Chapter 1660: คำร้องขอของไห่หลิน พายุทอร์นาโดสิบสายที่ดูราวกับโซ่ตรวนสีดำทมิฬฉุดกระชากนิกายอมตะทะยานฟ้า (Soaring Immortal Sect) ทั้งนิกายลงสู่ห้วงมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ ภาพที่ปรากฏนั้นงดงามตระการตา ราวกับว่ามีสองโลกตั้งอยู่ ณ สถานที่แห่งนี้ โลกหนึ่งอยู่ในมหาสมุทรและอีกโลกหนึ่งอยู่บนฟากฟ้า หลังจากเคลื่อนย้ายเข้ามา พายุทอร์นาโดเหล่านั้นได้สร้างกฎเกณฑ์ที่หนาแน่นขึ้น ในขณะเดียวกัน สนามรบโบราณจำนวนนับไม่ถ้วนก็ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า สถานที่เหล่านั้นเต็มไปด้วยไอสังขารปฐมกาลและพลังอันมหาศาล พวกมันหลอมรวมเข้ากับกฎเกณฑ์อันหนาแน่น ก่อตัวขึ้นเป็นสนามรบขนาดมหึมาที่กว้างใหญ่พอๆ กับทวีป สนามรบแห่งนี้มีขนาดใหญ่พอที่จะระดมพลนับพันล้านไปปรากฏตัว ณ ที่ใดก็ตามในเก้าโลก! เพียงแค่สายเลือดจักรพรรดิหนึ่งสาย การจะครอบครองสนามรบโบราณที่ทรงพลังเช่นนี้สักแห่งก็ถือเป็นเรื่องยากเย็นแสนเข็ญ ทว่านิกายอมตะทะยานฟ้ากลับมีมันอยู่มากมาย ทรัพยากรที่พวกเขามีนั้นไม่ใช่เรื่องที่พูดกันเล่นๆ เลย “นิกายอมตะทะยานฟ้าต้องการจะทำอะไรกันแน่?” หลายคนเริ่มบังเกิดความสงสัย “พวกเขากำลังลอกเลียนแบบเหล่าจักรพรรดิอมตะที่เคยสร้างสนามประลองเหล่านี้ขึ้นเพื่อตรวจพลก่อนการทำสงคราม” ผู้ยิ่งใหญ่ท่านหนึ่งคาดการณ์ “มันไม่ใช่แค่การตรวจพลหรือการระดมพลทำสงครามธรรมดาหรอก” ราชาเทพจากยุคสมัยก่อนสังเกตเห็นบางอย่าง “ดูเหมือนว่าพวกเขาต้องการสร้างค่ายกลสูงสุด ค่ายกลเช่นนี้สามารถโจมตีได้ทุกที่ในเก้าโลก และยังสามารถทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันได้อีกด้วย หากใครต้องการบุกโจมตีนิกายนี้ พวกเขาจำเป็นต้องทำลายแนวป้องกันนี้ให้ได้ก่อน แต่จะมีกองทัพใดที่ทรงพลังพอจะทำลายค่ายกลนี้ลงได้?” ในเวลาไม่นาน มหาสมุทรใหญ่ก็ตกอยู่ในความตื่นตระหนกไปทั่ว พวกเขาเข้าใจดีว่าหลังจากสนามรบนี้ถูกสร้างขึ้น นิกายอมตะทะยานฟ้าสามารถโจมตีสำนักใดก็ได้โดยไม่สนว่าตำแหน่งจะอยู่ที่ไหน ในทางกลับกัน ฝ่ายอื่นจำเป็นต้องทำลายค่ายกลนี้ให้ได้ก่อนจะเข้าถึงตัวพวกเขา ราชาเทพชราท่านนั้นเข้าใจถูกต้อง สนามรบนี้ถูกสร้างขึ้นบนค่ายกลอันยิ่งใหญ่ที่ชื่อว่า 'ค่ายกลดับสูญอมตะรอบทิศ' (Omnidirectional Immortal Annihilation) โดยหลี่ชีเย่ ในขณะเดียวกัน ข่าวอีกกระแสก็แพร่ออกมา ไห่หลินได้รวบรวมกองทัพเพื่อโต้กลับอีกครั้ง โดยคราวนี้มีขุมพลังผู้ยิ่งใหญ่กว่าสามสิบแห่งเข้าร่วมด้วย นอกจากนี้ ยังมีผู้คนเพิ่มเติมเข้าร่วมกองทัพของเขาหลังจากทราบข่าว แม้กระทั่งสายเลือดจักรพรรดิหลายสายก็ยังเข้าร่วม การรับสมัครของเขาไม่ได้จำกัดอยู่เพียงแค่ในเขตมหาสมุทรใหญ่เท่านั้น แต่เหล่ายอดฝีมือและแม้แต่นิกายจากภูมิภาคอื่นก็มาร่วมกับเขาด้วยเช่นกัน นั่นเป็นเพราะการปรากฏตัวของนิกายอมตะทะยานฟ้ากดดันทุกคน แม้แต่ผู้ที่ไม่ได้มาจากเขตมหาสมุทรใหญ่ก็ยังรู้สึกว่า หลังจากนิกายอมตะทะยานฟ้าปกครองภูมิภาคนี้ได้สำเร็จ พวกเขาก็คงจะส่งกองทัพออกไปสำรวจยังดินแดนอื่นต่อไปอีก ด้วยความกังวลเหล่านี้ บางนิกายจึงส่งยอดฝีมือไปร่วมอย่างลับๆ บรรพชนเหล่านี้ต่างปิดบังตัวตนเอาไว้ ทำให้ไม่มีใครล่วงรู้ว่าพวกเขามาจากที่ใด กองทัพนี้ค่อนข้างแข็งแกร่งและกลายเป็นพันธมิตรที่ทรงพลังที่สุดในการต่อต้านนิกายอมตะทะยานฟ้า และด้วยเหตุที่ไห่หลินเป็นผู้อยู่แนวหน้าในการต่อสู้กับนิกายอมตะทะยานฟ้ามาโดยตลอด เขาจึงได้รับการเสนอชื่อให้เป็นผู้บัญชาการกองทัพนี้ แม้ว่าจะมีเหล่าผู้เชี่ยวชาญและนิกายจำนวนมากในกองทัพนี้ แต่หลายคนก็ไม่ได้มองโลกในแง่ดีนัก “พันธมิตรนี้อาจจะดูทรงพลัง แต่มันก็ยังเป็นเพียงกลุ่มคนที่รวมตัวกันอย่างหลวมๆ แล้วพวกเขาจะไปสู้กองทัพที่จัดระเบียบมาเป็นอย่างดีของนิกายอมตะทะยานฟ้าได้อย่างไร?” ผู้คนต่างสงสัยแม้กระทั่งก่อนที่การต่อสู้จะเริ่มขึ้น ราชาเทพผู้ปราดเปรื่องท่านหนึ่งให้ความเห็นว่า: “ในตอนนี้ มีเพียง 'ผู้ดุร้าย' (Fiercest) เท่านั้นที่สามารถรับมือกับนิกายอมตะทะยานฟ้าได้ ตัวอย่างเช่น กองทัพมังกรครามของเขานั้นดุร้ายยิ่งนัก มีเพียงกองกำลังเช่นนี้เท่านั้นที่สามารถทัดเทียมกับนิกายอมตะทะยานฟ้าได้” หลังจากมีการเอ่ยถึงผู้ดุร้าย สายตาทุกคู่ก็หันไปทางไข่มุก (Pearl) อย่างไรก็ตาม กองทัพนี้และผู้ดุร้ายกลับยังคงนิ่งเฉย ไม่มีใครทราบถึงแผนการของพวกเขาในตอนนี้ “กองทัพของไห่หลินควรจะร่วมมือกับผู้ดุร้าย นั่นเป็นโอกาสเดียวที่จะได้รับชัยชนะ” หลายคนมีความเชื่อเช่นนี้ ในความเป็นจริง สมาชิกบางคนในกองทัพของเขาได้เสนอเรื่องนี้ต่อไห่หลินแล้ว พวกเขาตระหนักดีว่ามีคนเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่จะสามารถพูดคุยกับผู้ดุร้ายได้ ดังนั้นพวกเขาจึงเสนอให้ไห่หลินไปพบด้วยตนเองเพื่อเจรจาเรื่องพันธมิตรใหม่ ข้อเสนอนี้สมเหตุสมผลเนื่องจากไห่หลินและผู้ดุร้ายเคยพบกันมาก่อน ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ดุร้ายยังเคยช่วยเหลือเขามาก่อนด้วย ดังนั้นจึงไม่มีใครเหมาะสมไปกว่าไห่หลินที่จะไปพูดคุยกับหลี่ชีเย่ ในที่สุด ภายใต้คำแนะนำของกองทัพ ไห่หลินจึงเดินทางไปพบผู้ดุร้ายที่ไข่มุก หลี่ชีเย่ไว้หน้าเขามากพอและอนุญาตให้เข้าพบ เขาประทับนั่งอยู่บนตำแหน่งสูงในโถงและยิ้มให้กับไห่หลิน “ต้องขออภัยที่มาโดยกะทันหันนะพี่หลี่” ไห่หลินไม่กล้าแสดงท่าทีเย่อหยิ่งแม้แต่น้อย เขาโค้งคำนับต่อหลี่ชีเย่ด้วยความถ่อมตนอย่างยิ่ง เขามีชื่อเสียงโด่งดังในขณะนี้และได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้นำในการต่อสู้กับนิกายอมตะทะยานฟ้า เขามีอิทธิพลอย่างมากและเป็นที่รักของขุมพลังผู้ยิ่งใหญ่หลายแห่งในมหาสมุทรใหญ่ ยิ่งไปกว่านั้น ในตอนนี้เขายังเป็นผู้บัญชาการของพันธมิตร ชื่อเสียงและอำนาจของเขาจึงเป็นรองเพียงแค่ผู้ดุร้ายและหลงเอ้าเทียนเท่านั้น คนอื่นคงจะลำพองใจและหลงระเริงไปแล้ว ทว่าไห่หลินเคยผ่านประสบการณ์เฉียดตายมา และเขารู้ดีว่ามีช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างเขากับคนอย่างผู้ดุร้าย อีกทั้งผู้ดุร้ายยังเคยช่วยชีวิตเขาไว้ เขาจึงติดหนี้บุญคุณคนผู้นี้! “นั่งลงสิ” หลี่ชีเย่พยักหน้าเบาๆ และกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ ไห่หลินนั่งลงและประสานหมัดกล่าว: “พี่หลี่ นิกายอมตะทะยานฟ้าเป็นภัยคุกคามอันยิ่งใหญ่ต่อโลกจักรพรรดิมนุษย์ทั้งหมด ในฐานะสมาชิกของมหาสมุทรใหญ่ ผมมีหน้าที่รับผิดชอบที่จะต้องต่อต้าน แม้ผมจะขาดประสบการณ์แต่ก็โชคดีที่ได้รับการสนับสนุนจากทุกคน ผมมาที่นี่เพื่อเป็นตัวแทนของพันธมิตรโลกจักรพรรดิ เพื่อขอความช่วยเหลือจากคุณ” หลี่ชีเย่ยิ้มให้กับท่าทีที่ถ่อมตนของชายหนุ่มผู้นี้แล้วกล่าว: “ดูเหมือนว่าคุณจะรู้วิธีวางตัวนะ รู้ว่าเมื่อไหร่ควรลุกและเมื่อไหร่ควรรับ” “ขอบคุณครับ” ไห่หลินกล่าว “เรื่องนี้ไม่เกี่ยวข้องกับเกียรติยศส่วนตัว มันเป็นเรื่องของความอยู่รอดของมหาสมุทรใหญ่ ผมมาที่นี่เพื่อขอความช่วยเหลือจากคุณอย่างถ่อมตัว พี่หลี่” ไห่หลินไม่ใช่คนอ่อนแอ ในทางตรงกันข้าม เขาเป็นคนที่มีความมั่นใจและถือดีมาก มิฉะนั้นเขาคงไม่ปะทะกับหลงเอ้าเทียนอยู่หลายต่อหลายครั้ง แต่ทว่าเรื่องนี้เป็นวิกฤตความอยู่รอด ดังนั้นเขาจึงละทิ้งความภูมิใจของตนเองเพื่อขอความช่วยเหลือ “ความอยู่รอดของมหาสมุทรใหญ่ไม่เกี่ยวข้องอะไรกับฉัน” หลี่ชีเย่ส่ายหน้าเบาๆ “คุณอาจจะไม่ได้มาจากมหาสมุทรใหญ่ แต่คุณก็ยังเกิดในโลกจักรพรรดิมนุษย์” ไห่หลินรีบกล่าวเสริม “หากมหาสมุทรใหญ่พ่ายแพ้ นิกายอมตะทะยานฟ้าก็จะหันคมดาบมาที่โลกจักรพรรดิมนุษย์ต่อไป สุดท้ายแล้วคุณก็ยังต้องสู้กับพวกเขาอยู่ดี สู้ตอนนี้ก่อนที่พวกเขาจะแข็งแกร่งขึ้นจะดีกว่า” “นั่นก็แค่นิกายอมตะทะยานฟ้า การทำลายพวกเขาน่ะ สำหรับฉันเป็นเรื่องง่ายเหมือนพลิกฝ่ามือ ไม่คุ้มค่าที่จะต้องพูดถึงด้วยซ้ำ” หลี่ชีเย่กล่าวโดยไม่คิด “เอ่อ...” ไห่หลินไม่มีคำตอบโต้ หลี่ชีเย่ยิ้มหลังจากเห็นท่าทางนั้น: “คุณเป็นผู้บัญชาการพันธมิตร คุณสามารถรอจนกว่านิกายอมตะทะยานฟ้าและฉันจะสังหารกันเอง แล้วค่อยฉวยโอกาสจากความโกลาหลที่เหลืออยู่ จับกุมทั้งสองฝ่ายในเวลาเดียวกัน บางทีคุณอาจจะเป็นผู้ชนะคนสุดท้ายในการชิงเจตจำนงสวรรค์ บารมีของคุณจะทำให้โลกยอมรับและคุณก็จะได้เป็นจักรพรรดิองค์ถัดไป” “ไม่ครับ ผมเกรงว่าคุณจะเข้าใจผมผิด พี่หลี่” ไห่หลินกล่าว “ผมไม่มีความคิดเช่นนั้นแน่นอน และไม่กล้าที่จะลงมือทำด้วย จะไม่มีใครได้เป็นจักรพรรดิหากไม่ใช่คุณในยุคสมัยนี้” หลี่ชีเย่ส่ายหน้าเบาๆ: “ไม่สำคัญหรอกว่าคุณจะคิดอย่างไร การกระทำสำคัญกว่าคำพูด” “...” ไห่หลินเงียบไปหลังจากได้ยินเช่นนั้น ในขณะที่หลี่ชีเย่เพียงจ้องมองเขาและรอคอย หลังจากผ่านไปนาน ไห่หลินสูดหายใจเข้าลึกๆ และกล่าวอย่างจริงจัง: “ผมรู้ว่าคุณไม่ไว้ใจผม ท้ายที่สุดแล้วสงครามไม่ใช่เรื่องล้อเล่น การต่อสู้ครั้งนี้จะเกี่ยวข้องกับชะตากรรมของโลกจักรพรรดิมนุษย์ทั้งหมดและการชิงบัลลังก์ ผมเข้าใจได้ว่าทำไมพี่หลี่ถึงเลือกที่จะไม่ระดมกองทัพของคุณ” ไห่หลินรู้สึกว่าความระมัดระวังของหลี่ชีเย่นั้นสมเหตุสมผล หากหลี่ชีเย่และนิกายอมตะทะยานฟ้าต้องเข้าไปพัวพันในการต่อสู้ที่สูญเสียอย่างหนัก เขาก็จะสูญเสียทุกสิ่งที่เขาทุ่มเทสร้างมาทั้งหมด