Chapter 856 - ความลับของทะเลเลือด ผู้ได้รับเลือกทั้งสิบคนสำหรับการเดินทางไปบำเพ็ญเพียรในทะเลเลือดพันปีได้ถูกตัดสินเป็นที่เรียบร้อยแล้ว งานชุมนุมหมื่นอสูรยังคงดำเนินต่อไปตามปกติ กลุ่มของซูจื่อโม่เพิ่งผ่านพ้นการต่อสู้ครั้งใหญ่มาหมาดๆ และการเดินทางไปยังทะเลเลือดกำลังจะเริ่มต้นขึ้นหลังจากพักผ่อนครบสามวัน! ยามค่ำคืน จุดแสงไฟจำนวนมากปรากฏขึ้นตามจุดต่างๆ ใกล้ทะเลเลือด อสูรบางตนจับกลุ่มล้อมรอบกองไฟ บางตนมีลูกแก้วส่องสว่างยามค่ำคืนขนาดมหึมาลอยวนเวียนอยู่รอบตัว ขณะที่บางตนมีก้อนเปลวเพลิงลอยเคว้งคว้างอยู่โดยรอบ วิชาอสูรมากมายถูกนำออกมาใช้จนทำให้ท้องฟ้าที่มืดมิดสว่างไสว! เหล่าอสูรต่างเพลิดเพลินกับการดื่มกินและสังสรรค์กันเป็นกลุ่ม ตั้งแต่สามสิบคนไปจนถึงหลายสิบคน นอกจากความบันเทิงแล้ว งานชุมนุมหมื่นอสูรยังเปรียบเสมือนตลาดการค้าที่หาได้ยากยิ่งอีกด้วย บริเวณจุดตัดของอาณาเขตทั้งเจ็ด จะมีแผงลอยมากมายตั้งเรียงราย ขายทั้งวัตถุดิบหายาก โอสถวิญญาณ ยาเพิ่มพลัง อาวุธธรรม และคัมภีร์ลับ ซึ่งสามารถหาได้ทุกอย่างที่นี่ การซื้อขายส่วนใหญ่ในตลาดแห่งนี้เป็นการแลกเปลี่ยนสิ่งของ วัตถุดิบและแร่ธาตุเฉพาะบางชนิดสามารถเก็บเกี่ยวได้เฉพาะในบางอาณาเขตเท่านั้น ด้วยเหตุนี้ เหล่าอสูรจำนวนมากจึงมารวมตัวกันที่ตลาดแห่งนี้ ลิงน้อย พยัคฆ์วิญญาณ และชิงชิง ต่างฉุดกระชากจิ้งจอกน้อยที่ไม่เต็มใจนักให้เข้าร่วมกับฝูงชน ทางด้านหน้าของฝ่ายสันเขาลิงพูดได้ วานรเฒ่ายืนเอามือไพล่หลัง ดวงตาหรี่ลงครึ่งหนึ่ง คิ้วสีขาวเส้นยาวที่ตกลงมาข้างแก้มสั่นไหวไปมาแม้ไร้สายลมพัดผ่าน เบื้องหลังของมันมีผู้บำเพ็ญเพียรในชุดคลุมสีเขียวยืนอยู่—นั่นคือซูจื่อโม่ ทั้งสองยืนเงียบเชียบและดูไม่เข้ากับบรรยากาศอันคึกคักรอบข้าง ราวกับว่าพวกเขาหลอมรวมไปกับความมืดมิดของยามค่ำคืนแล้ว ทันใดนั้น วานรเฒ่าก็หันมาถาม “เจ้าสัมผัสได้ใช่ไหม?” “ใช่ครับ” ซูจื่อโม่พยักหน้า ตลอดหลายวันที่ผ่านมา เขารู้สึกได้ว่ากำลังจะมีเหตุการณ์บางอย่างเกิดขึ้น มีความคิดที่จะฆ่าฟันบางอย่างที่ไม่อาจอธิบายได้แผ่ซ่านอยู่ในจักรวาล ซึ่งทำให้เขารู้สึกหงุดหงิดอย่างบอกไม่ถูก! “ช่างหาได้ยากยิ่งนัก” วานรเฒ่าคร่ำครวญ ในบรรดาอสูรที่อยู่ที่นี่ มีไม่ถึงสิบตนที่มีสัมผัสอันเฉียบคมเช่นนี้ ใครจะไปคิดว่าหนึ่งในนั้นจะเป็นเพียงอสูรระดับต่ำ! วานรเฒ่าลืมตาขึ้นแล้วหันไปมองท้องฟ้า มีดวงดาวมากมายบนท้องฟ้าอันไกลโพ้น ทว่า เส้นทางของดวงดาวกลับดูวุ่นวาย ราวกับมีพลังงานบางอย่างที่มองไม่เห็นกำลังจัดระเบียบกลุ่มดาวเหล่านั้นอยู่! ซูจื่อโม่ขมวดคิ้วแล้วถามว่า “ความรู้สึกไม่สบายใจนี้เกี่ยวข้องกับเรื่องที่มีดาวปรากฏให้เห็นในตอนกลางวันเมื่อวันก่อนหรือไม่?” “อาจจะใช่” วานรเฒ่าถอนหายใจ ตัวมันเองก็ไม่แน่ใจเช่นกัน นับตั้งแต่เหตุการณ์ดวงดาวปรากฏในตอนกลางวันเมื่อวันก่อน ก็ไม่เคยปรากฏปรากฏการณ์สวรรค์ที่ชวนฉงนเช่นนั้นอีกเลย อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงยามค่ำคืน หากสังเกตให้ดี ก็ยังคงเห็นสัญญาณของความโกลาหลในดวงดาวบนท้องฟ้า พวกมันกะพริบถี่ผิดปกติอย่างรุนแรง! “เรื่องนี้อาจเกี่ยวข้องกับทะเลเลือดหรือไม่?” ทันใดนั้น ซูจื่อโม่ก็นึกถึงใบหน้ามนุษย์สีเลือดอันน่าสะพรึงกลัวที่เขาเห็นชั่วขณะเมื่อตอนที่เดินทางมาถึงที่นี่! นั่นอาจไม่ใช่แค่จินตนาการของเขาก็เป็นได้ “ข้าก็ไม่รู้” วานรเฒ่าส่ายหน้า ซูจื่อโม่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถามต่อ “ที่มาของทะเลเลือดคืออะไร? มันก่อตัวขึ้นได้อย่างไร?” “ข้าไม่รู้” วานรเฒ่าส่ายหน้าอีกครั้งพร้อมหัวเราะเบาๆ อย่างขมขื่น ซูจื่อโม่ขมวดคิ้ว วานรเฒ่ามีชีวิตอยู่มาไม่ต่ำกว่า 5,000 ปี แต่กลับไม่รู้อะไรเกี่ยวกับทะเลเลือดเลย หากมองในมุมนี้ ทะเลเลือดอาจมีเบื้องหลังที่ลึกซึ้งเกินคาดเดา ซูจื่อโม่ถามต่อ “ในเมื่อทะเลเลือดนี้ลึกลับถึงเพียงนี้ และสามารถรวบรวมเลือดแก่นแท้และจิตวิญญาณของอสูรนับหมื่นได้ ไม่มีใครเคยพยายามเปิดเผยความลับของมันตลอดหลายปีที่ผ่านมาเลยหรือ?” “เคยสิ!” คราวนี้ น้ำเสียงของวานรเฒ่าหนักแน่น แต่คำตอบกลับสวนทางกัน “แต่พวกเขาก็น่าจะดับสูญไปภายในนั้นแล้ว!” หัวใจของซูจื่อโม่เต้นผิดจังหวะ คราวนี้วานรเฒ่าชิงพูดก่อนที่ซูจื่อโม่จะทันได้ถาม “ข้าได้ยินมาว่าครั้งหนึ่งเคยมีมหาอสูรบุกเข้าไปในส่วนลึกของทะเลเลือด แต่ก็ไม่สามารถกลับออกมาได้เช่นกัน!” ซูจื่อโม่ถึงกับอ้าปากค้างด้วยความตกใจ แม้แต่มหาอสูรก็ยังต้องดับสูญ! มหาอสูรนั้นเปรียบเสมือนยอดฝีมือระดับผสานร่างของมนุษย์ พวกมันสามารถใช้พลังแห่งฟ้าดินได้เพียงแค่ยกฝ่ามือขึ้น และถือเป็นผู้เชี่ยวชาญระดับไร้เทียมทานของทวีปเทียนหวง! ทว่า แม้แต่ผู้เชี่ยวชาญเหล่านั้นก็ยังถูกทะเลเลือดเบื้องหน้านี้กลืนกินจนไม่เหลือแม้แต่ร่องรอย! ความเย็นเยือกแล่นพล่านไปทั่วสันหลังของซูจื่อโม่จนเขาอดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน วานรเฒ่ายิ้มอย่างอ่อนโยน “อย่างไรก็ตาม เจ้าไม่ต้องกังวลไป ด้วยพลังของเจ้า ไม่มีทางที่เจ้าจะลงไปถึงก้นบึ้งของทะเลเลือดได้หรอก ตราบใดที่เจ้าบำเพ็ญเพียรตามปกติภายในนั้น ก็จะไม่มีอะไรเกิดขึ้น” “ยิ่งไปกว่านั้น หลายปีที่ผ่านมานี้ ไม่เคยเกิดเรื่องร้ายกับใครก็ตามที่เข้าไปบำเพ็ญเพียรในทะเลเลือดเลย” ซูจื่อโม่พยักหน้า วานรเฒ่ากวาดสายตามองไปยังทิศทางของกลุ่มอสูรจากหุบเขาจันทราเงินและยอดเขาแพะลอยฟ้าพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย ผู้อยู่เหนือหัวของพวกมันหายไป แม้แต่อสูรจากอาณาเขตเหล่านั้นที่มุ่งหน้าไปบำเพ็ญเพียรในทะเลเลือดก็ยังหายตัวไปเช่นกัน “ในสถานการณ์ปกติ การฆ่าฟันและการต่อสู้เป็นสิ่งที่ห้ามทำภายในทะเลเลือด” วานรเฒ่ากล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “อย่างไรก็ตาม ทะเลเลือดสามารถปิดกั้นการสัมผัสทางจิตวิญญาณได้ กล่าวคือ คนภายนอกจะไม่มีทางรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นภายในทะเลเลือดบ้าง” “จงระวังตัวให้ดี” วานรเฒ่าเตือน ประกายตาเย็นเยียบวูบผ่านดวงตาของซูจื่อโม่ขณะที่เขาพยักหน้า ... ภายในส่วนลึกของป่าอันมืดมิด มีร่างหลายร่างปรากฏตัวขึ้นทีละร่าง “ฟังให้ดี การเดินทางบำเพ็ญเพียรที่ทะเลเลือดครั้งนี้คือโอกาสสุดท้ายของพวกเจ้าที่จะได้แก้แค้น!” เสียงที่เคร่งขรึมดังขึ้น “นี่คือลูกแก้วรวมเลือด มันเป็นอาวุธธรรมของเต๋าจวิน มันจะเปิดใช้งานได้ก็ต่อเมื่อพวกเจ้าทั้งห้าคนรวมพลังกันเท่านั้น” “ลูกแก้วรวมเลือด!” “ฮ่าฮ่า! ด้วยสมบัตินี้ พวกเราทั้งห้าคนจะขโมยเลือดแก่นแท้และจิตวิญญาณส่วนใหญ่ในทะเลเลือดมาเป็นของพวกเรา!” เสียงหัวเราะดังขึ้นต่อเนื่อง “พอได้แล้ว!” เสียงเคร่งขรึมเมื่อครู่ตวาดและกล่าวต่อ “พวกเจ้าจงแสร้งทำเป็นบำเพ็ญเพียรตามปกติหลังจากเข้าสู่ทะเลเลือด เมื่อมีลูกแก้วรวมเลือด พลังงานอย่างน้อย 80% ในทะเลเลือดจะไหลมารวมอยู่ที่พวกเจ้าทั้งห้า!” “แม้เขาจะเป็นเพียงอสูรระดับต่ำ แต่ก็ไม่ใช่คนที่จะจัดการได้ง่ายๆ พวกเจ้าห้ามผลีผลามและจงรอคอยโอกาสที่เหมาะสม” “รับทราบ!” เสียงของคนไม่กี่คนตอบรับพร้อมกัน อีกเสียงหนึ่งที่เย็นเยียบดังขึ้น “หากต้องมีการปะทะกัน พวกเจ้าทั้งห้าไม่ต้องลังเล จงใช้วิชาลับจิตวิญญาณทันที พวกเจ้าต้องสังหารมันภายในทะเลเลือดให้ได้!” “รับทราบ!” ทั้งห้าตกลงตามนั้น บุคคลผู้นั้นแสยะยิ้ม “เมื่อการบำเพ็ญเพียรในทะเลเลือดจบลงและอสูรตนนั้นตายไป พวกเจ้าห้าคนก็แค่หาข้ออ้างง่ายๆ มาปิดเรื่อง ต่อให้วานรเฒ่าจะสงสัย เขาก็ไม่มีหลักฐานอะไรที่จะทำอะไรพวกเจ้าได้” ทันใดนั้น เสียงเหมือนโลหะกระทบกันดังมาจากด้านข้าง “ข้าขอร่วมด้วยคนได้ไหม?” “ฮ่าฮ่าฮ่า! ด้วยความช่วยเหลือจากหนองน้ำหมอกลวง อสูรตนนั้นต้องตายอย่างแน่นอน!” ... ในเวลาเดียวกัน ที่ด้านหน้าของฝ่ายหุบเขาเมฆแดงชาด ผู้อยู่เหนือหัวของหุบเขาเมฆแดงชาดลูบคางพลางหรี่ตามอง เขาจ้องมองอสูรสองตนเบื้องหน้าที่กำลังจะเดินทางไปบำเพ็ญเพียรในทะเลเลือดอย่างเงียบเชียบ ครู่ใหญ่ต่อมา เขาก็ถอนหายใจยาวและส่งกระแสจิตออกไป ราวกับว่าเขาตัดสินใจเรื่องบางอย่างได้แล้ว “เจ้าสองคน ฟังให้ดี หากมีความเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นหรือมีการต่อสู้ปะทุขึ้นในทะเลเลือด อย่าได้เข้าข้างฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง จงอยู่นิ่งๆ และทำให้แน่ใจว่าพวกเจ้าจะรอดชีวิตกลับมา!” “รับทราบ!” อสูรสองตนจากหุบเขาเมฆแดงชาดก้มศีรษะลงต่ำเพื่อตอบรับ สายตาของผู้อยู่เหนือหัวหุบเขาเมฆแดงชาดไหววูบขณะที่เขามองไปยังทิศทางของสันเขาลิงพูดได้ด้วยท่าทีที่ดูเหมือนไม่ใส่ใจนัก พลางพึมพำว่า “ร่างจริงของอสูรตนนั้นจะเป็น...”