Chapter 129 - 113: Did I Fall into Heaven? เมื่อพวกเขามาถึงหน้าฝูงชนและได้เห็นฉากเบื้องหน้าในหุบเขาเป็นครั้งแรก สมาชิกทั้งสามคนของครอบครัวเฉินอิงก็เข้าใจทันทีว่าทำไมผู้คนเหล่านั้นถึงเพิ่งจะอุทานออกมาด้วยความตกตะลึง สิ่งแรกเมื่อก้าวเข้าสู่หุบเขาคือคลื่นความอบอุ่นที่พัดเข้าปะทะ อุณหภูมิพุ่งสูงขึ้นแทบจะในทันที กองไม้ซุงถูกสุมไว้สูงตระหง่านทั้งสองฝั่งของหุบเขา ส่วนใหญ่เป็นไม้โกลเด้นฟรอสต์ ในพื้นที่รอบนอกมีแผ่นไม้ที่ถูกตัดแต่งอย่างประณีตวางเรียงราย และผู้คนจำนวนมากกำลังทำงานอย่างขะมักเขม้นด้วยเลื่อยและเครื่องมือต่างๆ เห็นได้ชัดว่ากำลังผลิตวัสดุสำหรับสร้างบ้านไม้ จากถ้ำเล็กๆ ทางฝั่งใต้ของหุบเขา กลิ่นหอมของผลึกผลไม้โชยออกมา กลิ่นนั้นชัดเจนเสียจนแทบจะสัมผัสได้แม้จะอยู่ห่างออกไปหลายสิบเมตร มีบางคนเดินออกมาจากถ้ำในมือถือเนื้อสัตว์ร้ายเขตหนาวสีฟ้าครามหลายสิบชิ้น แต่ละชิ้นมีน้ำหนักไม่ต่ำกว่าหลายร้อยปอนด์เมื่อกะด้วยสายตา คนอื่นๆ แบกถุงที่ใส่ผลึกผลไม้เข้าไปข้างในแล้วเดินตัวเปล่าออกมา เห็นได้ชัดว่าข้างในนั้นคือคลังเก็บเสบียงของค่ายต้าเซี่ย ใจกลางหุบเขาตั้งตระหง่านบ้านไม้สี่เหลี่ยมขนาดมหึมา ยาวประมาณสองร้อยเมตรต่อด้านและสูงสิบห้าเมตร บ้านไม้ส่องประกายด้วยแสงสีทองจางๆ ท่ามกลางแสงไฟ เฉินอิงบอกได้ทันทีว่ามันสร้างจากไม้โกลเด้นฟรอสต์ทั้งหมด หลังคาทรงสี่มุมมีหิมะกองสูง แต่ที่ชายคาก็สามารถมองเห็นผ้าใบหนังสัตว์ที่อยู่ใต้กองหิมะได้อย่างชัดเจน โดยทั่วไป หนังสัตว์ชั้นนอกสุดที่มีขนเหมาะสำหรับทำเครื่องนุ่งห่ม ชั้นที่สองมีความทนทานและต้านทานการเน่าเปื่อยเหมาะสำหรับจารึกบันทึก และชั้นที่สามมีความเหนียวและแข็งแกร่งที่สุด ซึ่งมักถูกใช้เป็นผ้าใบในค่าย แต่ผ้าใบหนังสัตว์ธรรมดาไม่ได้ทำให้เฉินอิงตกใจเท่าไหร่นัก ปัญหาคือพื้นที่อันกว้างใหญ่ของบ้านไม้หลังนี้ซึ่งมีหลังคาปกคลุมด้วยผ้าใบหนังสัตว์ทั้งหมด มันเป็นสิ่งที่น่าเหลือเชื่อมาก ผนังของบ้านไม้ดูเหมือนจะหนาประมาณหกเมตร สร้างขึ้นจากท่อนไม้โกลเด้นฟรอสต์ทั้งท่อน มีเหล็กเสริมขนาดใหญ่ให้เห็นตามจุดเชื่อมต่อ ประตูบานคู่ขนาดใหญ่ของบ้านสูงห้าเมตร ทำจากไม้เป็นหลักแต่ขอบถูกหุ้มด้วยแถบเหล็ก ให้ความรู้สึกหนักอึ้งแม้จะมองจากระยะไกล ประตูเปิดกว้างไว้ มีผู้คนแบกแผ่นไม้เดินเข้าออก ในมือส่วนใหญ่ถือเครื่องมือไม้ บางคนถึงกับมีเครื่องมือเหล็กหลากหลายชนิด ชั้นสองและชั้นสามของบ้านไม้มีหน้าต่างไม้เส้นผ่านศูนย์กลางครึ่งเมตร ผ่านหน้าต่างที่เปิดอยู่และแสงไฟจากข้างใน ทำให้เห็นชัดเจนว่าผู้คนกำลังขยันขันแข็งทำงานกันอยู่ ความอบอุ่นราวกับฤดูใบไม้ผลิ ไม้ซุงที่มีอยู่อย่างไม่จำกัด เนื้อสัตว์ร้ายเขตหนาวและผลึกผลไม้ที่ได้รับอย่างอิสระ บ้านไม้ขนาดยักษ์ที่เสริมด้วยเหล็กกล้า ผู้คนในมือถือเครื่องมือเหล็กสารพัด... เพียงแรกเห็น ครอบครัวเฉินอิงก็ถึงกับพูดไม่ออกและตกตะลึงไปชั่วขณะ ไม่เพียงเท่านั้น ในค่ายผู้คนต่างกำลังกินเนื้อสัตว์ร้ายเขตหนาวกันอย่างเอร็ดอร่อย รวมถึงเด็กๆ ที่อายุน้อยที่สุดดูเหมือนจะไม่ถึงสิบขวบเสียด้วยซ้ำ ในการขนย้ายไม้ซุงขนาดมหึมา มีคนกว่าสี่สิบถึงห้าสิบคนที่มีพลังในระดับคนตัดไม้ ในหน้าบ้านไม้มีกองไฟสี่กองตั้งอยู่ แต่ละกองมีหนังสัตว์ที่ลอกออกทั้งตัวย่างอยู่บนไม้เสียบ ผู้หญิงกำลังใช้ไม้ตีพวกมัน เห็นได้ชัดว่ากำลังแปรรูปหนัง ส่วนเด็กเล็กๆ ก็วิ่งเล่นไปมา ถือของเล่นไม้หัวเราะสนุกสนาน เมื่อเห็นภาพทั้งหมดนี้ ครอบครัวเฉินอิงก็ถึงกับพูดไม่ออก และอีกสองร้อยคนที่เหลือจากค่ายเฉินเย่ต่างยิ่งตกตะลึงกว่าเดิม "นี่เรามาถึงสวรรค์แล้วหรือ?" "ในสันเขาเรดวูดจะมีสถานที่แบบนี้ด้วยหรือ?" "นี่คือค่ายต้าเซี่ยจริงหรือ?" ... ทุกคนยืนนิ่งงัน ดวงตาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ หลายคนถึงกับคิดว่าเป็นภาพลวงตาจนเผลอหยิกตัวเองโดยสัญชาตญาณ เมื่อตระหนักว่าทุกอย่างเป็นความจริง ทุกคนรวมถึงครอบครัวเฉินอิงก็แย้มยิ้มออกมา หลายคนถึงกับน้ำตาไหลด้วยความปิติ แต่หลังจากความดีใจ พวกเขาก็หันไปมองเฉินอิงด้วยความกังวล ครอบครัวเฉินอิงเองก็มีความวิตกเช่นเดียวกัน โดยเฉพาะเมื่อเห็นเซี่ยหงและคนอื่นๆ เดินเข้าสู่หุบเขาแล้วมุ่งตรงไปยังบ้านไม้หลังใหญ่โดยไม่มีการหารือเรื่องการจัดสรรที่พักให้ค่ายเฉินเย่ ทำให้เฉินอิงรู้สึกไม่สบายใจ ต้าเซี่ยที่ทรงพลังเช่นนี้จะรับพวกเขาเข้าพวกจริงๆ หรือ? ในขณะที่เฉินอิงกำลังกังวล ชายหนุ่มคนหนึ่งที่อายุน้อยกว่าลูกชายของเขาเดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้มและเรียกเขา "หัวหน้าเฉิน ไม่ต้องกังวลครับ ในเมื่อหัวหน้าของเราตัดสินใจรับพวกท่านเข้าพวกแล้ว เราจะไม่กลับคำพูด ที่นี่พวกเราทุกคนคือครอบครัวเดียวกัน เชิญมากับผมเพื่อลงทะเบียนเถอะครับ" เมื่อเห็นใบหน้าที่เป็นมิตรแต่มีรูปร่างที่ดูภูมิฐานยิ่งกว่าตัวเขาเอง แถมยังสวมเครื่องแบบเหมือนกับที่เซี่ยชวนและหลัวหยวนสวม เฉินอิงจึงไม่กล้าแสดงท่าทีเย่อหยิ่ง รีบโค้งคำนับอย่างเคารพพร้อมกับลูกชาย "ไม่ทราบว่าท่านคือ..." ชายหนุ่มดูประหลาดใจกับการเรียกขานเช่นนั้นแต่ก็ดูพอใจ เขาหัวเราะร่าพร้อมโบกมือ "เรียกผมว่าฉือผิงก็พอครับ ผมไม่ใช่ท่านอะไรหรอก แค่สมาชิกของสถานีจัดหาเสบียงค่าย ตามคำสั่งของท่านเซี่ยชวนให้มาลงทะเบียนผู้มาใหม่ เชิญตามผมมาครับ!" ฉือผิง? เมื่อได้ยินชื่อนี้ เฉินอิงก็ชะงักราวกับนึกอะไรบางอย่างออก และถามอย่างลังเลว่า "คุณอาจจะเป็นลูกของฉือชิง..." "ตาแก่เฉิน!" ก่อนที่ฉือผิงจะตอบ เสียงตื่นเต้นก็ดังมาจากด้านหลัง เฉินอิงหันศีรษะไป ใบหน้าก็ปรากฏความตื่นเต้นทันที "ตาแก่ฉือ!" เมื่อเห็นฉือชิงเดินเข้ามา ชายหนุ่มก็ถอยเปิดทางให้ด้วยความเคารพ เฉินอิงตระหนักทันทีว่าเขาเดาถูก "ตาแก่ฉือ ลูกชายนายไม่ธรรมดาเลยนะ!" กลิ่นอายของฉือผิงเหนือกว่าเขา สวมเครื่องแบบครบชุดที่หาได้ยากของค่ายต้าเซี่ย และอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของเซี่ยชวน พี่ชายของเซี่ยหงโดยตรง สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงตำแหน่งที่สำคัญของเขาในค่าย "ฮ่าๆๆ ไม่เลวๆ" เมื่อได้ยินน้ำเสียงอิจฉา ฉือชิงก็พอใจมาก แม้จะรู้ว่าเฉินอิงเข้าใจผิด แต่เขาก็ไม่ได้อธิบายอะไร หัวเราะร่าพร้อมนำเฉินอิงและคนอื่นๆ จากค่ายเฉินเย่ไปลงทะเบียน ประชากรของต้าเซี่ยมีเกือบพันคน พื้นที่อยู่อาศัยมีจำกัด จึงไม่จำเป็นต้องมีระบบครัวเรือนที่เข้มงวด การลงทะเบียนเป็นเพียงการจดบันทึกจำนวน ชื่อ และอายุ เพื่อช่วยในการจัดระเบียบ ในขณะที่ผู้คนจากค่ายเฉินเย่ทั้งสองร้อยกว่าคนรายงานชื่อและอายุ ฉือผิงก็จดลงบนแผ่นหนังอย่างรวดเร็ว "รวมทั้งหมดสองร้อยสิบสองคน อายุต่ำกว่าหกขวบสามสิบเจ็ดคน ยังไม่ถึงวัยได้รับเนื้อสัตว์ร้ายเขตหนาว จะได้รับเนื้อเดือนละห้าปอนด์ สามารถนำไปบดกับผลึกผลไม้เป็นอาหารเสริมได้ ส่วนที่เหลืออีกหนึ่งร้อยเจ็ดสิบสองคนจะจัดเข้ากองทหารอาสา พลังไม่ถึงพันปอนด์ ให้โควตาวันละหนึ่งปอนด์ นอกจากนี้ หัวหน้าเฉิน, เฉินซ่าง และเฉินผิง ทุกคนอยู่ในระดับคนตัดไม้ ทีมเก็บเกี่ยวในปัจจุบันยังว่างอยู่ ดังนั้นพวกท่านไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเข้าร่วม เมื่อเข้าทีมแล้วโควตารายวันคือห้าปอนด์" เดิมทีค่ายเฉินเย่หนีออกมาจากถ้ำด้วยจำนวนสองร้อยเจ็ดสิบเจ็ดคน แต่ระหว่างทางถูกสัตว์ฟันแทะพวกนั้นไล่ล่าจนเสียชีวิตไปกว่าหกสิบคน เหลือเพียงสองร้อยสิบสองคน "เสี่ยวสือ เรียกฉันว่าลุงเฉินเถอะ ไม่ต้องเรียกฉันว่าหัวหน้าอีกต่อไปแล้ว ตอนนี้ฉันเป็นส่วนหนึ่งของต้าเซี่ยแล้ว ถ้ายังเรียกแบบนั้นคงเป็นเรื่องน่าขัน" เมื่อเห็นฉือชิง เฉินอิงก็ผ่อนคลายลง พวกเขารู้จักกันมาหลายปีแล้ว และเขาจำชื่อฉือผิงได้เพราะเคยเห็นเขาตอนเป็นเด็ก ดังนั้นเขาจึงพูดคุยได้อย่างอิสระมากขึ้น เมื่อเห็นว่าทุกคนถูกจัดสรรเข้าทีมต่างๆ และประกาศโควตาเนื้อสัตว์ร้ายเขตหนาว เฉินอิงก็รู้สึกยินดี เนื้อสัตว์ร้ายเขตหนาวเป็นเรื่องรอง ที่สำคัญที่สุดคือจากการจัดสรรของฉือผิง เขามั่นใจว่าต้าเซี่ยตั้งใจที่จะรับพวกเขาไว้จริงๆ ไม่ใช่แค่เขาเท่านั้น แต่เฉินซ่าง เฉินผิง และคนอื่นๆ จากค่ายเฉินเย่ต่างก็ตระหนักว่าพวกเขาเป็นส่วนหนึ่งของต้าเซี่ยตั้งแต่วันนี้ ต่างรู้สึกมั่นคงและไม่วิตกกังวลอีกต่อไป "ตาแก่เฉิน นายโชคดีนะ บ้านไม้จะสร้างเสร็จในอีกสองวัน นายจะได้อยู่บ้านใหม่ทันทีที่มาถึง ฮ่าๆๆ มาก่อนไม่เท่ามาถูกจังหวะจริงๆ..." เมื่อใจสงบลง เฉินอิงก็อยากพูดคุยมากขึ้น เมื่อได้ยินฉือชิงล้อเลียน เขาก็แค่ส่ายหัวและอธิบายว่าพวกเขามาถึงได้อย่างไร ฉือชิงพลาดการหารือเรื่องฝูงสัตว์ฟันแทะไป แต่ฉือผิงอยู่ที่นั่นด้วย เมื่อได้ยินการหลบหนีที่น่าสะพรึงกลัวของค่ายเฉินเย่และฝูงสัตว์ฟันแทะจำนวนมหาศาลบนเนินเขาทางเหนือ ฉือชิงก็ปลอบใจเฉินอิง แต่ไม่นานก็ตระหนักได้ถึงภัยคุกคามครั้งใหญ่ที่ค่ายต้าเซี่ยกำลังเผชิญ เมื่อรู้ว่าสัตว์ฟันแทะถูกล่อไปทางอื่นแต่กลับมาที่เนินเขาทางเหนือ ฉือผิงและฉือชิงต่างก็แสดงความกังวลเพราะรู้ว่าต้าเซี่ยยังไม่พ้นจากอันตราย ... ในทางกลับกัน ความตรงกันข้ามกับความสุขของคนค่ายเฉินเย่ เซี่ยหงเพิ่งกลับมาที่บ้านไม้ชั่วคราว เขานั่งอยู่คนเดียวด้วยท่าทางกังวล คิ้วขมวดมุ่น เขาทำตัวเช่นนี้มาตั้งแต่กลับมาถึงค่าย "คบเพลิงไม่ได้ผล เราสู้พวกมันไม่ได้ หนีก็ไม่ได้ เราต้องรอความตายจริงๆ หรือ?" การนั่งรอเฉยๆ! หวังว่าสัตว์ฟันแทะจะไม่พบที่ตั้งค่ายในหุบเขา แต่นั่นจะต่างอะไรกับการรอความตาย? "ต้องมีทางสิ ตั้งสติก่อน ตามคำบอกของเฉินอิง เหยื่อล่อฝูงสัตว์ฟันแทะอยู่เหนือเนินเขาทางเหนือ ห่างจากหุบเขาไปมาก หวังว่าจะไม่ถูกสังเกตเห็น ถ้าสถานการณ์เลวร้ายลง เราจะพาทุกคนกลับไปที่เนินดิน!" แม้จะยังไม่มีแผนที่ดี แต่เซี่ยหงก็พยายามบังคับตัวเองให้ใจเย็น แม้วิกฤตจะใกล้เข้ามา แต่มันยังไม่มาถึง พวกเขาจะตื่นตระหนกไม่ได้ หลังจากเหน็ดเหนื่อยจากการอยู่ข้างนอกมาทั้งคืน เซี่ยหงเอนตัวลงบนเก้าอี้เพื่อพักผ่อน แต่ก่อนที่จะได้พัก เซี่ยชวนและมู่ตงก็เดินเข้ามา เมื่อพวกเขาเดินเข้ามาและเซี่ยหงลืมตาขึ้น เซี่ยชวนก็เป็นคนพูดคนแรก: "ท่านหัวหน้า คนจากค่ายเฉินเย่ถูกจัดที่พักเรียบร้อยแล้ว รวมทั้งหมดสองร้อยสิบสองคน รวมถึงเด็กที่อายุเกินหกขวบด้วย..." ขณะที่เซี่ยหงฟังและพยักหน้า เขาก็ได้รับรู้รายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับเด็กและผู้ใหญ่จำนวนมากในค่ายเฉินเย่ รวมถึงสัดส่วนเพศที่เกินความคาดหมายของระบบ เมื่อเซี่ยชวนพูดจบ เซี่ยหงก็หันไปมองมู่ตงผู้ซึ่งแสดงท่าทางกระตือรือร้น "ท่านหัวหน้า พรุ่งนี้บ้านไม้จะสร้างเสร็จแล้วครับ!" แม้จะยังครุ่นคิดเรื่องฝูงสัตว์ฟันแทะอยู่ แต่เมื่อได้ยินมู่ตง เซี่ยหงก็ไม่สามารถระงับความดีใจไว้ได้ บ้านหลังใหม่ที่ใช้เวลาสร้างมานานกว่าครึ่งปี ในที่สุดก็ใกล้จะเสร็จสมบูรณ์เสียที