Chapter 1616: เหมืองอมตะวิหคผลึก หลี่ชีเย่ไม่ได้กลับไปยังตระกูลอวี่หลังจากที่จื่อชุ่ยหนิงเดินทางกลับไปยังสำนักปราบสวรรค์ เขาพาเจ้าสำนักสาวไปยังสถานที่ห่างไกลแห่งหนึ่ง พวกเขาข้ามภูเขา มหาสมุทรอันกว้างใหญ่ และดินแดนหิมะเข้าสู่ส่วนลึกของทะเลหลวง นี่คือสถานที่ที่ไกลและสูงที่สุดในภูมิภาคนี้ กล่าวโดยสรุป มันคือการเดินทางที่ยาวนานอย่างหาที่สุดไม่ได้ "เรากำลังจะไปที่ไหนกัน?" นางอดไม่ได้ที่จะถาม "สถานที่อันไกลโพ้น เนื่องจากเธอมีหอคอยไข่มุก เธอจึงมีสิทธิ์ที่จะได้รับรู้ถึงสถานที่แห่งนี้ แน่นอนว่าในอนาคตเธอจะสามารถหามันพบอีกครั้งด้วยตัวคนเดียวหรือไม่ นั่นก็ขึ้นอยู่กับความสามารถของเธอเอง" หลี่ชีเย่กล่าวพร้อมรอยยิ้ม เจ้าสำนักสาวตกตะลึงไปชั่วขณะ หลังจากเดินทางผ่านสถานที่มากมายขนาดนี้ นางคงไม่สามารถหาทางกลับมาที่นี่ได้อีกเป็นแน่ "ทำไมเราไม่ข้ามผ่านมิติไปเลยล่ะ?" นางเริ่มสงสัยและเชื่อว่าคนที่มีพลังระดับเขา ย่อมสามารถไปยังพิกัดใดก็ได้ในเก้าโลก "การข้ามผ่านมิติใช้ไม่ได้หรอก นี่เป็นมิติเร้นลับประเภทหนึ่ง เธอจะต้องเดินเท้าอ้อมผ่านมันไปก่อนจึงจะถึงพื้นที่นั้นได้" เขาตอบ เจ้าสำนักสาวตระหนักได้ว่าจุดหมายปลายทางของพวกเขาสำคัญและลึกลับมาก ไม่อย่างนั้นคงไม่มีการป้องกันทางมิติเช่นนี้ พวกเขาเดินทางผ่านสุดขอบโลกก่อนจะมาถึงในที่สุด แม้นางจะพยายามจดจำเส้นทางอย่างเต็มที่ แต่นางก็ยังไม่มั่นใจว่าจะกลับมาที่นี่ได้อีกครั้งโดยลำพังหรือไม่ นี่คือดินแดนที่ไร้ขอบเขต เต็มไปด้วยป่าไม้นานาพันธุ์และเนินเขาสูงตระหง่าน กลิ่นอายโบราณกาลจู่โจมผู้มาเยือนในทันที ราวกับว่าไม่เคยมีใครอาศัยอยู่ที่นี่มาก่อน ความเงียบเหงาที่ไร้ผู้คนถูกทดแทนด้วยเสียงโหยหวนของฝูงวานรและเถาวัลย์ที่เลื้อยสูงขึ้นสู่ท้องฟ้า ดินแดนแห่งนี้เต็มไปด้วยชีวิตชีวา พลังวิญญาณ ณ ที่แห่งนี้หนาแน่นจนสามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ซึ่งแสดงให้เห็นว่ายังไม่เคยมีผู้บำเพ็ญตนคนใดพยายามมาฝึกฝนที่นี่มาก่อน "ที่นี่หรือ? ทำไมถึงไม่มีใครพยายามสร้างสำนักที่นี่กัน?" แม้นางจะไม่มีความรู้เรื่องภูมิศาสตร์ของการบำเพ็ญเพียร แต่ถึงแม้จะเป็นคนโง่เขลาก็ยังบอกได้ว่าสถานที่ที่เปี่ยมไปด้วยพลังงานแห่งนี้ เหมาะแก่การสร้างสำนักเป็นที่สุด "เพราะไม่มีใครได้รับอนุญาต ที่นี่มีเจ้าของแล้ว" หลี่ชีเย่ยิ้ม "ที่นี่คือที่ไหนกันแน่?" นางสอบถามอีกครั้ง "เหมืองอมตะวิหคผลึก" หลี่ชีเย่กล่าว "อนุญาตให้เพียงจักรพรรดิอมตะเข้ามาที่นี่เท่านั้น ไม่มีใครอื่นได้รับอนุญาต" "เหมืองอมตะวิหคผลึก?" นางไม่เคยได้ยินชื่อสถานที่เช่นนี้มาก่อน อย่างน้อยก็น่าจะมีตำนานเกี่ยวกับเรื่องนี้บ้าง "หนึ่งในหกผืนดินบรรพกาลแห่งอมตะ..." หลี่ชีเย่กล่าวอย่างเรียบเฉย คำพูดนี้ทำเอาเจ้าสำนักสาวช็อก เพราะนางเคยได้ยินเกี่ยวกับสถานที่ทั้งหกแห่งนั้นมาบ้าง แต่นางไม่คาดคิดว่าสถานที่แห่งนี้จะเป็นหนึ่งในนั้น "มีอมตะอยู่จริงๆ หรือ? อย่างน้อยก็ในยุคโบราณ?" นางถาม หลี่ชีเย่ส่ายหัว "ฉันไม่สามารถตอบได้ว่ามีอมตะอยู่จริงหรือไม่ แต่มีสถานที่หลายแห่งที่มีสิ่งมีชีวิตที่เก่าแก่จนน่าเหลือเชื่อ เก่าแก่ยิ่งกว่าที่เธอจะจินตนาการได้เสียอีก" นางแข็งค้างไปครู่หนึ่งหลังจากได้ยินคำตอบนี้ คำพูดของเขาบอกเป็นนัยว่าโลกใบนี้มีอะไรมากกว่าที่เห็น อย่างน้อยก็มากกว่ายุคสมัยปัจจุบันของพวกเขามากนัก ในตอนนี้ นางรู้จักเพียงยุคบรรพกาลอันห่างไกล ยุคขยายดินแดนที่เผ่าพันธุ์ต่างๆ แย่งชิงกัน ยุคมืดของยุคหมิงโบราณ และยุคจักรพรรดิอันรุ่งโรจน์ หลี่ชีเย่ดูเหมือนจะกำลังบอกว่า ยังมียุคสมัยที่เก่าแก่ยิ่งกว่ายุคบรรพกาล และสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวบางตนจากยุคนั้นยังคงมีชีวิตอยู่! นางตัวสั่นสะท้านเมื่อคิดถึงความเป็นไปได้เหล่านั้น ลองจินตนาการดูสิ หากใครก็ตามที่สามารถรอดชีวิตมาได้จากยุคสมัยเหล่านั้นปรากฏตัวขึ้นบนโลกนี้อีกครั้ง มันคงทำให้เกิดพายุคลั่งไปทั่วทั้งพิภพ ในขณะที่เจ้าสำนักสาวกำลังขบคิดข้อมูลเหล่านั้นด้วยความตื่นตะลึง ทั้งสองก็มาถึงตีนหน้าผาแห่งหนึ่ง เขายิ้มและกล่าวว่า "ทำความสะอาดที่นี่สักหน่อยและกำจัดก้อนกรวดพวกนี้ทิ้งไป ถ้าเราจะไปเยือนเจ้าบ้าน เราก็ต้องทำอย่างเหมาะสม" สติของเจ้าสำนักสาวกลับคืนมา นางกวาดสายตามองไปรอบๆ และเห็นเถาวัลย์ วัชพืช และก้อนหินอยู่เต็มไปหมด นางเป็นบุคคลระดับแนวหน้าที่มีชื่อเสียงโด่งดังในทะเลหลวง การที่บุคคลที่มีเกียรติเช่นนางต้องมาใช้แรงงานเช่นนี้ คงทำให้ใครก็ตามที่พบเห็นต้องตกตะลึง อย่างไรก็ตาม นางไม่ได้บ่นสักคำและพับแขนเสื้อขึ้นเพื่อเริ่มตัดเถาวัลย์และเคลื่อนย้ายก้อนหิน มือที่งดงามราวกับหยกของนางเปรอะเปื้อนไปด้วยโคลนจากการทำงานอย่างขยันขันแข็ง คนที่มีพลังแข็งแกร่งอย่างนางย่อมไม่มีปัญหาในการเคลื่อนย้ายภูเขาหรือเปลี่ยนเส้นทางแม่น้ำ แต่หลังจากที่ฟังหลี่ชีเย่ นางก็ไม่กล้าทำสิ่งใดที่อาจถือได้ว่าเป็นการล่วงเกิน จึงค่อยๆ ทำอย่างระมัดระวัง หากเป็นคนอื่นคงรู้สึกสงสารที่หญิงงามเช่นนี้ต้องมาทำงานหนักในสถานที่รกร้างแห่งนี้ คงไม่มีใครทนดูได้ ทว่าหลี่ชีเย่ไม่ได้สนใจเลยแม้แต่น้อย เขาหลับตาลงและไม่คิดจะดูนางทำงานรับใช้นั้นเลย หลังจากพยายามอยู่พักใหญ่ ในที่สุดนางก็ทำความสะอาดบริเวณนั้นจนเสร็จ ถ้ำที่ลึกสุดหยั่งก็ปรากฏขึ้นให้เห็น หลี่ชีเย่ลุกขึ้นยืนในที่สุดพร้อมกับยิ้ม เขาเคาะที่ทางเข้าแล้วพูดว่า "เอาล่ะ เช้าแล้ว ตื่นได้แล้ว" การเคาะคงเป็นคำพูดที่ผิดไปหน่อย เขาโขกเข้าไปที่ทางเข้านั้นจนเกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหว "ไอ้สารเลวคนไหนมันมาขัดความฝันอันแสนสุขของข้า!" เสียงที่เต็มไปด้วยความเคียดแค้นดังออกมาจากความมืด หลี่ชีเย่สะบัดแขนเสื้อใส่เจ้าสำนักสาว ร่างของนางสั่นสะท้านและรู้ทันทีว่านี่คือตัวตนที่นางไม่ควรพบเห็น จึงถอยออกไปอย่างเงียบๆ เงาร่างหนึ่งโผล่ออกมาจากทางเข้า มันเดินโซเซไปมาเหมือนคนเดินไม่ตรงทาง ราวกับกำลังจะหมดสติเพราะความหิวโหย เมื่อมันก้าวออกมาสู่แสงสว่าง ผู้คนจึงได้เห็นรูปลักษณ์ของมันชัดเจน มันคือไก่ฟ้าที่ผอมแห้งจนเหลือแต่กระดูก ขนของมันร่วงหลุดไปจนเกือบหมด ใครจะไปรู้ว่ามันอดอยากมานานแค่ไหนแล้ว แม้แต่ขนที่เหลืออยู่ก็ดูเหมือนจะหลุดร่วงไปในไม่ช้า "ไอ้สารเลว เจ้าเป็นใครกัน? ถ้าเจ้าไม่ใช่จักรพรรดิอมตะ ข้าจะขยี้เจ้าให้ตายที่บังอาจมาขัดจังหวะการหลับใหลของข้า!" แม้จะมีสภาพที่น่าเวทนา แต่มันก็ยังไขว้ปีกและกล่าวอย่างดุร้าย "เจ้าไก่ เจ้าเข้าเวรมานานแค่ไหนกันถึงได้ดูเป็นสภาพนี้?" หลี่ชีเย่หัวเราะอย่างอารมณ์ดี "พวกพ้องของเจ้าช่างใจร้ายกับเจ้าจริงๆ พวกมันแอบซ่อนอยู่ในถ้ำและสูดดมพลังอมตะ แต่กลับปล่อยให้เจ้าอดตายอยู่ที่นี่" "เจ้าเป็นใครกันแน่?!" ดวงตาที่ง่วงงุนของไก่ฟ้ากลายเป็นเย็นชา สายตาที่คมกริบนี้สามารถสังหารใครก็ตามที่สบตาได้ "เอาล่ะ ฉันมาเพื่อทวงหนี้ของเจ้า นานพอสมควรกว่าที่ฉันจะแวะมา แต่เจ้าไม่ควรจะลืมฉันไปแล้วหรอกนะ" เขากระตุกยิ้มตอบ "ซวยแล้ว!" ไก่ฟ้ากระโดดโลดเต้นไปมาในทันที ความง่วงหายเป็นปลิดทิ้ง จากนั้นมันก็ถอยหลังไปหลายก้าวและจ้องเขม็งมาที่หลี่ชีเย่ "จำเป็นต้องปฏิกิริยาโอเวอร์ขนาดนี้ไหม? ไม่ใช่ครั้งแรกสักหน่อยที่ฉันมาที่นี่" หลี่ชีเย่เริ่มชินชากับปฏิกิริยาของคนอื่นเสียแล้ว "เจ้าอีกานรกนั่นเอง!" ไก่ฟ้า หรือวิหคผลึก ตะโกนใส่เขา "ถูกต้อง แต่ไม่มีรางวัลให้นะ" หลี่ชีเย่รู้สึกขบขันกับเหตุการณ์นี้ไม่น้อย ไก่ฟ้าไม่อยากได้ยินคำตอบนี้แม้จะเป็นความจริงก็ตาม มันดูพ่ายแพ้และก้มหัวลง "ไม่มีเรื่องดีๆ ตามมาแน่หากเจ้าแวะมาที่นี่..." "เดี๋ยวสิ!" ไก่ฟ้าเงยหน้าขึ้นกะทันหันและจ้องเขม็งมาที่เขาอีกครั้ง "เจ้าไม่ได้แค่พานังหนูมาด้วย เจ้า... เจ้าได้ร่างคืนมาแล้วนี่!" "ถูกต้องอีกแล้ว แต่ก็ยังไม่มีรางวัลให้อยู่ดี" หลี่ชีเย่กล่าว "ส่วนแม่สาวคนนั้น แค่พามาชมวิวเฉยๆ มันเป็นเรื่องของนางเองว่านางจะได้รับอะไรไปได้หรือไม่" "เฮอะ อีกานรก เหมืองของเราไม่เกี่ยวกับเจ้า เลิกมาที่นี่ได้แล้ว คราวนี้เราไม่มีอะไรให้เจ้าหรอก!" ไก่ฟ้าบ่นอย่างไม่สบอารมณ์ "เราเป็นเพื่อนกันมาตั้งนาน เจ้าจำเป็นต้องปฏิเสธฉันก่อนที่ฉันจะทันพูดอะไรเลยหรือไง?" หลี่ชีเย่ไม่ได้รีบร้อนแต่อย่างใด "บางทีเจ้าควรเชิญฉันเข้าไปดื่มชาสักถ้วย แล้วเราค่อยมานั่งคุยกันเรื่องอะไรสักหน่อยดีไหม"