Chapter 971: หอคอยสายฟ้า วันต่อมา ดวงอาทิตย์ค่อยๆ เคลื่อนขึ้นสู่ขอบฟ้า ไม่ว่าเวลาจะผ่านไปนานเพียงใด นครศักดิ์สิทธิ์ก็ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง มันยังคงความเก่าแก่ เคร่งขรึม และเต็มไปด้วยความลี้ลับเอาไว้เช่นเคย ผู้คนจำนวนมากเฝ้ารอสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นด้วยใจจดใจจ่อ สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่ ชี่จื่อเสียน และ หลี่ชีเย่ เพราะพวกเขาต้องการเห็นว่าพายุครั้งนี้จะจบลงอย่างไร แน่นอนว่าคนส่วนใหญ่ต่างคิดว่า หลี่ชีเย่ กำลังรนหาที่ตายเพียงเพราะไปยั่วยุอาณาจักรราตรีสีเลือด พวกเขาแค่ต้องการรอดูว่าเขาจะจบชีวิตลงอย่างไรก็เท่านั้น มีมนุษย์บางส่วนที่หวังว่า หลี่ชีเย่ จะสามารถต่อกรเพื่อสกัดกั้นความทะนงตนของเผ่าเลือดได้ เพราะในช่วงที่ผ่านมา เหล่าผู้พิทักษ์สวรรค์ไม่ได้ออกมาปรากฏตัว ในขณะที่ภูเขาไผ่ลึกลับก็เก็บตัวเงียบ ส่งผลให้กระแสของเผ่าเลือดพุ่งสูงขึ้น ในขณะที่เผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่งที่สุดในเขตแดนใต้คือมนุษย์กลับต้องตกอยู่ภายใต้แรงกดดัน! แน่นอนว่าเมื่อเช้านี้ ชี่จื่อเสียน ไม่ได้ส่งตัว ซือหยวนหยวน กลับคืนมา และเธอก็ไม่ได้หมอบกราบขอขมาที่หน้าประตูบ้านของ หลี่ชีเย่ เช่นกัน ด้วยเหตุนี้ หลี่ชีเย่ จึงเดินทางไปที่หอคอยสายฟ้าด้วยตัวเอง โดยมี เย่ชูอวิ๋น เดินตามหลังมาติดๆ ทันทีที่เขาก้าวออกจากคฤหาสน์ เขาก็กลายเป็นจุดสนใจของทุกคน เหล้าผู้ฝึกตนชายหนุ่มหลายคนรู้สึกหงุดหงิดเป็นอย่างมากที่เห็น เย่ชูอวิ๋น เดินตามหลังเขาอย่างว่าง่าย “เหอะ! ดอกไม้ปักบนกองมูลวัว ไม่รู้ว่าอาจารย์สำนักอย่าง เย่ชูอวิ๋น เห็นดีอะไรในตัวเด็กรุ่นหลังที่เป็นมนุษย์คนนี้กัน?” เหล่าผู้คนที่ชื่นชม เย่ชูอวิ๋น ต่างไม่พอใจเป็นพิเศษ ในสายตาของพวกเขา หลี่ชีเย่ ไม่คู่ควรกับเธอเลยแม้แต่น้อย เขาไม่มีเบื้องหลัง แถมหน้าตาก็ไม่ใช่คนรูปงาม อีกทั้งพลังฝีมือก็ดูน่าจะด้อยกว่าเช่นกัน “ฮ่าๆ ปล่อยมันไปก่อนเถอะ อีกไม่นานหรอก แม้แต่อาจารย์สำนักเย่ก็คงปกป้องมันจากการตายไม่ได้” ใครบางคนแค่นหัวเราะและภาวนาให้ หลี่ชีเย่ ตายด้วยน้ำมือของกลุ่ม ชี่จื่อเสียน สาขาของอาณาจักรราตรีสีเลือดถูกสร้างขึ้นในทำเลที่ดีที่สุดภายในเมือง หอคอยสายฟ้าตั้งอยู่ใจกลางพื้นที่แห่งนี้ ทำให้สายเลือดของพวกเขาดูราวกับปราสาทขนาดเล็ก หอคอยแห่งนี้พุ่งสูงเสียดฟ้า มันเป็นหนึ่งในโครงสร้างที่สูงที่สุดในเมือง! สามารถมองเห็นได้จากระยะไกลและทำจากวัสดุที่ไม่ปรากฏชื่อ ซึ่งอาบไปด้วยสีสันแห่งความเก่าแก่ ผู้คนสามารถมองเห็นเส้นสายฟ้าที่สั่นไหวอยู่บนยอดหอคอยได้อย่างเลือนราง มันปรากฏขึ้นและหายไปราวกับว่าหอคอยแห่งนี้คือจุดศูนย์กลางของพายุ! ตำนานกล่าวว่าหอคอยแห่งนี้เคยเป็นที่พำนักของเทพสายฟ้า บ้างก็ว่ามันเชื่อมต่อเส้นชีพจรสายฟ้าจากใต้ดินขึ้นสู่ท้องฟ้า... ไม่ว่าจะมีที่มาอย่างไร ความล้ำค่าของมันก็เทียบเท่ากับเขาพยัคฆ์และแท่นมังกร จักรพรรดิอมตะฉือเย่เคยจ่ายราคามหาศาลให้กับตระกูลเก่าแก่เพื่อหอคอยแห่งนี้ในอดีต หลังจากดำเนินกิจการมาหลายชั่วอายุคน อาณาจักรราตรีสีเลือดก็ได้จัดตั้งสาขาอันกว้างใหญ่แห่งนี้ขึ้นในเมือง และนับแต่นั้นมามันก็ขยายตัวอย่างต่อเนื่อง ในเมืองที่ผืนดินมีค่าดั่งทองคำ อาณาเขตที่ราตรีสีเลือดครอบครองก็มากพอที่จะแสดงให้เห็นถึงอำนาจของอาณาจักร... “เคร้ง—” เมื่อ หลี่ชีเย่ เดินมาถึงหน้าสาขา ประตูเหล็กทั้งสองบานก็ค่อยๆ เปิดออก เหล่าผู้คุ้มกันของอาณาจักรไม่ได้ขัดขวาง หลี่ชีเย่ และปล่อยให้เขาเข้าไปข้างในแต่โดยดี “การเผชิญหน้ากำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว” ผู้ฝึกตนจำนวนมากต่างเดินเข้าไปในสาขาเพื่อดูความสนุก นอกจากนี้ยังมีผู้ที่ยังคงรักษาระยะห่างที่ปลอดภัยเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาใดๆ ภายในสาขามีลานฝึกยุทธ์อยู่ ด้านซ้ายและขวาเต็มไปด้วยยอดฝีมือของราตรีสีเลือด พวกเขาปลดปล่อยพลังโลหิตออกมาอย่างอิสระเพื่อข่มขวัญผู้คน! นอกจากนี้ยังมีผู้เชี่ยวชาญจากเผ่าเลือดและนิกายอื่นๆ อยู่ด้วย อัจฉริยะรุ่นเยาว์อย่าง ชี่เทียนหยู ก็ปรากฏตัวเช่นกัน ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ชี่จื่อเสียน ได้เชิญพวกเขามามากมายเพื่อร่วมชมการไต่สวนครั้งนี้ กลุ่มที่ติดตาม หลี่ชีเย่ เข้าไปถึงกับสูดหายใจลึกเมื่อเห็นยอดฝีมือจากเผ่าเลือดมากมายขนาดนี้ ดูเหมือนว่า ชี่จื่อเสียน จะทุ่มสุดตัวในครั้งนี้ ทุกคนรู้ดีว่าการไต่สวนเช่นนี้ควรทำอย่างเป็นส่วนตัวมากกว่า แต่ ชี่จื่อเสียน กลับเรียกผู้คนมามากมาย ทำให้ทุกคนรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล บางคนคาดเดาได้อย่างแม่นยำและพึมพำว่า: “ดูเหมือน ชี่จื่อเสียน ต้องการจะเป็นเจ้าอาณาจักรราตรีสีเลือด เธอต้องการสร้างอำนาจที่ไม่มีใครกล้าตั้งคำถามให้ได้ในตอนนี้” หลี่ชีเย่ กวาดสายตามองไปรอบๆ และเห็น ซือหยวนหยวน ในที่สุด เธอกำลังถูกล่ามโซ่ตรวนไว้ที่ด้านข้างราวกับนักโทษ แม้จะถูกจองจำด้วยโซ่ตรวน แต่เธอก็ยังคงดูผ่อนคลายและสุขุมโดยไม่มีวี่แววของความเจ็บปวด ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นในวันนี้ เธอก็พร้อมจะเผชิญหน้ากับความตายโดยไม่ร้องไห้หรืออ้อนวอนขอชีวิต เธออาจไม่ใช่ตัวละครที่มีชื่อเสียง แต่เธอกลับมีความสุขุมที่หาได้ยาก “นายน้อยหลี่ ท่านไม่ควรมาที่นี่เลย” เธอเห็นเขาแล้วรู้สึกหดหู่เล็กน้อย เธอถอนหายใจเบาๆ: “แม้แต่ขุนนางที่เที่ยงธรรมยังจัดการเรื่องภายในครอบครัวไม่ได้ ข้าเกรงว่าท่านคงทำอะไรไม่ได้เพราะนี่เป็นเรื่องภายในของราตรีสีเลือด” ก่อนหน้านี้ เธอยังพอมีความหวังกับอาณาจักรอยู่บ้าง ท้ายที่สุดเธอก็ยังเป็นศิษย์ของที่นี่และมีข้อตกลงกับผู้อาวุโส ทว่า ชี่จื่อเสียน กลับวางแผนให้คนไปจับกุมเธอ ซึ่งในจำนวนนั้นมีผู้เยี่ยมยุทธระดับผู้อาวุโสรวมอยู่ด้วย ทำให้ ซือหยวนหยวน ตระหนักได้ว่า ชี่จื่อเสียน จะไม่มีวันให้อภัยเธอในขณะที่กำลังก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุด; เธอจะไม่มีวันเป็นได้มากกว่าเสี้ยนหนามในสายตาของ ชี่จื่อเสียน ตลอดไป! ดวงตาของ หลี่ชีเย่ หรี่ลงเมื่อเห็นสภาพของ ซือหยวนหยวน ที่ถูกจองจำ แววตาของเขาฉายประกายก่อนจะตอบว่า: “ต่อ