Chapter 1624: การตัดสินใจ “พวกเฒ่าหัวงูในนิกายของเจ้าต่างรู้ความจริงกันดี” หลี่ชีเย่เหลือบมองคนที่กำลังตกตะลึงแล้วกล่าวต่อ “พวกเขารู้ดีว่าทำไมผู้คนมากมายถึงต้องฆ่าตัวตาย และทำไมเหล่าองค์ชายถึงต้องหนีหัวซุกหัวซุนเข้าไปในคุก” “เรื่องนี้...” หลินใช้เวลาครู่หนึ่งกว่าจะรวบรวมสติเพื่อตอบกลับ “สามสายตระกูลของเราไม่เกี่ยวข้องกับเรื่องนี้เลย มันเป็นฝีมือของกลุ่มจักรพรรดิอมตะเหรินเซียนทั้งสิ้น” แท้จริงแล้วเขาเข้าใจดีว่าการแก้ตัวไปก็ไร้ประโยชน์ เพราะเหตุการณ์มันเกิดขึ้นไปแล้ว แม้เขาจะไม่ได้อยู่ในเหตุการณ์นั้นด้วยตนเอง แต่เขาก็เข้าใจถึงความสูญเสียอันใหญ่หลวงที่พวกเขาต้องเผชิญเป็นผลตอบแทน “ข้ารู้” หลี่ชีเย่กล่าว “ไม่อย่างนั้น นิกายอมตะทะยานฟ้าคงไม่สามารถหลุดรอดจากการถูกทำลายมาได้ง่ายดายขนาดนี้หรอก!” หลินเงียบไป ในสถานการณ์เมื่อครั้งอดีตที่จักรพรรดิอมตะเชียนหลี่และราชันมังกรดำต่างลงมือ พวกเขาไม่มีทางต้านทานได้เลย การดื้อรั้นต่อไปมีแต่จะนำมาซึ่งความพินาศ “กลับไปบอกพวกแม่ทัพเฒ่าเหล่านั้นให้ปฏิบัติตามคำสาบานเสีย เห็นแก่จักรพรรดิอมตะถุนรื่อและจักรพรรดิอมตะปาเมี่ย รวมถึงพวกเขาทั้งหลาย นิกายของเจ้าถึงได้รับการละเว้นในอดีต แต่มันจะไม่มีครั้งที่สองอีก หากเรื่องนี้ยังเกิดขึ้นซ้ำอีกและพวกเขายังรับมือกับหายนะที่กำลังจะมาถึงไม่ได้... ข้าคงไม่ต้องพูดถึงผลที่จะตามมาหรอกนะ ถึงเวลานั้น ต่อให้พวกเขาร้องขออะไรก็คงสายเกินไปแล้ว” หลี่ชีเย่กล่าวด้วยน้ำเสียงไร้อารมณ์ หลินสะท้านเฮือกเมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่ชีเย่คือตัวแทนของอีกาดำ จุดยืนของเขาในตอนนี้ย่อมหมายถึงจุดยืนของอีกาดำเช่นกัน “พี่หลี่ โปรดวางใจ ข้าจะส่งข่าวนี้ไปบอก พวกเขาจะไม่ให้เกิดเรื่องเหมือนในอดีตขึ้นอีก เหล่าบรรพชนจะกลับมาควบคุมสถานการณ์เอง” หลินกล่าวอย่างหนักแน่น หลี่ชีเย่เพียงแค่ยิ้ม แม้หลินจะคิดเช่นนั้นจริงๆ แต่วาระการประชุมในปัจจุบันของนิกายอมตะทะยานฟ้าหาใช่สิ่งที่คนรุ่นหลังอย่างเขาจะควบคุมได้ “หากนิกายของเจ้ามั่นใจนักว่าจะปั้นจักรพรรดิอมตะองค์ที่หกออกมาได้ แล้วเจ้าคิดว่าระหว่างข้ากับพี่ใหญ่ของเจ้า ใครจะแข็งแกร่งกว่ากัน?” หลี่ชีเย่ถามพร้อมรอยยิ้ม คำถามนี้ทำให้หลินรู้สึกกระอักกระอ่วนใจ ในอดีตเขาคงคิดว่าพื้นฐานของพวกเขาเท่าเทียมกัน หรืออาจจะคิดว่าพี่ใหญ่ของเขามีภาษีดีกว่า แต่ตอนนี้สถานการณ์เปลี่ยนไปแล้วตั้งแต่เขารู้ว่ามีอีกาดำหนุนหลังหลี่ชีเย่อยู่ “ว่ามาเถอะ ข้าไม่โกรธหรอก” หลี่ชีเย่กล่าวต่อ หลินลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบตามตรง “พี่หลี่ ข้าขอพูดอย่างเปิดเผยนะ ในความเห็นส่วนตัวของข้า พี่ชายของข้ามีเคล็ดวิชาของจักรพรรดิถึงห้าองค์ และหลอมรวมพวกมันเข้ากับมิติมรรคาที่ยิ่งใหญ่ของตนเอง ยังไม่นับรวมกายาบรรลุขั้นสูงสุด มรรคาของเขานั้นไร้ที่ติและมีพื้นฐานที่มั่นคงจนแทบไม่มีช่องโหว่ นอกจากนี้เขายังมีสมบัติล้ำค่ามากมายจากนิกาย แน่นอนว่าท่านมีสิบสามตำหนัก นั่นเป็นสิ่งหนึ่งเดียวที่ไม่มีใครเทียบได้” “น่าสนใจดี” หลี่ชีเย่กล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ดังนั้นในมุมมองส่วนตัวของเจ้า ข้าก็ยังด้อยกว่าพี่ใหญ่ของเจ้าอยู่บ้าง เจ้าเลือกที่จะไม่เยินยอข้าทั้งที่รู้สถานะของข้า น่าสนใจจริงๆ” หลินยิ้มเจื่อน เขาก็ไม่รู้เหมือนกันว่าหลี่ชีเย่กำลังชื่นชมที่เขาพูดความจริง หรือกำลังตำหนิที่เขาไร้เล่ห์เหลี่ยม สิ่งเดียวที่เขาทำได้คือตอบไปตรงๆ ในความคิดของเขา สิบสามตำหนักคือปาฏิหาริย์อย่างแท้จริง ทว่าพื้นฐานมรรคาของพี่ชายเขานั้นแน่นหนาและสมบูรณ์แบบเกินไป หากไม่นับรวมเรื่องของอีกาดำ เขาเองก็ยังคิดว่าพี่ชายของเขามีโอกาสสูงในการประมือแบบตัวต่อตัว “เอาล่ะ ข้าจะไม่ทำให้เจ้าลำบากใจอีกแล้ว” หลี่ชีเย่สะบัดแขนเสื้อเบาๆ แล้วกล่าว “ไปได้แล้ว บอกพวกเฒ่าหัวงูเหล่านั้นว่านิกายอมตะทะยานฟ้าจะมีโอกาสแก้ตัวเพียงครั้งเดียวในยุคสมัยนี้ จะรอดหรือจะดับ ก็ขึ้นอยู่กับความพยายามของพวกเขาเอง” หลินสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะโค้งคำนับแล้วจากไป หลังจากที่เขาจากไป หลี่ชีเย่ก็นั่งเงียบอยู่ที่นั่นด้วยดวงตาอันล้ำลึกที่สามารถมองทะลุผ่านกาลเวลาไปได้ไกลแสนไกล ครู่ต่อมา ปรมาจารย์หญิงอวี่ก็เดินเข้ามาในห้อง นางนั่งเงียบๆ ข้างกายเขาอยู่เป็นเวลานานก่อนจะเอ่ยถาม “ท่านมีเรื่องกังวลใจอยู่หรือ?” “สงครามกำลังจะเริ่มต้นขึ้น นี่อาจเป็นการกวาดล้างครั้งสุดท้ายของข้าในเก้าโลก” เขากล่าวอย่างช้าๆ “ท่านต้องการจะเปิดศึกกับนิกายอมตะทะยานฟ้าอย่างนั้นหรือ?” ปรมาจารย์หญิงรู้สึกประหลาดใจ นิกายอมตะทะยานฟ้าเคยรอดพ้นจากการถูกทำลายมาได้หลังจากการตรวจค้นในครั้งนั้น ใครจะไปคิดว่าสุดท้ายมันจะจบลงด้วยการสู้รบ? “ใช่” เขาตอบ “ถึงเวลาที่ข้าจะต้องไปในยุคสมัยนี้แล้ว แต่ยังมีผู้คนที่ไม่ยอมละทิ้งสายเลือดของมิ่งโบราณ มีเพียงการทำลายล้างนิกายอมตะทะยานฟ้าเท่านั้นที่จะทำให้คนเหล่านั้นเรียนรู้ว่าบางสิ่งเป็นเรื่องต้องห้ามด้วยเหตุผลของมัน!” ปรมาจารย์หญิงตอบกลับ “เหล่าบรรพชนถือว่าแข็งแกร่งมากเพราะครั้งหนึ่งเคยเป็นยอดแม่ทัพภายใต้จักรพรรดิ พวกเขาน่าจะเตรียมการป้องกันไว้แล้วเพราะทราบถึงความร้ายแรงของสถานการณ์ และจัดการตัดไฟเสียแต่ต้นลม” “มันไม่ใช่ยุคสมัยของพวกเขาอีกต่อไปแล้ว ตอนนี้พวกเขาแก่ชราลง ในขณะที่คนรุ่นใหม่ที่โหดเหี้ยมกว่านั้นกำลังผงาดขึ้นในนิกายอมตะทะยานฟ้า เมื่อเวลาผ่านไป พวกเขาก็อ่อนแอลงตามพลังชีวิตที่ร่วงโรย ไม่สามารถกลับไปสู่จุดสูงสุดเดิมได้อีก หากพวกเขาสามารถควบคุมสถานการณ์ได้ นิกายอมตะทะยานฟ้าคงไม่เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นอีก ฝ่ายคนรุ่นใหม่นั้นไม่สามารถหยุดยั้งได้แล้ว เหมือนกับในตอนที่พวกคนเฒ่าคนแก่ไม่สามารถทำอะไรเพื่อหยุดยั้งอาชูร่าไม่ให้สนับสนุนการขึ้นครองราชย์ของจักรพรรดิอมตะเหรินเซียนได้” เขาถอนหายใจเบาๆ ก่อนจะกล่าวต่อ “ในตอนนั้น อาชูร่าไม่ได้ต้องการแค่เพียงปั้นจักรพรรดิอมตะขึ้นมาเท่านั้น ความจริงคือนิกายแห่งนั้นต้องการจะก้าวข้ามขีดจำกัด เพื่อที่จะกลายเป็นอมตะอย่างแท้จริง เป็นสายเลือดจักรพรรดิที่แข็งแกร่งที่สุดในประวัติศาสตร์” “จริงอย่างที่ว่า” ปรมาจารย์หญิงพยักหน้าอย่างเงียบๆ “นิกายอมตะทะยานฟ้ามีทรัพยากรมากที่สุดในโลก แดนบรรพชนของพวกเขาถูกเปลี่ยนให้เป็นโลกอีกใบหนึ่ง แล้วไหนจะเคล็ดวิชาและสายเลือดอันเป็นเลิศ เมื่อรวมเข้ากับความสำเร็จในอดีตที่มีจักรพรรดิปกครอง ทั้งหมดนี้คือเชื้อเพลิงที่หล่อเลี้ยงความทะเยอทะยานอันยิ่งใหญ่ของพวกเขา” สิ่งที่นางจะสื่อคือหากนิกายอื่นได้รับข้อได้เปรียบเดียวกับนิกายอมตะทะยานฟ้า พวกเขาก็คงจะมีความทะเยอทะยานเช่นเดียวกัน ไม่เช่นนั้นก็คงขาดแรงจูงใจในการพัฒนา หลังจากให้กำเนิดจักรพรรดิองค์ที่ห้า ฝ่ายคนรุ่นใหม่ในนิกายก็เหิมเกริมด้วยความปรารถนาที่จะรวมเก้าโลกให้เป็นหนึ่งเดียว ด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงวิจัยสายเลือดของมิ่งโบราณ พวกเขาต้องการครอบครองสายเลือดที่บริสุทธิ์และทรงพลังที่สุดในโลก สิ่งนี้จะยกระดับพวกเขาไปสู่อีกขั้นหนึ่ง และทุกสิ่งทุกอย่างที่เหลือก็จะตกอยู่ในกำมือของพวกเขา “นี่คือการกวาดล้างครั้งสุดท้ายของข้า ต่อไปในอนาคตเก้าโลกจะต้องพึ่งพาตนเอง” หลี่ชีเย่กล่าวอย่างเฉยเมย นี่ไม่ใช่การตัดสินใจที่วู่วาม เพราะเขาเข้าใจดีว่าเหล่าบรรพชนในนิกายอมตะทะยานฟ้าได้สูญเสียการควบคุมไปแล้ว การมาของหลินในครั้งนี้เพียงแค่เป็นการยืนยันข้อสันนิษฐานของเขาเท่านั้น ไม่ว่าจะอย่างไร เขาจะไม่มีวันปล่อยให้สายเลือดนี้ปรากฏขึ้นอีก ดังนั้นการชำระล้างจึงเป็นเรื่องจำเป็นเพื่อหลีกเลี่ยงความมืดมิดที่จะกลืนกินทุกสิ่ง หลี่ชีเย่นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะรำพึงออกมา “บางทีข้าอาจจะอ่อนโยนเกินไปจริงๆ ในตอนนั้น หากข้าเริ่มด้วยการเข่นฆ่า เรื่องราวเช่นนี้ก็คงไม่เกิดขึ้นในตอนนี้” ปรมาจารย์หญิงตอบกลับ “นั่นไม่ใช่ความผิดของท่านหรอกท่านผู้สูงส่ง พวกเขาเลือกทางเดินของตนเองและต้องเผชิญกับผลลัพธ์ที่ตามมา แม้ว่าก่อนหน้านี้จะได้รับความเมตตาไปแล้วก็ตาม” ในวันวานเหล่านั้น เขามีช่วงเวลาที่อ่อนไหวและตกลงให้นิกายอมตะทะยานฟ้าปั้นจักรพรรดิอมตะเหรินเซียนหลังจากที่พวกเขาให้คำมั่นสัญญาและยอมอ่อนข้อให้หลายอย่าง จักรพรรดิผู้นั้นมีสายเลือดของมิ่งโบราณอยู่อย่างเบาบางมาก แทบจะไม่มีนัยสำคัญใดๆ การเข่นฆ่ามากมายนับไม่ถ้วนทำให้เขารู้สึกอ่อนล้าซึ่งนำไปสู่การตัดสินใจนั้น อย่างไรก็ตาม จักรพรรดิผู้นั้นไม่ได้ทำให้เขาผิดหวังและปฏิบัติตนได้อย่างสมบูรณ์แบบ นี่คือเหตุผลที่เขาเลือกพระนามว่า “เหรินเซียน” เพื่อแสดงถึงรากเหง้าความเป็นมนุษย์ของตนเอง น่าเสียดายที่ทายาทของเขาไม่ได้ทำเช่นเดียวกัน บางคนในกลุ่มนั้นมีความทะเยอทะยานซึ่งนำไปสู่การตรวจค้นอย่างรุนแรงจากอีกาดำ “ดูเหมือนว่าข้าจะต้องทำลายนิกายอมตะทะยานฟ้า หากข้าไม่ทำเช่นนั้น ฝ่ายคนรุ่นใหม่ในนิกายจะไม่มีวันยอมแพ้” หลี่ชีเย่กล่าวเบาๆ นิกายอมตะทะยานฟ้ามีความผูกพันลึกซึ้งกับเขา โดยเฉพาะจักรพรรดิอมตะถุนรื่อและจักรพรรดิอมตะปาเมี่ยที่เปรียบเสมือนลูกศิษย์ของเขา เขาคงไม่อยากทำลายนิกายของพวกเขาหากไม่ถึงทางตันจริงๆ