บทที่ 3303: การทำความเข้าใจกระดูกเต๋า อักขระรูนจากเสาแห่งชีวิตหมุนวนอยู่รอบกระดูกเต๋า ในฐานะหนึ่งในสี่สัญลักษณ์แห่งตำหนักชะตา มันมีหน้าที่เฉพาะตัวที่โดดเด่น แน่นอนว่าสัญลักษณ์อื่นย่อมมีหน้าที่รับผิดชอบของตนเช่นกัน เสาแห่งชีวิตทำหน้าที่ควบคุมความลี้ลับของเต๋าควบคู่ไปกับเคล็ดวิชาต่างๆ ดังนั้น ผู้บำเพ็ญเพียรจึงต้องเริ่มต้นจากการใช้เสาแห่งชีวิตในระหว่างการค้นหาเต๋า ศิษย์ส่วนใหญ่เริ่มกระบวนการนี้ไปแล้ว มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่ยังคงมองหากระดูกเต๋าที่เหมาะสม เพราะท้ายที่สุดแล้ว การเลือกกระดูกเต๋าให้ถูกต้องถือเป็นสิ่งสำคัญที่สุดสำหรับการทดสอบนี้ หากเลือกพลาดก็หมายถึงความล้มเหลวโดยไม่สนว่าพรสวรรค์หรือพลังของพวกเขาจะมีมากเพียงใด “ทำไมถึงไม่มีกระดูกเต๋าระดับฟ้าเลยล่ะ?” ศิษย์คนหนึ่งสังเกตเห็นว่ากระดูกที่ดีที่สุดที่วางอยู่เป็นเพียงระดับปฐพีเท่านั้น และมีเหลืออยู่เพียงไม่กี่ชิ้น “แน่นอนว่าสำนักเรามีกระดูกเต๋าระดับฟ้า เพียงแต่พวกมันไม่ได้อยู่ที่นี่ เพราะมันล้ำค่าเกินไป โดยเฉพาะระดับสูง เจ้าไม่สามารถวางทิ้งไว้ในที่แบบนี้ได้หรอก” ศิษย์พี่รุ่นโตกว่าอธิบาย สำนักทมิฬศักดิ์สิทธิ์มีกระดูกเต๋าระดับสูงอยู่จริงๆ แต่ใครจะรู้ว่ามีจำนวนเท่าไหร่กันแน่? ศิษย์รุ่นพี่กล่าวได้ถูกต้อง กระดูกเต๋าระดับฟ้านั้นประเมินค่าไม่ได้เพราะมันเป็นตัวแทนของเคล็ดวิชาที่ไร้เทียมทาน ไม่มีทางที่สำนักทมิฬศักดิ์สิทธิ์จะทิ้งมันไว้โดยไม่มีการคุ้มกัน ยิ่งไปกว่านั้น ไม่มีศิษย์คนไหนในการทดสอบนี้ที่จะทำความเข้าใจพวกมันได้ตั้งแต่แรก แค่ระดับปฐพีก็ยากพออยู่แล้ว สำหรับกระดูกระดับสูงนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย มีเพียงไม่กี่คนในที่นี้ที่เลือกกระดูกเต๋าระดับปฐพีได้ เช่น กงเชียนเยว่และศิษย์พี่รุ่นโตที่เป็นหัวกะทิของแต่ละยอดเขา หวงหนิงมองไปรอบๆ อยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตัดสินใจเลือกกระดูกเต๋าระดับปฐพีระดับต่ำ ท้ายที่สุดแล้วเขาคงไม่มีปัญหาอะไรในการหาเคล็ดวิชาทรงพลังเพราะเขาเป็นสมาชิกคนสำคัญของสำนักหมื่นมาร การทำความเข้าใจกระดูกเหล่านี้ไม่ใช่เรื่องง่าย การเลือกผิดอาจทำให้สอบตก เขาจึงเลือกที่จะเล่นแบบปลอดภัย นั่นเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง บรรดาผู้ที่มีความสามารถระดับเดียวกับเขาก็เลือกกระดูกเต๋าระดับปฐพีระดับต่ำเช่นกันเพื่อที่จะผ่านการทดสอบ ในทางกลับกัน เชียนเยว่เลือกกระดูกระดับปฐพีระดับสูง มันดูเหมือนชิ้นโลหะสีขาวที่ยังไม่ได้ผ่านการขัดเงา ผู้คนสามารถได้ยินเสียงโลหะดังกังวานอยู่ภายในราวกับมีบางสิ่งกระทบกัน การฟังเสียงนี้ไปสักพักอาจทำให้รู้สึกเวียนหัวได้ “นั่นคือกระดูกเต๋าของหงส์อัคคีเสียงกระบี่ มันเป็นชิ้นที่ดีที่สุดที่นี่” ผู้อาวุโสที่สุดในที่นั้นกล่าว “มันวางอยู่ที่นี่มานานมากแล้ว และไม่มีใครปลุกพลังของมันได้มาหลายชั่วอายุคน” เขาหยุดไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “การเลือกชิ้นนี้ไม่ส่งผลดีนัก” ทุกคนต่างเห็นพ้องว่าการเลือกชิ้นระดับต่ำนั้นฉลาดกว่าเพื่อให้มั่นใจว่าจะผ่านการทดสอบนี้ “ไม่ ชิ้นนี้แหละค่ะ” กงเชียนเยว่พร้อมรับความท้าทาย บางคนรู้สึกเคารพเพราะเธอเลือกชิ้นที่ยากที่สุด เธออาจเป็นเพียงคนเดียวในสำนักที่มีความสามารถมากพอจะทำเช่นนี้ เหล่าผู้อาวุโสไม่ได้ห้ามเธอเพราะพวกเขาก็อยากเห็นขีดจำกัดของพรสวรรค์เธอเช่นกัน ส่วนหลี่ชีเย่ เขายังไม่รีบร้อน เขาเดินไปรอบๆ และมองดูกระดูกเหล่านั้น มันไม่เหมือนคนที่กำลังมองหากระดูกเต๋าที่ใช่ แต่เหมือนคนที่กำลังเดินเล่นตามแผงลอยข้างถนน ซึ่งท้ายที่สุดแล้วเขาก็คงไม่ซื้ออะไรเลย “เดินดูไปทำไม? ไม่มีอะไรต่ำไปกว่ากระดูกระดับเหลืองแล้วล่ะ” ศิษย์คนหนึ่งเย้ยหยัน “ถ้าแม้แต่ชิ้นนั้นเจ้ายังเอาไม่ได้ แล้วเจ้าจะสร้างกระดูกสิบชิ้นได้ยังไง?” อีกคนเสริม “จะรีบร้อนไปทำไม?” หลี่ชีเย่ยังคงเดินต่อไป หลังจากเดินวนครบหนึ่งรอบ ในที่สุดเขาก็หยุดและจ้องมองกระดูกเต๋าสีเถ้าขนาดเท่าฝ่ามือชิ้นหนึ่ง มันมีรอยร้าวอยู่สองสามจุดจากแหล่งที่มาที่ไม่ทราบแน่ชัด มันดูเหมือนเศษกระดูกไร้ค่าที่ถูกเผาไหม้มากกว่าจะเป็นกระดูกเต๋าชิ้นสำคัญ สิ่งเดียวที่พิสูจน์ได้ว่ามันเป็นกระดูกเต๋าก็คือการที่มันถูกเก็บไว้ที่นี่เท่านั้น “นี่มาจากไหน?” หลี่ชีเย่ถาม ในที่สุดเหล่าผู้อาวุโสก็หันมาสนใจมัน ในอดีตผู้คุมสอบเหล่านี้ไม่เคยสนใจอะไรเลย “เราจำไม่ได้เพราะกระดูกเต๋าที่นี่มีเยอะเกินไป เราคงต้องไปตรวจสอบบันทึก” ผู้อาวุโสคนหนึ่งส่ายหน้า “อืม ข้าจำชิ้นนี้ได้นะ” ผู้อาวุโสที่สุดยิ้ม “ศิษย์คนหนึ่งพบมันในดินแดนทอดทิ้งแล้วนำมาแลกกับเคล็ดวิชาชั้นสูงระดับเหลือง เด็กคนนี้ค่อนข้างโลภ เราตรวจสอบแล้วและสรุปว่ามันไร้ประโยชน์ แต่เนื่องจากเขาเดินทางไกลนับหมื่นลี้เพื่อไปถึงที่นั่น เราจึงมอบโอสถให้เป็นรางวัล” “ดินแดนทอดทิ้งงั้นรึ” หลี่ชีเย่เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยเมื่อทราบถึงสถานที่นี้ เขามีการประเมินกระดูกเต๋าชิ้นนี้ต่างจากคนอื่น “กระดูกไร้ประโยชน์งั้นรึ? ถ้าอย่างนั้นก็เหมาะกับเจ้าพอดี เจ้าก็น่าจะทำความเข้าใจมันได้นะ บุตรแห่งปาฏิหาริย์อาจจะได้รับอะไรที่ปาฏิหาริย์จากมันก็ได้” คนแถวนั้นเริ่มหัวเราะเยาะ “บางทีมันอาจจะถูกสร้างมาเพื่อเจ้าโดยเฉพาะเลยก็ได้” อีกคนพูดถากถาง หลี่ชีเย่เพิกเฉยต่อพวกเขาแล้วเข้าไปใกล้ขึ้น เขาวางฝ่ามือลงบนมันแล้วหลับตาลง “การทำความเข้าใจกระดูกเต๋าไม่ได้ทำด้วยการสัมผัสมัน แต่ต้องใช้เสาแห่งชีวิตของเจ้า” ผู้อาวุโสคนหนึ่งส่ายหน้า น่าเสียดายที่คำแนะนำของเขาเป็นเพียงลมพัดผ่านหู หลี่ชีเย่ยังคงทำในสิ่งที่เขาตั้งใจ “เขาไม่คิดจะใช้เสาแห่งชีวิตเลยงั้นรึ?” ศิษย์คนอื่นๆ จ้องมองชายที่กำลังดื่มด่ำกับการสัมผัสกระดูกนั้น แม้แต่ศิษย์ใหม่ยังรู้วิธีการค้นหาเต๋าโดยใช้เสาแห่งชีวิต “ฮ่าๆ ไม่ใช่ความผิดของเขาหรอก เจ้าเคยเห็นเขาเข้าเรียนไหม? เปล่าเลย และเขาก็ไม่ฉลาดพอที่จะเข้าใจอะไรด้วยตัวเอง...” “หุบปาก!” กงเชียนเยว่ตะโกนขึ้นทันทีพร้อมกับปลดปล่อยแรงกดดันมหาศาล กลุ่มคนที่เยาะเย้ยต่างปิดปากเงียบทันที ในใจของพวกเขาแทบรอไม่ไหวที่จะเห็นหลี่ชีเย่ล้มเหลวและต้องเห่าเหมือนสุนัข สถานที่แห่งนั้นกลับมาเงียบสงบหลังจากเธอตำหนิ ศิษย์แต่ละคนต่างกลับไปมุ่งเน้นกับการทดสอบแทน บางคนเริ่มประสบความสำเร็จเมื่อกระดูกเต๋าตอบสนองต่ออักขระรูนแห่งเต๋าที่มาจากเสาแห่งชีวิต “หึ่ง” กระดูกเต๋าชิ้นหนึ่งสั่นไหวและแผ่พลังออกมา “หึ่ง” ศิษย์ที่มีความสามารถมากกว่าสามารถทำให้กระดูกของเขาปล่อยแสงศักดิ์สิทธิ์ออกมาเป็นสาย “ข้าทำได้แล้ว ข้าทำได้!” ศิษย์คนหนึ่งตื่นเต้นเพราะนี่เป็นครั้งแรกของเขา บรรดาคนที่ยังคงอยู่ในระหว่างกระบวนการต่างรู้สึกอิจฉา พวกเขาตั้งสมาธิและพยายามต่อไป “หึ่ง” กระดูกเต๋าของหวงหนิงสว่างวาบ อักขระรูนปรากฏขึ้นพร้อมกับพลังที่คล้ายกับสัตว์ร้ายที่ตื่นจากการหลับใหล