บทที่ 1192 - เกล็ด ชิ! หัวใจของผู้อาวุโสแมงป่องกระตุกวูบจนเขาต้องสูดหายใจเฮือกใหญ่ ฝ่ามือของเขาสั่นเทาและวิชาธรรมที่เพิ่งจะร่ายออกมาก็มลายหายไปในทันที! เป็นไปได้อย่างไร? สายเลือดของเผ่าพันธุ์นั้นจะยังหลงเหลืออยู่อีกหรือ?! ดวงตาของผู้อาวุโสแมงป่องเต็มไปด้วยความตกตะลึง กลิ่นอายของเขาผันผวนอย่างรุนแรง "ท่านผู้อาวุโส เกิดอะไรขึ้นหรือขอรับ?" แม่มดคนหนึ่งสัมผัสได้ถึงความผิดปกติของผู้อาวุโสแมงป่อง จึงรีบก้าวเข้ามาถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา ผู้อาวุโสแมงป่องหลับตาลงและนิ่งเงียบ เขาเพียงแค่หอบหายใจช้าๆ เพื่อรวบรวมสติ เขาตาฝาดไปอย่างนั้นหรือ? เขายังคงไม่เชื่อในสิ่งที่ตนเองเพิ่งจะเห็น วิชาธรรมที่เขาเพิ่งร่ายออกไปก่อนหน้านี้ไม่สมบูรณ์นัก แต่มันก็ใกล้เคียงกับพลังศักดิ์สิทธิ์ แม้แต่ความสามารถระดับเขา ก็ทำได้เพียงพึ่งพาความทรงจำที่หลงเหลืออยู่ของสถานที่แห่งนี้เพื่อย้อนกลับไปดูสิ่งที่เกิดขึ้น มันเป็นไปไม่ได้แล้วที่เขาจะร่ายวิชาธรรมนั้นซ้ำอีกครั้งเพื่อจะมองร่างที่น่าสะพรึงกลัวนั้นให้ชัดเจน เขาทำได้เพียงระลึกถึงผ่านความทรงจำเท่านั้น ไม่มีทางผิดพลาด! ต่อให้เขาจะมึนงงและมองร่างนั้นได้ไม่ชัดเจน แต่ไม่มีทางที่เขาจะจำกลิ่นอายที่มาจากยุคบรรพกาลผิดไปได้อย่างแน่นอน! แม้กาลเวลาจะล่วงเลยผ่านไปเนิ่นนาน แต่กลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากร่างนั้นยังคงทำให้เขาสั่นสะท้าน มันเป็นความรู้สึกที่สั่นสะท้านไปถึงจิตวิญญาณ ประหนึ่งหนูที่ได้พบกับแมว ต่อให้เขาอยากจะขัดขืนเพียงใด เขาก็ทำไม่ได้! สิ่งที่ทำให้เขาโล่งใจคือ ร่างนั้นยังไม่ได้เติบโตอย่างเต็มที่ สีหน้าของผู้อาวุโสแมงป่องมืดครึ้มลง ด้วยความกังวล เขาส่งกระแสจิตออกไปสแกนพื้นที่โดยรอบอย่างละเอียด เขาไม่ปล่อยให้สิ่งใดรอดพ้นสายตาไปได้ แม้แต่ใต้ผืนดินที่ไหม้เกรียมหรือรอยแยกของซากปรักหักพัง! เวลาผ่านไปครู่ใหญ่ ร่างกายของเขาสั่นสะท้านก่อนจะพุ่งไปหยุดอยู่ที่ข้างซากหินในพริบตา เขาโบกแขนเสื้อส่งก้อนหินมากมายปลิวว่อน จนเกิดเป็นหลุมขนาดใหญ่ จากนั้นเขาก็ก้มตัวลงและถอดฮู้ดออก เผยให้เห็นดวงตาสีเขียวอมฟ้าที่จ้องเขม็งไปยังหลุมขนาดใหญ่เบื้องหน้า ในนั้นไม่มีสิ่งใดเลยนอกจากเกล็ดสีดำที่วางอยู่อย่างเงียบเชียบ แม้จะถูกฝังอยู่ใต้ซากปรักหักพัง แต่เกล็ดนั้นยังคงเป็นประกายโดยไม่มีรอยขีดข่วนใดๆ และเมื่อได้เห็นเกล็ดชิ้นนี้เอง ผู้อาวุโสแมงป่องจึงมั่นใจได้ว่าสายเลือดนั้นยังมีอยู่จริง! ซ้ำร้ายมันยังคงแอบเติบโตขึ้นอย่างลับๆ! นี่เป็นเรื่องใหญ่หลวงนัก! การตายของนายน้อยได้สร้างความโกลาหลครั้งใหญ่ให้กับเผ่าแม่มด อย่างไรก็ตาม หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป ทั้งเผ่าแม่มดจะต้องระเบิดเป็นจุณ! "ท่านผู้อาวุโสแมงป่อง มีอะไรหรือขอรับ?" แม่มดคนหนึ่งเดินเข้ามาพร้อมชะโงกหน้าถามอย่างสงสัย จิตสัมผัสของผู้อาวุโสแมงป่องขยับไหวและเก็บเกล็ดนั้นไปในทันที เขายังไม่มีความคิดที่จะบอกคนรุ่นหลังของเผ่าแม่มดที่ติดตามมาเกี่ยวกับเรื่องนี้ในตอนนี้ เพราะเกรงว่าพวกเขาจะตื่นตระหนก "ไม่มีอะไร" เขาตอบกลับอย่างเรียบเฉยโดยไม่แม้แต่จะกะพริบตา "เราควรจะไปที่ไหนต่อดีขอรับ?" แม่มดคนนั้นถามขึ้นอีกครั้ง "หุบเขากระดูกมังกร!" เดิมทีผู้อาวุโสแมงป่องตั้งใจจะใช้วิชาลับของเผ่าแม่มดเพื่อติดตามร่องรอยกลิ่นอายที่นายน้อยทิ้งไว้และตรวจสอบว่าเขาเคยไปที่ไหนมาบ้าง ทว่าเมื่อมีการค้นพบเช่นนี้ เขาจึงต้องเปลี่ยนแผนในนาทีสุดท้าย พวกเขาจะมุ่งหน้าไปยังหุบเขากระดูกมังกรทันทีเพื่อสะสางเรื่องนั้นให้เสร็จสิ้นโดยเร็วที่สุดก่อนจะกลับไปยังนิกาย! โดยไม่ลังเล ผู้อาวุโสแมงป่องออกคำสั่ง และทุกคนจากเผ่าแม่มดก็ลุกขึ้นเพื่อเตรียมออกเดินทาง ... สามวันต่อมา ณ หุบเขากระดูกมังกร ร่างจริงมังกรกำลังบำเพ็ญเพียรอย่างสันโดษภายในถ้ำของเขา วิชาขัดเกลาจิตวิญญาณแห่งคัมภีร์ลึกลับสิบสองราชาปีศาจแห่งดินแดนรกร้าง ในส่วนของจิตวิญญาณหยินและหยางนั้น มาจากราชามังกรมหาสมุทรไร้ลักษณ์ คำภีร์ของเผ่ามังกรเหล่านั้นยากจะเข้าใจ ก่อนหน้านี้ ความเร็วในการบำเพ็ญของซูจื่อม่อนั้นช้ามากและติดขัดไปหมด ทว่าหลังจากมาถึงเผ่ามังกร เขาได้เรียนรู้ภาษาของเผ่ามังกรและบำเพ็ญวิชาปรับแต่งกลิ่นอายพื้นฐานของเผ่ามังกร ทำให้ความสับสนมากมายในส่วนของจิตวิญญาณหยินและหยางได้รับการแก้ไขโดยง่าย บัดนี้การบำเพ็ญวิชาทั้งสองนั้นง่ายดายขึ้นกว่าเดิมมาก! ในระยะเวลาเพียง 11 ปีในหุบเขากระดูกมังกร ระดับการบำเพ็ญของซูจื่อม่อพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดด และเขายังบรรลุถึงระดับคืนร่างที่สมบูรณ์แบบแล้วด้วย! วันนี้ ซูจื่อม่อถูกปลุกด้วยการส่งกระแสจิต เขาเคยกำชับไว้แล้วว่าห้ามใครรบกวนการเก็บตัวหากไม่มีเรื่องสำคัญเกิดขึ้นภายในเผ่า ในเมื่อมีคนเรียกหาเขาเช่นนี้ หมายความว่าต้องมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นกับเผ่ามังกรแล้ว! ซูจื่อม่อผลักประตูเดินออกมา หลงซี ยืนอยู่ที่หน้าทางเข้าด้วยท่าทางวิตกกังวล เมื่อเห็นซูจื่อม่อเดินออกมา นางก็รีบกล่าวว่า "ไม่ดีแล้ว เผ่าแม่มดมาถึงแล้ว!" เผ่าแม่มด! ประกายเย็นเยียบวูบผ่านดวงตาของซูจื่อม่อ เหตุผลที่เผ่าแม่มดมายังเผ่ามังกรในเวลานี้ ก็น่าจะเป็นเพราะนายน้อยของเผ่าแม่มดเป็นแน่ หลงซีกล่าวต่อ "ข้าได้ยินมาว่าผู้ยิ่งใหญ่ของเผ่าแม่มดที่นำทางมานั้นมีพลังต่อสู้ที่น่าสะพรึงกลัวและมีชื่อเสียงมานานมากแล้ว เขาอายุมากกว่าผู้อาวุโสส่วนใหญ่ในเผ่าเสียอีก!" "ผู้อาวุโสหลายคนในเผ่ากำลังต้อนรับพวกเขาอยู่ที่โถงมังกรศักดิ์สิทธิ์ และพวกเขาต้องการให้เจ้าไปพบด้วย" "ข้าเข้าใจแล้ว" ซูจื่อม่อพยักหน้าและกำลังจะออกเดินทาง "หลงจู เจ้า..." หลงซีลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วกำชับ "จงระวังตัวเมื่ออยู่ในโถง อย่าได้ต่อกรกับผู้ยิ่งใหญ่จากเผ่าแม่มดคนนี้" "เกิดอะไรขึ้น?" ซูจื่อม่อเลิกคิ้วถามกลับ "ในฐานะนายน้อยของสายเลือดมังกรแสงสว่าง เผ่าแม่มดกล้าที่จะบุกเข้ามาสังหารข้าในหุบเขากระดูกมังกรเชียวหรือ?" หลงซีส่ายหน้า "เรื่องนั้นไม่เกิดขึ้นแน่ วางใจเถอะ เผ่ามังกรย่อมปกป้องคนของตน ผู้อาวุโสจะต้องคุ้มครองเจ้าอย่างแน่นอน" หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง นางกล่าวต่อ "อย่างไรก็ตาม นายน้อยของเผ่าแม่มดที่มีฐานะสูงส่งกลับต้องตายไป เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องที่จะอธิบายได้ง่ายๆ เจ้าอาจจะต้องทนรับความลำบากเล็กน้อย แต่มันจะผ่านไปหลังจากเวลาผ่านไปสักพัก" ซูจื่อม่อพยักหน้าและไม่ได้กล่าวสิ่งใดเพิ่มเติม เขาตรงไปยังโถงมังกรศักดิ์สิทธิ์พร้อมกับหลงซี ไม่นานนัก เขาก็มาถึงหน้าโถงใหญ่ เพียงแค่ยังไม่ได้ก้าวเข้าไปในโถง ซูจื่อม่อก็สัมผัสได้ถึงคลื่นความกดดันแล้ว! บนที่นั่งประธานฝั่งตรงข้ามทางเข้า มีร่างห้าคนที่มีกลิ่นอายทรงพลังนั่งอยู่ พวกเขาคือผู้อาวุโสของสายเลือดทั้งห้าของเผ่ามังกร! การปรากฏตัวของผู้อาวุโสทั้งห้าเป็นเครื่องพิสูจน์ชัดเจนว่าพวกเขาให้ความสำคัญกับเผ่าแม่มดมากเพียงใด! ในบรรดานั้นมีผู้อาวุโสลำดับสี่แห่งสายเลือดมังกรแสงสว่าง ผู้ซึ่งให้ความสำคัญกับซูจื่อม่อเป็นอย่างยิ่ง ผู้อาวุโสอีกสี่คนก็ดูคุ้นตาเช่นกัน ผู้อาวุโสของสายเลือดมังกรเขาสัตว์คือ หลงจง ก่อนหน้านี้เขาพยายามบีบบังคับให้ซูจื่อม่อส่งมอบวิชาลับแห่งดินแดนรกร้างและเกล็ดมังกรย้อนกลับ แต่โชคไม่ดีที่เขาไม่สำเร็จ ในขณะนั้น สีหน้าของหลงจงดูเคร่งขรึมขณะที่เขาจ้องมองซูจื่อม่อด้วยความเย็นชาและส่งเสียงฮึดฮัด ร่างหนึ่งนั่งอยู่ที่ด้านขวาล่างของผู้อาวุโสทั้งห้า เขาดูเยาว์วัยยิ่งและสวมชุดเกราะสีเขียวอมฟ้า ด้วยสายตาที่ร้อนแรงและแผ่นหลังที่ตั้งตรง เขานั่งอยู่ที่นั่นด้วยกลิ่นอายอันยิ่งใหญ่ที่แทบจะเทียบเคียงได้กับผู้อาวุโสทั้งห้า! มังกรหนุ่มสาวอย่างหลงซีทำได้เพียงยืนอยู่ในโถงมังกรศักดิ์สิทธิ์ ทว่ามังกรผู้นี้ไม่เพียงแต่นั่งได้เท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น ที่นั่งของเขายังอยู่ต่ำกว่าผู้อาวุโสทั้งห้าเพียงเล็กน้อย! นั่นเป็นเพราะเขาคืออันดับหนึ่งของทำเนียบมังกรสวรรค์ และเป็นมังกรศักดิ์สิทธิ์ห้ากรงเล็บเพียงหนึ่งเดียวของเผ่ามังกร – หลงชาง! ฝั่งตรงข้ามเขา ชายชราในชุดคลุมสีเขียวนั่งอยู่ทางซ้ายมือของผู้อาวุโสทั้งห้า ผมของชายชราผู้นี้บางและเขากำไม้เท้าสีขาวไว้ในมือซ้าย แก้มของเขาลึกโหลและดวงตามีประกายสีเขียวลึกซึ้ง ลักษณะเด่นที่สุดของเผ่าแม่มดคือดวงตาสีเขียว! ยิ่งสีเขียวเข้มมากเท่าไหร่ สายเลือดของเผ่าแม่มดก็ยิ่งบริสุทธิ์มากเท่านั้น! เบื้องหลังของแม่มดเฒ่ามีคนรุ่นเยาว์ของเผ่าแม่มด 12 คนยืนอยู่ บรรยากาศในโถงช่างหนักอึ้ง นั่นเป็นเพราะนอกจากคนเหล่านั้นแล้ว ยังมีอีกคนหนึ่งนอนอยู่ตรงกลางโถง ทว่าคนผู้นั้นเป็นศพที่ตายไปแล้ว เขาคือนายน้อยของเผ่าแม่มด!