Chapter 1584: Memories หลี่ชีเย่เห็นท่าทีอันสงบนิ่งของชายชราแล้วก็รู้สึกยินดี “การเลือกของแต่ละคนเป็นตัวกำหนดอนาคตของตัวเอง ทุกอย่างเกิดขึ้นได้ด้วยความคิดเพียงชั่ววูบ และสำหรับพวกเจ้าทั้งสามคน สิ่งนั้นก็เกิดขึ้นจริง” เขากล่าวต่อด้วยน้ำเสียงสะเทือนใจ “ภูมิหลังของเฉียนหลี่แย่กว่าคนอื่นเล็กน้อย ทั้งเงื่อนไขต่างๆ ก็ไม่เอื้ออำนวย แต่ความมั่นใจของนางไม่เคยสั่นคลอน นางรู้ว่าสักวันหนึ่งนางจะต้องกลายเป็นมังกรเพื่อช่วงชิงเจตจำนงสวรรค์ นั่นคือเหตุผลที่นางกลายเป็นจักรพรรดิ ส่วนไอ้เจ้าดำน้อย มันรักความท้าทาย เป็นคนบ้าที่โหยหาแต่การต่อสู้ มันจึงได้ครองอำนาจถึงสามยุคสมัย มันทะลวงขีดจำกัดของตัวเองในทุกยุคโดยเลือกเส้นทางที่แตกต่างกันไปในแต่ละครั้ง” เขาสบตาชายชราแล้วกล่าวว่า “ส่วนเจ้า เจิ้งเฟิง เจ้าเอาแต่หลบซ่อนหรือไม่ก็เบื่อหน่ายกับทุกสิ่งทุกอย่าง นั่นเป็นเหตุผลที่เจ้าไม่อยากจะออกจากรังของเจ้า และท้ายที่สุดก็กลายเป็นเพียงเจ้าของร้านที่มีโคมไฟเล่มนี้เป็นเพื่อน” “ข้าเห็นด้วย เฉียนหลี่มีเส้นทางจักรพรรดิของนาง ส่วนราชาปีศาจมังกรดำก็มีเต๋าแห่งทรราชของเขา ส่วนตัวข้านั้น... ข้าคงไม่อาจเอาชนะมารในใจของตัวเองได้” ชายชรากล่าว “มารในใจ? คนอื่นอาจจะมีสิ่งนี้ แต่ไม่ใช่เจ้า เส้นทางที่เจ้านี้เดินนำไปสู่การถูกสวรรค์รังเกียจ แล้วเจ้าจะมีมารในใจอะไรได้อีก? มีอะไรน่ากลัวไปกว่าการไม่ถูกสวรรค์ยอมรับอีกเล่า?” “นั่นก็ฟังดูเข้าท่าดี” เจิ้งเฟิงยิ้มอย่างสบายอารมณ์ หลี่ชีเย่เพียงส่ายหน้าแล้วจิบเหล้าชั้นดี ในสายตาของเขา เจิ้งเฟิงไม่ได้มีข้อบกพร่องอะไรมากมายนัก เพียงแต่เส้นทางที่เขาเลือกนั้นทอดนำไปสู่ความมืดมิดเท่านั้นเอง อวี้เจิ้งเฟิงเป็นพี่ชายของท่านแม่ทัพอวี้ และเป็นคนยุคเดียวกับราชาปีศาจมังกรดำและจักรพรรดิอมตะเฉียนหลี่ ในตอนที่เขายังเยาว์วัย ตระกูลอวี้เป็นเพียงตระกูลเล็กๆ น้องสาวของเขาในตอนนั้นป่วยหนักจนไร้ทางรักษา แพทย์ชื่อดังทุกคนต่างถอดใจ เพื่อช่วยเหลือน้องสาว เขาพยายามอย่างสุดความสามารถในการฝึกฝนเพื่อกลายเป็นผู้ที่ไร้เทียมทาน โชคชะตาแห่งกรรมได้กำหนดไว้ ในระหว่างการผจญภัย เขาได้ค้นพบมหาเต๋าอันสูงสุดของจักรพรรดิอมตะมูจั่ว นับแต่นั้นมา เขาก็ได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางที่ไม่มีใครเทียบได้ ในยุคนั้นมีอัจฉริยะอยู่เต็มไปหมด เขา ราชาปีศาจมังกรดำ และจักรพรรดิอมตะเฉียนหลี่มักจะอยู่ด้วยกันเสมอเพราะหลี่ชีเย่ ผู้อื่นต่างยกย่องพวกเขาว่าเป็นสามวีรบุรุษแห่งยุคนั้น ต่อมา เจิ้งเฟิงหลงรักจักรพรรดิหญิงคนนั้น ทว่านางมุ่งมั่นกับเส้นทางจักรพรรดิของนางโดยไม่เหลียวหลังกลับมา และไม่มีความรู้สึกใดๆ ให้เขา สุดท้ายเจิ้งเฟิงก็พ่ายแพ้ให้กับนางในการแข่งขันเช่นกัน สิ่งนี้ทำให้เขาห่อเหี่ยวใจ แม้ว่าจะมีพลังอำนาจมากพอที่จะท้าทายจักรพรรดิ แต่เขากลับรู้สึกเบื่อหน่ายโลกีย์ จึงกลับมาที่ 'ดิสคัฟเวอร์' เพื่อเปิดโรงเตี๊ยมและใช้เวลาไปวันๆ โดยไม่ได้ทำอะไร ส่วนเรื่องน้องสาวของเขา กาอีกาดำในตอนนั้นได้ให้การรักษาที่เหมาะสมแก่เขา ทว่าวัตถุดิบที่จำเป็นนั้นหายากเกินไปเพราะมันเป็นยาสมุนไพรอมตะ เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากผนึกน้องสาวเอาไว้จนกระทั่งจักรพรรดิอมตะเฉียนหลี่ค้นพบยาสมุนไพรอมตะในตำนาน จากนั้นเจิ้งเฟิงจึงขอความช่วยเหลือจากหลี่ชีเย่ จนในที่สุดพวกเขาก็รักษาท่านแม่ทัพอวี้ได้สำเร็จ ไม่นานนัก ท่านแม่ทัพอวี้ก็เข้าร่วมกองทัพมังกรดำ นี่คือช่วงเวลาที่เจิ้งเฟิงตัดขาดตัวเองออกจากทุกสิ่งทุกอย่าง และโลกก็ลืมเลือนเขาไป ไม่มีใครรู้เลยว่ามีปรมาจารย์ผู้เหลือเชื่อซ่อนตัวอยู่ในโรงเตี๊ยมเล็กๆ แห่งนี้ “ฝ่าบาท ข้าชื่นชมท่านมากที่สุดในบรรดาทุกคน ข้าไม่รู้เลยว่าท่านทนเดินต่อไปได้อย่างไร ข้าคงทำไม่ได้แน่ๆ” เขารินเหล้าใส่จอกให้หลี่ชีเย่อีกครั้งก่อนจะจิบของตัวเอง “ก็แค่ต้องเดินต่อไป” หลี่ชีเย่ดื่มเหล้าแล้วกล่าวด้วยรอยยิ้ม เขายิ้มอย่างขมขื่น “พูดง่ายกว่าทำ ท่านเดินมานานนับล้านปีแล้ว นั่นเป็นระยะเวลาที่ยาวนานมาก ท่านคงต้องทนทุกข์ทรมานอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ต้องกล่าวคำอำลากับคนที่รักมากมาย และแม้กระทั่งฝังศพพวกเขา แต่ท่านก็ไม่เป็นบ้าหรือกลายเป็นปีศาจ ท่านไม่ใช่ทั้งนักบุญและไม่ได้เลือกที่จะหลบซ่อนจากโลก ท่านยังคงเป็นตัวของท่านเองหลังจากผ่านกาลเวลาอันแสนสาหัส ไม่เคยเปลี่ยนความมุ่งมั่นไม่ว่าจะเผชิญกับความท้าทายที่อันตรายเพียงใด สายลมและสายฝนร่วมเดินทางไปกับท่านพร้อมกับกลิ่นคาวเลือด ราชาปีศาจมังกรดำเคยกล่าวไว้ว่า หากเขาต้องเผชิญกับความเจ็บปวดมากมายเหมือนท่าน เขาคงเริ่มเกลียดชังโลกและกลายเป็นปีศาจร้ายไปแล้ว! ใจเต๋าของท่านไม่ใช่สิ่งที่พวกเราคนรุ่นหลังจะนำไปเปรียบเทียบได้เลย” เขาดื่มเหล้าในจอกรวดเดียวหมดก่อนจะถอนหายใจยาว หลี่ชีเย่ไม่รู้จะพูดอะไรได้จริงๆ จึงทำได้เพียงดื่มอย่างเงียบๆ ชายผู้นี้พูดถูก เขาได้ส่งมอบและฝังศพคนที่รักไปมากมาย เขามีเพื่อนและสหายที่ซื่อสัตย์อยู่มากมายในอดีต แต่ท้ายที่สุด เขากลับเป็นคนเดียวที่ยังเหลืออยู่ ผู้คนจำนวนนับไม่ถ้วนตายจากไปตามอายุขัยในขณะที่เขายังคงมีชีวิตอยู่ต่อไป! สิ่งที่เจ็บปวดที่สุดในชีวิตไม่ใช่ความตาย แต่มันคือการได้มองดูคนที่ใกล้ชิดตายไปทีละคน ในจุดนี้ ความตายกลับกลายเป็นความสงบสุขที่หอมหวาน “มีผู้คนไม่น้อยที่ใช้ชีวิตมานานเท่าๆ กับข้าบนโลกใบนี้” หลี่ชีเย่กล่าวอย่างเรียบเฉย เจิ้งเฟิงไม่เห็นด้วย “ข้ารู้ ท่านเคยบอกข้าเรื่องพวกเขา แต่นั่นไม่ใช่การมีชีวิตอยู่จริงๆ พวกเขาเพียงแค่ผนึกตัวเองไว้ด้วยการหลับใหล มันไม่เหมือนกับท่านที่เดินอยู่บนเส้นทางแห่งมนุษย์มาหลายยุคหลายสมัย กาลเวลาและความสามัญทำให้ร่างกายของท่านสึกกร่อน แต่มันไม่สามารถทำลายเจตจำนงและหัวใจของท่านได้!” “มีชีวิตอยู่น่ะดีแล้ว” หลี่ชีเย่ตอบ ซึ่งไม่ใช่คำตอบที่สมบูรณ์นักเพราะเขาไม่รู้ว่าจะช่วยชายผู้นี้ได้อย่างไร เจิ้งเฟิงเข้าใจตรรกะและเหตุผลทั้งหมดในตอนนี้ หากเขาต้องการจะก้าวข้ามเต๋าของตัวเอง เขาต้องพึ่งพาตนเอง ปัญหาคือเขาไม่ได้สนใจมันเลย หลี่ชีเย่จึงไม่อาจช่วยเขาได้เลยแม้แต่น้อย เจิ้งเฟิงพยักหน้าและดื่มอย่างเงียบๆ ทั้งสองดื่มต่อกันไปสักพัก เจิ้งเฟิงก็กล่าวช้าๆ ว่า “ข้าเห็นจักรพรรดิอมตะมูจั่วบนเส้นทางมหาเต๋า!” หลี่ชีเย่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะยิ้มอย่างขมขื่น “เฮ้อ จักรพรรดิผู้นั้นได้รับอิทธิพลจากเต๋านี้มากเกินไป ในขณะนี้ เขาอาจจะเก่งขึ้นและเดินไปไกลกว่าเจ้า นั่นคือเหตุผลที่เจ้ามองเห็นเขา” “เขาละจากมันไม่ได้และเพียงแค่เดินวนเวียนเป็นวงกลม หากเจ้าก้าวต่อไป เจ้าก็จะเป็นเหมือนกับไอ้คนหัวรั้นผู้นั้น” หลี่ชีเย่ส่ายหัว “เขาเป็นถึงจักรพรรดิแล้ว ทำไมถึงยังหันกลับมาเดินบนเส้นทางเดิมอีก?” เจิ้งเฟิงรู้สึกฉงนใจ หลี่ชีเย่อธิบาย “ใครจะไปรู้? อาจจะมีแค่เขากระมัง ชายผู้นี้เป็นจักรพรรดิที่มีประเด็นถกเถียงเสมอมา ต่างจากคนอื่นๆ แม้หลังจากบรรลุสภาวะแล้ว เขาก็ยังเก็บตัว บางทีในความคิดของเขา เขาอาจจะปลีกตัวจากโลกนี้ไปไกลเกินกว่าจะกลับมาได้แล้ว” “งั้นมันก็คงเป็นโชคชะตา จักรพรรดิและข้าค่อนข้างคล้ายกัน” เจิ้งเฟิงตอบ หลี่ชีเย่กล่าวอย่างจริงจัง “อาจจะใช่ เจ้าทั้งคู่เคยล้มเหลวในความรักมาก่อน แต่นี่ไม่ใช่เหตุผลหรือจุดจบ เส้นทางยังคงอยู่ใต้ฝ่าเท้าของเจ้า มันถูกสร้างขึ้นหลังจากที่เขาเป็นจักรพรรดิ เขาไม่ได้เริ่มเดินบนเส้นทางนั้นในตอนที่ยังหนุ่ม ยิ่งไปกว่านั้น ใจของเขายังคงไม่เปลี่ยนแปลงแม้จะเผชิญกับความผิดหวังในความรักและความเจ็บปวด นั่นคือเหตุผลที่เขายังสามารถกลายเป็นจักรพรรดิได้ แต่สำหรับเหตุผลที่เขากลับมาในอนาคต มันอาจไม่เกี่ยวข้องกับเรื่องทางโลก เจ้ากับมูจั่วนั้นไม่เหมือนกัน” หลี่ชีเย่จ้องมองเจิ้งเฟิงแล้วสรุป จักรพรรดิอมตะมูจั่วเป็นจักรพรรดิที่เก็บตัวและลึกลับมาก สำหรับจักรพรรดิหลายองค์ พวกเขามักจะเปล่งประกายหลังจากบรรลุสภาวะ ยิ่งไปกว่านั้นยังมีเพื่อนและผู้ติดตามมากมายทั้งก่อนและหลังการบรรลุ หลายคนยินดีที่จะต่อสู้เพื่อพวกเขา แต่จักรพรรดิอมตะมูจั่วเป็นข้อยกเว้น เขาต่อสู้เพียงลำพังมาโดยตลอดเพราะนั่นคือธรรมชาติของเขา “บางทีเขาอาจจะเหงา? นั่นเลยเป็นเหตุผลที่เขากลับมาบนเส้นทางนี้” เจิ้งเฟิงคาดเดา “ไม่จำเป็นเสมอไป” หลี่ชีเย่ปฏิเสธ “เขาผ่านการแต่งงานถึงสองครั้งและมีคนรักมากมาย หัวใจของเขาไม่น่าจะเหงาขนาดนั้น” เขาเกิดในตระกูลที่เสื่อมถอย ด้วยเหตุนี้ คู่หมั้นที่หมั้นหมายกันมาแต่เด็กจึงแต่งงานกับสามีที่ร่ำรวยกว่าในเวลาต่อมา สิ่งนี้เป็นแรงบันดาลใจให้จักรพรรดิ เขาเริ่มก้าวขึ้นมาและกลายเป็นวีรบุรุษผู้โด่งดังที่มีพลังเพียงพอ นั่นทำให้เขาสามารถแต่งงานกับหญิงสาวที่สวยที่สุดในภูมิภาคได้ แต่น่าเสียดายที่โศกนาฏกรรมเกิดขึ้นอีกครั้ง ภรรยาของเขานอกใจไปมีความสัมพันธ์กับอัจฉริยะไร้เทียมทานในเก้าโลก นั่นถือเป็นจุดเปลี่ยนครั้งใหญ่สำหรับจักรพรรดิ เขาสละทรัพย์สมบัติทั้งหมดและยุบสำนักก่อนจะเข้าสู่การหลับใหลในป่าห่างไกลจากโลกภายนอก หลังจากผ่านไปหนึ่งยุคสมัย เขาก็ปรากฏตัวออกมาและสร้างความตกตะลึงให้แก่โลกอีกครั้ง จนในที่สุดก็กลายเป็นจักรพรรดิ ด้วยความสำเร็จนั้น เขาพบคนรักมากมายและท้ายที่สุดก็ได้แต่งงานกับหญิงงามที่สุดในโลก ความสำเร็จเช่นนี้คือสิ่งที่ผู้คนมากมายใฝ่ฝันตลอดชีวิต ทว่าจักรพรรดิกลับรู้สึกว่าชีวิตนั้นน่าเบื่อหน่ายและจากไปอย่างเงียบๆ นับแต่นั้นมาก็ไม่มีใครได้ยินข่าวคราวของเขาอีกเลย เขาไม่ได้สร้างสำนักและไม่ได้ถ่ายทอดมหาเต๋าของเขา แม้คนรุ่นหลังจะฝึกฝนกฎจักรพรรดิของเขา แต่นั่นก็ไม่ใช่เขาที่เป็นคนถ่ายทอดมันลงมาให้