บทที่ 1997 การประยุกต์ใช้พลังส่งกลับ ครีบและหางที่เคยสั้นและแข็งกระด้างค่อยๆ ยาวขึ้น เมื่อครั้งที่หลินหยวนเริ่มเพาะเลี้ยงปลาคาร์ปหมื่นรูปโฉมให้กลายเป็นปลาคาร์ปภูมิทัศน์มังกร-หงส์ หางของมันยาวเพียงครึ่งหนึ่งของลำตัว และครีบมีความยาวเท่ากับ 1 ใน 3 ของลำตัวเท่านั้น นั่นถือว่าเป็นขนาดที่ค่อนข้างใหญ่แล้ว ทว่าเพียงแค่กะพริบตา สัดส่วนของปลาคาร์ปภูมิทัศน์มังกร-หงส์ในตอนนี้กลับเหนือกว่าเดิมอย่างมาก หางปลาของมันยาวขึ้นเป็นสองเท่าของลำตัว ในขณะที่ครีบก็ยาวเกือบเท่ากับลำตัวของมันแล้ว !! รูปทรงของครีบและหางของปลาคาร์ปดำตัดสายเลือดก็น่าสนใจเช่นกัน พวกมันดูเหมือนเกลียวคลื่นที่ไหลออกมาจากร่างของตัวปลา ครีบและหางของมันเป็นสีชมพูจางๆ และมีลวดลายสีทองที่ดูคล้ายกับเกลียวคลื่นนุ่มนวลซึ่งพัดพาทรายบนชายฝั่ง ในทางเทคนิคแล้ว ครีบและหางที่ใหญ่ขนาดนี้ไม่ส่งผลดีต่อสัตว์อสูรสายพันธุ์ปลาอีกต่อไป ท้ายที่สุดแล้ว มันยังมีเรื่องของร่างกายและขนาดเข้ามาเกี่ยวข้อง มันจะต้องคอยขยับร่างกายอยู่ตลอดเวลาเพื่อให้ครีบและหางเคลื่อนไหว อย่างไรก็ตาม ปลาคาร์ปดำตัดสายเลือดกลับดูไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลย เมื่อมันดูดซับพลังสายเลือดที่มีความเข้มข้นสูงจนเสร็จสิ้น มันก็วิวัฒนาการไปถึงระดับบรอนซ์ II/ไร้ตำหนิ ทักษะพิเศษใหม่ของมันทำให้ดวงตาของหลินหยวนเป็นประกาย [การประยุกต์ใช้พลังส่งกลับ (Feedback Application)]: โดยการเกาะติดกับสิ่งมีชีวิต มันสามารถส่งกลับสายเลือดของตนเองไปยังสิ่งมีชีวิตนั้นเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้สายเลือดของเป้าหมายได้ เมื่อมันแยกตัวออกมา พลังสายเลือดที่ถูกเสริมเข้าไปจะไหลกลับเข้าสู่ร่างกายของปลาคาร์ปดำตัดสายเลือด ทักษะพิเศษนี้ช่วยเพิ่มมูลค่าของปลาคาร์ปดำตัดสายเลือดขึ้นทันที ทว่าหลินหยวนยังคงไม่มีความตั้งใจที่จะทำพันธสัญญากับปลาคาร์ปดำตัดสายเลือด แต่จะเน้นไปที่การเพาะเลี้ยงมันต่อไปเท่านั้น หลินหยวนจำเป็นต้องใช้สายเลือดนางเงือกในร่างกายของเขาเมื่อเรียกใช้ไพ่ตายแห่งท้องทะเลในโลกปลา ยิ่งสายเลือดนางเงือกของเขาทรงพลังมากเท่าไหร่ ไพ่ตายแห่งท้องทะเลในโลกปลาก็จะยิ่งแข็งแกร่งมากขึ้นเท่านั้น ในการทดลองก่อนหน้านี้ หลินหยวนพบว่าเมื่อเขาใช้พลังสายเลือดจักรพรรดินางเงือกจนหมด มันจะสามารถฟื้นฟูคืนมาได้หลังจากการพักผ่อน หลินหยวนสามารถป้อนพลังสายเลือดจักรพรรดินางเงือกจำนวนเล็กน้อยให้ปลาคาร์ปดำตัดสายเลือดทุกวัน เพื่อกักเก็บไว้ในร่างกายของมันและใช้มันเป็นแบตเตอรี่ส่วนตัวของเขา ปลาคาร์ปดำตัดสายเลือดสามารถเลือกเป้าหมายที่จะเสริมพลังด้วยพลังสายเลือดของมันได้ ในตอนนั้น เมื่อปลาคาร์ปดำตัดสายเลือดเสริมพลังให้เขาด้วยพลังสายเลือดจักรพรรดินางเงือก เขาจะไม่ได้รับผลกระทบจากการปะปนของสายเลือดอื่น ตอนนี้เมื่อปลาคาร์ปดำตัดสายเลือดมีรูปลักษณ์เช่นนี้ มันก็น่าจะเริ่มวิวัฒนาการไปเป็นนางเงือกเมื่อได้รับพลังสายเลือดจักรพรรดินางเงือก และดูไม่น่าจะมีรูปลักษณ์ที่น่าเกลียดเกิดขึ้น ในเวลาไม่ถึงสามนาที ปลาคาร์ปดำตัดสายเลือดก็ดูดซับพลังสายเลือดจากน้ำพุวิญญาณทั้งเจ็ดแห่งไปจนหมดสิ้น เนื่องจากน้ำพุวิญญาณแห่งอื่นๆ เชื่อมต่อกับน้ำพุวิญญาณทั้งเจ็ดนี้ พวกมันจึงยังคงลำเลียงพลังสายเลือดมาที่นั่นอย่างต่อเนื่อง ซึ่งจะถูกปลาคาร์ปดำตัดสายเลือดดูดซับไปในภายหลัง อย่างไรก็ตาม หลังจากกินมื้อใหญ่ขนาดนี้ ปลาคาร์ปดำตัดสายเลือดก็เริ่มรับมือกับอัตราการกินไม่ไหวแล้ว มันกระพือหางและขยับครีบราวกับว่ากำลังกลายเป็นหนึ่งเดียวกับกระแสน้ำ มันเพียงแค่ขยับครีบเล็กน้อยก็สามารถพุ่งทะยานไปได้ไกลอย่างน้อย 300 เมตร นี่เร็วกว่าสัตว์อสูรสายพันธุ์ปลาตัวอื่นๆ ในระดับเดียวกันมากนัก หลินหยวนกระพือปีกทั้งสี่คู่ของเขาและเร่งความเร็วตามปลาคาร์ปดำตัดสายเลือดไป ณ จุดนี้ ไม่มีประโยชน์อันใดที่หลินหยวนจะใช้มอร์เบียสเพื่อสัมผัสสภาพแวดล้อมหาตำแหน่งของน้ำพุวิญญาณ เพราะปลาคาร์ปดำตัดสายเลือดคือเรดาร์ที่ดีที่สุดในการค้นหาสายเลือดที่บริสุทธิ์ที่สุด มันเป็นเรื่องง่ายสำหรับปลาคาร์ปดำตัดสายเลือดที่จะสัมผัสได้ว่าสายเลือดที่ไหนบริสุทธิ์ที่สุดและว่ายไปในทิศทางนั้น ท้ายที่สุดแล้ว พลังสายเลือดก็เปรียบเสมือนงานเลี้ยงสำหรับปลาคาร์ปดำตัดสายเลือด สัตว์นั้นมีความสามารถในการหาอาหารได้ดีกว่ามนุษย์มาก เพราะจิตใจของมนุษย์เต็มไปด้วยความคิดที่วุ่นวาย สัตว์ที่ยังไม่ได้ปลุกสติปัญญาจะถูกขับเคลื่อนด้วยสัญชาตญาณในการหาอาหารเท่านั้น ในขณะที่เขากำลังตามหลังปลาคาร์ปดำตัดสายเลือดไป มันก็ยังคงเขมือบและเพลิดเพลินกับพลังสายเลือดที่ขวางทางอยู่ต่อไป ทว่ากลับยังไม่เห็นร่องรอยของสิ่งมีชีวิตนั้นเลย ไม่เพียงแต่สิ่งมีชีวิตนั้นจะไม่อยู่ที่นี่ แม้แต่สตรีศักดิ์สิทธิ์ก็ยังไม่ปรากฏตัวออกมาเพื่อหยุดปลาคาร์ปดำตัดสายเลือด และปล่อยให้มันกินพลังสายเลือดได้มากเท่าที่มันต้องการ สิ่งนี้ขัดแย้งกับการคาดเดาของหลินหยวนและทำให้เขาขมวดคิ้ว เขาคิดในใจว่า ถ้าสิ่งมีชีวิตนั้นไม่ปรากฏตัวออกมา สู้ให้ปลาคาร์ปดำตัดสายเลือดกินพลังสายเลือดทั้งหมดในน้ำพุวิญญาณแล้วค่อยใช้มันค้นหาต้นตอต่อไปดีกว่า ถ้าเจ้าไม่มาหาข้า ข้าก็จะไปหาเจ้าเอง ร่างกายของปลาคาร์ปดำตัดสายเลือดไม่ได้กลับคืนสู่รูปร่างเดิม แต่ทว่าร่างกายของมันกลับเริ่มโปร่งแสงมากยิ่งขึ้นไปอีก ในที่สุด มันก็ดูดซับพลังสายเลือดจากน้ำพุวิญญาณไปได้ถึง 37 แห่ง ตอนนี้ปลาคาร์ปดำตัดสายเลือดสามารถควบคุมกระแสน้ำสีทองและสีชมพูรอบตัวมันและหลอมรวมเข้ากับน้ำพุวิญญาณได้แล้ว หากหลินหยวนไม่ได้คอยใช้ ‘ข้อมูลจริง’ ตรวจสอบสถานะของปลาคาร์ปดำตัดสายเลือดอยู่ตลอดเวลา เขาคงทำมันหายไปแล้ว ในปัจจุบัน ปลาคาร์ปดำตัดสายเลือดได้บรรลุระดับไดมอนด์ X/ตำนาน เป็นที่เรียบร้อย หลินหยวนสามารถสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของการเชื่อมต่อกับธรรมชาติจากตัวมัน และรู้ว่ามันกำลังจะเข้าใจถึงรูนเจตจำนง หลินหยวนไม่ได้หยุดพักเลยแม้แต่น้อย ทุกครั้งที่ปลาคาร์ปดำตัดสายเลือดดูดซับน้ำพุวิญญาณเสร็จ หลินหยวนจะใช้ ‘เงินพิทักษ์ทะเล’ ที่เตรียมไว้ล่วงหน้ามาปิดปากน้ำพุวิญญาณเอาไว้ เงินพิทักษ์ทะเลเป็นสารประเภทหนึ่งที่คล้ายกับปรอท ซึ่งสามารถกักเก็บพลังธาตุน้ำเอาไว้ได้ เมื่อปากของน้ำพุวิญญาณเข้าสู่เงินพิทักษ์ทะเล พวกมันก็จะเข้าสู่สภาวะจำศีลและหยุดพ่นน้ำพุออกมา หลินหยวนตั้งใจที่จะใช้เงินพิทักษ์ทะเลเพื่อเก็บรวบรวมปากน้ำพุวิญญาณเหล่านี้ เมื่ออาณาจักรลับไม้ศักดิ์สิทธิ์ปิดตัวลง เขาจะย้ายปากน้ำพุวิญญาณเหล่านั้นเข้าไปในบ่อน้ำธาตุ หลังจากที่หลินหยวนเก็บรวบรวมปากน้ำพุวิญญาณได้ครบ 37 แห่ง เขาก็ยังไม่เห็นวี่แววของสิ่งมีชีวิตนั้นหรือสตรีศักดิ์สิทธิ์เลย เนื่องจากปากน้ำพุวิญญาณถูกยึดไปและไม่มีน้ำไหลออกมาเพิ่มเติม สมาชิกของฝ่ายต่างๆ ในสหพันธ์ไม้สวรรค์คงจะไม่สังเกตเห็นว่ามีความผิดปกติใดๆ ในตอนแรก แต่ทว่าน้ำพุที่เหลืออยู่ในลำธารก็จะค่อยๆ ระเหยและแห้งเหือดไปในที่สุด ในขณะที่ปลาคาร์ปดำตัดสายเลือดกำลังดูดซับพลังสายเลือด หลินหยวนได้ป้อนพลังจิตวิญญาณเข้าไปให้มันหลายต่อหลายครั้ง แม้ปลาคาร์ปดำตัดสายเลือดจะเพิ่มพลังขึ้นจากการดูดซับพลังสายเลือด แต่มันก็ยังคงต้องการพลังจิตวิญญาณอยู่ดี ... พลังจิตวิญญาณที่บริสุทธิ์จะช่วยให้ปลาคาร์ปดำตัดสายเลือดดูดซับพลังสายเลือดได้เร็วยิ่งขึ้น มิฉะนั้นแล้ว ต่อให้ปลาคาร์ปดำตัดสายเลือดจะมีความสามารถในการดูดซับพลังสายเลือดได้มากเพียงใด มันก็ไม่สามารถดูดซับพลังจากน้ำพุวิญญาณ 37 แห่งให้หมดสิ้นภายในสองชั่วโมงได้ ด้วยความช่วยเหลือจากหลินหยวน ปลาคาร์ปดำตัดสายเลือดที่เพิ่งได้รับสติปัญญาจึงรู้สึกผูกพันกับเขาเป็นอย่างมาก