บทที่ 968: หลินเทียนตี้ หลินเทียนตี้เป็นดั่งตำนานในดินแดนแห่งนี้ ผู้คนต่างหลงใหลที่จะกล่าวขานเรื่องราวของเขาและเผยแพร่ต่อกันไปทั่ว เขาเริ่มก้าวเข้าสู่เส้นทางเต๋าตั้งแต่อายุเพียงห้าขวบ เมื่ออายุสิบห้าปี เขาก็ทะยานขึ้นสู่ขอบเขตราชันย์สวรรค์ และเมื่ออายุยี่สิบปี เขาก็เริ่มเส้นทางแห่งการนองเลือด ตอนอายุยี่สิบเอ็ดปี เขาต่อสู้เพียงลำพังกับห้าตระกูลจากเผ่าพันธุ์เลือด เขาบุกไปถึงดินแดนของพวกมันและชักนำทัณฑ์สวรรค์มาใช้กวาดล้างทั้งห้าตระกูลจนราบคาบ พลังจากทัณฑ์สวรรค์ทำให้เขาสามารถกวาดล้างบรรพชนของพวกมันจนสิ้น สุดท้ายห้าตระกูลนั้นก็ยอมจำนน และหลินเทียนตี้ก็ให้อภัยแก่พวกมันหลังจากนั้น นับแต่นั้นมา พวกมันก็ปิดประตูค่ายและไม่ออกมาอีกเลย สิ่งนี้ทำให้เขากลายเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงไปทั่วโลก ไม่มีใครในคนรุ่นหลังของดินแดนภาคใต้ที่จะเปรียบเทียบกับเขาได้ แม้แต่เย่ฉู่อวิ๋นและมหาราชผู้แบกฟ้าต่างก็ถูกรัศมีของเขาบดบังจนหมดสิ้น ในโลกจักรพรรดิมนุษย์ทุกวันนี้ มีคำกล่าวขานกันว่า: เหมยซูเหยาแห่งทิศตะวันออก, จ้านชื่อแห่งทิศตะวันตก, ว่อหลงซวนแห่งทิศเหนือ, หลินเทียนตี้แห่งทิศใต้ และจี้คงอู๋ตี้แห่งใจกลางทวีป! คำกล่าวนี้หมายถึงอัจฉริยะที่โดดเด่นที่สุดในยุคสมัยปัจจุบัน ทิศตะวันออกหมายถึงร้อยเมืองแห่งบูรพาทิศ อัจฉริยะที่เฉลียวฉลาดที่สุดที่นั่นคือเหมยซูเหยาจากสำนักแม่น้ำนิรันดร์ แดนทุรกันดารทางตะวันตกมีจ้านชื่อจากภูเขาเทพโหมกระหน่ำ ท้องทะเลอันกว้างใหญ่ทางเหนือมีว่อหลงซวนผู้โด่งดังจากหน้าผามังกรหมอบ! แน่นอนว่าในดินแดนรกร้างภาคใต้นี้ ใครเล่าจะเป็นที่หนึ่งได้นอกจากหลินเทียนตี้? แม้อัจฉริยะจากเผ่าพันธุ์เลือดก็ยังเทียบชั้นเขาไม่ได้ ยังมีอีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้เรื่องราวของหลินเทียนตี้ได้รับความนิยม นั่นเป็นเพราะเขามีพื้นเพที่ต่ำต้อย กล่าวอีกนัยหนึ่งคือเดิมทีเขาเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดา เมื่อเปรียบเทียบกับกลุ่มของเหมยซูเหยาที่ล้วนมาจากตระกูลจักรพรรดิ หลินเทียนตี้มีจุดเริ่มต้นที่ต่ำต้อยและในขณะนี้เขายังคงเป็นผู้บำเพ็ญตนอิสระ เรื่องเล่าขานกันว่าเขามาจากครอบครัวบัณฑิต แม้บรรพบุรุษของพวกเขาจะสอนเต๋าและตอบคำถามมากมาย แต่ไม่มีใครในตระกูลที่เป็นผู้บำเพ็ญตนเลยจนกระทั่งหลินเทียนตี้ปรากฏตัว ในวัยเยาว์ เขาศึกษาเคล็ดวิชาพื้นฐานที่สุดด้วยตนเองและเริ่มเส้นทางวีรบุรุษ สร้างปาฏิหาริย์ครั้งแล้วครั้งเล่า ในระหว่างการฝึกฝน มีข่าวลือว่าสำนักมากมาย รวมถึงสำนักระดับจักรพรรดิ ต่างต้องการรับเขาเข้าเป็นศิษย์ แม้แต่สำนักในตำนานอย่างศาลโบราณฝ่ามือสวรรค์ก็ยังพยายามทาบทามเขา แต่ที่น่าแปลกคือ เขาปฏิเสธคำเชิญทั้งหมดและฝึกฝนเพียงลำพัง แม้จะไม่สามารถรับเขาเป็นศิษย์ได้ แต่อำนาจยิ่งใหญ่หลายแห่งก็ยังยินดีมอบเคล็ดวิชาและเทคนิคของตนให้เขาได้ศึกษา จากจุดนี้ ผู้คนจึงจินตนาการได้ไม่ยากว่าเขาเปี่ยมไปด้วยความสามารถและมีเสน่ห์ดึงดูดใจเพียงใด ผู้คนมากมายในภูมิภาคนี้ รวมถึงบรรพชนผู้รอบรู้ ต่างยอมรับเป็นเสียงเดียวกันว่าในยุคนี้ โอกาสที่หลินเทียนตี้จะกลายเป็นจักรพรรดิอมตะนั้นสูงกว่าจี้คงอู๋ตี้และคนอื่นๆ เสียอีก! ผู้คนมากมายรู้สึกภาคภูมิใจในตัวเขา โดยเฉพาะเหล่าผู้บำเพ็ญตนอิสระรุ่นเยาว์ พวกเขาทั้งหมดต่างยกย่องให้เขาเป็นไอดอล ทุกคนรู้ดีว่าคนอย่างเหมยซูเหยาและจี้คงอู๋ตี้นั้นยอดเยี่ยมเพียงใด แต่พวกเขามาจากตระกูลจักรพรรดิ หลินเทียนตี้เป็นอัจฉริยะเพียงคนเดียวที่มาจากจุดเริ่มต้นที่ต่ำต้อย "หลายชั่วอายุคน ผู้ก่อตั้งตระกูลจักรพรรดิหลายแห่ง เช่น จักรพรรดิอมตะฉีเจินแห่งองครักษ์สวรรค์ และจักรพรรดิอมตะปาเจินแห่งภูเขาไผ่ลึกลับ ต่างก็ไม่ได้มีอะไรติดตัวมาตั้งแต่ต้น ต่างจากอัจฉริยะคนอื่นๆ หลินเทียนตี้ที่มีจุดเริ่มต้นต่ำต้อยจะต้องกลายเป็นจักรพรรดิอมตะอย่างแน่นอน! เขาจะสร้างสำนักที่ไร้เทียมทานซึ่งจะรุ่งโรจน์ไปชั่วกัลปาวสาน!" ผู้บำเพ็ญตนอิสระคนหนึ่งให้ความเห็นด้วยความภาคภูมิใจ การปรากฏตัวของหลินเทียนตี้สร้างความฮือฮาเป็นอย่างมาก ผู้คนจำนวนมากต่างพากันไปต้อนรับเขาหรือเพียงแค่อยากยลโฉม เขาก้าวเดินผ่านท้องฟ้าด้วยกลิ่นอายที่บริสุทธิ์และเหนือชั้น ร่างทั้งร่างถูกปกคลุมด้วยกลุ่มเมฆ ร่างกายที่สูงโปร่งประดับด้วยชุดคลุมสีน้ำเงินพร้อมบุคลิกที่สง่างามเกินกว่าโลกมนุษย์ รูปลักษณ์ของเขาขัดแย้งกับชื่อเสียงที่ดุดันและยิ่งใหญ่ เขาไม่ได้ดูโอหังอย่างที่ชื่อของเขาบ่งบอก เขามีแก่นแท้ของความเป็นบัณฑิต คนอื่นอาจคิดว่าเขาผ่านการอ่านคัมภีร์มามากมายและมาจากตระกูลนักเขียน! เขาดูเหมือนบัณฑิตมากกว่าผู้บำเพ็ญตน ถึงกระนั้น สิ่งนี้ก็ไม่ได้ลดทอนบารมีของเขาลงแม้แต่น้อย ในสายตาของฝูงชน เขายังคงเป็นหลินเทียนตี้ผู้ดุดันอยู่ดี หลังจากสร้างความโกลาหลในเมือง เขาก็ไปเยือนตระกูลโบราณและลึกลับในนครศักดิ์สิทธิ์ สำหรับผู้บำเพ็ญตนในดินแดนภาคใต้ การไปเยือนตระกูลเหล่านี้ไม่ใช่เรื่องง่าย พวกเขาแทบจะไม่ต้อนรับอัจฉริยะคนไหนด้วยซ้ำ ทว่าหลินเทียนตี้ไม่เพียงแต่ได้เข้าพบเท่านั้น เขายังได้รับการปฏิบัติในฐานะแขกผู้มีเกียรติ บรรพชนบางคนถึงกับออกมาพบเขาด้วยตนเอง ไม่กี่วันต่อมา ข่าวอีกกระแสหนึ่งก็หลุดออกมาจากเมือง หลินเทียนตี้ได้ไปเยือนหอสายฟ้าแห่งอาณาจักรราตรีสีเลือด เจ้าหอคอยถึงกับยกเว้นกฎอนุญาตให้เขาเข้าพบ และหลังจากนั้น เขาก็สามารถปีนขึ้นไปจนถึงยอดหอคอยได้สำเร็จ "นั่นแหละหลินเทียนตี้ ไม่ใช่เรื่องแปลกเลยที่เขาจะทำเช่นนั้น ลองคิดดูสิ มีหลายสำนักที่ยินดีให้เขาได้ฝึกฝนวิชาของตน" ผู้คนไม่รู้สึกประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย พวกเขาคุ้นเคยกับความอัจฉริยะของเขาอยู่แล้ว เหล่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์ต่างพากันอิจฉาอย่างยิ่งหลังจากได้ยินข่าวนี้ หอสายฟ้าเป็นหนึ่งในสองสถานที่ที่ดีที่สุดในนครศักดิ์สิทธิ์ มันมีชื่อเสียงควบคู่ไปกับเนินเขาพยัคฆ์และแท่นมังกร ครั้งหนึ่งมันเคยเป็นสมบัติของตระกูลโบราณในเมือง แต่ตอนนี้มันกลายเป็นสมบัติของอาณาจักรราตรีสีเลือด ตำนานกล่าวว่าหอคอยนี้เป็นผลงานสร้างสรรค์ตามธรรมชาติของฟ้าดิน มีสิ่งของวิเศษล้ำค่าอยู่ภายใน และถูกดูแลโดยบรรพชนผู้ทรงพลังที่สุดของอาณาจักรราตรีสีเลือด ซึ่งผู้คนต่างเรียกขานเขาว่าเจ้าหอสายฟ้า วันนี้ คนนอกอย่างหลินเทียนตี้ไม่เพียงแต่ได้รับการต้อนรับจากเจ้าหอคอยซึ่งผิดไปจากธรรมเนียมปกติ แต่เขายังปีนขึ้นไปถึงยอดได้อีกด้วย นี่เป็นเกียรติยศเพียงใดกัน? ในหมู่คนรุ่นเยาว์ของอาณาจักรราตรีสีเลือด มีเพียงฉือจื่อเซียนเท่านั้นที่เคยไปถึงยอดหอคอยมาก่อน ศิษย์คนอื่นๆ แม้แต่จะปีนยังไม่มีสิทธิ์ แต่หลินเทียนตี้ซึ่งเป็นคนนอกกลับได้รับอนุญาต นี่เป็นการบ่งบอกถึงฐานะที่สูงส่งของเขาได้อย่างชัดเจน หลังจากที่เขาไปถึงยอดหอคอย ท้องฟ้าก็เปลี่ยนจากกลางวันเป็นกลางคืนในทันที เสียงฟ้าร้องดังกึกก้องไปทั่วท้องฟ้า สายฟ้าฟาดลงมาเหนือหอคอย ทันใดนั้นหอสายฟ้าก็สูงเสียดฟ้าในลักษณะที่ลึกลับและศักดิ์สิทธิ์อย่างยิ่ง "เหลือเชื่อจริงๆ นั่นแหละหลินเทียนตี้ เขาได้รับประโยชน์บางอย่างหลังจากเข้าไปในหอคอยเพียงไม่นาน เขาสามารถไขปริศนาของหอคอยและได้รับเสียงสะท้อนจากฟ้าดิน!" ผู้คนมากมายเห็นฉากที่น่าตกใจนี้ แม้แต่ผู้ยิ่งใหญ่จากยุคก่อนยังต้องพึมพำกับตัวเอง คนรุ่นหลังต่างอิจฉากันโดยธรรมชาติ ใครที่สามารถไขปริศนาของหอคอยได้ย่อมได้รับประโยชน์มหาศาล! หลินเทียนตี้ไม่ได้หยุดพักที่หอสายฟ้านานนัก ในวันที่สองเขาก็ออกจากนครศักดิ์สิทธิ์และมุ่งหน้าสู่ภูเขาเทพสงครามเพียงลำพัง "อัจฉริยะไร้เทียมทานในยุคปัจจุบันนั้นแตกต่างจริงๆ หลังจากเข้าใจความลึกลับของหอสายฟ้า เขาก็ตรงเข้าสู่ภูเขาเทพสงครามทันที เขาต้องการคัมภีร์สูงสุดจากที่นั่นด้วยหรือ?" ผู้คนจำนวนมากแสดงความคิดเห็นด้วยความตื่นเต้นหลังจากได้เห็น ความอิจฉาไม่มีประโยชน์สำหรับคนรุ่นหลัง สิ่งที่ยากสำหรับคนอื่นกลับทำได้ง่ายดายสำหรับหลินเทียนตี้ มันน่าหงุดหงิดเหลือเกินที่ต้องเปรียบเทียบตัวเองกับเขา! ในขณะที่ทุกคนจับจ้องไปที่หลินเทียนตี้ เสียงหึ่งๆ ก็ดังขึ้นจากภายในถ้ำขนาดใหญ่บนยอดแท่นมังกรท่ามกลางความเงียบสงัดของยามค่ำคืน แสงสว่างวาบขึ้นพร้อมกับชายคนหนึ่งพุ่งออกมาจากถ้ำ หากมีคนนอกอยู่ที่นี่ พวกเขาคงต้องหวาดกลัวจนเสียสติราวกับได้เห็นผี ทุกคนรู้ดีว่าไม่มีใครเคยรอดกลับมาได้หลังจากตกลงไปในถ้ำนั้น นับล้านปีมาแล้วที่เป็นเช่นนั้น แต่ตอนนี้ กลับมีคนสามารถออกมาจากถ้ำได้ ข่าวนี้น่าจะสร้างความตกตะลึงไปทั่วโลกหากมีใครได้เห็นมัน แน่นอนว่านั่นคือหลี่ชีเย่ที่กระโดดออกมาจากถ้ำ หลังจากเสร็จสิ้นการเจรจากับตัวตนทั้งสองในมหาสมุทร เขาก็ออกจากภูเขามังกรซ่อนกายทันที โลกภายนอกไม่รู้ว่าใครสามารถออกจากภูเขามังกรซ่อนกายผ่านแท่นมังกรได้ แต่การเข้าผ่านแท่นมังกรนั้นรับประกันความตายอย่างแน่นอน ธรรมชาติของความลับเหล่านี้ลึกลับเกินกว่าที่คนธรรมดาจะเข้าถึง หลี่ชีเย่จ้องมองไปยังภูเขามังกรซ่อนกายอีกครั้งขณะยืนอยู่บนแท่น เขาเผยรอยยิ้มจางๆ ด้วยอารมณ์ที่ปลอดโปร่ง แม้ครั้งนี้เขาจะไม่ได้สมบัติใดๆ จากภูเขา แต่สิ่งที่เขาได้รับนั้นมหาศาลยิ่งนัก ที่สำคัญกว่านั้น หลี่ชีเย่รู้สึกโล่งใจเมื่อเห็นผลลัพธ์ของเด็กหญิงตัวน้อย ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในภายหลัง อนาคตของเธอจะเต็มไปด้วยความหวังด้วยโอกาสเช่นนั้น จิตใจของเขากลับมาจดจ่ออีกครั้ง จากนั้นเขาก็หันไปมองภูเขาเทพสงครามที่อยู่ไกลออกไป เขานิ่งเงียบพลางจ้องมองภูเขาที่ดูราวกับกำลังปกป้องหมื่นโลก หลังจากผ่านไปนานเขาก็พึมพำว่า: "ผ่านไปหลายปีแล้ว ถึงเวลาที่ต้องสืบหาและปล่อยให้สิ่งของที่อยู่ข้างในออกมา ถึงเวลาแห่งการเก็บเกี่ยวของข้าแล้ว" เป็นที่ทราบกันดีว่าภูเขาเทพสงครามมีความลึกลับที่น่าเหลือเชื่อ คนหนึ่งอาจได้รับการตรัสรู้จากมหาเต๋าหรือได้รับฟังคัมภีร์อมตะ ถึงกระนั้น ส่วนใหญ่ของความลับเหล่านี้ยังคงถูกซ่อนอยู่หลังม่านบังตาที่ลึกลับ