Chapter 977: ยุคสมัยที่แปรเปลี่ยน หลังจากสะสางทุกอย่างกับเทพปีศาจเสร็จสิ้น ในที่สุดเขาก็เรียกกลุ่มของเจ้าหอคอยที่รออยู่ด้านนอกเข้ามา คนเหล่านั้นเดินเข้ามา และหลี่ชีเย่ได้บอกกับซือหยวนหยวนว่า "หยวนหยวน เธออยู่ที่นี่ไปก่อนเถอะ ที่นี่มีประโยชน์มาก พยายามเรียนรู้อะไรจากที่นี่ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้" "ฉัน... ฉันอยู่ที่นี่ได้จริงหรือคะ?" ซือหยวนหยวนถึงกับตะลึงเมื่อได้ยินเช่นนั้น หอคอยสายฟ้าเป็นสถานที่ที่มีความสำคัญอย่างยิ่งต่ออาณาจักรราตรีสีเลือด ไม่ใช่ใครจะมานั่งทำสมาธิที่นี่ได้ง่ายๆ เธอต้องหันไปมองเจ้าหอคอยสายฟ้า เพราะหอคอยแห่งนี้อยู่ภายใต้เขตอำนาจของเขา หากศิษย์ของราตรีสีเลือดต้องการมาทำสมาธิที่นี่ จำเป็นต้องได้รับอนุญาตจากเขาก่อน "หยวนหยวนเป็นศิษย์ของราตรีสีเลือด ดังนั้นเธอจึงมีสิทธิ์เรียนรู้ที่นี่" เจ้าหอคอยตกลงในทันที แม้แต่เทพปีศาจยังให้ความสำคัญกับเธอ อาณาจักรคงปล่อยให้เธอเสียเปล่าด้วยวิธีไร้เหตุผลเช่นนี้ต่อไปไม่ได้อีกแล้ว สำหรับเขา แม้จะต้องเผชิญกับการต่อต้านจากราชวงศ์และโทสะของเทพีพายุ เขาก็ยังต้องเก็บซือหยวนหยวนไว้ที่นี่ ในเมื่อชื่อจื่อเซียนตายไปแล้ว อาณาจักรก็ต้องการผู้สืบทอดคนใหม่ หากซือหยวนหยวนสามารถคว้าตำแหน่งนี้ได้ ก็มีโอกาสสูงที่เธอจะหวนคืนสู่แดนบรรพกาลได้ในอนาคต นี่ทำให้เธอเป็นผู้สมัครที่มีศักยภาพไร้ขีดจำกัด! "ถือว่าเจ้าเป็นคนมีเหตุผล" หลี่ชีเย่พยักหน้าเบาๆ "ตราบใดที่อาณาจักรราตรีสีเลือดของเจ้าเข้าใจกฎเกณฑ์ หอคอยสายฟ้าก็ยังคงเป็นสมบัติของเจ้า และหยวนหยวนก็ยังคงเป็นศิษย์ของอาณาจักรต่อไป" เมื่อกล่าวจบ แววตาของเขาก็เคร่งขรึมขึ้นก่อนจะพูดต่อว่า "อย่างไรก็ตาม พวกคนแก่หนังเหนียวที่นั่นควรจะลืมตาให้กว้างๆ ไว้หน่อย ในเมื่อข้าทิ้งหยวนหยวนไว้ที่นี่ หากเกิดอะไรขึ้นกับนาง อย่าหาว่าข้าไร้ความปรานี!" "รับทราบครับ ท่านนายน้อยหลี่วางใจได้เลย ผมรับประกันว่าหยวนหยวนจะไม่เป็นอะไรแน่นอน!" เจ้าหอคอยยิ้มเจื่อน ซือหยวนหยวนยืนอึ้งอยู่ข้างๆ แม้แต่ในฝันเธอก็ไม่เคยคิดว่าจะเกิดการพลิกผันเช่นนี้ เธอเตรียมใจรับมือกับสิ่งที่เลวร้ายที่สุดไว้แล้ว ไม่ว่าจะเป็นการถูกประหารชีวิตหรือถูกเนรเทศออกจากบ้านเกิดอย่างแผ่นดินรกร้าง! ผลลัพธ์นี้อยู่นอกเหนือความคาดหมายของเธอโดยสิ้นเชิง "หากอาณาจักรของเจ้าไม่ฝึกฝนผู้สืบทอดที่ดีเช่นนี้ อาณาจักรจะต้องเสื่อมถอยลงอย่างแน่นอน" แม้แต่เทพปีศาจวัวโลหิตยังเอ่ยปาก เจ้าหอคอยรู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลในทันทีที่ได้ยินคำพูดของเทพปีศาจ เขาเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงในอาณาจักรราตรีสีเลือด ทว่าในเมื่อเขาต้องคอยเฝ้าหอคอยอยู่ตลอด เรื่องภายในของราชวงศ์จึงอยู่นอกเหนือการควบคุมของเขา ยิ่งไปกว่านั้น เทพีพายุยังกุมอำนาจเบ็ดเสร็จ แม้แต่บรรพชนที่ทรงพลังอย่างยิ่งไม่กี่คนเช่นเขาก็ยังทำอะไรไม่ได้มากนัก! "หากเจ้ามีโอกาสพบเฟิงเพียวลั่ว จงบอกนางว่านี่ไม่ใช่ยุคสมัยที่บิดาของนางปกครองเก้าโลกแล้ว อย่าได้จมปลักอยู่กับภาพลวงตาที่คิดว่าตนเองจะทำอะไรก็ได้!" เทพปีศาจกล่าว "มีคนบางคนที่ไม่ว่าอย่างไรนางก็ไม่มีวันแตะต้องได้! แม้แต่ในยุคสมัยของบิดานางก็เป็นเช่นนั้น! หากนางยังดึงดันทำลงไป ก็จะไม่มีใครในโลกนี้ปกป้องนางได้อีก!" เฟิงเพียวลั่วคือเทพีพายุ ธิดาของจักรพรรดิอมตะเฉินเสวี่ย บังเอิญที่เทพปีศาจคนนี้เป็นอาจารย์สอนเต๋าให้กับบิดาของนางด้วย ด้วยความสัมพันธ์นี้ เทพีพายุจึงสามารถทำอะไรก็ได้ตามใจชอบราวกับพยัคฆ์ติดปีก ทั้งฝนและพายุล้วนเป็นไปตามคำบัญชาของนาง! ในเผ่าโลหิตและทั่วทั้งแผ่นดินรกร้าง มีสายเลือดและยอดฝีมือจำนวนนับไม่ถ้วนที่ต่างเกรงกลัวนาง "ศิษย์ผู้นี้จะนำสารไปบอกครับ" ในเมื่อเทพปีศาจเอ่ยปาก เจ้าหอคอยจึงสูดหายใจเข้าลึกๆ และโค้งคำนับให้เขา ไม่ใช่ว่าเทพีพายุจะเป็นบรรพชนที่แข็งแกร่งที่สุดของราตรีสีเลือด แต่สถานะธิดาของจักรพรรดิและความเกี่ยวข้องกับแดนบรรพกาลทำให้เหล่าบรรพชนต้องยอมผ่อนปรนให้ในบางครั้ง อย่างไรก็ตาม เรื่องราวกลับตาลปัตรไปแล้วในตอนนี้เมื่อเทพปีศาจวัวโลหิตได้แสดงจุดยืน เย่ฉู่หยุนเองก็ตกตะลึงเช่นกันเพราะในฐานะผู้ปกครองนางย่อมล่วงรู้ข้อมูลมากกว่าคนอื่น คำพูดของเทพปีศาจหมายความว่าเทพีพายุจะไม่สามารถผูกขาดการตัดสินใจในอนาคตของอาณาจักรได้อีกต่อไป ยิ่งไปกว่านั้น ผู้สืบทอดในอนาคตของอาณาจักรดูเหมือนจะไม่ได้อยู่ภายใต้การควบคุมของนางอีกต่อไป! ในที่สุดเทพปีศาจก็เอ่ยขึ้น "ไปกันเถอะ" เหล่าจอมราชันย์ยกโลงศพอมตะขึ้นสู่เกี้ยวและเตรียมตัวออกเดินทาง หลี่ชีเย่มองไปยังมารดาสีเทาผู้หนาวเหน็บที่กำลังจากไปพร้อมรอยยิ้ม "แม่หนูน้อย อย่าลืมล่ะ ข้าคือบรรพชนโลหิตของเจ้า ดังนั้นสักวันหนึ่งพวกเจ้าสี่พี่น้องจะต้องเป็นคนหามเกี้ยวให้ข้า" คำพูดดังกล่าวทำเอาท่านมารดาโกรธจัด นางถลึงตามองเขาก่อนจะจากไป หลี่ชีเย่ ซือหยวนหยวน และเย่ฉู่หยุน กลับไปยังที่พัก ในเวลานี้ ทุกการกระทำของเขากลายเป็นจุดสนใจอย่างมาก หลายคนต่างคาดเดาตัวตนของเขา แม้ว่าเผ่าโลหิตจะจำเทพปีศาจวัวโลหิตไม่ได้ แต่ถึงขนาดเจ้าหอคอยสายฟ้ายังต้องคุกเข่าให้ นั่นก็เพียงพอที่จะแสดงให้เห็นว่าบุคคลที่อยู่ภายในเกี้ยวมีภูมิหลังที่ท้าทายสวรรค์ ยิ่งไปกว่านั้นพวกเขาอาจมาจากแดนบรรพกาลโลหิต แม้จะไม่รู้ตัวตนที่แท้จริง แต่เหล่าผู้ยิ่งใหญ่จากสายเลือดต่างๆ ก็ยังพอเดาได้ว่ามีบุคคลระดับสูงเดินทางมาจากแดนบรรพกาล สิ่งนี้จึงทำให้หลายคนสงสัยว่าจอมยุทธ์รุ่นเยาว์ที่เป็นมนุษย์อย่างหลี่ชีเย่มีความเกี่ยวข้องอย่างไรกับเผ่าโลหิต? เหตุใดแดนบรรพกาลจึงให้ความสำคัญกับเขามากขนาดนี้? เรื่องนี้ช่างเหลือเชื่อเกินไปจริงๆ "มีข่าวลือว่าหลี่ชีเย่อาจได้เข้าสู่แดนบรรพกาลและจะปกครองเผ่าโลหิตในอนาคต" ไม่มีใครรู้ว่าใครเป็นคนปล่อยข่าวนี้ หรือเป็นความตั้งใจหรือไม่ สรุปคือ ข่าวลือนี้แพร่กระจายจากเมืองศักดิ์สิทธิ์ออกไปสู่ภายนอก! "เรื่องตลกสิ้นดี" บางคนที่ได้ยินข่าวนี้ไม่เชื่อเลยแม้แต่น้อย พวกเขาแค่นหัวเราะ "หลี่ชีเย่เป็นมนุษย์ เขาจะเข้าสู่แดนบรรพกาลได้อย่างไร อย่าว่าแต่จะปกครองเผ่าโลหิตเลย" ทว่า ผู้เชี่ยวชาญจากเผ่าโลหิตบางคนพบว่าแหล่งที่มาของข่าวนี้มีความน่าเชื่อถือสูง พวกเขาจึงรีบรวมตัวกันเพื่อหารือเรื่องนี้เป็นการส่วนตัว "เราเป็นเผ่าโลหิต เราจะยอมให้มนุษย์มาเป็นผู้ปกครองของเราไม่ได้เด็ดขาด!" ผู้ยิ่งใหญ่คนหนึ่งกล่าวในที่ประชุม "ไม่ว่าหลี่ชีเย่จะทำอย่างไรจึงแทรกซึมเข้าสู่แดนบรรพกาลได้ เรามีหน้าที่ต้องปกป้องความบริสุทธิ์ของสายเลือดเรา!" "ใช่ เขาไม่ใช่เผ่าโลหิตที่แท้จริง ดังนั้นเขาต้องมีเจตนาแอบแฝงแน่นอน" บุคคลสำคัญจากเผ่าปีศาจโลหิตกล่าว "แดนบรรพกาลไม่สามารถเปิดเผยตัวต่อสาธารณะในหลายๆ เรื่อง เรื่องนี้เป็นความจริงมานานนับล้านปีแล้ว บางทีหลี่ชีเย่อาจกุมจุดอ่อนหรือความลับของพวกเขาไว้ อย่างไรก็ตาม พวกเราเผ่าโลหิตและเผ่าปีศาจโลหิตของข้า มีหน้าที่กำจัดภัยคุกคามภายนอกเพื่อปกป้องมรดกนิรันดร์ของเรา!" เพียงชั่วครู่ บรรยากาศที่เต็มไปด้วยการวางแผนก็ปกคลุมทั่วท้องฟ้ายามค่ำคืน *** หลังจากกลับมาที่พัก หลี่ชีเย่บอกเย่ฉู่หยุนว่า "พรุ่งนี้เราจะไปที่ภูเขาสงครามเทพ หากเธอต้องการ ข้าสามารถช่วยพาเธอขึ้นไปได้ บางทีเธออาจจะเรียนรู้อะไรดีๆ กลับมาบ้าง" "พี่หลี่ ฉันก็อยากไปกับคุณ แต่ดูเหมือนว่าจะไม่สามารถทำได้ ฉันต้องกลับไปที่สำนักดอกบัวบริสุทธิ์ในวันพรุ่งนี้ค่ะ" นางรีบตอบ "กลับไปหรือ?" หลี่ชีเย่แปลกใจเล็กน้อย นางตอบว่า "พี่หลี่ เมื่อไม่นานมานี้ฉันได้รับข้อความจากสำนัก เราได้ติดต่อกับสำนักธูปชำระล้างของคุณแล้ว ดังนั้นตอนนี้ทั้งสองสำนักอาจกำลังสร้างประตูมิติเต๋าข้ามสำนัก ฉันต้องไปกำกับดูแลเรื่องนี้ด้วยตัวเองค่ะ" การสร้างประตูมิติเต๋าระหว่างสองสำนักหมายถึงการมีเส้นทางวาร์ปที่เชื่อมต่อกันโดยตรง มันคือการทดสอบความสัมพันธ์ระหว่างสองสำนัก ภายใต้สถานการณ์ปกติ มีเพียงพันธมิตรที่ไว้ใจได้เท่านั้นที่จะสร้างประตูมิติเชื่อมต่อกัน มิเช่นนั้นอาจก่อให้เกิดปัญหาตามมาในอนาคต เนื่องจากเรื่องสำคัญนี้ เย่ฉู่หยุนในฐานะเจ้าสำนักจึงต้องลงไปดูขั้นตอนการทำงานด้วยตัวเอง ไม่เช่นนั้นทั้งสองฝ่ายอาจไม่สามารถบรรลุข้อตกลงกันได้ "ถ้าอย่างนั้นเธอก็ควรไป" หลี่ชีเย่พยักหน้าเบาๆ ทว่าเมื่อถึงยามค่ำคืน หลี่ชีเย่ยังไม่ได้เดินทางไปภูเขาสงครามเทพ และเย่ฉู่หยุนก็ยังไม่ได้กลับสำนักดอกบัวบริสุทธิ์ แต่จู่ๆ ก็เกิดการระเบิดขึ้น พื้นที่ทั้งหมดยังสั่นสะเทือน ทุกคนตื่นขึ้นด้วยความตกใจและต่างรีบวิ่งออกมาเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้น ในเวลานี้ แสงสีทองสว่างไสวพุ่งทะลักออกมาจากภูเขาสงครามเทพราวกับภูเขาไฟระเบิด สิ่งที่แตกต่างจากครั้งก่อนคือแสงนั้นไม่ได้เป็นเพียงแสงอมตะอีกต่อไป แต่มันยังแฝงไปด้วยกลิ่นอายของทองสัมฤทธิ์! แสงสีทองสัมฤทธิ์มหาศาลนี้พุ่งออกมาจากพื้นที่ส่วนลึกที่สุดของภูเขาสงครามเทพและสาดส่องไปทั่วบริเวณ ทำให้เมืองศักดิ์สิทธิ์สว่างไสวราวกับเป็นเวลากลางวัน ฉากนี้ทำให้ผู้อื่นหวาดกลัวราวกับว่าเป็นวันสิ้นโลก เพราะแสงสีทองสัมฤทธิ์ที่เชี่ยวกรากนี้ได้กลืนกินทั้งเมือง เมื่อแสงสีทองสัมฤทธิ์ปรากฏขึ้นมากพอ ภาพแปลกประหลาดก็เริ่มปรากฏบนท้องฟ้า ภาพเหล่านั้นแกะสลักตัวเองลงบนท้องฟ้ายามค่ำคืนด้วยแสงวาบที่เจิดจ้า จนผู้อื่นแทบมองเห็นได้ไม่ชัดเจนนัก มีภาพของอาณาจักรและเมืองแห่งหนึ่ง ท่ามกลางความวุ่นวาย ดูเหมือนจะมีสิ่งมีชีวิตเดินไปมาตามถนนและมุมตึก มันเป็นพื้นที่ที่หนาแน่นไปด้วยผู้คน ทว่าเมื่อสังเกตดูให้ดี ผู้คนจะเห็นว่าผู้สัญจรที่แสนยุ่งเหยิงเหล่านั้นไม่ใช่คน ไม่ใช่เผ่าโลหิต และไม่ใช่สิ่งมีชีวิตจากเผ่าพันธุ์อื่นใดทั้งสิ้น ผู้สัญจรเหล่านี้ดูเหมือนจะเป็นรูปปั้นทองสัมฤทธิ์ทั้งหมด แต่ภาพนั้นจางเกินไป จึงยากที่จะมองเห็นได้โดยสมบูรณ์