ตอนที่ 992
859 / 5461
อ่าน 8 นาที
Chapter 992: Bronze Citadel
เผยแพร่เมื่อ 11 มี.ค. 2569 14:44
บทที่ 992: ป้อมปราการสำริด
“ตุบ!” หลี่ชีเย่ผู้ดำดิ่งลงสู่มหาสมุทรสำริด ในที่สุดก็มาถึงก้นบึ้ง ทันทีที่เขาสัมผัสกับพื้น มันทำให้เกิดความรู้สึกที่เป็นเอกลักษณ์อย่างหนึ่งขึ้นมา เป็นความรู้สึกที่ปราศจากความวิตกกังวลใดๆ
เมื่อมองขึ้นไป จะเห็นแสงระยิบระยับสีสำริดส่องประกายอยู่บนเส้นขอบฟ้าอันไกลโพ้น ดูราวกับว่าเส้นขอบฟ้านั้นถูกสร้างขึ้นจากมหาสมุทรสำริดอันกว้างใหญ่
เมื่อมองไปรอบๆ ก็พบกับป้อมปราการแห่งหนึ่ง มันมีขนาดมหึมาเพียงพอที่จะจุผู้คนได้หลายล้านคน
ศาลาต่างๆ ถูกสร้างเบียดเสียดกันอยู่กับวิหารลอยฟ้า ถนนหนทางกว้างขวางสามารถให้รถม้าสิบเล่มวิ่งขนานกันได้
ทว่าเมื่อสังเกตดูอย่างละเอียด จะพบว่าอาคารหลายแห่งภายในเมืองนี้พังทลายลงมาแล้ว นี่ไม่ใช่เพราะการกัดเซาะของกาลเวลา แต่เป็นเพราะแรงกระทำจากภายนอก ดูเหมือนว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นที่นี่ อาจจะเป็นสงครามหรือภัยพิบัติทางธรรมชาติ...
สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือ ป้อมปราการทั้งหมดนี้ถูกสร้างขึ้นจากสำริดเทพ
อาคารที่ปลูกสร้าง ถนนกว้างใหญ่ และกำแพงอันโอ่อ่า ทั้งหมดล้วนทำมาจากสำริดโดยไม่มีข้อยกเว้น นี่คือโลกแห่งสำริด ดูเหมือนว่าที่นี่จะไม่มีสิ่งใดอยู่นอกเหนือไปจากสำริด แม้แต่เศษหินก็ไม่มี!
ป้อมปราการสำริดแห่งนี้เงียบสงัดมาก สร้างบรรยากาศที่เต็มไปด้วยความโศกเศร้า ความรู้สึกนี้ยิ่งเด่นชัดขึ้นจากการล่วงเลยไปของกาลเวลาภายในโครงสร้างสำริดที่ถูกฝังกลบเหล่านี้
หากมีคนนอกเห็นภาพนี้ในตอนนี้ พวกเขาคงต้องตกตะลึงและประหลาดใจเป็นแน่ เพราะเมืองนี้ดูเหมือนกับภาพประหลาดที่ปรากฏขึ้นเหนือภูเขาเทพสงครามเมื่อไม่กี่วันก่อนอย่างไม่ผิดเพี้ยน
สิ่งเดียวที่แตกต่างคือเมืองที่อยู่เบื้องหน้านี้นั้นตายซาก ไม่มีร่องรอยของผู้คนที่สัญจรไปมา หรือความเจริญรุ่งเรืองที่มาพร้อมกับความวุ่นวายบนถนนสายหลัก ไม่พบผู้อยู่อาศัยที่ทำจากสำริดเหมือนที่เห็นในภาพประหลาดเหล่านั้นที่นี่เลย
หลี่ชีเย่เดินเข้าไปในป้อมปราการอันกว้างใหญ่นี้อย่างช้าๆ นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขามาที่นี่ ดังนั้นเขาจึงรู้ทุกซอกทุกมุมของมันดี
นอกจากหลี่ชีเย่แล้ว ที่นี่ไม่มีสิ่งมีชีวิตอื่นใดอีก ทำให้มันดูราวกับเมืองแห่งคนตาย
สถานที่แห่งนี้เต็มไปด้วยความลึกลับ ไม่มีใครรู้ว่ามันมาจากไหนหรือคืออะไร แม้แต่ผู้สร้างเมืองสำริดแห่งนี้ก็ยังคงเป็นปริศนา...
“ช่างเป็นผลงานที่เหลือเชื่อจริงๆ แม้แต่เหล่าเทพและจักรพรรดิก็คงไม่สามารถสร้างสรรค์ผลงานชิ้นเอกนี้ขึ้นมาได้!” หลี่ชีเย่กล่าวด้วยความรู้สึกขณะเดินไปตามเส้นทางที่เงียบสงัด
ในโลกใบนี้ เป็นเรื่องยากที่จะหาใครสักคนที่รู้เกี่ยวกับการมีอยู่ของเมืองนี้ อย่างไรก็ตาม ในอดีตกาลอันไกลโพ้น จักรพรรดิอมตะหลายพระองค์เคยออกตามหาเมืองนี้ โดยเฉพาะในช่วงยุคหมิงโบราณ จักรพรรดิแห่งหมิงโบราณจำนวนมากได้ทุ่มเทแรงกายแรงใจอย่างมหาศาลเพื่อพยายามสืบเสาะหาที่ตั้งของเมืองนี้
เหตุผลที่เป็นเช่นนั้นก็เพราะความลับที่ซ่อนอยู่ในเมืองแห่งนี้ ความลับที่ทุกคนต่างปรารถนาจะล่วงรู้ แม้แต่หลี่ชีเย่ในฐานะอีกาดำ ก็ยังกระหายใคร่รู้ในความลับสุดยอดนี้
ในที่สุด เขาก็มาถึงจุดสูงสุด ที่นั่นมีพระราชวังสำริดตั้งอยู่ เป็นพระราชวังที่โอ่อ่าและสูงตระหง่าน
ดูราวกับว่าเป็นที่พำนักของเหล่าเทพหรือผู้ปกครองสถานที่แห่งนี้!
กลิ่นอายศักดิ์สิทธิ์อบอวลอยู่ทั่วพระราชวังแห่งนี้ แม้เวลาจะผ่านไปหลายล้านปีและบางส่วนของพระราชวังจะถูกกัดเซาะจนเป็นสนิม แต่มันก็ยังคงแผ่รัศมีที่ศักดิ์สิทธิ์และมิอาจแตะต้องได้!
“เคร้ง—” หลี่ชีเย่ผลักประตูสำริดหนักอึ้งเปิดออกอย่างช้าๆ เพื่อเข้าไปข้างใน
ภายในนั้นกว้างใหญ่ไพศาลและมีเสาค้ำยันมากมาย แต่ละต้นมีการแกะสลักที่แตกต่างกันออกไป ทั้งมังกรบินและหงส์ร่ายรำ สงครามระหว่างเทพเจ้า และฉากของผู้เลื่อมใสหลายล้านคนที่กำลังกราบไหว้...
ไม่มีบัลลังก์เทพอยู่ที่ปลายสุดของพระราชวังอย่างที่คาดคิด มีเพียงแท่นสำริดขนาดใหญ่ มันตั้งตระหง่านมานานนับไม่ถ้วน ความผันแปรของกาลเวลาไม่อาจแตะต้องมันได้
หลี่ชีเย่เดินตรงไปยังแท่นนี้ มันส่องประกายด้วยแสงสำริดจางๆ แต่แสงนี้ไม่ใช่สิ่งที่ดึงดูดความสนใจของเขา ความสนใจทั้งหมดของเขามุ่งไปที่ตัวอักษรที่สลักอยู่บนแท่น
มีตัวอักษรมากกว่าหนึ่งหมื่นคำ แต่ละคำดูราวกับมีจิตวิญญาณเป็นของตัวเอง พวกมันลอยวนอยู่บนแท่นดุจปลาที่กำลังแหวกว่าย
ตัวอักษรเหล่านั้นเก่าแก่จนไม่มีใครรู้ได้ว่าพวกมันมาจากยุคสมัยใด
“ในที่สุดก็กลับมามีชีวิตอีกครั้ง” หลี่ชีเย่พึมพำขณะจ้องมองไปยังอักษรโบราณเหล่านั้น: “วันนี้ที่รอคอยมานานแสนนาน มีผู้คนและจักรพรรดิมากมายเหลือเกินที่รอคอยวันนี้มาโดยตลอด?”
ตัวอักษรเหล่านั้นยังคงเคลื่อนไหวต่อไปโดยไม่มีรูปแบบที่แน่นอน ความวุ่นวายของพวกมันทำให้ผู้อ่านรู้สึกสับสนอย่างถึงที่สุด
หลี่ชีเย่ลูบมันเบาๆ และยิ้ม: “อักขระสำริดในตำนาน... มีใครในโลกนี้บ้างที่รู้ถึงการมีอยู่ของพวกเจ้า? ไม่ต้องพูดถึงเก้าโลกเลย บางทีในสถานที่แห่งนั้นอาจมีเพียงไม่กี่คนที่รู้จักพวกเจ้า ยิ่งไปกว่านั้นคือการมีความสามารถพอที่จะอ่านออก!”
อักษรโบราณเหล่านี้ย้อนกลับไปในยุคสมัยก่อนยุคบรรพกาล พวกมันแพร่หลายในช่วงยุคตำนานอันเลื่องชื่อ! ไม่ต้องพูดถึงเก้าโลกในปัจจุบัน แม้แต่ในยุคสมัยโบราณเหล่านั้นก็แทบจะไม่มีใครอ่านตัวอักษรเหล่านี้ได้
และด้วยความบังเอิญ หลี่ชีเย่คือหนึ่งในผู้ที่รู้จักภาษานี้ เขาใช้เวลาหลายปีและทุ่มเทความพยายามอย่างมหาศาลเพื่อเรียนรู้อักษรเหล่านี้ เขาเดินทางไปยังสถานที่ต่างๆ มากมายตลอดเส้นทางการเรียนรู้ของเขา ทั้งท้องฟ้าสีครามเบื้องบนและปรภพเบื้องล่าง!
“โอม—” พื้นที่โดยรอบสั่นสะเทือนในฉับพลัน ขณะที่หลี่ชีเย่ขยับอักษรเหล่านั้น แท่นหินก็เปล่งแสงสำริดที่เจิดจ้ายิ่งกว่าเดิม
ในขณะเดียวกัน อักษรตัวอื่นๆ ก็เริ่มมีชีวิตชีวามากขึ้นราวกับฝูงปลาคาร์พในสระที่กำลังได้รับอาหาร ในที่สุดเขาก็จัดเรียงอักษรทั้งหมดจนกลายเป็นจารึกที่สมบูรณ์ ส่งผลให้พระราชวังส่องสว่างไสวและเปล่งเสียงสวดอ้อนวอนอันโศกเศร้าออกมาเป็นระลอก
บทสวดเหล่านี้จะทำให้ผู้ฟังจมดิ่งลงสู่ความโศกเศร้า มันดูเหมือนจะบรรยายเรื่องราวจากอดีตอันไกลโพ้น การล่มสลายของตัวตนที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ประชาชนหลายพันล้านคนต่างเข้าร่วมงานศพของเขา
ดนตรีในงานศพนี้จะทำให้หัวใจของคนเราสงบลง และดูเหมือนจะเล่าขานถึงวีรกรรมอันยิ่งใหญ่ของตัวตนที่สูงสุดผู้นี้
“โอม—” แท่นหินที่แข็งแกร่งแปรเปลี่ยนเป็นประตูสำริด มันเรียบง่ายไร้ซึ่งการประดับตกแต่งใดๆ แต่นั่นไม่ได้ลดทอนความสง่างามของมันลงเลย ผู้ที่พบเห็นต่างอดไม่ได้ที่จะรู้สึกยำเกรง
“เคร้ง—” หลี่ชีเย่เปิดประตูและก้าวเข้าไปโดยไม่ลังเล
ท้องฟ้าเต็มไปด้วยดวงดาวอันไร้ขอบเขตปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเขา เขาเห็นเพียงอวกาศกว้างใหญ่ไพศาลเบื้องบนที่บรรจุสายธารแห่งดวงดาวเอาไว้ มันเป็นฉากทัศน์บนฟากฟ้าที่งดงามท่ามกลางราตรีกาล
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้คนอื่นต้องตะลึงงันก็คือ มีรูปปั้นสำริดขนาดยักษ์ของบุรุษผู้หนึ่งนอนอยู่ท่ามกลางดวงดาวเหล่านั้น! ใครก็ตามที่ได้เห็นบุรุษสำริดผู้นี้จะต้องตกใจอย่างแน่นอน
ยากที่จะบรรยายถึงขนาดอันมหึมาของมันด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำ! หากรูปปั้นนี้ทอดตัวลงบนดินแดนแห้งแล้งทางใต้ มันคงจะกินพื้นที่มากกว่าครึ่งหนึ่งของดินแดนนั้น!
มันนอนอยู่อย่างเงียบงันในอวกาศแห่งนี้โดยหลับตาลงราวกับกำลังตกอยู่ในห้วงนิทรานิรันดร์ หรือบางทีมันอาจถูกฝังอยู่ที่นี่หลังจากเสียชีวิตไปแล้ว
ไม่มีใครรู้ว่ามันถูกสร้างขึ้นมาได้อย่างไร หรือว่าครั้งหนึ่งมันเคยเป็นบุรุษสำริดที่มีชีวิตจริงหรือไม่
“ชีวิตที่ไร้จุดสิ้นสุด แต่สุดท้ายก็ยังสูญหายไปในสายธารแห่งกาลเวลา” หลี่ชีเย่พึมพำขณะมองดูรูปปั้นท่ามกลางดวงดาว
หลังจากวิเคราะห์รูปปั้นอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ปีนขึ้นไปบนร่างของมัน ในที่สุดเขารู้สึกราวกับว่ากำลังเดินอยู่บนผืนดินสำริดอันกว้างใหญ่ เป็นเรื่องยากที่จะจำแนกสถานที่นี้ด้วยสายตาเนื่องจากประกายของสำริดนั้นพร่าเลือนจนน่าปวดหัว ผู้คนคงจะรู้สึกว่าตัวเองเล็กจ้อยเมื่อต้องเดินทางบนดินแดนอันกว้างใหญ่นี้
รูปปั้นนั้นวางมือทั้งสองข้างไว้บนหน้าท้อง มันเป็นท่านอนที่สงบสุขอย่างยิ่ง
หลังจากเดินไปเป็นเวลานาน ในที่สุดหลี่ชีเย่ก็มาถึงหน้าท้อง ซึ่งเป็นจุดที่มือทั้งสองข้างประสานกัน ณ ที่แห่งนี้ เขาพบว่ามือเหล่านั้นกำลังถือกล่องสำริดใบหนึ่งอยู่
หีบใบนั้นมีขนาดใหญ่พอสมควร แต่เมื่อเทียบกับรูปปั้นสำริดที่โอบกอดมันไว้ มันกลับดูเล็กจ้อยอย่างน่าเหลือเชื่อ ราวกับเป็นเพียงละอองฝุ่น!
กล่องสำริดใบนี้กำลังส่งเสียงดนตรีออกมา คนเราสามารถสัมผัสได้ว่ามันกำลังขยับเขยื้อน ราวกับว่ามันไม่ใช่กล่องธรรมดาแต่เป็นสิ่งมีชีวิต
“การรอคอยนับสิบล้านปี ในที่สุดเวลาก็มาถึง” หลี่ชีเย่สัมผัสได้ถึงจังหวะของกล่องใบนั้นแล้วยิ้มออกมา
กล่องใบนี้คือสิ่งที่เหล่าหมิงโบราณและจักรพรรดิของพวกมันต่างปรารถนาจะครอบครอง ทว่าเนื่องจากกาลเวลาไม่ได้อยู่ข้างพวกเขา พวกเขาจึงไม่สามารถช่วงชิงมันมาได้สำเร็จ แม้แต่จักรพรรดิอมตะผู้ไร้เทียมทานอย่างเทียนถูยังทำไม่ได้!
React
พูดคุย
ความคิดเห็นและกิจกรรมของชุมชนจะโหลดเมื่อคุณเลื่อนถึงส่วนนี้
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.