Chapter 838: เจ้าเหนือหัว ท่านแก่ชราลงแล้ว “อืม” เจ้าวานรเฒ่าพ่นลมหายใจออกมาลึกๆ พลางเชิดคางขึ้นเล็กน้อย “เขาหอนจันทร์งั้นรึ ข้าเคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน เป็นดินแดนที่เติบโตเร็วที่สุดในรอบร้อยปีที่ผ่านมาสินะ” ราชาหนูและคนอื่นๆ ต่างคึกคักขึ้นมาทันที ราวกับรู้สึกว่าตนได้รับเกียรติอย่างใหญ่หลวง ซูจื่อโม่ยังคงมีสีหน้าเรียบเฉย เขายังไม่อาจเดาใจเจ้าวานรเฒ่าได้ “เข้ามาใกล้ๆ ให้ข้าเห็นชัดๆ หน่อย” สายตาที่พร่ามัวของเจ้าวานรเฒ่าจับจ้องมาที่กลุ่มของซูจื่อโม่ พร้อมกับยกมือขึ้นกวักเรียกอย่างอ่อนแรง เจ้าลิงหันไปมองซูจื่อโม่ด้วยความสงสัย เจ้าวานรเฒ่าให้ความรู้สึกที่ลึกลับอย่างประหลาด จนเจ้าลิงรู้สึกขนลุกซู่เมื่อถูกสายตานั้นกวาดผ่าน! เขากำลังส่งกระแสจิตถามซูจื่อโม่ว่าสถานการณ์นี้มีอะไรผิดปกติหรือไม่ และพวกเขาควรจะฝ่าวงล้อมออกไปเลยดีไหม! ตอนนี้พวกเขายืนอยู่ท้ายสุดของเหล่าปีศาจทั้งหมด หากคิดจะหันหลังกลับหนีก็ยังพอมีโอกาส ซูจื่อโม่ส่ายหน้าเบาๆ จะมีใครเล่าที่หนีรอดไปได้ต่อหน้าเจ้าเหนือหัว? ถึงแม้เจ้าเหนือหัวผู้นี้จะแก่ชรา แต่เขาก็ยังมีผู้คุ้มกันถึงห้าคนยืนอยู่ด้านหลัง! ซูจื่อโม่สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วเดินนำกลุ่มผ่านเหล่าปีศาจตนอื่นๆ เข้าไป รอบข้างเต็มไปด้วยปีศาจร้ายมากมายที่จ้องมองกลุ่มของซูจื่อโม่ด้วยสายตาอำมหิตและชั่วร้าย ปีศาจร้ายบางตนแลบลิ้นสีแดงสยดสยองออกมา หรือไม่ก็แยกเขี้ยวโชว์เล็บหวังจะข่มขู่ให้กลุ่มของซูจื่อโม่ขายหน้า แม้ระยะทางจะเพียงไม่กี่ร้อยเมตร แต่ราชาหนูกลับขวัญหนีดีฝ่อจนเหงื่อท่วมตัวไปหมดแล้ว แม้แต่เมฆาสันโดษยังรู้สึกไม่สบายใจและเริ่มหายใจติดขัด ไม่ต้องพูดถึงราชาหนูเลย หากมีใครออกคำสั่งให้เหล่าปีศาจรุมกินโต๊ะ พวกเขาคงถูกฉีกออกเป็นชิ้นๆ ในพริบตา! ในกลุ่มนี้ มีเพียงซูจื่อโม่เท่านั้นที่มีสีหน้าเรียบเฉยและก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างไม่สะทกสะท้าน! แววตาของเจ้าวานรเฒ่าปรากฏร่องรอยแห่งความชื่นชม ความกล้าหาญของชายผู้นี้ไม่เป็นรองใครในหมู่ผู้ที่อยู่รอบข้างเลย! ความรู้สึกแปลกประหลาดก่อตัวขึ้นในใจของซูจื่อโม่ มีเหตุผลสองประการที่เจ้าวานรเฒ่าเรียกให้พวกเขาเข้ามา หนึ่งคือต้องการตรวจสอบภูมิหลังของซูจื่อโม่ สองคือเขาสนใจในตัวเจ้าลิง! ไม่นานนัก กลุ่มของซูจื่อโม่ก็มาถึงแท่นยกสูงและยืนเคียงข้างกับสิบเจ้าดินแดนผู้ยิ่งใหญ่ อิงลี่มายืนอยู่ข้างๆ เขาพอดี ซูจื่อโม่สัมผัสได้ถึงสายตาอำมหิตที่จ้องมองมาจากด้านข้างอย่างชัดเจน ไม่ใช่แค่อิงลี่เท่านั้น แต่ปีศาจร้ายที่อยู่เบื้องหลังเขาก็แผ่จิตสังหารออกมาเช่นกัน! เจ้าวานรเฒ่าจ้องมองซูจื่อโต่อยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยถาม “เจ้าคือเจ้าดินแดนแห่งเขาหอนจันทร์งั้นหรือ?” “ใช่” ซูจื่อโม่ตอบ เจ้าวานรเฒ่ายิ้ม “เจ้าคงมีความสามารถไม่น้อยที่ก้าวขึ้นมาเป็นเจ้าดินแดนได้ทั้งที่เป็นเพียงปีศาจร้ายระดับต่ำ ดีมาก อนาคตของเจ้ายังอีกยาวไกล” “ท่านกล่าวเกินไปแล้ว ผู้อาวุโส” แม้จะเผชิญหน้ากับเจ้าเหนือหัว แต่ท่าทีของซูจื่อโม่ก็ไม่ต่ำต้อยหรือจองหองจนเกินงามตลอดเวลา ทว่า หลังจากตอบไป ซูจื่อโม่ก็นึกเสียใจขึ้นมาทันที คำว่า ‘ผู้อาวุโส’ เป็นคำที่ใช้กันทั่วไปในโลกผู้บำเพ็ญเพียร แต่ในโลกของปีศาจ แทบไม่มีปีศาจตนไหนใช้คำนี้ การหลุดปากพูดออกไปอย่างกะทันหันดูจะสะดุดหูไม่น้อย ซูจื่อโม่เบนสายตาไปมอง ก็เห็นได้ชัดว่าเจ้าวานรเฒ่ากำลังขมวดคิ้วเล็กน้อย ปีศาจรอบข้างอาจจะไม่คิดอะไรกับเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้ แต่มีความเป็นไปได้สูงที่เจ้าวานรเฒ่าจะเริ่มระแวง! เขาผ่านโลกมานานและไม่ใช่คนโง่ ผ่านเล่ห์เหลี่ยมและพายุบุแคมมานับไม่ถ้วน แม้ซูจื่อโม่จะนิ่งเงียบ แต่เขาก็เตือนตัวเองในใจ นี่ไม่ใช่เขาหอนจันทร์ และเขาต้องระวังตัวให้มากกว่านี้ในอนาคต! “หึ ที่แท้ก็พวกมดปลวกนี่เอง” ทันใดนั้น เสียงเย้ยหยันก็ดังขึ้นข้างกาย อิงลี่หันกลับมาพร้อมสายตาเย็นชาและกล่าวอย่างเหยียดหยาม “ข้าจำได้ว่าเตือนพวกเจ้าไว้แล้วตอนอยู่นอกสันเขาลิงพูดได้ว่าอย่าให้ข้าเห็นหน้าอีก แต่พวกเจ้ากลับมาอยู่ที่นี่ ข้าเดาว่าพวกเจ้าคงอยากตายจริงๆ สินะ?” “โอหัง!” ผู้คุ้มกันคนหนึ่งที่อยู่หลังเจ้าวานรเฒ่าก้าวออกมาและตวาดลั่น ชายร่างกำยำผู้นี้มีใบหน้าซีดเผือดไร้หนวดเครา ร่างกายของเขาบึกบึนและดวงตากลมโตดุจระฆัง เสียงตวาดของเขาเต็มไปด้วยพลังกดขี่ที่มหาศาล! ชายร่างกำยำหน้าซีดจ้องมองอิงลี่อย่างเย็นชาแล้วกล่าวว่า “เจ้าคิดว่าตนเองมีสิทธิ์พูดเมื่อเจ้าเหนือหัวกำลังพูดอยู่หรือ? ถอยไป!” ปีศาจที่อยู่ในที่นี้ต่างเงียบกริบเมื่อเจ้าเหนือหัวกำลังสนทนากับผู้อื่น แม้แต่ผู้คุ้มกันที่อยู่ที่นั่นยังไม่กล้าแทรกขึ้นมาง่ายๆ นับประสาอะไรกับปีศาจร้ายระดับกลางอย่างอิงลี่ อิงลี่ตกใจกลัวจนหดคอลงทันทีหลังจากถูกชายร่างกำยำหน้าซีดดุเข้าให้ ท้ายที่สุดแล้ว ชายผู้นี้คือปีศาจร้ายระดับสูงที่สามารถบี้เขาให้ตายได้ด้วยนิ้วเดียว! ทว่า อิงลี่เหลือบไปมองหลังเจ้าวานรเฒ่าแล้วจู่ๆ ก็ยืดอกขึ้นอย่างได้ใจ ก่อนจะถามเสียงดัง “ในฐานะหนึ่งในสิบเจ้าดินแดนผู้ยิ่งใหญ่ ทำไมข้าจะพูดไม่ได้?” “พวกมดปลวกกลุ่มนี้เป็นเพียงปีศาจร้ายระดับต่ำ พวกมันอยากตายจริงๆ ที่กล้าเสนอหน้ามาที่นี่!” เกิดความโกลาหลขึ้นในหมู่ปีศาจ ก่อนหน้านี้เจ้าวานรเฒ่ายังชื่นชมกลุ่มของซูจื่อโม่ การที่อิงลี่โพล่งขึ้นมาแบบนี้ถือเป็นการดูหมิ่นเจ้าเหนือหัวอย่างไม่ไว้หน้า! เจ้าวานรเฒ่าดูเหมือนจะไม่สนใจการโต้เถียงนี้ เขาทิ้งตัวลงพิงเก้าอี้พลางก้มหัวต่ำ ราวกับว่าเขาได้หลับไปแล้ว สีหน้าของชายร่างกำยำหน้าซีดมืดลง เขากวาดสายตามองไปยังผู้คุ้มกันตนหนึ่งที่ไม่ไกลออกไปก่อนจะหันกลับมาและกล่าวอย่างเย็นชา “อิงลี่ เจ้ากล้าหาญนัก ใครให้ความกล้ากับเจ้าถึงได้กล้าเมินเฉยต่อเจ้าเหนือหัวและคิดต่อกรกับข้า!” มีข่าวลือหนาหูมานานแล้วว่าอิงลี่มีความสัมพันธ์ทางสายเลือดกับหนึ่งในผู้คุ้มกันแห่งสันเขาลิงพูดได้ เมื่อดูจากเหตุการณ์แล้ว ข่าวลือนั้นคงจะเป็นความจริง คำพูดของชายร่างกำยำหน้าซีดพุ่งเป้าไปที่ผู้คุ้มกันข้างกายอย่างชัดเจน! ผู้คุ้มกันผู้นั้นก้มหน้าลงราวกับนักบวชที่กำลังเข้าฌานและไม่ขยับเขยื้อน ราวกับว่าเขาไม่ได้ยินการกล่าวหาของชายร่างกำยำหน้าซีดเลย ชายร่างกำยำหน้าซีดโกรธหนักกว่าเดิมจนกระทืบเท้าลงบนพื้น แท่นยกสูงสั่นสะเทือนจนฝุ่นฟุ้งกระจาย เขาจ้องเขม็งไปที่อิงลี่และตวาดเสียงเย็น “ดูท่าทางเจ้าจะอยากตายจริงๆ!” พลังกดขี่มหาศาลถาโถมเข้าใส่ทันที! แรงกดดันจากปีศาจร้ายระดับสูงไม่ใช่สิ่งที่อิงลี่จะทนทานได้ เลือดบนใบหน้าของเขาซีดเผือดจนเกือบจะคุกเข่าลงกับพื้น “หลิงเอ๋อร์ เรื่องนี้มันเกินไปหน่อยนะ” ทันใดนั้น ผู้คุ้มกันอีกคนก็ก้าวออกมา เขาโบกแขนเสื้อเพื่อสลายแรงกดดันที่ชายร่างกำยำหน้าซีดส่งไปที่อิงลี่อย่างง่ายดาย “ผู้คุ้มกันลำดับที่สี่ ท่านหมายความว่าอย่างไร?” ชายร่างกำยำหน้าซีดขมวดคิ้วถามผู้คุ้มกันข้างๆ “เหตุผลที่อิงลี่กำเริบเสิบสานขนาดนี้ก็เพราะมีคนหนุนหลังเขาอยู่ เจ้าเหนือหัวจะต้องเสื่อมเสียเกียรติแน่หากข้าไม่ลงโทษมัน!” “เจ้าจะร้อนรนไปทำไมในเมื่อเจ้าเหนือหัวยังไม่พูดอะไรสักคำ?” ผู้คุ้มกันอีกคนกล่าวอย่างไม่ยี่หระ “ฟุฟุ คงมีใครบางคนชินกับการใช้อำนาจบาตรใหญ่เพียงเพราะปู่ของตนเป็นเจ้าเหนือหัวสินะ ถึงได้ไม่ยอมให้ใครหน้าไหนได้พูดอะไรเลย” ผู้คุ้มกันอีกตนกล่าวด้วยน้ำเสียงประหลาด “ผู้คุ้มกันลำดับสองและสาม พวกเจ้า?” ชายร่างกำยำหน้าซีดจ้องมองผู้คุ้มกันรอบข้างอย่างไม่อยากจะเชื่อพร้อมสั่นสะท้านด้วยความโกรธ ในจุดนั้น ซูจื่อโม่ก็เข้าใจทุกอย่าง ชายร่างกำยำหน้าซีดผู้นี้คือหลานชายของเจ้าวานรเฒ่าและมีสายเลือดเดียวกันโดยตรง ทว่าเมื่อดูจากสถานการณ์แล้ว นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของเกียรติยศของเจ้าเหนือหัวแล้ว ดูเหมือนว่ากำลังจะมีเรื่องเลวร้ายยิ่งกว่าเกิดขึ้นที่สันเขาลิงพูดได้! ชายร่างกำยำหน้าซีดรับรู้ได้ว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากลเช่นกัน เขาจ้องมองผู้คุ้มกันทั้งสี่รอบข้างอย่างดุดันและถามด้วยน้ำเสียงเข้มงวด “วันนี้พวกเจ้าคิดจะทำอะไรกันแน่?!” ในตอนนั้นเอง ผู้คุ้มกันที่เอาแต่นิ่งเงียบมาตั้งแต่ต้นก็ลืมตาขึ้นทันที ประกายเย็นเยียบวาบผ่านดวงตาของเขา เขาเดินเข้าไปใกล้เจ้าวานรเฒ่าแล้วตบไหล่เบาๆ พร้อมกับถอนหายใจ “เจ้าเหนือหัว ท่านแก่ชราลงแล้ว”