Chapter 976: ข้อตกลง หลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง เทพปีศาจก็หลุดจากภวังค์แล้วเอ่ยขึ้นว่า "ฝ่าบาทไม่ได้ปรากฏตัวต่อหน้าผู้คนมานานหลายยุคสมัยแล้ว การที่ได้พบท่านในวันนี้ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่ง" แม้เทพปีศาจจะเป็นจิตวิญญาณแห่งเผ่าพันธุ์โลหิตและเป็นตัวตนที่น่าเหลือเชื่ออย่างยิ่ง แต่เขาก็เป็นเพียงผู้น้อยเมื่ออยู่ต่อหน้าอาจารย์ที่แท้จริงของเหล่าจักรพรรดิอมตะอย่าง อีกาอมตะ แม้แต่จักรพรรดิยุคเก่าแก่กว่านี้ยังเป็นเพียงผู้น้อยของ หลี่ชีเย่ แล้วนับประสาอะไรกับเขา "ข้าไม่ได้ปรากฏตัวทุกยุคสมัยหรอก" หลี่ชีเย่ส่ายหัวแล้วกล่าว "บางครั้ง ข้าก็หายตัวไปนานหลายยุคเลยทีเดียว" เทพปีศาจถอนหายใจด้วยความตื้นตันแล้วกล่าวว่า "ข้าไม่คิดเลยว่าจะได้พบฝ่าบาทในสถานการณ์เช่นนี้ ข้าเคยได้ยินกิตติศัพท์อันน่าเกรงขามของท่านมานานแล้ว และข้าก็ไม่คิดเลยจริงๆ ว่ามรดกตกทอดของเราจะตกไปอยู่ในมือของท่าน" หลี่ชีเย่กล่าวว่า "ถึงแม้มรดกของเจ้าจะน่าทึ่งจริง แต่มันก็ไม่ได้อยู่ในระดับที่ข้าจำเป็นต้องครอบครอง ชะตาลิขิตต่างหากที่นำพาข้ามาพบมรดกของเผ่าพันธุ์โลหิตของเจ้า" เทพปีศาจไม่อาจโต้แย้งสิ่งใดได้ เพราะเขาเคยได้ยินตำนานมากมายเกี่ยวกับอีกาอมตะ หากอีกาอมตะต้องการสิ่งใดจริงๆ ก็มีน้อยสิ่งนักที่จะรอดพ้นจากมือเขาไปได้ หลี่ชีเย่จ้องมองไปที่โลงศพแล้วเอ่ยว่า "แน่นอน ในเมื่อข้าได้รับมรดกของเจ้ามาแล้ว ข้าก็สามารถทำบางสิ่งให้เผ่าพันธุ์ของเจ้าได้หากจำเป็น" "อย่างไรก็ตาม..." หลี่ชีเย่เว้นช่วงไปครู่หนึ่ง "เราคงจะไม่พูดเรื่องเล็กน้อยอย่างการขึ้นปกครองเผ่าพันธุ์โลหิต เพราะข้าไม่มีความสนใจในเรื่องนี้ มันเป็นการเสียเวลาเปล่าของข้าเท่านั้น" เทพปีศาจไม่ได้ปฏิเสธความคิดเห็นนี้ การปกครองเผ่าพันธุ์โลหิตเป็นความฝันของอัจฉริยะเผ่าพันธุ์โลหิตมากมาย มันเป็นเกียรติยศสูงสุดที่จะทำให้บรรพบุรุษภาคภูมิใจ ทว่าเทพปีศาจรู้ดีว่าอีกาอมตะเคยปกครองแม้กระทั่งเก้าโลก สำหรับตัวตนเช่นเขาแล้ว การปกครองเผ่าพันธุ์โลหิตนับเป็นเรื่องเล็กน้อยมาก แม้จะเป็นคำพูดที่ถือดี แต่เมื่อออกมาจากปากของหลี่ชีเย่ มันกลับดูเป็นเรื่องธรรมดายิ่งนัก เทพปีศาจถามว่า "ฝ่าบาทจะมอบสิ่งใดให้แก่เผ่าพันธุ์โลหิตของข้า หากข้ายอมออกมาต่อสู้เพื่อท่าน?" ครั้งนี้ น้ำเสียงของเทพปีศาจไม่มีความลังเลหรือเสแสร้งแต่อย่างใด มันเต็มไปด้วยความนอบน้อมยินยอม เขารู้ดีถึงระดับพลังของตนเอง เขาสามารถเรียกได้ว่าแข็งแกร่งจนท้าทายสวรรค์ แต่พลังระดับนี้ยังไม่เพียงพอที่จะกระทำการโง่เขลาต่อหน้าอีกาอมตะ ตลอดหลายล้านปีที่ผ่านมา มีตัวตนท้าทายสวรรค์มากมายที่สาบานว่าจะจงรักภักดีต่ออีกาอมตะ แม้แต่จักรพรรดิอมตะยังเต็มใจทำงานให้เขา "เราคงไม่พูดถึงเรื่องเกียรติยศหรือการครอบครองโลก เพราะสิ่งเหล่านั้นไร้ความหมาย และข้าก็ไม่มีเวลาหรืออารมณ์ที่จะนำเผ่าพันธุ์โลหิตของเจ้าไปสู่จุดนั้น" หลี่ชีเย่ตอบ "หากเจ้าหยิบไอเทมชิ้นนั้นออกมาและออกมาต่อสู้สุดกำลังเพื่อข้า ข้าสามารถมอบสิ่งที่ไม่มีใครอื่นให้ได้!" "ข้ากำลังรอฟังอยู่" แม้จะมีชีวิตอยู่มานานหลายปี แต่หัวใจของเทพปีศาจก็ยังเต้นระรัวในยามนี้ มีไม่กี่สิ่งนักที่จะทำให้เขารู้สึกตั้งตารอได้ถึงเพียงนี้ "ปฐมบรรพบุรุษโลหิต!" หลี่ชีเย่ค่อยๆ เอ่ยขึ้น "ข้าสามารถมอบปฐมบรรพบุรุษโลหิตที่แท้จริงให้แก่เจ้าได้!" หัวใจของเทพปีศาจสั่นสะเทือน "ฝ่าบาทหมายความว่า..." หลี่ชีเย่ขยายความว่า "ต้นกำเนิดของพวกเจ้า! สิ่งนั้น หรือจะให้พูดก็คือ ตัวตนที่พวกเจ้าทุกคนเฝ้ารอคอยมาตลอด!" "เป็นไปไม่ได้!" เทพปีศาจหลุดอุทาน ซึ่งเป็นกิริยาที่ไม่เหมาะสมกับตัวตนระดับเขาอย่างยิ่ง เขารู้สึกหวั่นไหวอย่างมาก "นั่นเป็นไปไม่ได้ เพราะปฐมบรรพบุรุษของเราตายไปแล้ว! นั่นเป็นเหตุผลที่เรามีโดมท้องฟ้าและบ่อน้ำเลือด รวมถึงมรดกตกทอดของเรา!" "อาจจะใช่ หรืออาจจะไม่ใช่" หลี่ชีเย่ยิ้ม "หลายสิ่งยังคงเป็นปริศนามาจนถึงปัจจุบัน สิ่งที่ยากจะสืบเสาะ หนึ่งในนั้นคือที่มาของเผ่าพันธุ์โลหิตของเจ้า ปฐมบรรพบุรุษของเจ้าเป็นเพียงหยดเลือดอมตะที่กลายเป็นวิญญาณ หรือเป็นตัวตนชั่วร้าย หรือเป็นปีศาจในตำนานกันแน่?" ในบรรดาทฤษฎีทั้งหมด ดินแดนดั้งเดิมสนับสนุนเรื่องเลือดอมตะมากที่สุด! ทว่าในฐานะจิตวิญญาณแห่งเผ่าพันธุ์ เทพปีศาจรู้ดีว่ายังมีสาขาอื่นของเผ่าพันธุ์โลหิตอยู่อีก! "หากข้าจะมอบปฐมบรรพบุรุษโลหิตที่แท้จริงให้เพื่อสรุปต้นกำเนิดของพวกเจ้า เจ้าจะรู้สึกอย่างไร?" หลี่ชีเย่กล่าวต่ออย่างเนิบนาบ "ด้วยการมีปฐมบรรพบุรุษและต้นกำเนิดที่แท้จริง เจ้าจะยังหวาดกลัวต่อเหล่าผู้ร่วงหล่นภายใต้หุบเหวนั่นอยู่อีกหรือไม่?" "ข้ายังไม่เข้าใจบางเรื่อง โปรดชี้แนะข้าด้วย" เทพปีศาจกล่าวหลังจากการไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วน หลี่ชีเย่ยิ้มแล้วกล่าวว่า "ได้สิ ถามมาได้เลย" เทพปีศาจสอบถาม "ฝ่าบาทเป็นตัวตนที่ดำรงอยู่มาหลายยุคสมัยและปกครองโลกนี้ ผู้อื่นอาจไม่ทราบ แต่ข้ารู้ดีว่ามันยากที่จะหาตัวตนใดมาคุกคามท่านได้ในเก้าโลก ด้วยความสามารถของท่าน เหตุใดท่านถึงต้องการกระดูกเก่าๆ อย่างข้ามาต่อสู้เพื่อท่าน?" หลี่ชีเย่กล่าวว่า "เจ้าพูดถูก ข้าไม่เกรงกลัวใครในเก้าโลก หรือแม้แต่สิ่งที่อยู่นอกโลกเหล่านั้น!" "อย่างไรก็ตาม" เขาเว้นช่วงไปนิด "ข้ายังต้องการคนมาต่อสู้เพื่อข้าและปกป้องดินแดนบางแห่ง! ข้าไม่ต้องการให้เจ้าต่อสู้ในเก้าโลก แต่ในสถานที่แห่งนั้น ข้าต้องการคนจำนวนมากเพื่อไปสำรวจและสร้างฐานทัพให้ข้า!" "ฝ่าบาทกำลังพูดถึงสถานที่แห่งนั้น..." เทพปีศาจเริ่มสนใจ เพราะเขารู้เรื่องตำนานนี้เช่นกัน ตำนานที่คนอ่อนแอไม่มีวันล่วงรู้ หลี่ชีเย่กล่าวว่า "เจ้าเคยเป็นอาจารย์ของจักรพรรดิอมตะเฉินเสวี่ยมาก่อน ดังนั้นหลังจากที่เขาได้รับเจตจำนงสวรรค์ เขาควรจะบอกเล่าเรื่องราวที่จักรพรรดิเท่านั้นที่รู้ให้เจ้าฟังบ้างแล้ว" "ฝ่าบาทกำลังพูดถึงสถานที่ที่เจตจำนงสวรรค์หวนกลับไปหรือ?" เทพปีศาจเอ่ยด้วยความรู้สึกที่เปี่ยมล้น "ใช่ สถานที่แห่งนั้น! สถานที่ที่จักรพรรดิอมตะเท่านั้นที่รู้" หลี่ชีเย่ตอบ เทพปีศาจครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวเสริมว่า "ฝ่าบาท เท่าที่ข้ารู้ มีเพียงคนเดียวในแต่ละยุคสมัยที่สามารถไปที่นั่นได้ และคนผู้นั้นต้องเป็นจักรพรรดิอมตะ!" "นั่นคืออดีต" หลี่ชีเย่เผยรอยยิ้มลึกลับ "ยุคสมัยนี้ต่างออกไป ทุกอย่างเปลี่ยนไปแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าควรรู้ว่าไม่มีสิ่งใดที่ข้าทำไม่ได้ หากข้าบอกว่าเป็นไปได้ มันก็ย่อมทำได้!" "ข้าสามารถไปที่นั่นได้จริงๆ หรือ?" เทพปีศาจลังเลใจอยู่ชั่วครู่ หัวใจเต๋าที่เคยสงบนิ่งมานานหลายปีกลับร้อนรุ่มไปด้วยความคาดหวังและความตื่นเต้น "ใช่ ข้าไม่มีเหตุผลต้องหลอกเจ้าเพื่อทำลายชื่อเสียงของตัวเองหรอก จริงไหม?" หลี่ชีเย่กล่าว เทพปีศาจสูดลมหายใจลึกและกล่าวอย่างเคร่งขรึมในที่สุดว่า "ตราบเท่าที่ฝ่าบาทต้องการข้า ข้ายินดีจะเป็นแนวหน้าและรับใช้ท่าน ข้ายินดีจะไปจนถึงที่สุดเพื่อเกียรติยศ!" "ฉลาดมาก" หลี่ชีเย่กล่าว "นี่คือการยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัวสำหรับเจ้า มันไม่เพียงเป็นประโยชน์ต่อเผ่าพันธุ์โลหิตของเจ้า แต่เจ้ายังจะได้เห็นโลกที่แตกต่าง โลกของเหล่าเทพเจ้าและจักรพรรดิ!" "ข้าขอถามได้ไหมว่าฝ่าบาทจะพิสูจน์ต้นกำเนิดของเราเมื่อใด?" เทพปีศาจถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ปฐมบรรพบุรุษที่ฝ่าบาทกล่าวถึงอยู่ที่ไหน?" "ข้าบอกตอนนี้ไม่ได้" หลี่ชีเย่ส่ายหัวเบาๆ "แต่ถ้าเจ้าไปที่นั่น ข้าจะมอบปฐมบรรพบุรุษให้แก่เผ่าพันธุ์ของเจ้า" สีหน้าของเทพปีศาจเปลี่ยนไปขณะถามว่า "ท่านหมายความว่าปฐมบรรพบุรุษของเรามาจากที่นั่นจริงๆ หรือ?" "อาจจะใช่ หรืออาจจะไม่ใช่" หลี่ชีเย่ยิ้ม "บางสิ่งไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เห็นภายนอก อย่างที่ข้าบอกไปก่อนหน้านี้ การแก้ปริศนาประเภทนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย" "ข้าน่าจะเดาได้ว่าต้องเป็นเช่นนี้" เทพปีศาจพึมพำ หากเป็นเช่นนี้จริง ปฐมบรรพบุรุษของพวกเขาก็ไม่ได้มาจากเก้าโลก แต่มาจากสถานที่ที่ผู้อื่นไม่สามารถไปถึง สถานที่ในตำนานซึ่งเป็นจุดหมายปลายทางของเจตจำนงสวรรค์! หลี่ชีเย่กล่าวต่อ "ข้าขอยืนยันกับเจ้าว่า ตราบใดที่เจ้าออกมาต่อสู้เพื่อข้า ข้าจะไม่เพียงนำเจ้าไปยังสถานที่นั้น แต่ข้าจะช่วยเจ้าตามหาปฐมบรรพบุรุษโลหิตของเจ้าด้วย แน่นอนว่าข้าจะไม่บังคับเจ้า ข้าเพียงจะมอบโอกาสให้แก่เจ้าและเผ่าพันธุ์ของเจ้า ข้าไม่ได้สนใจและไม่ต้องการสิ่งอื่นใดทั้งสิ้น" "ข้ายินยอม!" เทพปีศาจตอบตกลง "คำพูดของท่านคือความจริง ด้วยการรับรองของท่าน ไม่มีความจำเป็นต้องสงสัยสิ่งใดอีก! ฝ่าบาทจะออกเดินทางเมื่อใด?" "เวลายังมาไม่ถึง ข้าจะบอกให้เจ้ารู้เมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม" หลี่ชีเย่กล่าว