Chapter 496: แข็งแกร่งเกินไปแล้วจริงๆ! สีหน้าไม่อยากจะเชื่อปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหญิงสาวผมสั้น ดอกไม้สวยงามในมือของเธอตอนนี้เหลือเพียงลำต้นสั้นๆ และรากเท่านั้น "เป็นไปไม่ได้!" แววตาเยาะเย้ยของ ‘หน้ากระดาษที่เจ็ด สงคราม’ (Seventh Page War) เผยออกมาในชั่วขณะนั้น "สิ่งมีชีวิตแหล่งกำเนิดศักดิ์สิทธิ์ ป๊อปปี้รักนิรันดร์ (Absolute Love Poppy) "นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าได้เห็นสิ่งมีชีวิตแหล่งกำเนิดศักดิ์สิทธิ์แบบนี้ที่สามารถบงการจิตวิญญาณของพวกพ้องเดียวกันได้ ช่างเป็นของดีจริงๆ" ในขณะที่ ‘หน้ากระดาษที่เจ็ด สงคราม’ กำลังพูด รถศึกสีทองที่อยู่เบื้องล่างก็หายไป เธอมายืนอยู่กลางอากาศพลางมองลงไปที่ทุกสิ่งภายใต้ฝ่าเท้าด้วยสายตาดูแคลน "น่าสนใจจริงๆ ที่ทูตแห่งความมืด (Dark Envoy) ซึ่งเจ็ดรัฐแห่งความมืดร่วมกันเลือกมา กลับเป็นผู้เชี่ยวชาญที่เล่นกับอารมณ์ในระดับจิตวิญญาณ "ทวีปมืดได้กลายเป็นรากฐานภายใต้หอคอยบัญญัติ (Tower Canon) ไปแล้ว ข้าไม่มีเวลามาจัดการกับเจ้า แต่เจ้ากลับเป็นฝ่ายหาเรื่องใส่ตัว "เจ้าถ่วงเวลาธุรกิจสำคัญของข้าด้วยการขัดขวาง เจ้ามีความผิดร้ายแรงมาก "ในเมื่อเจ้าทำให้สิ่งมีชีวิตแหล่งกำเนิดศักดิ์สิทธิ์ของข้าต้องสูญเสียไปหนึ่งตัว ข้าจะเปลี่ยนพวกเจ้าทุกคนให้กลายเป็นรูปปั้นขี้ผึ้ง แล้วค่อยๆ สำนึกผิดภายใต้น้ำพุชำระล้าง (Cleansing Spring)" ‘หน้ากระดาษที่เจ็ด สงคราม’ ขมวดคิ้วเล็กน้อย ไม่คิดเลยว่าจะมีคนค้นพบแผนการของนางภายในสหพันธรัฐรัศมี (Radiance Federation) แต่ไม่ว่าเจ้าจะเป็นใคร ก็ยากที่จะพรากสิ่งมีชีวิตแหล่งกำเนิดศักดิ์สิทธิ์นี้ไปได้ สหพันธรัฐรัศมีจะต้องยอมรับของขวัญชิ้นใหญ่พร้อมข้อต่อรองที่ข้าเตรียมไว้ อย่างไรก็ตาม ‘หน้ากระดาษที่เจ็ด สงคราม’ ระบายความโกรธแค้นจากการสูญเสียทั้งหมดลงที่ชายชราและหญิงสาวตรงหน้า หญิงสาวผมสั้นยังคงมีสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ "เจ้าถูกป๊อปปี้รักนิรันดร์สะกดไว้แล้ว ต่อให้เจ้าจะแข็งแกร่งกว่าข้า แต่ถ้าเจ้าหลุดพ้นจากมัน ข้าก็ต้องสัมผัสได้ล่วงหน้า!" ‘หน้ากระดาษที่เจ็ด สงคราม’ โกรธจัดและหมดความสนใจที่จะเสวนากับหญิงสาวผมสั้นผู้นี้ "ข้าเคยถูกสะกดตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? ข้าไม่เหมือนกับพวกเจ้าหรอก" ทันทีที่ ‘หน้ากระดาษที่เจ็ด สงคราม’ พูดจบ ร่างของเธอก็ถูกล้อมรอบด้วยแสงสีทองและกลายเป็นต้นแอปเปิลหนามสีทอง (Golden Thorn Apple) หญิงสาวผมสั้นร้องตะโกนด้วยความหวาดกลัว "เจ้าไม่ใช่คน! เจ้าเป็นสิ่งมีชีวิตประเภทพืช!" ในขณะที่ ‘หน้ากระดาษที่เจ็ด สงคราม’ คืนร่างเดิม ชายชราที่อยู่บนหนวดของแมงกะพรุนทะเลลึก (Nether Sea Jellyfish) สายพันธุ์สร้างสรรค์ ก็อัญเชิญปลาตัวเล็กคล้ายปลาทูน่าสีเงินออกมาทันที จากนั้นแมงกะพรุนทะเลลึกก็เริ่มลุกไหม้ราวกับต้นไม้ที่ตายแล้ว เมื่อสัมผัสได้ถึงการกระทำของชายชรา แสงกลีบดอกไม้สีทองสองสายก็พุ่งออกมาจากใบของต้นแอปเปิลหนามสีทองที่ ‘หน้ากระดาษที่เจ็ด สงคราม’ แปลงร่างไป แสงกลีบดอกไม้ทั้งสองดูเหมือนจะแฝงไว้ด้วยความยิ่งใหญ่แห่งสงคราม ชายชราไม่สนใจความปลอดภัยของแมงกะพรุนทะเลลึกที่หนวดส่วนใหญ่ยังอยู่ใต้น้ำ เขาปล่อยให้มันใช้หนวดที่เหมือนผ้าไหมสีดำพันตัวเขาไว้ ก่อนจะใช้ร่างมหึมาของมันพุ่งเข้าหาแสงกลีบดอกไม้สีทองทั้งสองสาย ในวินาทีนั้น ปลาทูน่าสีเงินตัวเล็กได้ฉีกมิติออก ชายชราจึงรีบหลบหนีเข้าไปพร้อมกับหญิงสาวผมสั้นทันที เพียงชั่วพริบตา แมงกะพรุนทะเลลึกที่สัมผัสกับแสงกลีบดอกไม้สีทองทั้งสองก็ร่วงลงสู่ผิวน้ำราวกับเศษผ้า หลังจากนั้นไม่นาน มันก็จมลงสู่ทะเลลึก นำพาพลังชีวิตมหาศาลยิ่งกว่าซากวาฬขนาดใหญ่ที่อยู่ก้นทะเล แสงสีทองสายหนึ่งยังคงพุ่งทะยานต่อไปหลังจากทำลายแมงกะพรุนทะเลลึก แม้ว่ามันจะปล่อยให้หญิงสาวผมสั้นและชายชราหลบหนีเข้าไปในรอยแยกมิติที่ปลาตัวเล็กสีเงินฉีกเปิดไว้ได้ แต่ร่างกายครึ่งหนึ่งของชายชราก็ถูกแสงกลีบดอกไม้สีทองสายนี้เข้าอย่างจัง ทำให้ร่างของเขาจบสิ้นลงไม่ต่างจากแมงกะพรุนทะเลลึก ‘หน้ากระดาษที่เจ็ด สงคราม’ ยืนอยู่บนท้องฟ้าเหนือทะเลที่กำลังเดือดพล่าน เฝ้ามองสัตว์ทะเลดุร้ายหลากหลายชนิดที่เบื้องล่างกำลังรุมทึ้งงานเลี้ยงที่เหลือทิ้งไว้หลังจากแมงกะพรุนทะเลลึกระเบิดออก อย่างไรก็ตาม เนื้อของแมงกะพรุนทะเลลึกนั้นอัดแน่นไปด้วยพลังงานมากเกินไป สัตว์ทะเลจอมตะกละหลายตัวที่ระดับความแข็งแกร่งไม่ถึงเกณฑ์จึงถูกพลังงานนี้ฉีกกระชากจนแหลกละเอียด ซึ่งกลับกลายเป็นงานเลี้ยงให้สัตว์ทะเลตัวอื่นที่อ่อนแอกว่าแทน ผืนน้ำถูกย้อมเป็นสีแดงด้วยเลือดของสัตว์ทะเลไม่ทราบจำนวนในเพียงชั่วพริบตา ‘หน้ากระดาษที่เจ็ด สงคราม’ แหงนหน้าขึ้นมองกะทันหัน ท่าทางที่ดูแคลนเปลี่ยนไป นางมองไปที่ท้องฟ้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึมและเห็นท้องฟ้ามืดมิดลงทันทีเมื่อค่ำคืนที่เงียบงันยาวนานได้มาเยือน ดวงจันทร์สีขาวสว่างไสวขึ้นสูงบนท้องฟ้ายามค่ำคืนที่เงียบสงัด ภายในเวลาไม่กี่อึดใจ มันก็ถูกย้อมด้วยสีของเลือด มันมองดวงจันทร์สีขาวที่ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าอย่างกะทันหัน ซึ่งถูกแบ่งออกเป็นดวงจันทร์ข้างขึ้นและข้างแรมที่ชุ่มไปด้วยรัศมีสีเลือด เมื่อ ‘หน้ากระดาษที่เจ็ด สงคราม’ สัมผัสได้ถึงเจตนาแห่งการเข่นฆ่าอันไม่สิ้นสุดในดวงจันทร์สีเลือดนั้น นางก็ยิ่งขมวดคิ้วแน่นขึ้น คำพูดที่ออกมาจากปากของนางไม่ได้แฝงไปด้วยความเวทนาและการเยาะเย้ยเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป มีเพียงความเคร่งขรึมเท่านั้น "แสงจันทร์ผลิบานด้วยรัศมีสีเลือด และจันทร์ข้างขึ้นข้างแรมแบ่งแยกดวงจันทร์ "ดูเหมือนว่าข้าคงไม่ต้องไปที่สหพันธรัฐรัศมีอีกแล้ว" ‘หน้ากระดาษที่เจ็ด สงคราม’ กำลังจะเรียก ‘รถศึกสงครามรัศมี’ (Radiance War Chariot) กลับมา เมื่อจู่ๆ นางก็แสดงสีหน้าเช่นเดียวกับตอนที่หญิงสาวผมสั้นใช้ป๊อปปี้รักนิรันดร์ จากนั้นนางก็กลับมาเป็นปกติและกล่าวเบาๆ ว่า "ไม่น่าเชื่อเลยว่ามันจะมีผลในการสะกดจิตวิญญาณของสิ่งมีชีวิตที่ต่างเผ่าพันธุ์ได้รุนแรงขนาดนี้ ป๊อปปี้รักนิรันดร์นับว่าเป็นของดีจริงๆ "แต่มันก็คงไม่มีโอกาสได้เบ่งบานอีกแล้ว" ขณะที่พูด ‘หน้ากระดาษที่เจ็ด สงคราม’ ก็สะบัดมือด้วยความรังเกียจเพื่อสลัดดินโคลนที่หลงเหลือจากป๊อปปี้รักนิรันดร์ทิ้งไป รถศึกสงครามรัศมีจากไปไกลแล้ว แต่ยังคงมีบางสิ่งหลงเหลืออยู่บนผิวน้ำ "ดอกไม้สีชมพูแสนสวยนี่มันช่างดูไม่มีรสนิยมจริงๆ! "ข้าคงจะหลงรักพืชประเภทที่สามารถกัดกินเนื้อคำโตๆ มองข้าด้วยความรักลึกซึ้ง และผลิบานกลายเป็นทะเลดอกไม้ได้ในพริบตาเสียมากกว่า" ถ้อยคำเหล่านั้นคงอยู่เพียงชั่วครู่ก่อนจะถูกลมทะเลกรรโชกแรงพัดพาไปจนไร้ร่องรอย ... "พี่หลิว ลองให้แมลงใบมีดสับเนื้อ (Flesh-Mincing Blade Insects) มุดลงไปใต้พื้นทะเลใต้เท้าของพี่ดูสิ" คำพูดของหลินหยวนทำให้หลิวเจี๋ยสับสนเล็กน้อย หลิวเจี๋ยยังคงผลิต ‘ผีเสื้อรวมสายฟ้า’ (Lightning Gathering Moths) และ ‘หนอนพลาสมา’ (Plasma Caterpillars) ออกมาอย่างต่อเนื่อง สำหรับศัตรู ลำแสงสายฟ้าที่ผีเสื้อรวมสายฟ้าสามารถปล่อยออกมาได้หลังจากที่หนอนพลาสมาบรรจุพลาสมาจนเต็มแล้ว คือวิธีการโจมตีที่รุนแรงที่สุดที่เขาสามารถใช้ได้ในขณะนี้ เมื่อใดก็ตามที่หนอนพลาสมาไม่สามารถพ่นพลาสมาออกมาได้อีก หลิวเจี๋ยจะให้ราชินีแมลงใช้ ‘การฟื้นฟูระเบิด’ (Blast Recovery) เพื่อดึงพลังงานกลับมาผ่านการทำลายหนอนพลาสมาที่หมดประโยชน์แล้วทิ้งไป เป็นการทำให้พลังงานทุกหยาดหยดในราชินีแมลงถูกรีดออกมาใช้ให้เกิดประโยชน์สูงสุด เมื่อได้รับคำสั่งจากหลินหยวน หลิวเจี๋ยก็เตรียมพร้อมที่จะให้แมลงใบมีดสับเนื้อลองไถพื้นทะเลด้วยขาแมลงที่เหมือนใบมีดของพวกมัน แต่ในความคิดของหลิวเจี๋ย ต่อให้แมลงใบมีดสับเนื้อสามารถมุดลงไปในพื้นทะเลที่แข็งแกร่งด้านล่างได้ มันก็ทำได้เพียงแค่หลบซ่อนโดยแลกกับการสูญเสียความคล่องตัวไปเท่านั้น ในขณะนั้น หลิวเจี๋ยก็สังเกตเห็นกระแสน้ำวนทรายดูดขนาดมหึมาปรากฏขึ้นบนพื้นทะเลใต้เท้าของหลินหยวนทันที ดวงตาของเขาเป็นประกายขึ้นมาเมื่อเข้าใจความหมายของหลินหยวนในทันที โจวหลัว ผู้ซึ่งกำลังมองดูกระแสน้ำวนทรายดูดที่ปรากฏขึ้นใต้เท้าของหลินหยวนและกองทัพแมลงเบื้องหลังหลิวเจี๋ย ได้แต่กลืนน้ำลายอึกใหญ่ คนรุ่นหลังในตอนนี้มันช่างแข็งแกร่งเกินไปจริงๆ!