บทที่ 5953: เล่นกับไฟย่อมถูกไฟเผา “ท่านนักบุญ โปรดเข้ามาข้างในเถอะขอรับ” นักพรตธูปกล่าวพลางก้มศีรษะแสดงความเคารพ “เลิกเรียกฉันแบบนั้นเสียที ฟังแล้วขนลุกไปหมด” หลี่ชีเย่กล่าว “ถ้าอย่างนั้นข้าควรเรียกท่านว่าอย่างไรดี หรือจะเป็น... คุณชาย?” นักพรตถาม “เจ้าไม่ได้สืบทอดฝีมือมาจากบรรพบุรุษเลย แต่กลับสืบทอดความหน้าหนามาเต็มเปี่ยมเชียว” หลี่ชีเย่ประชด “คุณชาย ข้าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหน้าหนาเข้าไว้ในเมื่อฝีมือมีอยู่น้อยนิดเช่นนี้ ไม่อย่างนั้นลูกหลานของข้าคงอดตายกันหมด” นักพรตตอบ หลี่ชีเย่หัวเราะเบาๆ ก่อนจะเดินต่อไปพลางกวาดสายตามองสิ่งปลูกสร้างเก่าแก่ที่สร้างพิงกับภูเขา รอบๆ นั้นเต็มไปด้วยซากปรักหักพังของอิฐและกระเบื้องที่กระจัดกระจาย ร่องรอยเหล่านั้นวาดภาพความรุ่งเรืองในอดีตที่เคยมีมา น่าเสียดายที่สายเลือดนี้เสื่อมถอยลงและถูกทิ้งร้างโดยสมาชิกในรุ่นหลัง อาคารหลังเดียวที่ยังหลงเหลืออยู่ให้ความรู้สึกถึงความผันแปรของกาลเวลา อิฐและกระเบื้องทุกแผ่นต่างบอกเล่าเรื่องราวของมัน ชายคาไม้ที่ทำจากคานนั้นมีรอยไหม้ราวกับถูกสายฟ้าฟาด มันดูอ้างว้างและเปราะบางดั่งรูปปั้นในยามสนธยา ที่นี่ดูราวกับเวลาหยุดเดินไปแล้ว อาคารนี้สามารถรองรับผู้คนได้มากกว่าร้อยคนโดยไม่มีปัญหา แต่น่าเสียดายที่ตอนนี้เหลือเพียงคนเดียว คือนักพรตธูป เขาเป็นทั้งผู้นำและศิษย์เพียงหนึ่งเดียว หากเขาจากไป สายเลือดนี้คงสิ้นสุดลงที่ตัวเขา หลี่ชีเย่ยืนอยู่หน้าประตูและเงยหน้ามองป้ายชื่อที่ทางเข้า — หอดาราศาสตร์คำนวณสวรรค์ ตัวอักษรสองตัวแรกดูเก่าแก่และทรงพลัง เต็มไปด้วยจังหวะแห่งเต๋า เนื้อแท้และปริศนาของเต๋าถูกบรรจุไว้อย่างลึกซึ้งในตัวอักษรทั้งสองนั้น น่าเสียดายที่ตัวอักษรสุดท้าย — ‘หอ’ กลับไม่ได้เป็นเช่นนั้น มันขาดทั้งประวัติศาสตร์และความลึกซึ้ง ดูตลกขบขันเมื่อเทียบกับตัวอักษรข้างๆ หากอักษรตัวแรกเขียนโดยปราชญ์ผู้ยิ่งใหญ่ ตัวอักษรสุดท้ายก็ดูเหมือนเขียนโดยนักเรียนหัดใหม่ แม้ผู้เขียนคนหลังจะพยายามอย่างเต็มที่และทุ่มเททุกอย่างลงไปในแต่ละเส้นสาย แต่ผลลัพธ์กลับไม่สมบูรณ์ ทั้งยังดูไม่น่ามอง บางคนอาจคิดว่าตัวอักษรตัวที่สามถูกเติมแต่งขึ้นในภายหลัง หรืออาจจะมาแทนที่สิ่งที่เคยมีอยู่เดิม “สุนัขตามรอยเสือดำ” หลี่ชีเย่ยิ้มและส่ายหัว “พวกเราเหล่าลูกหลานไม่อาจรักษาความรุ่งเรืองของบรรพบุรุษเอาไว้ได้ การเชื่อมต่อกับมหาเต๋าจึงกลายเป็นเช่นนี้” นักพรตยิ้มขื่น หลี่ชีเย่ก้าวเข้าไปข้างในและเห็นว่ามันสะอาดสะอ้านอย่างประณีต แต่ถึงกระนั้นก็ยังเห็นร่องรอยแห่งความเสื่อมถอยและความโดดเดี่ยวบางอย่างที่ไม่อาจลบเลือนได้ “หอที่ครั้งหนึ่งเคยขโมยโชคชะตาแห่งสวรรค์ บัดนี้ไม่มีอยู่อีกต่อไปแล้ว” หลี่ชีเย่กล่าว “ใช่แล้วคุณชาย พวกเราใช้ชีวิตอย่างน่าเวทนาหลังจากผ่านพ้นภัยพิบัตินั้นมา ไม่มีใครที่มีความสามารถปรากฏตัวขึ้นเลยหลังจากผ่านไปนานแสนนาน” นักพรตกล่าวโดยไม่มีท่าทีละอายใจแม้แต่น้อย พวกเขาคงเหลือเพียงชื่อในตอนนี้ และไร้อิทธิพลใดๆ ท่ามกลางแปดสำนักแห่งพันธมิตร หลี่ชีเย่เบนความสนใจไปที่เสาต้นใหญ่ที่สุดภายในอาคาร ซึ่งทำจากไม้ศักดิ์สิทธิ์หายาก ในความเป็นจริง วัสดุที่ใช้ในการก่อสร้างถูกคัดสรรมาอย่างดี เพราะนี่เคยเป็นตระกูลที่มีชื่อเสียง บรรพชนและบุคคลสำคัญต่างเคยมาขอคำพยากรณ์พร้อมเสนอของกำนัลล้ำค่า น่าเสียดายที่การขาดผู้สืบทอดที่มีความสามารถทำให้พวกเขาตกอยู่ในสภาพปัจจุบัน หลี่ชีเย่เห็นรอยไหม้ในแนวตั้งทอดยาวลงมา แท้จริงแล้วรอยที่คล้ายกันนี้สามารถพบได้ทั่วทั้งอาคาร เพียงแต่ไม่ได้สังเกตเห็นได้ง่ายๆ เนื่องจากการกัดเซาะของกาลเวลา “สายฟ้าฟาดที่รุนแรงไม่ใช่เล่น” หลี่ชีเย่แสดงความเห็น “มีข่าวลือว่ามันเกือบทำให้สำนักของเรากลายเป็นฝุ่นผงเลยทีเดียว” นักพรตกล่าวเบาๆ หลี่ชีเย่เดินไปยังโถงหลักและเห็นรูปปั้นถือกระจกโบราณซึ่งมีขอบประดับด้วยสัญลักษณ์แปดทิศ ในตอนแรกมันดูหม่นหมองและไร้ชีวิตชีวา แต่มันกลับเป็นส่วนสำคัญของรูปปั้นที่ไม่สามารถแยกออกจากกันได้ รูปปั้นนั้นเป็นสตรีที่ใบหน้าถูกบดบัง แน่นอนว่าหลี่ชีเย่ยังคงมองเห็นทุกอย่าง และภาพของหญิงสาวคนหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในสายตาของเขา นางสวมชุดหลวมๆ และหมวกที่มีผ้าคลุมสีเขียวปิดบังใบหน้าและร่างกายส่วนใหญ่ แต่นั่นก็ไม่ได้ช่วยปกปิดรูปร่างอันงดงามของนางได้เลย นางดูราวกับดอกไม้ที่ถูกห่อหุ้มด้วยสายหมอก เป็นปริศนาสำหรับผู้ที่พบเห็นทุกคน “บรรพบุรุษของเจ้า” หลี่ชีเย่ถอนหายใจ “ใช่แล้วคุณชาย ท่านนักบุญคำนวณสวรรค์ บรรพบุรุษของเรา ผู้ที่มีพรสวรรค์ที่สุดในการทำนายโชคชะตา นางสามารถมองเห็นความลับของสวรรค์และอ่านการเปลี่ยนแปลงจากอดีตสู่อนาคตได้” นักพรตกล่าวด้วยความภาคภูมิใจ เหล่าบรรพชนต่างมาเพื่อขอปัญญาจากนาง แต่นางค่อนข้างเลือกสรรผู้ที่จะทำนายให้เป็นพิเศษ “ผู้ที่เล่นกับไฟย่อมถูกไฟเผาในสักวัน การแอบดูความลับของสวรรค์อาจนำมาซึ่งความตาย” หลี่ชีเย่กล่าว “ท่านรู้เรื่องนี้ด้วยหรือคุณชาย” นักพรตประหลาดใจในตอนแรก แต่เมื่อคิดดูอีกที นักบุญผู้สูงส่งย่อมต้องล่วงรู้ทุกสิ่ง “ใช่ บรรพบุรุษของเจ้าต้องดับสูญไปเพราะทัณฑ์สวรรค์ แม้แต่กระแสพลังอันยิ่งใหญ่ที่สุดก็ยังถูกสายฟ้าทะลวงผ่าน” หลี่ชีเย่กล่าว “ถูกต้อง บรรพบุรุษหนีไม่ทันและกระแสพลังมหาศาลก็ล่มสลายลงเช่นกัน” นักพรตยิ้มขมขื่น “เมื่อถูกสวรรค์เบื้องบนไล่ล่า ก็ไม่มีที่ให้หนีอีกต่อไป” หลี่ชีเย่กล่าว “ใช่แล้ว บรรพบุรุษเสียใจกับการตัดสินใจของนาง” นักพรตดูเศร้าหมองขณะหวนนึกถึงบทเรียนที่ไม่มีวันลืมเลือนนั้น