บทที่ 1702 ศึกที่ไม่อาจปราชัย! กติกาของ 'จับกุมแม่ทัพ' นั้นซับซ้อนกว่าและถือเป็นส่วนสำคัญของการประชุมสหพันธ์ใหญ่ ยิ่งกว่าการต่อสู้แบบกลุ่มเสียอีก การจับกุมแม่ทัพแบ่งออกเป็นสามรอบ รอบแรกเป็นการต่อสู้แบบสามต่อสาม ซึ่งทีมละสามคนต้องเลือกหนึ่งคนในกลุ่มให้เป็น 'แม่ทัพ' โดยอีกสองคนที่เหลือมีหน้าที่คอยปกป้อง นอกจากการสร้างความบาดเจ็บหรือสังหารแม่ทัพของอีกฝ่ายแล้ว แม่ทัพของแต่ละทีมยังมีสิทธิ์ตัดสินใจว่าจะดำเนินการต่อสู้ต่อไปหรือไม่ รอบที่สองจะดำเนินต่อโดยใช้แม่ทัพคนเดิม แต่หนึ่งในสมาชิกอีกสองคนของแต่ละทีมจะถูกสับเปลี่ยนออก การต่อสู้จะดำเนินไปในรูปแบบเดียวกับรอบแรก ทีมสามารถชนะได้ด้วยการสังหารแม่ทัพของอีกฝ่าย หรือแม่ทัพของทีมอาจเลือกยอมจำนน รอบที่สามจะเป็นการดวลกันตัวต่อตัวระหว่างแม่ทัพของทั้งสองทีม การต่อสู้จะสิ้นสุดลงก็ต่อเมื่อฝ่ายหนึ่งชนะด้วยการสังหารคู่ต่อสู้ หรือแพ้ด้วยการยอมจำนน แม้กติกาจะประกอบไปด้วยสามรอบ แต่ฝ่ายหนึ่งสามารถประกาศชัยชนะก่อนกำหนดได้หากชนะสองรอบติดต่อกันโดยที่แม่ทัพของตนยังคงมีชีวิตอยู่ หากแม่ทัพของฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งถูกสังหาร ชัยชนะจะถูกมอบให้อีกฝ่ายทันที ด้วยเหตุนี้ แม่ทัพของแต่ละทีมจึงต้องเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านพลังวิญญาณที่มีความสามารถรอบด้าน ตามปกติแล้ว ผู้เชี่ยวชาญด้านพลังวิญญาณที่เก่งรอบด้านมักจะมีความสามารถที่ไม่โดดเด่นเท่ากับคนที่เชี่ยวชาญเพียงด้านเดียว อย่างไรก็ตาม พวกเขาจะสามารถทำผลงานได้ดีในกติกาจับกุมแม่ทัพ เพราะแม่ทัพที่ถูกเลือกจะไม่ได้รับอนุญาตให้ใช้พลังรักษาตลอดทั้งสามรอบ เว้นแต่ตัวแม่ทัพเองหรือเพื่อนร่วมทีมจะมีพลังรักษาเป็นของตนเอง ทว่าหากพวกเขาส่งผู้เชี่ยวชาญด้านพลังวิญญาณสายรักษาหรือสายสนับสนุนเข้าร่วมทีม พลังต่อสู้ที่มีจำกัดอยู่แล้วของทีมก็จะยิ่งลดน้อยลงไปอีก สำหรับการจับกุมแม่ทัพ การเลือกแม่ทัพจึงเป็นปัญหาที่ท้าทาย เมื่อรวมตัวแม่ทัพแล้ว จะมีผู้เข้าร่วมทั้งหมดสี่คนต่อฝ่ายในการแข่งขันจับกุมแม่ทัพนี้ สมาชิกอีกสามคนของแต่ละทีมจะไม่สามารถเข้าร่วมการต่อสู้แบบกลุ่มในภายหลังได้ แต่แม่ทัพของทีมที่ชนะสามารถเข้าร่วมได้ นั่นหมายความว่าจำเป็นต้องมีผู้เชี่ยวชาญด้านพลังวิญญาณที่มีขุมพลังรอบด้านเพื่อวางรากฐานสำหรับการต่อสู้แบบกลุ่มที่กำลังจะมาถึง ตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับสหพันธ์รัศมีคือการส่งหลิวอี้ฟานเข้าร่วมการจับกุมแม่ทัพ หากหลิวอี้ฟานอาสาเข้าร่วมจับกุมแม่ทัพ เฉียนหยูจะต้องกระโจนเข้ามาร่วมวงด้วยอย่างแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น หลิวอี้ฟานไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญด้านพลังวิญญาณประเภทสารพัดประโยชน์ เขาจึงไม่เหมาะที่จะเป็นแม่ทัพ หลี่หยางเสนอการจับกุมแม่ทัพเพราะเขามองเห็นจุดนี้ แต่ถ้าไม่ใช่หลิวอี้ฟาน แล้วใครกันล่ะที่จะรับหน้าที่นั้นได้? เพื่อให้สามารถเข้าร่วมการต่อสู้ได้ครบทั้งสามรอบ แม่ทัพจะต้องควบคุมการใช้พลังวิญญาณของตนให้ดีเพื่อให้มั่นใจว่ายังมีพลังเหลือเพียงพอสำหรับการดวลตัวต่อตัวในรอบสุดท้าย ไม่ว่าคู่ต่อสู้จะมีพลังวิญญาณเหลืออยู่มากน้อยเพียงใด แต่หากพวกเขาใช้พลังวิญญาณจนหมดสิ้น นั่นก็หมายถึงความพ่ายแพ้อย่างแน่นอน แต่ก่อนที่หลิวอี้ฟานจะได้เอ่ยปาก ชายชราที่นั่งอยู่บนเสาทองคำใจกลางเวทีก็กวาดสายตามองผ่านหลิวอี้ฟานและคนหนุ่มสาวที่ยืนอยู่เบื้องหลังก่อนจะกล่าวว่า “สหพันธ์รัศมีไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธคำขอดังกล่าว มีพื้นที่ฝึกซ้อมขนาดหนึ่งหมื่นตารางกิโลเมตรอยู่หลังหอศักดิ์สิทธิ์รัศมี ซึ่งจำลองมาจากเกาะที่เป็นสถานที่จัดการประชุมสหพันธ์ใหญ่ ภูมิประเทศของที่นั่นเหมาะสมที่สุดสำหรับการจัดการแข่งขันจับกุมแม่ทัพและการต่อสู้แบบกลุ่ม” หลี่หยางรีบกล่าวขึ้นทันที “ผมเกรงว่าสหพันธ์รัศมีจะขอจัดการแข่งขันกระชับมิตรบนเครือข่ายดวงดาว! การต่อสู้จริงนั้นดีกว่ามากสำหรับการแสดงลักษณะนิสัยของผู้เชี่ยวชาญด้านพลังวิญญาณ การต่อสู้โดยรู้ว่าตนเองไม่มีวันตายจริง กับการรู้ว่าความตายเป็นภัยคุกคามที่เกิดขึ้นจริงนั้นให้ความรู้สึกที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง แม้จะเป็นการแข่งขันกระชับมิตร แต่การโจมตีย่อมไม่สามารถควบคุมได้เต็มร้อยเสมอไป ผมหวังว่าสหพันธ์รัศมีจะเข้าใจหากเกิดการบาดเจ็บโดยไม่ตั้งใจ!” นับตั้งแต่ที่สหพันธ์รัศมียอมรับรูปแบบการแข่งขันจับกุมแม่ทัพและการต่อสู้แบบกลุ่ม หลี่หยางก็ไม่คิดจะปิดบังเขี้ยวเล็บอีกต่อไป ความคิดเห็นที่หลั่งไหลเข้ามาในเครือข่ายดวงดาวเริ่มช้าลง ทุกคนต่างกลั้นหายใจและส่งกำลังใจให้สหพันธ์รัศมีอย่างเงียบเชียบ สหพันธ์อิสระและสหพันธ์รัศมีต่างเริ่มวางกลยุทธ์ของตนเอง หลิวอี้ฟานมองไปยังหลิวเจี๋ย, หลินหยวน, จงเจ๋อ และสุดท้ายก็คือหลินหยวน ก่อนจะกล่าวว่า “ในบรรดาพวกเธอทั้งสี่คน มีใครสามารถรับหน้าที่เป็นแม่ทัพได้บ้าง? หากไม่มีใครต้องการทำ หน้าที่นี้ฉันจะเป็นคนรับเอง” หลิวอี้ฟานเคยเข้าร่วมการต่อสู้จับกุมแม่ทัพมานับครั้งไม่ถ้วนและรู้ดีว่าแม่ทัพต้องแบกรับแรงกดดันมากเพียงใด ดังนั้น เขาเพียงแค่ถามเพื่อรับฟังความคิดเห็น แต่ก็พร้อมที่จะรับบทบาทนี้ด้วยตนเอง การตัดสินใจของเขามาจากความห่วงใยที่มีต่อจงเจ๋อ, หลิวเจี๋ย, หลินหยวน และเกาเฟิง การจับกุมแม่ทัพนั้นอันตรายมากและนำไปสู่ความตายได้ง่ายดาย นอกจากนี้ ในบรรดาทั้งสี่คนยังไม่มีใครมีประสบการณ์ในการจับกุมแม่ทัพและไม่รู้วิธีควบคุมพลังวิญญาณของตนในสองรอบแรก ในการประชุมสหพันธ์ใหญ่ทุกครั้ง จะมีสหพันธ์ที่ยอมเสียสละสมาชิกอีกสามคนเพื่อเปิดโอกาสให้แม่ทัพคว้าชัยชนะในรอบสุดท้าย นั่นเป็นเพราะการยอมจำนนไม่ได้รับอนุญาตในรอบสุดท้าย โดยปกติแล้ว แม่ทัพของหนึ่งในสองสหพันธ์ที่ต่อสู้กันจะต้องจบลงด้วยความตาย เมื่อพิจารณาว่าเป้าหมายของหลิวเจี๋ยคือการปกป้องหลินหยวน เขาจึงไม่ได้อาสา หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จงเจ๋อรู้สึกว่าสไตล์การต่อสู้ที่เน้นพลังทำลายรุนแรงของเขาไม่ทำให้เขาเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมสำหรับตำแหน่งแม่ทัพ ส่วนเกาเฟิงนั้นไม่ต้องพูดถึง ไม่มีทางที่ผู้เชี่ยวชาญด้านพลังวิญญาณสายสนับสนุนจะรอดชีวิตเมื่อถูกล้อมด้วยผู้โจมตีสามคนได้ สำหรับคนอื่นๆ พวกเขาเป็นสมาชิกของร้อยลำดับรัศมี แต่พวกเขายังไม่มีอสูรระดับเพชร/แฟนตาซีด้วยซ้ำ พวกเขาคงไม่ต่างอะไรกับเป้านิ่งหากต้องรับหน้าที่นี้ ในขณะที่หลิวอี้ฟานกำลังจะรับหน้าที่นี้ด้วยตนเอง หลินหยวนก็ก้าวไปข้างหน้าและกล่าวว่า “ผมสามารถเป็นแม่ทัพได้! ตราบใดที่ผมยังหายใจอยู่ ผมจะทำทุกอย่างที่ทำได้!” คำพูดของหลินหยวนดึงความสนใจของหลิวอี้ฟานและสมาชิกคนอื่นๆ ของร้อยลำดับรัศมีมาที่เขา หลิวอี้ฟานไม่ได้สืบหาขุมพลังอสูรของแบล็ค เขากล่าวเพียงว่า “เธอรู้ถึงความเสี่ยงของการจับกุมแม่ทัพหรือไม่? เมื่อเธอออกไปที่นั่น มันจะจบลงด้วยการที่แม่ทัพทั้งสองฝ่ายได้รับบาดเจ็บสาหัส หรือไม่ก็เหลือผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียว เธอไม่สามารถยอมจำนนในตอนนั้นได้!”