บทที่ 172 : หีบหินที่เปิดไม่ได้ (2) “ท่านเคยเห็นสิ่งของชิ้นนี้มาก่อนงั้นหรือ?” หลังจากติดตามหลี่ชีเย่มานาน หลี่ซวงเหยียนก็เข้าใจหลี่ชีเย่ดีกว่าใครอื่น นางสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงในตัวเขา จึงกระซิบเบาๆ ที่ข้างหู หลี่ชีเย่ไม่ได้ตอบ เพียงแต่จ้องมองชายชราด้วยมุมปากที่ยกขึ้นเล็กน้อยเผยให้เห็นรอยยิ้มจางๆ “ชายชราผู้นี้ต้องการให้ทุกคนทำเรื่องง่ายๆ เพียงเรื่องเดียว” ในเวลานี้ ชายชราเงยหน้าขึ้นและยิ้มอย่างร่าเริงให้กับทุกคน ก่อนจะกล่าวว่า “ใครก็ตามที่สามารถเปิดหีบใบนี้ได้ สามารถเลือกสมบัติชิ้นใดก็ได้จากสามชิ้นนี้ไปเลย!” สิ้นคำพูด ดวงตาของชายชราก็หยีลงด้วยความขบขันขณะที่เขาตบลงบนหีบหินที่อยู่ใต้เท้าของตน คำพูดดังกล่าวทำให้ทุกคนเกิดอาการโกลาหล เรื่องเช่นนี้มันเหลือเชื่อเกินไป ราวกับมีพายชิ้นใหญ่หล่นลงมาจากฟากฟ้า เพียงแค่เปิดหีบ ก็สามารถคว้าสมบัติจริงระดับราชาผู้ทรงธรรมหรือสมบัติยืดอายุขัยไปได้ทันที นี่มันเป็นสิ่งที่ดีที่สุดในโลกชัดๆ! ดังนั้นหลังจากที่ชายชราพูดจบ ทุกคนต่างก็จ้องมองชายชราตรงหน้าด้วยความไม่อยากเชื่อสายตา “นี่เป็นความจริงหรือ?” ราชาปีศาจในระดับขุนนางหลวงผู้หนึ่งอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม ดวงตาของชายชราหรี่ลงพร้อมกับกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า “เรื่องนี้ยิ่งกว่าไข่มุกเสียอีก นี่ไม่ใช่การล้อเล่นอย่างแน่นอน คำพูดของชายชราผู้นี้มีค่าดั่งทอง และข้าไม่เคยคืนคำ ใครก็ตามที่เปิดหีบหินนี้ได้ สามารถเลือกสมบัติหนึ่งในสามชิ้นนี้ไปได้เลย” “มีเงื่อนไขอะไรไหม?” ทันใดนั้นทุกคนต่างกระตือรือร้นที่จะลองเสี่ยงโชคกับพายที่หล่นลงมาจากฟากฟ้า ใครเล่าจะอยากพลาดโอกาสอันยิ่งใหญ่นี้! “ไม่มีเงื่อนไข ไม่ว่าเจ้าจะทุบ ผ่า หรือใช้ไฟ ทุกอย่างทำได้หมดตราบใดที่เจ้าเปิดหีบหินใบนี้ได้!” ชายชรายิ้มอย่างมีความสุขและกล่าว “ข้าจะไป ข้าจะไป ข้าจะไป...” ทันใดนั้น ทุกคนต่างแย่งชิงกันพุ่งตัวไปข้างหน้า ต้องการจะวิ่งเข้าไปเปิดหีบหินเดี๋ยวนี้ “ไม่ต้องกังวล ไม่ต้องรีบ ค่อยเป็นค่อยไป ทุกคนจะมีโอกาส” ชายชราโบกมืออย่างไม่ใส่ใจเพื่อห้ามทุกคนที่กำลังแห่กันเข้ามา เขายิ้มและกล่าวว่า “ใครที่ต้องการลอง จะต้องต่อแถวก่อน ทีละคน!” ก่อนหน้านี้ชายชราเพิ่งจะเหวี่ยงผู้บรรลุธรรมออกไปข้างนอกได้อย่างง่ายดาย ดังนั้นเมื่อเขาเปิดปากในตอนนี้ ทุกคนจึงไม่กล้าทำตัวโอหัง ต่างพากันเงียบกริบ คนฉลาดผู้หนึ่งรีบพุ่งตัวไปข้างหน้าแล้วตะโกนว่า “พวกเราจะต่อแถวกัน!” ในตอนนี้ ทุกคนต่างกรูกันเข้ามาต่อแถวยาวเหยียด ในแถวนั้นมีทั้งศิษย์ทั่วไป ขุนนางหลวงจากดินแดนต่างๆ แม้กระทั่งผู้บรรลุธรรมและนักบุญโบราณก็ยังมา! อย่างไรก็ตาม หลี่ชีเย่ไม่ได้ต่อแถวกับเขาด้วย เขาฉุดหลี่ซวงเหยียนและเฉินเป่าเจียวไปยืนด้านข้างแล้วเฝ้าดูความสนุกอย่างใจเย็น เพียงชั่วครู่ แถวยาวเหยียดก็เต็มไปด้วยฝูงชนจำนวนมหาศาลและดูตระการตา “เชิญเลย เจ้าต้องรีบหน่อยเมื่อถึงคิวของเจ้า ให้โอกาสได้มากสุดแค่สามครั้ง อย่าเสียเวลาของผู้อื่น” ชายชรายิ้ม “เปิดออก...” คนที่ยืนอยู่หัวแถวคือราชาปีศาจ เขารีบพุ่งเข้าไปและเอื้อมมือไปคว้าที่ล็อกของหีบหิน เขาออกแรงดึงอย่างมั่นคงขณะที่พลังโลหิตของราชาปีศาจไหลเวียนและไอปีศาจก็พุ่งทะลุฟ้า กล้ามเนื้อบนร่างกายของเขาเกร็งตัวและระเบิดพลังที่สามารถสั่นสะเทือนภูผาออกมา แต่ไม่ว่าเขาจะใช้พลังไปมากแค่ไหน แม้จะเค้นแรงทั้งหมดที่มี เขาก็ไม่สามารถเปิดหีบหินใบนี้ได้ “เปิดออกให้ข้า...” ราชาปีศาจไม่ยอมแพ้และคืนร่างเดิมของตน มันคือวานรยักษ์ที่มีกรงเล็บคู่แหลมคมอย่างยิ่ง มันยึดเกาะด้านบนของหีบไว้อย่างดุเดือด แต่หีบหินก็ยังคงนิ่งเฉยไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย “เจ้าทำไม่ได้ คนต่อไป” ชายชราส่ายหัวและกล่าว ราชาปีศาจรู้สึกไม่เต็มใจนัก แต่ในเมื่อเขาใช้แรงทั้งหมดที่มีแล้วยังเปิดหีบหินนี้ไม่ได้ ต่อให้ไม่ยินยอมก็ทำอะไรไม่ได้อยู่ดี เขาจึงถอยออกมาด้วยความโกรธเคืองและไปยืนดูเหตุการณ์คึกคักอยู่ด้านข้าง “แตกซะ...” คนที่สองเป็นผู้บรรลุธรรม เขาอ้าปากพ่นใบมีดกระดูกที่ยาวและแหลมคมซึ่งรายล้อมไปด้วยไอหยินออกมา ใบมีดกระดูกนี้ดูน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก และไอหยินของมันสามารถกลืนกินทุกสรรพสิ่ง “เคร้ง...” อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าใบมีดกระดูกนี้จะน่าสะพรึงกลัวเพียงใด ทันทีที่มันฟาดลงบนหีบหิน หีบหินก็ยังคงไม่ขยับและไม่ได้รับความเสียหายใดๆ แม้แต่รอยขีดข่วนก็ไม่ปรากฏให้เห็น “เคร้ง เคร้ง เคร้ง...” ตัวละครใหญ่ผู้นี้ฟาดฟันใบมีดออกไปสามครั้งติดต่อกัน แต่ละครั้งสามารถผ่าแม่น้ำและขุนเขาได้ แต่กลับไม่สามารถสร้างความเสียหายให้กับหีบหินนี้ได้แม้แต่น้อย “คนต่อไป-” ชายชราขี้เกียจแม้แต่จะมองผู้บรรลุธรรมผู้นี้อีกครั้ง เขาเพียงส่ายหัวแล้วกล่าว “เปิดออก...” ผู้บำเพ็ญเพียรคนที่สามในแถวส่งเสียงคำรามยาว ขณะที่วังชะตาแขวนอยู่เหนือหัวของเขาและกงล้อชีวิตก็หมุนวนไม่หยุดยั้ง พลังโลหิตทั้งหมดถูกกลั่นให้เป็นเข็มโลหิตที่พุ่งแทงลงบนหีบหินราวกับสายฟ้า ทว่าผลลัพธ์ก็ยังคงเหมือนเดิม มันไม่สามารถเปิดหีบหินนี้ได้ “คนต่อไป-” ชายชราส่ายหัวอย่างผิดหวัง หลังจากนั้นเพียงครู่เดียว ผู้บำเพ็ญเพียรทีละคนก็ผลัดกันออกมา และใช้เทคนิคและวิธีการต่างๆ ของตน ผู้บำเพ็ญเพียรคนหนึ่งใช้สมบัติจริงเพื่อผ่าหีบหิน อีกคนใช้น้ำแข็งแช่แข็งมัน บ้างก็ทุบตีหีบหินอย่างบ้าคลั่ง และอีกคนก็นำน้ำสมุนไพรมาแช่หีบหิน... อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะใช้วิธีการใด หีบหินก็ยังคงนิ่งสนิทโดยไม่ได้รับความเสียหายใดๆ ในที่สุด นักบุญโบราณท่านหนึ่งก็ลงมือ เขาแบฝ่ามือออกและเริ่มหลอมรวมดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ นำสรวงสวรรค์และปฐพีมาไว้ในฝ่ามือ พลังโลหิตและแก่นแท้ของโลกทั้งหมดเปลี่ยนเป็นแสงดาบในฝ่ามือ การฟาดฟันเพียงครั้งเดียวนี้มีพลังพอที่จะเปิดสวรรค์และแยกปฐพี แต่ก็ยังไม่สามารถทำให้หีบหินเปิดออกได้ ในที่สุด เกือบทุกคนก็ได้ลองกันหมดแล้ว แต่ก็ยังไม่มีใครเปิดหีบหินนี้ได้ หีบหินใบนี้เปรียบเสมือนก้อนหินในโถส้วม ทั้งเหม็นและแข็ง ทำให้ทุกคนต้องกระอักเลือดอยู่ในใจ พวกเขาทั้งรักทั้งเกลียดมันในเวลาเดียวกัน ทุกคนต่างอยากจะเดินเข้าไปเหยียบมันแรงๆ สักหลายๆ ที! ในเวลานี้ ทุกคนที่นี่ยืนจ้องมองกันอย่างจนปัญญา หีบหินใบนี้เป็นปีศาจชัดๆ! มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเปิดมัน! “ข้าจะลองเอง!” ณ จุดนี้ เสียงที่เย็นยะเยือกดั่งน้ำแข็งก็ดังขึ้น เจตนาสังหารที่กดทับจนอากาศแทบหายใจไม่ออกพุ่งเข้ามา ทำให้ทุกคนเสียสีหน้าและถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยอัตโนมัติ หญิงสาวผู้โอบกอดดาบก้าวเข้ามาทีละก้าวพร้อมกับไอสังหารราวกับสัตว์ร้าย หญิงสาวผู้นี้... เย็นชาและไร้อารมณ์ ทั้งยังแฝงไปด้วยความสังหารที่เยือกเย็น จนทุกคนสั่นสะท้านด้วยความกลัวจากบรรยากาศการฆ่าฟันที่รุนแรงของนาง ท่าทางของนางไม่ใช่แค่การข่มขวัญ แต่เป็นการแสดงออกถึงการฆ่า ทุกย่างก้าวของนางย่อมต้องได้ลิ้มรสเลือดและพรากชีวิตของผู้คน แม้ว่าหญิงสาวจะเพียงแค่ลูบไล้ดาบที่ยังไม่ได้ชักออกจากฝักที่แนบอยู่กับอก แต่คนอื่นๆ ก็ยังสัมผัสได้ถึงกลิ่นคาวเลือดจนอดไม่ได้ที่จะตัวสั่น! “ทายาทแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์ดาบเทพ!” เมื่อเห็นหญิงสาวในชุดดำ ใครบางคนก็ร้องอุทานออกมาโดยไม่ตั้งใจ เมื่อสัมผัสได้ถึงไอสังหารที่รุนแรงและเยือกเย็น พวกเขาก็รู้สึกหนาวเหน็บจนไม่กล้าเข้าใกล้ ต่างรีบถอยห่างออกไปหลายก้าวในทันที ผู้คนจำนวนมากเห็นหญิงสาวในชุดดำต่างก็รู้สึกสั่นสะท้านในหัวใจ ทายาทแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์ดาบเทพ! เมื่อได้ยินชื่อสำนักแห่งนี้และการที่ทายาทของแดนศักดิ์สิทธิ์ปรากฏตัวออกมา ก็ทำให้ผู้คนตกอยู่ในความหวาดกลัว แดนศักดิ์สิทธิ์ดาบเทพอาจฟังดูยิ่งใหญ่สำหรับผู้ที่ไม่รู้เรื่องราว แต่สำหรับผู้ที่รู้ประวัติศาสตร์ของแดนศักดิ์สิทธิ์ดาบเทพ... เพียงแค่ได้ยินคำสี่คำนี้ พวกเขาจะรู้สึกได้เลยว่าเลือดในกายเย็นเฉียบ! แดนศักดิ์สิทธิ์ดาบเทพเป็นหนึ่งในแดนศักดิ์สิทธิ์ที่ยิ่งใหญ่แห่งดินแดนรกร้างตะวันออก และยังเป็นสายเลือดของจักรพรรดิอมตะ สร้างขึ้นโดยจักรพรรดิอมตะเย่ตี (เย่-ราตรี, ตี-เสียงร้อง) ความเกริกไกรของสำนักถูกกล่าวขานไปทั่วทุกทิศทาง ในยุคของจักรพรรดิอมตะเย่ตี มีคำกล่าวที่ว่าเด็กเล็กๆ เมื่อได้ยินชื่อของเขาจะหยุดร้องไห้ในยามค่ำคืน คำอธิบายคือในยุคนั้น เด็กคนใดที่ร้องไห้ในตอนกลางคืนจะหยุดร้องทันทีเมื่อได้ยินชื่อจักรพรรดิอมตะเย่ตี ดังนั้นเขาจึงถูกผู้อื่นเรียกว่า จักรพรรดิอมตะเย่ตี จักรพรรดิอมตะเย่ตีเชี่ยวชาญเรื่องดาบมาตลอดชีวิต เต๋าแห่งดาบของเขานั้นยอดเยี่ยมไร้ผู้เปรียบเปรย แม้แต่ผู้คนยังยกย่องเขาว่าเป็นเทพดาบ! อย่างไรก็ตาม เขายิ่งเชี่ยวชาญด้านการฆ่าฟันมากกว่า! จักรพรรดิอมตะเย่ตีใช้การสังหารเพื่อพิสูจน์เต๋าของตนและฆ่าฟันอย่างไม่ปรานีมาตลอดชีวิต! แม้ตั้งแต่ยุคโบราณจนถึงปัจจุบัน จักรพรรดิอมตะทุกคนต่างเคยสังหารศัตรูนับไม่ถ้วน แต่บางคนเชื่อว่าจักรพรรดิอมตะเย่ตีคือผู้ที่สังหารผู้คนมากที่สุด ยังมีตำนานเล่าขานว่า เพื่อพิสูจน์เต๋าแห่งการสังหารที่ไร้เทียมทานของตน เขาถึงกับฆ่าภรรยาของตนเอง แม้จะไม่มีใครยืนยันตำนานนี้ได้ แต่นี่ก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้คนรุ่นหลังต้องตระหนักถึงความเหี้ยมโหดอำมหิตของจักรพรรดิอมตะเย่ตี! แดนศักดิ์สิทธิ์ดาบเทพทรงพลังถึงขั้นที่หยั่งไม่ถึง ในแต่ละยุคสมัย ศิษย์ของแดนศักดิ์สิทธิ์จะมีปรากฏให้เห็นในโลกนี้น้อยมาก แต่เมื่อใดก็ตามที่พวกเขาออกเดินทาง เมื่อนั้นจะมีฝนเลือดที่เหม็นคาวพัดผ่านสายลม พวกเขาคือเทพแห่งความตายที่ทุกคนต่างเกรงขามอย่างแท้จริง! หญิงสาวในชุดดำที่อยู่เบื้องหน้ามาจากแดนศักดิ์สิทธิ์ดาบเทพ และที่สำคัญที่สุด นางคือทายาท ผู้คนจะไม่เสียสีหน้าและสูญเสียความกล้าไปได้อย่างไรเมื่อได้ยินข่าวนี้! หญิงสาวในชุดดำเย็นชาดุจดาบและเยือกเย็นดุจเหล็กกล้า นางยืนอยู่หน้าหีบหินด้วยดวงตาคู่สวยที่จดจ้องและปลดปล่อยแสงสังหารสองสายออกมาในพริบตา “เคร้ง—” ท่ามกลางแสงและประกายไฟ นางก็ลงมือ ไม่มีใครรู้ว่านางชักดาบออกมาอย่างไร แต่ด้วยการฟาดฟันครั้งเดียวที่แฝงไปด้วยเจตนาสังหารที่ไม่มีใครเทียบได้ ทุกคนก็มองเห็นมัน ในขณะที่คมดาบฟาดลงมา มันก็เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นถึงความไร้เทียมทานแห่งการสังหาร ทำให้ทุกคนสั่นสะท้านไปถึงขั้วหัวใจ ทุกคนรู้สึกหนาวเหน็บไปทั่วทั้งร่าง ลำคอเย็นยะเยือกดุจน้ำแข็ง ราวกับว่ามีเลือดสดๆ กำลังไหลรินออกมา ในเสี้ยววินาทีนั้น ทุกคนรู้สึกว่าดาบเล่มนี้ไม่ได้ฟาดฟันใส่หีบหิน แต่กำลังจบชีวิตลงที่คอของพวกเขาแทน พวกขี้ขลาดล้มลงกองกับพื้นและฉี่ราดกางเกง พวกเขาหวาดกลัวต่อเจตนาสังหารอันน่าสะพรึงกลัวนี้เหลือเกิน! “เคร้ง...” อย่างไรก็ตาม เจตนาสังหารอันไร้เทียมทานนี้ก็ยังไม่เพียงพอที่จะฟันหีบหินที่ทั้งเหม็นและแข็งนี้ให้เปิดออก หีบหินไม่ได้รับความเสียหายแม้แต่น้อยจากการฟาดฟันดาบครั้งนี้! แม้แต่หญิงสาวในชุดดำเองก็ยังไม่อยากเชื่อสายตา นางมั่นใจในดาบของนางอย่างยิ่ง ไม่ต้องพูดถึงหีบหินใบนี้ แม้แต่แร่เทพเจ้าก็ยังถูกดาบที่ฟาดฟันลงมานี้ตัดขาดได้ แต่นี่หีบหินเบื้องหน้ากลับไม่มีร่องรอยความเสียหายใดๆ ซึ่งนับว่าเป็นเรื่องที่คาดไม่ถึงอย่างแท้จริง หญิงสาวในชุดดำอดไม่ได้ที่จะจ้องมองไปข้างหน้าอย่างดุร้าย สายตานั้นราวกับจะสามารถทะลวงผ่านหีบหินด้วยเจตนาสังหารของนางได้! “เจ้าทำไม่ได้” ชายชราส่ายหัวและกล่าวว่า “ดาบของเจ้าเป็นดาบที่ดีจริง และวิชาดาบก็นับว่าไร้คู่ต่อสู้ แต่เจ้าก็ยังทำไม่ได้อยู่ดี” มีผู้คนมากมายพยายามเปิดหีบ แต่ชายชราไม่เคยวิจารณ์พวกเขาแม้แต่ครั้งเดียว ในตอนนี้เขากลับเอ่ยปาก ซึ่งก็เพียงพอแล้วที่จะแสดงให้เห็นว่าหญิงสาวในชุดดำนั้นมีความพิเศษกว่าคนอื่นจริงๆ แม้ว่าหญิงสาวในชุดดำจะยอมรับไม่ได้และรู้สึกว่ามันเป็นเรื่องเหลือเชื่อ แต่นางก็ไม่ได้ลงมืออีกครั้ง และถอยออกมาด้านข้างโดยไม่กล่าววาจาใดๆ ขณะที่นางถอยมายืนอยู่ด้านข้าง คนอื่นๆ ก็รีบถอยหลังไปสามก้าวทันที พวกเขาไม่กล้าที่จะเข้าใกล้ เทพแห่งความตายเช่นนี้ไม่มีใครอยากล่วงเกิน หากทำให้โกรธเคือง ทางเดียวที่จะพบเจอคือความตาย!