บทที่ 5963: ทายาทผู้ไร้ค่า "เทพดาบสูงสุด" หลี่ชีเย่แย้มยิ้มขณะจ้องมองไปยังรูปปั้น "ในสมัยที่ยังใช้ชื่อว่าสำนักคลั่งนั้น ที่นี่เคยมีตัวตนระดับสูงสุดอยู่สามท่าน ได้แก่ ราชา ผู้บัญชาการ และผู้พิทักษ์ ปัญญาของราชาก่อให้เกิดความรุ่งเรือง ความสามารถในการรบของผู้บัญชาการสยบได้ทุกเขตแดน ส่วนผู้พิทักษ์ทำหน้าที่ปกป้องต้นกำเนิดเต๋า" นักพรตเต๋าอธิบายอย่างละเอียด "ใช่แล้ว ยุคทองนั่นเอง" หญิงชราขุนเขาคมมีดกล่าวด้วยความรู้สึกโหยหา "สำนักคลั่งในตอนนั้นแข็งแกร่งเกินไป เพียงแค่บรรพชนสูงสุดทั้งสามท่านก็ปกป้องสำนักสืบต่อมาได้หลายชั่วอายุคนแล้ว" "นั่นก็เพราะตัวราชาเอง" นักพรตเต๋ากล่าวเสริม "แม้ระดับการบำเพ็ญเพียรของนางจะเทียบไม่ได้กับคนอื่น แต่นางคือแกนกลางสำคัญที่หลอมรวมศักยภาพของสำนักคลั่งเอาไว้" "จริงอย่างที่ว่า" นางเห็นด้วย "พวกเขาเป็นหนึ่งเดียวกันอย่างสมบูรณ์ภายใต้การนำของนางจนกลายเป็นป้อมปราการที่ไม่มีใครสยบได้ ทว่าหลังจากนางจากไป ผู้บัญชาการก็ไม่เคยกลับมาอีก และผู้พิทักษ์เองก็สิ้นชีพลง สำนักคลั่งจึงไม่อาจต้านทานสิ่งใดได้หลังจากนั้น" "ศาสตราเทพทั้งสองชิ้นของพวกเขาก็หายสาบสูญไปด้วย" เขากล่าวเสริม "หอกคลั่งกับดาบอมตะพิโรธ พวกมันหายไปงั้นหรือ?" นางเผยสีหน้าจริงจัง "มองข้าด้วยสายตาแบบนั้นทำไมกัน ยายแก่?" เขาเริ่มรู้สึกประหม่า "ข้าเคยเห็นบันทึกที่ระบุว่าสำนักคลั่งเคยขอให้สาขาของเจ้าช่วยคำนวณหาตำแหน่งของพวกมัน" นางกล่าว "ข้า... ข้าไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเรื่องนั้นเลย" เขาฝืนยิ้ม "จริงงั้นหรือ?" สายตาที่ดุดันของนางทำให้เขาถึงกับสะดุ้ง "เอาล่ะ ข้ารู้เรื่องนี้มากกว่าคนอื่นก็จริง แต่ไม่รู้ตำแหน่งที่ซ่อนของพวกมันหรอก" เขากล่าว "เจ้ารู้อะไรบ้าง?" นางคาดคั้น "ตอนที่ราชาสละราชสมบัติ ผู้บัญชาการได้คืนหอกเล่มนั้นกลับมา เราทราบเพียงเท่านี้เรื่องตำแหน่งของมัน" เขากล่าว "แล้วดาบเล่มนั้นล่ะ?" นางถาม "ข้าไม่ได้มาจากสำนักคลั่ง ข้าจะไปรู้ได้อย่างไร?" นักพรตผู้นี้ยังคงดูหวาดหวั่น "ด้วยความอยากรู้อยากเห็นของสาขาเจ้า ข้ามั่นใจว่าเจ้าต้องเคยแอบพยายามตามหามันอย่างลับๆ แน่" นางแค่นเสียงหัวเราะ "เอาเถอะ อย่างน้อยที่สุดตัวข้าก็ไม่เคยลงมือทำด้วยตัวเองหรอกนะ แต่ก็มีเรื่องเล่าอยู่บ้าง" เขากล่าว แม้ว่าสาขานี้จะล่มสลายไปแล้วและนักพรตผู้นี้จะไม่อาจเทียบชั้นบรรพชนได้ แต่เขาก็ยังคงเข้าถึงความลับมากมาย "มีการคาดเดากันว่าหลังจากราชาสละราชสมบัติ ผู้พิทักษ์เองก็เกษียณไปเช่นกัน แต่ก่อนจะไปเขาได้ส่งมอบดาบอมตะพิโรธคืนให้กับนาง ดังนั้นจึงเป็นไปได้สูงว่าศาสตราทั้งสองถูกส่งคืนไปแล้ว" เขากล่าว "แปลก" นางกล่าว "แน่นอนว่าปัญญาของราชาคือเหตุผลที่ทำให้สายเลือดเต๋าประสบความสำเร็จ การคืนหอกเป็นเรื่องหนึ่ง แต่เหตุใดต้องคืนดาบด้วยในเมื่อนางกำลังจะเกษียณตัวเอง?" "ใครจะไปรู้ล่ะ?" เขาหันศีรษะ "ผู้พิทักษ์เคยปรากฏตัวอีกครั้งในช่วงความวุ่นวายหลังจากนั้นเพื่อยับยั้งการล่มสลายของสำนักคลั่ง ตอนนั้นเขาไม่ได้ถือครองดาบอมตะพิโรธแล้ว นั่นเป็นการปรากฏตัวครั้งสุดท้ายของเขา" หลังจากได้รับข้อมูลเพิ่มเติมนางก็ถอนหายใจแล้วจ้องมองไปยังรูปปั้น "จากนั้นเราก็มีเซียนคลั่งที่สืบทอดสายเลือดเต๋าต่อมาได้พักหนึ่ง เขาทิ้งสิ่งดีๆ เอาไว้มากมายเช่นกัน" นักพรตกล่าว "ถ้าหากบรรพชนรกร้างไม่มีความเมตตาในตอนนั้น นางคงทำลายสำนักคลั่งจนสิ้นซากไปแล้วแทนที่จะสังหารเพียงแค่เซียนคลั่ง เซียนคลั่งไม่ได้สร้างประโยชน์อะไรเลย" นางแค่นเสียงอย่างเหยียดหยาม เซียนคลั่งมอบความหวังให้ทุกคนว่าสายเลือดนี้จะกลับสู่จุดสูงสุด แต่วันนั้นไม่เคยมาถึงเพราะผู้บำเพ็ญเพียรที่หยิ่งผยองคนนั้นถูกสังหารโดยบรรพชนรกร้าง นั่นทำให้สำนักคลั่งเสื่อมถอยลงยิ่งกว่าเดิมจนเหลือเพียงนิกายเล็กๆ หลังจากการสนทนาจบลง พวกเขาสังเกตเห็นหลี่ชีเย่กำลังจ้องมองไปยังเมืองอย่างเงียบเชียบ "นายน้อย" นักพรตกล่าวเรียก หลี่ชีเย่ยิ้มและโบกมือ "เราเข้าไปกันได้แล้ว" "รับทราบ" นักพรตสั่งให้วัวลากรถเข้าไป "ไม่มีประโยชน์อันใดที่จะมีทายาทที่ไร้ค่ามากมายเช่นนี้" หลี่ชีเย่แย้มยิ้มให้กับรูปปั้นก่อนจะจากไป *** เจ้าสำนักและเหล่าผู้อาวุโสรวมตัวกันภายในประตูคลั่ง เจ้าสำนักคนปัจจุบันคือราชาดาบลมพิโรธ อัจฉริยะผู้ประสบความสำเร็จที่มีคู่แข่งเพียงไม่กี่คนในภูมิภาคนี้ เขาสืบทอดมรดกและวิชามาจากเจ้าสำนักคนก่อนซึ่งก็คือบิดาของเขา นิกายแห่งนี้กำลังแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ภายใต้การนำของเขา "ฝ่าบาท ทูตจากตระกูลฉู่มาถึงแล้วพะยะค่ะ" ศิษย์ผู้หนึ่งรายงาน "ตระกูลฉู่!" ทุกคนลุกขึ้นยืนทันทีที่ได้ยินชื่อนี้ ในบรรดานิกายทั้งแปดของพันธมิตรโบราณ ตระกูลฉู่ทำตัวเงียบเชียบมาโดยตลอด ทว่าประตูคลั่งยังคงเชื่อว่าตระกูลนี้แข็งแกร่งกว่าพวกเขา "ใครมากันล่ะ ผู้นำตระกูลหรือ?" ราชาลมพิโรธต้องการต้อนรับแขกด้วยตนเอง "ไม่ใช่พะยะค่ะ ฝ่าบาท" ศิษย์คนนั้นขยับเข้ามาใกล้แล้วกระซิบ "เท่าที่ข้าเห็น ดูเหมือนจะเป็นสามัญชนคนธรรมดาพะยะค่ะ" "สามัญชนงั้นหรือ?!" สีหน้าของเหล่าผู้นำระดับสูงเปลี่ยนไปทันที "บรรพชนที่เก่าแก่ที่สุดของวัวพักและเจ้าแห่งการคำนวณสวรรค์ก็มาด้วยเช่นกัน" ศิษย์ผู้นั้นกล่าวเสริม แต่ทุกคนกลับมุ่งความสนใจไปที่เรื่องแรกมากกว่า "พวกเขามีเจตนาอะไรกัน?" ราชาลมพิโรธรู้สึกหงุดหงิดและกล่าวอย่างเย็นชา "ตอนพิธีราชาภิเษกของข้า พวกเขาไม่ส่งใครมาเลย แล้วตอนนี้กลับส่งเพียงสามัญชนมาร่วมการประชุมงั้นหรือ? พวกเขาดูแคลนเราหรืออย่างไร?" ราชาผู้ปราดเปรื่องและเยาว์วัยผู้นี้เต็มไปด้วยความทะนงตนและพลังของคนหนุ่ม เขาเชื่อในศักยภาพที่ไร้ขีดจำกัดของตนเอง แม้จะเกรงกลัวตระกูลฉู่อยู่บ้าง แต่เขาก็มั่นใจว่านิกายของเขาจะก้าวข้ามตระกูลฉู่ได้ในไม่ช้า "พวกเขากำลังทำเกินไปแล้ว!" ผู้อาวุโสคนหนึ่งร้องออกมาด้วยความโกรธ "พวกเขามีต้นกำเนิดมาจากประตูคลั่งของเรา ดังนั้นในแง่ของสถานะแล้ว ฝ่าบาทก็คือเจ้าสำนักของพวกเขาด้วยเช่นกัน! การส่งสามัญชนมาที่นี่เห็นได้ชัดว่าเป็นการยั่วยุอย่างเห็นได้ชัด" ค่ายฉู่เคยเป็นส่วนหนึ่งของสำนักคลั่ง แต่ได้แยกตัวออกไปในช่วงยุคสมัยของเซียนคลั่ง อย่างไรก็ตามพวกเขายังคงมีความสัมพันธ์และการติดต่อสื่อสารกันมาในยุคหลัง ประตูคลั่งให้ความเคารพต่อตระกูลฉู่มาโดยตลอด โดยเหตุผลหลักคืออำนาจของตระกูลฉู่นั่นเอง