยี่ยไว้วางใจมากที่สุด นางผ่านบททดสอบความภักดีของเขามาได้สำเร็จ ดังนั้นนางย่อมต้องเก็บงำความลับเรื่องกายาไว้เป็นอย่างดี และไม่มีวันแพร่งพรายให้ผู้อื่นล่วงรู้อย่างแน่นอน “เก้าคัมภีร์ของข้านั้นดำรงอยู่เคียงคู่กับสวรรค์และปฐพี เป็นนิรันดร์นับแต่กาลเวลาเริ่มต้น ต้นไม้ปีศาจไทฟ่านั่นจะเอาอะไรมาเทียบกับวิชากายานี้? มันไม่ได้มีค่าอันใดเลย” หลี่ชีเยี่ยส่ายหน้าและยิ้มให้หลี่ซวงหยาน “เจ้าควรมีความมั่นใจในกายาความว่างเปล่าไร้ตำหนิของเจ้า มันจะสามารถสยบสิ่งนั้นได้อย่างแน่นอน ตรงกันข้าม พลังชั่วร้ายของต้นไม้ปีศาจไทฟ่าจะถูกกายาของเจ้าหลอมรวม และนั่นจะทำให้ระดับการบำเพ็ญของเจ้าเพิ่มสูงขึ้น” เมื่อได้ยินถ้อยคำของหลี่ชีเยี่ย ในที่สุดหลี่ซวงหยานก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก ในตอนนี้ นางกำลังบำเพ็ญวิชากายาอมตะระดับสูงสุด และพลังที่นางสามารถดึงออกมาใช้จากมันก็ค่อยๆ เพิ่มพูนขึ้นเรื่อยๆ “กระบี่เล่มนี้ไม่ใช่แค่กระบี่ธรรมดา” หลี่ชีเยี่ยจ้องมองหลี่ซวงหยานและกล่าวว่า “มันถูกสร้างขึ้นจากรากฐานปฐมกาลของดอกบัวหกวิถีและต้นไม้ปีศาจไทฟ่าจากยุคโบราณกาล มันแฝงไว้ด้วยมหาเต๋าและสัจธรรมอันลึกซึ้งของโลก จากนั้นสวรรค์และปฐพีได้หลอมรวมพวกมันให้กลายเป็นกระบี่ มันได้ก้าวข้ามขอบเขตมหาเต๋าของดอกบัวหกวิถีและต้นไม้ปีศาจไทฟ่าไปแล้ว มันยังแฝงเร้นไปด้วยความลับแห่งสวรรค์ และจากกระบี่เล่มนี้ เจ้าสามารถแอบมองเข้าไปเห็นเต๋าแห่งสวรรค์ได้! จงใช้เวลาทำความเข้าใจให้ดี เพราะวันหนึ่งข้างหน้า เจ้าอาจจะสามารถสร้างเต๋าแห่งสวรรค์ของเจ้าเองขึ้นมาได้!” เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่ซวงหยานถึงกับตกตะลึง เต๋าแห่งสวรรค์! นี่คือสิ่งที่มีระดับสูงสุดเท่าที่นางเคยรับรู้มา หากเต๋าแห่งสวรรค์บรรลุถึงขั้นสูงสุด นั่นหมายความว่าในอนาคต นางอาจจะสามารถกลายเป็นจักรพรรดิอมตะและแบกรับเจตจำนงสวรรค์ได้! “แล้วท่านล่ะ?” หลี่ซวงหยานสงบใจลง นางเข้าใจถึงคุณค่าอันประเมินมิได้ของกระบี่หกวิถีเล่มนี้แล้ว มูลค่าของมันไม่ด้อยไปกว่าสมบัติชีวิตของจักรพรรดิอมตะเลย! มันไม่ใช่เพียงแค่อาวุธ แต่มันยังบรรจุไว้ด้วยมหาเต๋าแห่งสวรรค์และปฐพี “ข้าทำความเข้าใจมันมาได้สักพักแล้ว โอกาสของแต่ละคนนั้นต่างกัน ความเข้าใจของพวกเราก็เช่นกัน เจ้าจงไปพิจารณามันให้ดี เมื่อใดที่ข้าต้องการใช้ ข้าจะมาขอคืนจากเจ้า” หลี่ชีเยี่ยกล่าว เมื่อครั้งที่เขาสัมผัสกับกระบี่หกวิถี เขาสามารถสกัดเอาความลึกลับอันลึกซึ้งของมันออกมาเพื่อใช้ในการบรรลุธรรมได้ แม้ว่าเขาจะมีเพียงโชคชะตาปุถุชน แต่เขามีประสบการณ์บนเส้นทางแห่งการบำเพ็ญที่ผู้บำเพ็ญทั่วไปไม่อาจเทียบเคียง! ดังนั้นเมื่อเขาศึกษาตัวกระบี่ เขาก็ได้เรียนรู้วิชากระบี่วิชาใหม่มาด้วย! หลังจากหลี่ซวงหยานจากไป หลี่ชีเยี่ยก็นำหม้อปรุงยาสวรรค์หมื่นวิถีออกมาแล้วตะโกนว่า “จงเปิด—” กบตัวนั้นกระโดดออกจากมือของเขาและกลายเป็นหม้อปรุงยาสวรรค์บนพื้นดิน หม้อปรุงยาเปิดปากกว้างออก หลี่ชีเยี่ยพร้อมกับหม้อใบนั้นได้ดำเนินตามมหาเต๋าแห่งตำราเทพปรุงยาเพื่อเร่งไฟในเตา “ฮู้ว— ฮู้ว— ฮู้ว—” หลังจากเร่งไฟ เปลวเพลิงที่ไหลเวียนอยู่ภายในก็ได้กลายเป็นหม้อโอสถ แต่หลี่ชีเยี่ยไม่ได้หยุดเพียงแค่นั้น เขายังคงดำเนินวิชาต่อไป หม้อโอสถถูกสร้างขึ้นทีละใบอย่างต่อเนื่อง การสร้างสรรค์นี้ดำเนินต่อไปตลอดกระบวนการ หม้อโอสถถูกสร้างขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า... การสร้างหม้อโอสถเหล่านี้เป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่อ โดยทั่วไปแล้ว เปลวเพลิงต้นกำเนิดมักจะสร้างหม้อโอสถได้เพียงใบเดียวเท่านั้น มีเพียงหม้อปรุงยาสวรรค์ที่มีค่าสูงส่งหรือหม้อปรุงยาสวรรค์ของเทพปรุงยาเท่านั้นที่จะสามารถสร้างหม้อโอสถได้สองใบหรือมากกว่า อย่างไรก็ตาม ในขณะนี้ หม้อโอสถกำลังก่อตัวขึ้นทีละใบภายในหม้อปรุงยาสวรรค์หมื่นวิถี และไม่มีทีท่าว่าจะหยุดลง ปรมาจารย์ปรุงยาคนใดที่ได้เห็นฉากนี้คงต้องตกตะลึงเป็นแน่ นี่เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ แต่มันกลับกำลังเกิดขึ้นในมือของหลี่ชีเยี่ย นี่คือสมบัติล้ำค่าที่จะกระตุ้นความโลภของผู้คนและก่อให้เกิดการแย่งชิงนองเลือดครั้งใหม่ได้อย่างแน่นอน เวลาล่วงเลยไป หลี่ชีเยี่ยจมดิ่งอยู่กับหม้อปรุงยาสวรรค์ หม้อโอสถของเขาเริ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ จนสร้างไปมากกว่าห้าร้อยใบ ในตอนนี้ เขาเริ่มตระหนักว่าการบำเพ็ญของเขายังไม่เพียงพอ พลังเลือดของเขารวมถึงพลังงานของโลกไม่เพียงพอที่จะสนับสนุนเปลวเพลิงในเตา หากใครได้เห็นหลี่ชีเยี่ยสร้างเตาหลอมเพลิงมากกว่าห้าร้อยใบในลมหายใจเดียว พวกเขาคงต้องตะลึงงันกับภาพนี้ เป็นไปได้ว่าไม่เคยมีใครทำเช่นนี้มาก่อน แน่นอนว่านี่คือความเหนือชั้นที่ท้าทายสวรรค์ของหม้อปรุงยาสวรรค์หมื่นวิถี มันมีชีวิตมาอย่างยาวนานและกลืนกินประกายไฟนับไม่ถ้วน ยิ่งไปกว่านั้น ในยามที่หลี่ชีเยี่ยและเทพปรุงยาดูแลมัน พวกเขาได้รวบรวมประกายไฟนับไม่ถ้วน รวมถึงสมุนไพรวิญญาณและหญ้าอมตะเพื่อหล่อเลี้ยงมันจากเก้าโลกทั้งปวง คงไม่กล่าวเกินจริงหากจะบอกว่าในยุคนั้น ไม่มีสมบัติใดในโลกที่หม้อปรุงยาสวรรค์หมื่นวิถีไม่เคยลิ้มลอง หากใครรู้ถึงการบำรุงอันหรูหราที่หม้อปรุงยาสวรรค์หมื่นวิถีได้รับ พวกเขาคงต้องหวาดกลัวจนสติหลุดและคิดว่าต้องมีเพียงคนบ้าเท่านั้นที่ทำเรื่องเช่นนี้ได้ อันที่จริง ในเวลานั้นเทพปรุงยาถูกมองว่าเกือบจะเสียสติไปแล้ว นั่นคือเหตุผลที่อีกาอมทมิฬอย่างหลี่ชีเยี่ยเรียกเขาว่าไอ้บ้าปรุงยา! ในขณะเดียวกัน หลี่ชีเยี่ยกำลังไปถึงขีดจำกัด ดังนั้นเขาจึงเปลี่ยนเป้าหมายและไม่พยายามทำให้หม้อปรุงยาเสร็จสมบูรณ์ แต่หันไปฝึกฝนศิลปะการควบคุมเปลวเพลิงแทน ภายในหม้อภายใต้การหลอมรวมอย่างต่อเนื่องของหลี่ชีเยี่ยคือเปลวเพลิงที่มีชีวิตชีวา บางครั้งพวกมันเปลี่ยนรูปร่างเป็นพยัคฆ์ บางครั้งเป็นพญาอินทรีที่โผบินและปลาที่ว่ายวน บางครั้งก็กลายเป็นสายน้ำที่ไหลริน... สำหรับปรมาจารย์ปรุงยา ไม่ว่าจะต้มยาพอกกายา ปรุงยาอายุวัฒนะ หรือหลอมโอสถโชคชะตา การควบคุมเปลวเพลิงนั้นสำคัญพอๆ กับเทคนิคการสร้างยาของพวกเขา ตำหนักโชคชะตาส่งผลโดยตรงต่อความเชี่ยวชาญในการใช้เปลวเพลิงของหม้อปรุงยาสวรรค์ ความเชี่ยวชาญในเปลวเพลิงนั้นสัมพันธ์โดยตรงกับความสามารถของปรมาจารย์ปรุงยา ไม่มีใครในโลกนี้ที่สามารถก้าวข้ามขอบเขตของเทพปรุงยาและอีกาอมทมิฬ หลี่ชีเยี่ยในอดีตได้ เพราะหลี่ชีเยี่ยมีส่วนช่วยเขียนตำราเทพปรุงยาไปกว่าครึ่ง หลี่ชีเยี่ยจึงเพียงแค่กำลังเดินบนเส้นทางเก่าที่คุ้นเคยในขณะนี้ ความเชี่ยวชาญในศิลปะการควบคุมเปลวเพลิงของเขาได้เข้าสู่ขั้นสมบูรณ์แบบจนเกินจินตนาการอย่างรวดเร็ว หากผู้คนบังเอิญได้เห็นความก้าวหน้าอันน่าอัศจรรย์ของหลี่ชีเยี่ยในการควบคุมเปลวเพลิง พวกเขาคงต้องยอมจำนนต่อพรสวรรค์อันสูงสุดและหาใครเปรียบไม่ได้ของเขา และคงยกย่องให้เขาเป็นปรมาจารย์ปรุงยาโดยกำเนิด! แน่นอนว่าพวกเขาคงไม่รู้ว่าความสำเร็จที่ดูเหมือนง่ายดายของหลี่ชีเยี่ยนั้น ล้วนเกิดจากการเสียสละที่เขาจ่ายไปตลอดหลายล้านปีที่ผ่านมา ด้วยการยึดกุมความเชี่ยวชาญในการควบคุมเปลวเพลิงได้อย่างมั่นคง หลี่ชีเยี่ยก็เริ่มทำการหลอมโอสถ เขาเริ่มหลอมเพียงเตาเดียว และเขาเลือกที่จะหลอมยาอายุวัฒนะ มีคำกล่าวในหมู่ปรมาจารย์ปรุงยาว่า : ต้มยาพอกกายา, ปรุงยาอายุวัฒนะ, และหลอมโอสถโชคชะตา! ในบรรดาสามศิลปะนี้ ยาพอกกายานั้นง่ายที่สุด รองลงมาคือยาอายุวัฒนะ และโอสถโชคชะตานั้นยากที่สุด หลี่ชีเยี่ยเริ่มต้นด้วยยาอายุวัฒนะเพื่อวอร์มอัพสำหรับการใช้หม้อปรุงยาสวรรค์เป็นครั้งแรก โอสถโชคชะตาคือเป้าหมายที่แท้จริงของเขา... หลี่ชีเยี่ยจมดิ่งอยู่กับการหลอมโอสถนานหลายเดือน และไม่มีใครในนิกายกล้ามารบกวนเขา วันหนึ่งมีแขกมาเยือนนิกายโบราณชำระล้างอย่างกะทันหันและเจาะจงมาเพื่อพบกับหลี่ชีเยี่ย รถม้าวิ่งขึ้นมาบนยอดเขา นอกจากคนขับแล้ว ยังมีคนอีกสามคน บนรถมีหญิงงามล่มเมืองผู้หนึ่ง ส่วนอีกสองคนสวมชุดสีดำสนิทและมีหมวกสีดำปิดบังใบหน้า พวกเขาช่วยพยุงหญิงงามลงมา หญิงงามล่มเมืองผู้นี้คือ เฉินเป่าเจียว แห่งอาณาจักรหุบเขาหยก ในขณะนี้ นางถูกพยุงโดยคนชุดดำทั้งสอง ใบหน้าของนางซีดเผือดและไม่สามารถเดินตัวตรงได้ ถึงกระนั้น สิ่งนี้ก็ไม่ได้ลดทอนความงดงามอันสูงสุดของนางลงเลย ใบหน้าที่ซีดเซียวของนางกลับทำให้ผู้อื่นเกิดความรู้สึกสงสารและเอ็นดูนางยิ่งขึ้น “ข้ายอมรับข้อเสนอของท่าน—” เมื่อนางเห็นหลี่ชีเยี่ย เฉินเป่าเจียวก็กล่าวออกมาอย่างอ่อนแรง แม้ว่าเรื่องนี้จะค่อนข้างเหนือความคาดหมาย โดยเฉพาะสภาพของเฉินเป่าเจียว ในขณะที่นางนั่งลง หลี่ชีเยี่ยสังเกตดูครู่หนึ่งแล้วอุทานออกมาว่า: “รากฐานเต๋าของเจ้าถูกทำลาย!” ณ ตอนนี้ เฉินเป่าเจียวฝืนยิ้มอย่างมีเสน่ห์ที่แฝงไว้ด้วยความขมขื่นอย่างบอกไม่ถูก นางดูราวกับดอกไม้ที่เหี่ยวเฉาด้วยความโศกเศร้าอันสิ้นหวัง “ท่านจะรับคนไร้ค่าอย่างข้าไว้หรือไม่!” เฉินเป่าเจียวยิ้มขื่น แต่ยังคงฝืนทำตัวเข้มแข็งและนั่งหลังตรง นางไม่ได้รู้สึกเวทนาตัวเองในยามที่กล่าวถ้อยคำเหล่านี้ออกมา “รับ!” หลี่ชีเยี่ยกล่าว: “มันก็แค่รากฐานเต๋าที่ถูกทำลาย สำหรับข้าแล้ว มันไม่ใช่เรื่องใหญ่โตอะไร อย่างไรก็ตาม การที่เจ้าตัดสินใจร่วมทางกับข้าเร็วถึงเพียงนี้... มันค่อนข้างเหนือความคาดหมายไปสักหน่อย” “ข้าทิ้งตระกูลเฉิน ทิ้งอาณาจักรหุบเขาหยก และทิ้งสำนักศักดิ์สิทธิ์เสาอัญมณี!” เฉินเป่าเจียวกล่าวด้วยความโศกเศร้าอย่างสุดซึ้ง ก่อนจะกล่าวต่อ: “ข้าคืนทุกอย่างให้ตระกูล— คืนให้สำนัก ทั้งสมบัติ สิ่งของลึกลับ แม้กระทั่งรากฐานเต๋าของข้าพร้อมกับวิชาบำเพ็ญ ข้าคืนทุกอย่างให้หมดแล้ว” เมื่อได้ยินถ้อยคำของเฉินเป่าเจียว หลี่ซวงหยานถึงกับสะเทือนใจ เฉินเป่าเจียวทุ่มเทความพยายามนับไม่ถ้วนเพื่อที่จะไปถึงขอบเขตวีรชนผู้ถูกขนานนาม แต่นางกลับทำลายทุกอย่างทิ้งไปพร้อมกับรากฐานเต๋าของนาง สำหรับผู้บำเพ็ญแล้ว นี่คือชะตากรรมที่เลวร้ายยิ่งกว่าความตาย— มันคือความพ่ายแพ้อันดับหนึ่งที่แท้จริง