Chapter 1618: Threat เจ้าสัตว์ปีกตัวนั้นไม่ได้ตอบโต้การคำนวณของหลี่ชีเย่ มันเพียงจ้องมองเขาด้วยสายตาเย็นชา หลังจากครู่หนึ่งมันจึงเอ่ยขึ้นว่า “อีกา ต่อให้เจ้าจะพูดถูกเรื่องที่เรามีของสะสมอยู่สองร้อยชิ้น แล้วอย่างไร? กว่าเราจะสะสมผลึกแต่ละชิ้นได้ผ่านการเก็บออมมาหลายยุคหลายสมัย เราเองก็ไม่อยากจะนำออกมาใช้หรอกนะ! ผลึกสองร้อยชิ้นนั่นคือผลผลิตที่แลกมาด้วยหยาดเหงื่อแรงงาน เป็นดั่งชีวิตและที่พึ่งพิงของรังเรา เราไม่มีทางตกลงให้เจ้าพรากชีวิตเราไปครึ่งหนึ่งแน่” เจ้าสัตว์ปีกยืนกรานอย่างหนักแน่นว่าจะไม่ส่งมอบผลึกหนึ่งร้อยชิ้นให้หลี่ชีเย่ หลี่ชีเย่ยิ้มตอบกลับไปว่า “ข้ารู้ว่าพวกเจ้าสะสมผลึกเหล่านี้มาได้ไม่ง่ายนัก สำหรับข้าเองมันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเหมือนกัน แต่ความจริงก็คือความจริง ข้าต้องการหนึ่งร้อยชิ้น!” “อีกา เราให้เจ้าได้มากที่สุดแค่ยี่สิบชิ้น นี่คือขีดจำกัดของเราแล้ว” เจ้าสัตว์ปีกกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ “ถ้าเจ้าไม่ต้องการ ก็จบเรื่องแค่นี้ ข้ารู้ว่าเจ้าเป็นตัวตนที่น่าเหลือเชื่อและไม่มีใครทนต่อความพิโรธของเจ้าได้ แต่ถ้าเจ้ายังบีบบังคับกันต่อไป เราก็คงต้องพินาศไปด้วยกัน” “เราอาจไม่ใช่คู่มือของเจ้าในการดวลตัวต่อตัว แต่อย่าลืมว่าพวกเราคือรัง หากเจ้าบีบให้เราต้องสู้ เราจะใช้ทุนสำรองทั้งหมดที่มี ยอมแลกชีวิตแก่ชราของเราเพื่อดึงเจ้าลงไปด้วย!” “เราอาจฆ่าเจ้าไม่ได้ แต่ถ้าเราทุ่มสุดตัว เจ้าก็ไม่แน่ว่าจะเอาชนะเราได้เช่นกัน ไม่ว่าเจ้าจะแข็งแกร่งแค่ไหน จงรู้จักควบคุมความโลภและทำตามข้อตกลงเดิมเถอะ ไม่เช่นนั้นเราก็คงต้องหยุดทุกอย่าง!” หลังจากกล่าวประโยคสุดท้าย เจ้าสัตว์ปีกก็แสดงท่าทีเดือดดาลอย่างรุนแรง “ถ้าอย่างนั้นพวกเจ้าก็ลองดูสิ” หลี่ชีเย่กล่าวอย่างราบเรียบ “ข้าไม่ได้มาเพื่อเจรจา หนึ่งร้อยชิ้นคือสิ่งที่ต้องได้ หากพวกเจ้าไม่ให้ ข้าจะถล่มรังของพวกเจ้าให้ราบแล้วชิงผลึกไปให้หมด!” หลี่ชีเย่มีท่าทีที่เด็ดขาดไม่แพ้เจ้าสัตว์ปีก “อีกา นี่เจ้ากำลังประกาศสงครามกับเหมืองของเรางั้นรึ?” เจ้าสัตว์ปีกจ้องเขม็ง “ขึ้นอยู่กับท่าทีของพวกเจ้าแล้วล่ะ” หลี่ชีเย่ตอบกลับ “สรุปง่ายๆ คือพวกเจ้าทุกคนต้องจ่ายราคาที่ยิ่งใหญ่ในยุคสมัยนี้ บนโลกนี้ไม่มีมื้อเที่ยงฟรี ข้าได้นำความสงบมาสู่เหมืองของพวกเจ้า ดังนั้นหากต้องการรักษาความสงบสุขนี้ไว้ พวกเจ้าก็ต้องจ่าย นี่คือสิ่งที่ควรจะเป็น” “อีกา อย่าลืมว่าเราจ่ายให้เจ้ามาโดยตลอดและเจ้าก็ได้ผลึกจากเราไปเสมอ แต่นี่เจ้ากำลังทำเกินไปแล้ว” เจ้าสัตว์ปีกโต้กลับอย่างเผ็ดร้อน “ยุคสมัยนี้มันต่างออกไป ครั้งนี้ข้าจะเป็นฝ่ายรุกคืบ แต่ก่อนจะถึงศึกตัดสินครั้งสุดท้าย ข้าต้องจัดการกับเหล่าทวยเทพและจักรพรรดิที่คอยสร้างปัญหามาโดยตลอด ด้วยเหตุนี้ข้าจึงต้องการทรัพยากรเพื่อเหยียบย่ำอุปสรรคทั้งหมด เพื่อที่ข้าจะได้มุ่งเน้นไปที่การทำศึก!” หลี่ชีเย่อธิบายอย่างใจเย็น “นั่นมันปัญหาของเจ้า ไม่เกี่ยวกับเรา” เจ้าสัตว์ปีกโต้แย้ง “ไม่เกี่ยวกับพวกเจ้างั้นรึ?” หลี่ชีเย่อดไม่ได้ที่จะหัวเราะ “เจ้าสัตว์ปีก ใครกันล่ะที่มอบความสงบให้พวกเจ้า? ในยุคสมัยนี้ ผลลัพธ์ของศึกตัดสินสุดท้ายไม่สำคัญหรอก พวกเจ้าจะได้หายใจได้สะดวกขึ้น แต่ถ้าข้าชนะจริงๆ ล่ะก็ รังของพวกเจ้าก็ไม่จำเป็นต้องหลบซ่อนอยู่ในสถานที่ที่ปราศจากแสงตะวันแห่งนี้อีกต่อไป! หากเจ้าปรารถนาจะเห็นแสงสว่างอีกครั้งและไม่อยากถูกจ้องมองโดยสวรรค์ที่ชั่วร้าย พวกเจ้าไม่ควรจ่ายราคาที่คุ้มค่าเพื่อช่วยข้าหรอกรึ?!” “นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมข้าถึงต้องการผลึกหนึ่งร้อยชิ้น นี่ข้าถือว่าเมตตามากแล้วนะ เป็นเพราะเห็นแก่ความร่วมมืออันดีของเราในอดีต ไม่อย่างนั้นข้าคงเรียกสองร้อยชิ้นไปแล้ว!” หลี่ชีเย่กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา เจ้าสัตว์ปีกนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหัว “อีกา เราดีใจที่เจ้าคิดจะทุ่มสุดตัวและขอให้เจ้าประสบความสำเร็จ แต่เราช่วยเจ้าไม่ได้ ใครจะรู้ว่าศึกนี้จะจบลงอย่างไร? มันอาจดูเห็นแก่ตัว แต่หากความมืดมิดอันไร้สิ้นสุดมาถึง เราจำเป็นต้องมีเสบียงเพื่อเอาชีวิตรอดจากมัน ขุมทรัพย์นี้คือชีวิตของเรา เราให้เจ้าได้แค่ยี่สิบชิ้น ไม่มากกว่านี้ เราไม่สามารถทำอะไรได้มากกว่านี้แล้ว” เมื่อดูจากท่าทีของเจ้าสัตว์ปีกแล้ว เห็นได้ชัดว่าไม่มีช่องว่างให้เจรจาต่อรองอีกต่อไป หลี่ชีเย่ไม่เห็นด้วย “อย่างที่ข้าบอก ข้าไม่ได้มาเพื่อเจรจา มันไม่ใช่เรื่องที่พวกเจ้าจะตัดสินใจเองได้ พวกเจ้าต้องเอาผลึกออกมาหนึ่งร้อยชิ้น!” ท่าทีของหลี่ชีเย่แข็งกร้าวขึ้นกว่าเดิม “อีกา เจ้าอยากจะเล่นบทโหดงั้นรึ? เจ้ากำลังประกาศสงครามกับเราในตอนนี้เลยสินะ! เจ้าต้องคิดให้ดี เพราะเหมืองอมตะของเราไม่ใช่ศัตรูที่เจ้าจะต่อกรได้ง่ายๆ หากเจ้าจุดไฟสงครามในที่แห่งนี้ ข้าเกรงว่ามันจะเป็นความผิดพลาดครั้งใหญ่ที่สุดในชีวิตของเจ้า!” “ข้าไม่ปฏิเสธว่าเหมืองของพวกเจ้าทรงพลังอย่างเหลือเชื่อในฐานะหนึ่งในหกผืนแผ่นดินบรรพกาล แม้แต่จักรพรรดิก็ยังบุกเข้ามาไม่ได้ ไม่อย่างนั้นที่นี่คงถูกคนอื่นยึดไปนานแล้ว อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เป็นไปไม่ได้สำหรับจักรพรรดิอาจไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้สำหรับข้า มันขึ้นอยู่กับว่าข้าเต็มใจหรือไม่ และข้าเห็นว่าความพยายามนั้นคุ้มค่าหรือเปล่า อย่างที่เจ้าพูด เราเคยร่วมงานกันได้ดีในอดีต นั่นคือเหตุผลที่ข้ายังพูดจาสุภาพและจริงใจ แทนที่จะนำกองทัพมาที่นี่แล้วบังคับเอาผลึก!” หลี่ชีเย่จ้องมองตรงไปที่เจ้าสัตว์ปีก “อีกา เจ้านี่ดูแคลนพวกเราจริงๆ เจ้าอาจจะมีวิธีและกองทัพมากมาย แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเจ้าจะยึดเหมืองของเราได้!” เจ้าสัตว์ปีกขึ้นเสียง “ไม่ ข้าไม่ได้ตั้งใจจะปิดล้อมเหมืองของเจ้าในวันนี้ ข้าจะแสดงของสิ่งหนึ่งให้เจ้าดู หลังจากเห็นสิ่งนี้แล้ว เจ้าค่อยตัดสินใจอีกทีว่าจะให้ผลึกหนึ่งร้อยชิ้นหรือไม่” หลี่ชีเย่กล่าวพร้อมรอยยิ้ม ดวงตาของเจ้าสัตว์ปีกเริ่มจริงจังขึ้น “ของสิ่งไหน?” “ของโบราณที่อยู่ในตำนาน เก่าแก่ยิ่งกว่าทุกสรรพสิ่งในโลกนี้” หลี่ชีเย่กระตุกยิ้มและนำเสาผลึกออกมา ซึ่งเป็นสิ่งของที่สามารถปราบราชาผู้เจิดจรัสแห่งนกยูงได้ในพริบตา เจ้าสัตว์ปีกไม่ได้สนใจเท่าไรนักในตอนแรก แต่หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง ท่าทางของมันก็ดูเหมือนเพิ่งเห็นผี มันซีดเผือดด้วยความหวาดกลัวและถอยกรูดไปข้างหลัง ขนที่เหลืออยู่เพียงน้อยนิดบนตัวของมันพลันตั้งชันขึ้นทันที ครั้งนี้มันหวาดกลัวอย่างแท้จริงและจ้องมองเสาต้นนั้นอย่างเหม่อลอย จงจำไว้ว่าเจ้าสัตว์ปีกตัวนี้เป็นตัวตนที่สามารถสนทนากับจักรพรรดิได้อย่างเท่าเทียม ทว่าความหวาดกลัวกลับครอบงำจิตใจของมันจนหมดสิ้น อันที่จริง แม้แต่จักรพรรดิที่รู้ต้นกำเนิดของเสาผลึกนี้ก็ยังต้องหวาดกลัวเช่นเดียวกัน เจ้าสัตว์ปีกยังคงจ้องมองมันต่อไป พลังที่บรรจุอยู่ภายในนั้นเป็นของจริงอย่างแน่นอน ไม่มีทางที่หลี่ชีเย่จะหลอกลวงตัวตนระดับนี้ได้ ต่อให้เขาพยายามทำเช่นนั้น ก็ไม่มีทางเลียนแบบพลังที่อยู่ภายในได้เลย “เป็นไปไม่ได้ ของสิ่งนี้ไม่มีอยู่จริงในโลกนี้!” เจ้าสัตว์ปีกกล่าวในที่สุดด้วยความไม่อยากจะเชื่อ “มันอยู่ตรงหน้าเจ้าแล้วนี่ไง” หลี่ชีเย่กล่าวอย่างไม่รีบร้อน “เจ้ารู้ดีว่ามันคืออะไร แม้พวกเจ้าทุกคนจะไม่เคยเห็นมันมาก่อน แต่พวกเจ้าก็ได้ตระหนักถึงการมีอยู่ของมันมานานแล้ว” “แต่มันเป็นไปไม่ได้ที่จะตามหา เป็นเวลาชั่วกัลปาวสานแล้วที่ไม่ใช่แค่เจ้าที่ค้นหามัน แม้แต่ตัวตนที่เก่าแก่ยิ่งกว่าเจ้าและแข็งแกร่งยิ่งกว่าทวยเทพและจักรพรรดิ ต่างก็พยายามค้นหามันไปทั่วทุกหนทุกแห่ง!” เจ้าสัตว์ปีกพึมพำ “พวกเจ้าเหล่าตาแก่พยายามไปก็เปล่าประโยชน์” หลี่ชีเย่กล่าว “แต่ข้าเป็นใครกันล่ะ? อย่าลืมสิเจ้าสัตว์ปีก ข้าคือผู้ที่สามารถค้นพบเบาะแสที่หายากและกระจัดกระจายมาจากตัวตนโบราณทั้งปวง รังของเจ้าอาจไม่ได้รับรู้เรื่องเบาะแสเหล่านั้น แต่หลังจากที่ข้าปะติดปะต่อทุกอย่างเข้าด้วยกันและเตรียมการมาหลายยุคหลายสมัย ในที่สุดข้าก็ได้มันมาครอบครอง” เขารู้สึกสะเทือนใจโดยไม่แสดงออก เขาใช้ความพยายามนับไม่ถ้วนและแลกมาด้วยราคาที่สูงลิ่วกว่าจะได้ของสุดยอดสิ่งนี้มา “เจ้าไม่สามารถผนึกมันและนำติดตัวมาได้หรอก ไม่มีทาง มันสามารถสังหารทวยเทพและจักรพรรดิได้อย่างง่ายดาย แต่ถ้าเจ้าไม่สามารถนำมันออกมาใช้ได้ มันก็ไร้ประโยชน์” เจ้าสัตว์ปีกพึมพำ