Chapter 1916: เลือดที่ถูกทอดทิ้ง การกลืนกินสิบแปดประเทศ? ต้องมีกี่ชีวิตกันที่ต้องสูญสิ้นไปเพราะเหตุนี้? ใครได้ฟังก็คงต้องขนลุกขนพองโดยธรรมชาติ แม้ว่ายอดฝีมือบางคนจะเคยสังหารผู้คนนับไม่ถ้วนจนเป็นเรื่องปกติในสิบสามทวีป แต่สเกลที่ใหญ่โตขนาดนี้มันเป็นคนละเรื่องกันเลย ลองจินตนาการดูสิว่า ผู้บำเพ็ญเพียรอย่างพวกเขากลับเป็นเพียงอาหารให้กับบางสิ่งเท่านั้น “ข้าเคยได้ยินเรื่องนี้มาบ้าง” ซือหุนหลินกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เจือความรู้สึก “จักรพรรดิมากมายต่างโกรธแค้นและออกล่าพวกมันด้วยตัวเอง นับแต่นั้นมาสัตว์ประหลาดเหล่านี้ก็ต้องหนีหัวซุกหัวซุนกลับรังและไม่ค่อยปรากฏตัวออกมาอีกเลย ข้าไม่นึกว่าจะได้เห็นพวกมันที่นี่” หลี่ชีเย่มองไปยังกลุ่มคนเหล่านั้นแล้วพูดอย่างเรียบเฉย “พวกมันยังไม่ยอมแพ้แม้เวลาจะผ่านไปหลายปีและต้องการจะลองใหม่อีกครั้ง” ซือหุนหลินออกความเห็น “มีข่าวลือว่าพวกมันเป็นพวกที่ตายไปแล้วและน่ากลัวมาก ผู้ที่เคยเห็นใบหน้าที่แท้จริงของพวกมันต่างต้องหวาดกลัวจนสุดขีด จะมีอะไรที่น่าเกลียดน่ากลัวได้ขนาดนั้นในโลกนี้เชียวหรือ?” “คำว่าน่าเกลียดคงยังไม่พอจะบรรยายพวกมันได้” หลี่ชีเย่ตอบ “พวกมันเป็นสัตว์ประหลาดที่ไม่ได้อยู่ในยุคสมัยของเรา โชคดีแค่ไหนแล้วที่พวกมันไม่ได้ถูกกำจัดจนสิ้นซากไปในอดีต” ประกายเย็นเยียบวาบขึ้นในดวงตาของเขาหลังจากพูดจบประโยคสุดท้าย “จริงหรือนั่น?” อู๋ฉียังคงกังขาและหัวเราะ “ข้าก็เคยเห็นคนขี้เหร่มามาก แต่จะขี้เหร่จนทำให้คนหวาดกลัวได้ถึงระดับนั้นเชียวหรือ? มันดูเกินจริงไปหน่อยมั้ง” “ลองพูดคำนั้นอีกทีหลังจากที่เจ้าได้เห็นใบหน้าที่แท้จริงของพวกมันสิ” หลี่ชีเย่ตอบ ก่อนที่อู๋ฉีจะทันได้ตอบ หลี่ชีเย่ก็หายตัวไปในทันที เพียงชั่วพริบตา เขาก็มายืนอยู่ตรงหน้ากลุ่มเลือดที่ถูกทอดทิ้งเสียแล้ว “นั่นมันผู้ที่โหดเหี้ยมที่สุด!” เนื่องจากทุกสายตาต่างจับจ้องไปที่กลุ่มนี้ จึงมีคนจำหลี่ชีเย่ได้ในทันที “เขาต้องการอะไร?” คนส่วนใหญ่ยังคงหวาดกลัวเขาหลังจากเหตุการณ์ที่ราบพุทธ กลุ่มเลือดที่ถูกทอดทิ้งเองก็หยุดชะงัก พวกมันปล่อยออร่าอันเคร่งขรึมออกมาขณะจ้องมองเขา แต่ไม่มีใครพูดอะไรสักคำ “เปิดผ้าคลุมของเจ้าออกแล้วเผยตัวซะ” หลี่ชีเย่ชี้ไปที่สมาชิกคนหนึ่งอย่างไม่ใส่ใจแล้วออกคำสั่ง อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครในกลุ่มตอบสนอง พวกมันยังคงเงียบงันราวกับศพไร้วิญญาณที่ยืนจ้องมองเขาอยู่ “ผู้ที่โหดเหี้ยมที่สุดสมชื่อจริงๆ ไม่สนใจใครเลยสักนิด” ผู้ชมคนหนึ่งกล่าวหลังจากเห็นท่าทีอันหยิ่งผยองของหลี่ชีเย่ “ดูเหมือนข้าจะต้องลงมือเอง” หลี่ชีเย่แสยะยิ้มแล้วดีดนิ้วออกไป การโจมตีนี้พุ่งตรงไปยังหนึ่งในสมาชิกกลุ่มนั้น คนผู้นี้แข็งแกร่งมาก คำว่าท้าทายสวรรค์คงยังไม่เพียงพอจะบรรยายความสามารถของมันได้ แต่มันกลับหลบการโจมตีนี้ไม่พ้น เพราะหลี่ชีเย่ได้ผนึกห้วงมิติรอบบริเวณนั้นไว้แล้ว “ปัง!” การโจมตีทำลายชุดคลุมสีดำที่ปกปิดร่างของมันจนเผยให้เห็นร่างที่แท้จริง ผู้ชมต่างขนลุกซู่เมื่อได้เห็นสภาพของคนผู้นั้น มันดูเหมือนร่างที่มีรูปร่างเป็นมนุษย์ แต่กลับไม่ได้ถูกสร้างขึ้นจากเนื้อหนังปกติ เส้นเอ็นสีเลือดถักทอและบิดเบี้ยวเข้าหากันเป็นโครงสร้างหลัก เมื่อเส้นเอ็นเหล่านั้นขยับ มันดูราวกับแมลงประหลาดที่กำลังเลื้อยพันกัน ไม่มีกะโหลกศีรษะ ส่วนบนของมันเป็นถุงเนื้อที่คล้ายกับดอกทานตะวัน มันแผ่ออกเผยให้เห็นกลีบเนื้อแปดแฉกพร้อมหนามแหลมคมนับไม่ถ้วนที่งอกอยู่ด้านใน “โฮก!” สัตว์ประหลาดตัวนั้นคำรามและพยายามจะงับหลี่ชีเย่ด้วยหัวที่เป็นขากรรไกรของมัน ยิ่งไปกว่านั้น หนามเนื้อด้านในยังยืดตัวยาวออกมาราวกับหนวดและสร้างเป็นตะขอ หวังจะคว้าจับหลี่ชีเย่! “หึ” หลี่ชีเย่เพียงแค่ส่งเสียงในลำคอพร้อมกับดวงตาที่เปล่งประกาย สัตว์ประหลาดตนนั้นถอยกรูดกลับไปยังจุดเดิมทันทีที่เห็นสายตาของเขา ราวกับว่ามันได้พบกับศัตรูคู่อาฆาตและไม่กล้าก้าวไปข้างหน้าแม้เพียงครึ่งก้าว สัตว์ประหลาดตนนี้มีสัญชาตญาณที่เฉียบคมจึงรับรู้ถึงพลังของคู่ต่อสู้ได้ มันรีบดึงชุดคลุมสีดำขึ้นมาปกปิดร่างอีกครั้ง “อุ๊ย” ใครบางคนถึงกับอาเจียนออกมาหลังจากเห็นสภาพของสัตว์ประหลาดตัวนั้น มันน่าสะอิดสะเอียนจริงๆ “โอ้แม่เจ้า นั่นมันตัวอะไรกัน?” หลายคนรู้สึกว่าขาเริ่มสั่นเทาและหน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว “เผ่าพันธุ์เลือดที่ถูกทอดทิ้ง” บรรพชนจากนิกายใหญ่แห่งหนึ่งจำตัวตนของสัตว์ประหลาดนั้นได้และเริ่มหวาดหวั่น “ท่านครับ เรามาเพียงเพื่อแสดงความเคารพโดยไม่มีเจตนาร้ายหรือทำอะไรเกินเลย หากเราได้ล่วงเกินท่านประการใด โปรดแจ้งให้เราทราบด้วย” บุคคลอีกคนหนึ่งที่สวมชุดคลุมในลักษณะเดียวกันก้าวออกมา หากตัดสินจากน้ำเสียง ก็บอกได้เลยว่ามันมีอายุมากพอสมควรแล้ว “ไม่มีอะไร ข้าเพียงแค่อยากให้โลกจดจำใบหน้าที่แท้จริงของพวกเจ้าไว้เท่านั้น” หลี่ชีเย่กล่าว ชายคนนั้นนิ่งคิดครู่หนึ่งแล้วจึงกล่าวในที่สุด “ท่านครับ การรบกวนท่านไม่ใช่เจตนาของเรา โปรดอภัยให้เราด้วย” มันยากที่จะเชื่อมโยงน้ำเสียงที่ถ่อมตัวนี้เข้ากับรูปลักษณ์ของสัตว์ประหลาดตรงหน้า ใครๆ ก็คงคิดว่าเป็นสุภาพบุรุษคนหนึ่งกำลังพูดด้วย “ข้าไม่เคยตัดสินหนังสือจากปก” หลี่ชีเย่ตอบ “ข้าเพียงแค่อยากให้โลกจดจำโศกนาฏกรรมเก่าๆ ว่ายังมีพวกที่มีความปรารถนาอันไม่สิ้นสุดซ่อนตัวอยู่ในเงามืด” สัตว์ประหลาดตนนั้นใช้เวลาครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับด้วยน้ำเสียงสุภาพแบบเดิม “เราไม่กล้าที่จะมีความคิดชั่วร้าย เราเพียงปรารถนาจะอาศัยอยู่ในสถานที่อันรกร้างเท่านั้น” หลี่ชีเย่ยิ้มและเลิกราวีพวกมัน เขาเดินเพียงก้าวเดียวก็กลับไปสู่จุดที่เขายืนอยู่ กลุ่มเลือดที่ถูกทอดทิ้งไม่กล้ารั้งรอและรีบเร่งฝีเท้า พวกมันหายลับเข้าไปในเขตแดนร้าง ผู้คนเฝ้ามองพวกมันตลอดเวลาและยังคงรู้สึกหวาดกลัวแม้พวกมันจะจากไปแล้วก็ตาม “นั่นมันสัตว์ประหลาดอะไรกัน? ข้าไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนเลย” คนคนหนึ่งถามขึ้น “เผ่าพันธุ์นี้ต้องการจะออกมาอีกครั้งหรือ? ถ้าเป็นเช่นนั้นคงเป็นหายนะแน่ ไม่ได้การ ข้าต้องบอกบรรพชน ดูเหมือนผู้ที่โหดเหี้ยมที่สุดจะมีเจตนาดีที่ต้องการเตือนทุกคนถึงการกลับมาของเผ่าพันธุ์นี้” บรรพชนคนหนึ่งรู้สึกว่าเรื่องนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวเหลือเกิน “ขาของเจ้าสั่นหรือเปล่า?” หลี่ชีเย่หันไปมองอู๋ฉีหลังจากกลับมา “ข้ายังโอเคอยู่” อู๋ฉียิ้มตอบ แม้ขาของเขาจะไม่สั่น แต่มันก็ไม่ใช่ความรู้สึกที่ดีเลย ราวกับว่าเขาเผลอกลืนแมลงวันเข้าไป มันเป็นประสบการณ์ที่ชวนคลื่นเหียนจริงๆ “พวกมันไม่ได้ปรากฏตัวมานานมากแล้ว ทำไมถึงมาที่นี่ได้?” ซือหุนหลินรู้สึกไม่สบายใจ “ในแง่หนึ่ง นี่คือการกลับไปสู่รากเหง้าของพวกมัน” หลี่ชีเย่มองไปยังเขตแดนร้างแล้วตอบ “พวกมันมาพร้อมกับแผนการในครั้งนี้ หากสำเร็จ มันอาจเป็นหายนะสำหรับเขตแดนบริสุทธิ์” “นี่คือความมืดในตำนานหรือ?” หัวใจขององค์หญิงกระตุกวูบ หลี่ชีเย่เคยกล่าวถึงความมืดหลายครั้ง เธอจึงนึกถึงเรื่องนี้หลังจากได้เห็นเผ่าพันธุ์ดังกล่าว “พวกมันยังไม่มีคุณสมบัติพอจะถูกเรียกว่าความมืด” หลี่ชีเย่กล่าว “เมื่อความมืดมาถึงจริงๆ พวกมันก็เป็นเพียงมดปลวกเมื่อเทียบกันเท่านั้น” องค์หญิงไม่มีคำตอบ เธอไม่รู้อะไรเกี่ยวกับความมืดเลย แต่สิ่งหนึ่งที่มั่นใจได้แน่คือ ความมืดนี้มีลักษณะของการล้างโลก “บัดซบ เผ่าพันธุ์เช่นนี้มีอยู่จริงหรือนี่ พวกมันมาจากไหนกัน?” อู๋ฉีใช้เวลาครู่ใหญ่กว่าจะผ่อนคลายลง “พวกมันไม่ได้ถูกนับว่าเป็นเผ่าพันธุ์จริงๆ หรอก เป็นเพียงสัตว์ประหลาดกึ่งตายเท่านั้น” หลี่ชีเย่เปิดเผย “ต้นกำเนิดของพวกมันอยู่ที่นั่น!” เขาชี้ไปยังเขตแดนร้าง “อะไรนะ? เป็นไปไม่ได้หรอก มาจากเขตแดนร้างน่ะหรือ? เลือดร้างมีอยู่จริงแต่พวกมันไม่สามารถออกจากที่นี่ได้นี่นา” ซือหุนหลินประหลาดใจ “นี่คือยุคสมัยที่หลงเหลือ เวลาของพวกมันหมดไปนานแล้ว ไม่มีสิ่งใดจากยุคนี้ที่สามารถปรากฏตัวและเดินบนโลกปัจจุบันได้อีก ทันทีที่พวกมันออกมา เวลาหลายพันล้านปีจะไหลผ่านและเผาผลาญพวกมันจนกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา” หลี่ชีเย่หยุดครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ “อย่างไรก็ตาม กลุ่มคนที่มีความทะเยอทะยานกลุ่มหนึ่งได้คิดไอเดียที่เหลือเชื่อขึ้นมา พวกเขาต้องการนำเลือดร้างจากที่นี่ออกไปสู่โลกภายนอก โดยใช้วิธีการท้าทายสวรรค์เพื่อผสมพันธุ์สัตว์ประหลาดที่นี่เข้ากับสิ่งมีชีวิต นั่นทำให้เกิดการดำรงอยู่ใหม่ขึ้นมา แต่มันก็ยังคงฝืนวิถีสวรรค์ ผลลัพธ์สุดท้ายคือตัวประหลาดกึ่งตายที่สืบพันธุ์ได้ยากลำบากพวกนี้... เลือดที่ถูกทอดทิ้ง”