Chapter 3876: ยากลำบาก บรรยากาศเริ่มตึงเครียดขึ้นในระหว่างที่ทั้งสองเผชิญหน้ากัน ผู้ชมที่อยู่บนฝั่งอีกด้านต่างเฝ้ามองด้วยความลุ้นระทึก อันที่จริง นี่ไม่ใช่การพบกันครั้งแรกของพวกเขา ทั้งสองเคยประมือกันมาก่อนแล้ว ทว่าคนภายนอกกลับไม่รู้ผลลัพธ์ของการต่อสู้เหล่านั้น บางคนเชื่อว่าพวกเขากลายเป็นเพื่อนที่ดีต่อกันหลังจากได้ต่อสู้กัน แต่บางคนก็ไม่เห็นด้วยและแย้งว่าคำว่า “มิตรภาพ” นั้นเป็นสิ่งที่กล่าวเกินจริง พวกเขาเพียงแค่ชื่นชมในทักษะของกันและกันเท่านั้น “พวกเขาจะสู้กันหรือเปล่านะ?” นี่กลายเป็นคำถามสำคัญ การต่อสู้ระหว่างคนทั้งสองนั้นน่าสนใจอย่างยิ่ง เพราะผลลัพธ์ของการต่อสู้ในอดีตยังคงเป็นปริศนา ในทางตอนใต้ คนรุ่นใหม่เชื่อว่าสามอัจฉริยะระดับแนวหน้าของพวกเขานั้นประกอบไปด้วย เด็กหนุ่มพเนจร, สามวิถีดาบ, และทายาทผู้ทรงธรรม พวกเขายังคาดการณ์ด้วยว่าความสามารถของทั้งสามนั้นสูสีกันมาก “ผมมั่นใจว่าการต่อสู้ครั้งนี้จะช่วยให้ทุกคนเข้าใจในเต๋าได้มากขึ้น การได้ชมถือเป็นกำไร” ใครบางคนจากรุ่นก่อนหน้าให้ความเห็น ในสถานการณ์นี้ ปัจจัยที่สำคัญที่สุดคือความเป็นเลิศด้านวิชาดาบของทั้งคู่ มันจะช่วยเปิดหูเปิดตาของทุกคนและมอบความเข้าใจอันลึกซึ้งในเต๋านี้อย่างแน่นอน ผู้ที่ใช้ดาบซึ่งอยู่ที่นี่ต่างคาดหวังว่าจะได้รับผลประโยชน์มหาศาล ดังนั้น ฝูงชนจึงจ้องมองทั้งสองด้วยสายตาที่เข้มข้น หวังว่าจะได้เห็นการปะทะกัน อันที่จริง ในตอนที่พวกเขาแลกสายตากัน ดวงตาของทั้งคู่ก็เปล่งประกายคมปลาบราวกับได้ตวัดดาบเข้าใส่กันจริง ๆ เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเพียงเสี้ยววินาทีและมีเพียงทั้งสองเท่านั้นที่รู้ผลลัพธ์ ท้ายที่สุดแล้วพวกเขาเคยสู้กันมาก่อน จึงรู้จักทั้งความแข็งแกร่งและวิถีเต๋าของกันและกันเป็นอย่างดี เด็กหนุ่มพเนจรค่อย ๆ ยกมือขึ้นสัมผัสกับด้ามดาบที่สะพายอยู่บนหลัง ส่วนสามวิถีดาบก็ทำเช่นเดียวกัน เขาเอื้อมมือไปจับด้ามดาบที่เอว บรรยากาศเริ่มกดดันขึ้นและทุกคนต่างก็รู้สึกประหม่า พวกเขาสามารถสัมผัสได้ถึงคมดาบที่แล่นผ่านก่อนจะมีการชักดาบออกมาจริงเสียอีก พลังปราณดาบดูเหมือนจะเริ่มห้ำหั่นกันเองแล้ว ทำลายล้างทุกสิ่งที่อยู่ใกล้เคียงดุจตาข่ายที่ไม่มีใครหนีรอด กระบวนการดังกล่าวดำเนินไปอย่างรวดเร็วมาก ทว่าในสายตาของผู้ชมกลับรู้สึกว่ามันเชื่องช้าเหลือเกิน ทุกการเคลื่อนไหวเล็กน้อยดูยาวนานราวกับผ่านไปนานนับปี “ใครจะเป็นฝ่ายชนะ?” ผู้ชมคนหนึ่งถามขึ้น “แน่นอนว่าต้องเป็นนายน้อยเปี้ยนตู วิชาดาบของเขาไม่มีใครเทียบได้นับตั้งแต่เปิดตัว มีเหตุผลที่เขามีฉายาเช่นนั้น” อัจฉริยะจากหน้าผาไม้ดำสนับสนุนสามวิถีดาบโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย “ไม่จำเป็นเสมอไป” ยอดฝีมือจากรุ่นก่อนหน้าแย้ง “พรสวรรค์ของเด็กหนุ่มพเนจรไม่ได้ด้อยไปกว่าสามวิถีดาบ ตระกูลของเขาก็มีฐานะเท่าเทียมกับหน้าผาไม้ดำ ยิ่งไปกว่านั้นยังมีข่าวลือว่าวิชาของเขามาจากปรมาจารย์ดาบบ้ากวนเทียนป้า หากเรื่องนี้เป็นความจริง เขาถือว่าอยู่ในระดับสูงสุดอย่างไม่ต้องสงสัย” “จริงด้วย ในภูมิภาคทางตอนใต้ของเราจะมีใครมีวิชาดาบเต๋าที่เหนือกว่าปรมาจารย์ดาบบ้าได้อีกล่ะ? หากเขาได้รับสืบทอดวิชานี้มาจริง ๆ มันก็น่าเหลือเชื่อมาก” ผู้ยิ่งใหญ่อีกคนหนึ่งเห็นด้วย กวนเทียนป้าได้สร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งยุคสมัย ผู้ที่ไม่เคยพบเห็นเขาต่างก็เคยได้ยินชื่อเสียงของวิชาดาบคลั่งที่ไร้คู่ต่อสู้ หากเด็กหนุ่มพเนจรเข้าถึงวิชาเหล่านี้ได้ ก็ยากที่จะหาคนรุ่นเดียวกันที่แข็งแกร่งกว่าเขา ในช่วงเวลาแห่งการลุ้นระทึกนี้ จู่ ๆ เด็กหนุ่มพเนจรก็ลดมือลงแล้วยิ้ม “พี่เปี้ยนตู เราสามารถสู้กันที่ไหนก็ได้เมื่ออยู่ข้างนอก ตอนนี้มีธุระสำคัญต้องจัดการที่นี่ก่อน” “ตกลง ข้าเห็นด้วย” สามวิถีดาบละมือจากด้ามดาบเช่นกัน พวกเขาหักห้ามแรงกระตุ้นที่จะต่อสู้และตัดสินใจโฟกัสไปที่สมบัติแทน ทั้งสองเดินไปด้วยกันมุ่งหน้าไปยังหินที่ฝังอยู่กับโลหะสีดำ พวกเขาเดินอย่างเชื่องช้า ไม่เพียงแต่จับจ้องไปที่โลหะเท่านั้น แต่ยังต้องคอยระแวดระวังอีกฝ่ายเผื่อมีการลอบโจมตี ผู้คนมากมายรู้สึกผิดหวังที่เห็นเช่นนั้น พวกเขาอยากเห็นการต่อสู้ระหว่างอัจฉริยะด้านดาบทั้งสองคน พวกเขาไปยืนอยู่หน้าโลหะแล้วแลกสายตากัน เหมือนกับว่าได้บรรลุข้อตกลงร่วมกันโดยปริยาย ทั้งสองเดินวนรอบหินอยู่หลายรอบก่อนจะหยุด ทั้งคู่ไม่รู้เลยว่ามันคืออะไร จากนั้นพวกเขาจึงใช้จิตสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ แต่ก็ถูกพลังลึกลับบางอย่างขัดขวางไว้ “ตกลงว่าสมบัตินี้มันคืออะไรกันแน่?” ผู้ชมคนหนึ่งเกิดความสงสัย นี่คือสิ่งเดียวที่น่าสังเกตในห้วงลึกทมิฬ ใช่โชคลาภที่ช่วยให้เต๋าจวินแปดอาชาบรรลุความสำเร็จหรือไม่? “ไม่สำคัญหรอกว่ามันคืออะไร เพราะตอนนี้มันเป็นของคนใดคนหนึ่งในสองคนนั้นแล้ว” ยอดฝีมือคนหนึ่งตอบ คนอื่น ๆ ต่างก็เห็นด้วย ไม่มีใครสามารถมาถึงแท่นเต๋านี้ได้นอกจากพวกเขา “เอาอย่างไรต่อ?” สามวิถีดาบเอ่ยถาม เด็กหนุ่มพเนจรจ้องมองเขาแล้วยิ้ม “ท่านไปก่อนเลย พี่เปี้ยนตู หากมันไม่ได้ถูกกำหนดมาให้เป็นของท่าน ค่อยถึงตาข้าดีไหม?” ไม่มีใครคาดคิดว่าเด็กหนุ่มพเนจรจะมีน้ำใจถึงเพียงนี้ สมบัติอยู่ตรงหน้าแล้วแท้ ๆ แต่เขากลับยอมให้คู่แข่งลองก่อน? โดยปกติแล้ว เมื่ออยู่ต่อหน้าโชคลาภที่สามารถเปลี่ยนคนให้กลายเป็นเต๋าจวินได้นั้น สิ่งอื่นใดล้วนไม่สำคัญ ศีลธรรม ใบหน้า และมิตรภาพ ไม่ได้มีค่าแม้แต่เหรียญเดียวในสถานการณ์เช่นนี้ ทั้งสองคนนี้ก็ไม่ได้เป็นเพื่อนกัน การเลือกเช่นนี้จึงน่าประหลาดใจยิ่งนัก สามวิถีดาบสูดหายใจลึกและประสานมือคำนับ “ข้าขอบคุณในความเอื้อเฟื้อของท่านจากใจจริง พี่ชาย ต่อจากนี้ไป ท่านคือมิตรของตระกูลเปี้ยนตู ปัญหาของท่านคือปัญหาของเรา” ฝูงชนคิดว่าเขาเป็นคนที่มีความกตัญญูและตรงไปตรงมาหลังจากได้ฟังเช่นนั้น “ข้าซาบซึ้งใจ ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่ง” เด็กหนุ่มพเนจรหัวเราะอย่างเปิดเผย สามวิถีดาบประสานมือคำนับอีกครั้งและขยับเข้าไปใกล้โลหะ เขาเอื้อมมือหนึ่งข้างออกไปเพื่อหยิบมัน ฝูงชนต่างคิดว่าโลหะชิ้นนี้ตกเป็นของเขาแล้ว พลังของเขาสามารถเคลื่อนภูเขาและมหาสมุทรได้ นับประสาอะไรกับเศษโลหะเล็ก ๆ ชิ้นเพียงเท่านี้ ทว่า ไม่ว่าเขาจะใช้แรงมากแค่ไหน มือที่จับอยู่นั้นก็ไม่สามารถขยับโลหะได้เลยแม้แต่นิดเดียว “ไปสิ!” เขาคำรามและปลดปล่อยพลังชีวิตอันมหาศาล กระแสน้ำแห่งพลังเอ่อล้นออกมาจากร่างของเขา ทว่านั่นก็ยังไม่เพียงพอที่จะขยับโลหะแม้แต่น้อย