บทที่ 2545 การสร้างสายพันธุ์แมลง! ความคิดหนึ่งแล่นเข้ามาในหัวของหลินหย่วน เขาจึงหันไปถามเม็กซ่าว่า “นั่นหมายความว่าผู้ปกครองอาณาจักรวงล้อหมุนที่อยู่ภายใต้การดูแลของเจ้า ล้วนเป็นลูกหลานที่เจ้าให้กำเนิดมาด้วยตัวเองอย่างนั้นหรือ?” เม็กซ่าหน้าแดงก่ำทันทีที่ได้ยินคำถามของหลินหย่วน ตลอดระยะเวลาหลายปีที่ผ่านมา นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนถามคำถามเช่นนี้กับเธอ แม้แมลงตัวเมียจะผสมพันธุ์กับแมลงตัวผู้จำนวนนับไม่ถ้วนตลอดช่วงชีวิต แต่นางพญาแมลงก็ยังคงมีความคิดที่อนุรักษ์นิยมอยู่ คำถามของหลินหย่วนนั้นอยู่นอกเหนือขอบเขตที่เม็กซ่าจะสามารถตอบได้ หากเธอไม่รู้ว่าเขายังไม่เข้าใจวัฒนธรรมของเหล่าแมลงต่างมิติ เม็กซ่าคงคิดไปแล้วว่าเขาถามคำถามนี้เพราะต้องการจะเกี้ยวพาราสีเธอ เธอรู้ดีว่าหลินหย่วนไม่มีเจตนาอื่นแอบแฝงในการถามคำถามนี้ ยิ่งไปกว่านั้นตอนนี้เขายังเป็นผู้ปกครองที่แท้จริงของโลกแมลงต่างมิติ และนางพญาทั้ง 14 ตนก็ได้กลายเป็นผู้รับใช้ของเขาไปแล้ว ในฐานะผู้รับใช้ เธอไม่มีสิทธิ์ที่จะปฏิเสธการตอบคำถาม ดังนั้นเม็กซ่าจึงพยักหน้าอย่างว่าง่ายและกล่าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลว่า “ท่านพูดถูกค่ะ ผู้ปกครองอาณาจักรวงล้อหมุนส่วนใหญ่ภายใต้การดูแลของเราคือแมลงต่างมิติที่มีพันธุกรรมระดับ 1 ซึ่งเราสร้างขึ้นมาเอง แต่ก็ไม่ใช่ทั้งหมดค่ะ” “สำหรับนางพญาทั้ง 14 ตน 80% ขององครักษ์ส่วนตัวคือผู้ปกครองอาณาจักรวงล้อหมุนที่เราให้กำเนิดด้วยตัวเอง ส่วนที่เหลือประกอบไปด้วยแมลงตัวผู้และตัวเมียในป่าที่เลือกจะเข้าร่วมและพึ่งพาเรา” “นางพญาแต่ละตนจะใช้กองทัพแมลงเพื่อปกป้องตัวเอง วิธีที่ดีที่สุดในการปกป้องตัวเองคือการรายล้อมไปด้วยลูกหลานของตนเองให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้” เม็กซ่าไม่ได้เพียงแค่ตอบคำถามของหลินหย่วนเท่านั้น แต่ยังอธิบายเหตุผลให้เขาฟังเพื่อให้เขามีความเข้าใจเกี่ยวกับแมลงต่างมิติอย่างลึกซึ้งยิ่งขึ้น หลินหย่วนพยักหน้า หลังจากที่เม็กซ่าอธิบายวัฒนธรรมของแมลงต่างมิติให้ฟัง หลินหย่วนก็ตระหนักได้ว่าแมลงตัวเมียแทบจะไม่เคยตายเลยหลังจากที่กลายเป็นผู้ปกครอง (Dictator) แล้ว จากความเข้าใจของหลินหย่วนเกี่ยวกับโลกมิติอื่นๆ เมื่อพวกเขาเป็นผู้ปกครองแล้ว ยังมีความจำเป็นที่จะต้องเลื่อนระดับไปสู่ระดับวงล้อหมุน ซึ่งเกี่ยวข้องกับการเอาชนะความท้าทายครั้งสำคัญ เมื่อผู้ปกครองวิวัฒนาการไปสู่ระดับวงล้อหมุน พวกเขาจะอ่อนแอลงอย่างมาก และมีโอกาสสูงที่จะตกอยู่ในอันตรายจนถึงแก่ชีวิต พวกเขาไม่สามารถแม้แต่จะไว้วางใจทายาทสายตรงของตนเองได้ด้วยซ้ำ เมื่อ 'ทุกสิ่ง' (Everything) กลายเป็นผู้ปกครองระดับวงล้อหมุน นางถึงกับต้องระแวดระวังแม้กระทั่งผู้พิทักษ์ที่ใกล้ชิด สิ่งนี้เองที่ช่วยให้นางรอดพ้นจากเจตนาชั่วร้ายของ 'ผู้เกิดลำดับที่สอง' (Second Born) มาได้ หากผู้ปกครองในโลกหนองน้ำจำเป็นต้องเฉียดตายเพื่อที่จะไปให้ถึงระดับวงล้อหมุน เหตุใดสำหรับผู้ปกครองจากโลกแมลงต่างมิติจึงดูง่ายดายเช่นนี้? อย่างไรก็ตาม หลังจากได้ยินคำตอบของเม็กซ่า ข้อสงสัยทั้งหมดของหลินหย่วนก็ถูกปัดเป่าไป แมลงต่างมิติที่มีพันธุกรรมระดับ 1 ล้วนถูกผลิตขึ้นมาจากสายเลือดของแมลงตัวเมีย การควบคุมแมลงเหล่านี้ของแมลงตัวเมียไม่ได้เกี่ยวข้องกับพลังอำนาจของตนเองโดยตรง แต่เกี่ยวข้องกับสายเลือดและพันธุกรรม (Genetic Locks) ของพวกมัน นั่นหมายความว่า แม้แมลงตัวเมียจะอ่อนแอลงหลังจากเข้าสู่ระดับวงล้อหมุน พวกเธอก็ไม่ต้องกังวลว่าจะถูกแมลงเหล่านี้ทรยศ ซึ่งช่วยเพิ่มโอกาสรอดชีวิตให้กับแมลงตัวเมียในระดับวงล้อหมุนได้อย่างมหาศาล ทว่า สิ่งนี้เพียงแค่ทำให้โลกแมลงมีพลังต่อสู้ระดับแนวหน้ามากกว่าโลกมิติอื่นๆ เท่านั้น แต่มันไม่ได้การันตีว่าพลังต่อสู้ระดับแนวหน้าของพวกมันจะแข็งแกร่งกว่าโลกอื่น ดังนั้น จะต้องมีเหตุผลเบื้องหลังการปรากฏตัวของผู้ปกครองระดับสังสารวัฏขั้นสูงสุดทั้งสี่ตนจากโลกแมลงต่างมิติอย่างแน่นอน ในขณะที่หลินหย่วนกำลังจะถามคำถามเม็กซ่าเพิ่มเติม เธอก็กล่าวต่อว่า “อันที่จริงแล้ว แมลงตัวเมียไม่ได้ใช้ยีนของตัวเองเพียงอย่างเดียวในการสืบพันธุ์ ทุกครั้งก่อนที่จะให้กำเนิดแมลงต่างมิติ พวกมันจะเลือกแมลงตัวผู้และกลืนกินสายเลือดของแมลงตัวนั้นก่อนที่จะรวมสายเลือดเข้ากับของตัวเอง จากนั้นพวกมันจะใช้สายเลือดของตนเองเป็นตัวนำในการกระตุ้นการสืบพันธุ์” “นี่เป็นวิธีการทางเลือกนอกเหนือจากการผลิตลูกหลานที่มีพันธุกรรมระดับ 2 ซึ่งต้องใช้แมลงตัวผู้และใช้สายเลือดของแมลงตัวผู้เป็นตัวนำ” “นายท่าน ท่านมีสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังมากมายภายใต้การดูแล หากพวกมันเต็มใจที่จะแลกเปลี่ยนสายเลือดกับสายพันธุ์แมลง พลังโดยรวมของเราจะเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอน! นายท่าน หากท่านต้องการสร้างสายพันธุ์แมลงพิเศษ ท่านสามารถเลือกแมลงตัวเมียสักตัวแล้วป้อนสายเลือดของท่านให้เธอได้ค่ะ” เม็กซ่ารู้สึกได้ถึงรัศมีที่น่าสะพรึงกลัวจากปีศาจแห่งห้วงลึกที่กุมร่างเธออยู่ เธอรู้สึกราวกับว่าร่างกายของเธออาจจะถูกบดขยี้ได้ทุกเมื่อ เธอคิดว่าเธอได้ทำสิ่งที่ไม่เหมาะสมต่อหลินหย่วนไปเสียแล้ว ที่เม็กซ่าพูดไปเช่นนั้นเพราะเธอสัมผัสได้ถึงความสนใจที่หลินหย่วนมีต่อแมลงต่างมิติ เธอต้องการกระชับความสัมพันธ์ของเขากับเหล่าแมลงต่างมิติให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นและสร้างโอกาสให้พวกมันมากขึ้น ในขณะที่เม็กซ่าคิดว่าเธอจะต้องตายเพราะทำให้หลินหย่วนโกรธ เธอก็ได้ยินหลินหย่วนพูดเบาๆ กับสิ่งมีชีวิตหกปีกบนไหล่ของเขาว่า “เรดทอร์น อย่าหาเรื่องเม็กซ่า” หลินหย่วนรับรู้ได้แล้วว่าเรดทอร์นรู้สึกหวงเขามากเพียงใด เป็นไปได้ว่าเรดทอร์นคงเข้าใจผิดและคิดว่าเม็กซ่ากำลังหมายตาจะเอาสายเลือดของเขาไป ตัวเขายังไม่มั่นใจเกี่ยวกับสายเลือดของตัวเองนัก สิ่งที่เขารู้มีเพียงเขาเป็นมนุษย์ที่หลอมรวมกับสายเลือดเงือกได้อย่างสมบูรณ์แบบ เมื่อเขาหลอมรวมกับปีศาจบุปผาวิบัติ (Flower Calamity Beautiful Devil) และบัวแดงแห่งห้วงลึก (Abyss Red Lotus) สายเลือดมนุษย์ของเขาก็ไม่ได้ถูกขับออกโดยสายเลือดปีศาจเหมือนกับมนุษย์คนอื่นๆ เขาสามารถรวมสายเลือดเข้ากับปีศาจบุปผาวิบัติได้อย่างไร้ที่ติและควบคุมมันได้อย่างสมบูรณ์ อย่างไรก็ตาม หลินหย่วนรู้สึกว่าหลิวเจี๋ยคู่ควรกับโอกาสที่จะใช้สายเลือดของเขาเพื่อบ่มเพาะแมลงสายพันธุ์พิเศษมากกว่า สิ่งนี้จะช่วยให้หลิวเจี๋ย ซึ่งปกติทำสัญญาได้เพียงราชินีแมลง สามารถใช้สายเลือดของเขาในการบ่มเพาะสัตว์อสูรได้ หลินหย่วนให้ค่ากับสายเลือดของแมลงต่างมิติสูงอยู่แล้วและรู้สึกว่ามันเต็มไปด้วยศักยภาพ แต่ในตอนนี้ ความชื่นชมที่เขามีต่อสายเลือดแมลงต่างมิติยิ่งสูงส่งกว่าแต่ก่อน เรดทอร์นได้สั่งให้จักรพรรดิแห่งห้วงลึกกดดันเม็กซ่าไว้ เม็กซ่าหอบหายใจและได้ยินหลินหย่วนกล่าวว่า “ข้าเข้าใจความหวังดีที่เจ้ามีต่อเหล่าแมลงต่างมิติ ในอนาคต ข้าจะอนุญาตให้เหล่าแมลงต่างมิติแลกเปลี่ยนสายเลือดกับสิ่งมีชีวิตจากโลกมิติอื่นโดยผ่านทรัพยากรต่างๆ อย่างไรก็ตาม กฎพื้นฐานคือทั้งสองฝ่ายจะต้องเป็นฝ่ายที่เต็มใจเท่านั้น” “แมลงต่างมิติต้องการพลังเลือด เป้าหมายของเจ้าจะต้องเปลี่ยนพลังเลือดให้เป็นพลังชีวิตที่สามารถดูดซับได้ พลังชีวิตไม่ได้มีอยู่ในเนื้อเพียงอย่างเดียว เจ้าคงเห็นสิ่งนี้จากเถาวัลย์ที่ข้าให้เจ้าไปแล้ว พลังงานที่อยู่ในเถาวัลย์จะเปลี่ยนเป็นพลังชีวิตได้ง่ายกว่าพลังเลือด อีกทั้งพวกมันยังมีสิ่งเจือปนไม่มากนัก ซึ่งต่างจากพลังชีวิตที่ได้จากพลังเลือดที่ยังต้องผ่านการชำระล้าง” “ตราบใดที่แมลงต่างมิติยังจงรักภักดีต่อข้า ข้าจะทำให้เหล่าแมลงต่างมิติได้รับพลังงานจากเถาวัลย์เหล่านี้แทน จำนวนของแมลงน่าจะเพิ่มขึ้นได้เร็วกว่าที่เป็นอยู่ตอนนี้” ดวงตาของเม็กซ่าเบิกกว้างด้วยความตื่นตะลึง