Chapter 5: การสังหารซอมบี้ครั้งแรก! เขต A20 เป็นพื้นที่ที่ตั้งอยู่ทางทิศเหนือของเมือง สถานที่แห่งนี้ปนเปื้อนและมีการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัส เขตเมืองโดยรอบทั้งหมดเต็มไปด้วยซอมบี้และสัตว์กลายพันธุ์จำนวนหนึ่ง แม้จะอันตราย แต่โอกาสก็มักจะมาพร้อมกับวิกฤตเสมอ ชิ้นส่วนร่างกายหลายอย่างของสัตว์กลายพันธุ์เป็นวัตถุดิบที่ทรงพลัง และอาวุธเกรดสูงบางชิ้นก็ทำมาจากชิ้นส่วนเหล่านี้ นอกจากนี้ ยังมีการค้นพบวัตถุชนิดหนึ่งในสมองของสัตว์กลายพันธุ์ทุกตัว ซึ่งได้รับการยกย่องว่าคือ ‘ผลึกแปลก’ (Odd Crystal) วัตถุเหล่านี้มีลักษณะเป็นผลึกที่มีพลังงานแปลกประหลาดอยู่ภายใน ซึ่งสามารถช่วยพัฒนาการฝึกฝนได้อย่างมหาศาลเมื่อนักสู้ดูดซับมันเข้าไปในระหว่างการฝึกซ้อม เนื่องจากเป็นการมาเยือนเขต A20 เพื่อการต่อสู้จริงครั้งแรก หลัวหลี่จึงต้องระมัดระวังและนำทีมออกมาด้วยตนเอง พวกเขานั่งรถไฟพลังแม่เหล็กความเร็วสูงในตอนเช้าตรู่และมาถึงเขต A20 ในเวลาไม่กี่ชั่วโมง รถไฟวิ่งเร็วมากจนหลินซิ่วรู้สึกราวกับว่าเขากำลังนั่งอยู่บนจรวด พวกเขาอยู่ในเมืองขนาดเล็กที่มีกำแพงมหึมาล้อมรอบ ซึ่งช่วยป้องกันไม่ให้สัตว์กลายพันธุ์และซอมบี้ทั่วไปบุกเข้ามาได้ในทันที จึงถือว่ายังปลอดภัยอยู่ “ฉันรู้สึกกังวลนิดหน่อยแฮะ” หยางเทียนพูดขณะสวมชุดป้องกันและถือดาบเอาไว้ “นายกลัวอะไรล่ะ?” หลินซิ่วหัวเราะ เขาดูผ่อนคลายกว่าใครเพื่อน แต่ลึกๆ แล้วเขาก็รู้สึกหวั่นใจอยู่บ้าง ท้ายที่สุดแล้ว นี่จะเป็นครั้งแรกที่เขาจะได้สังหารสิ่งที่เรียกว่าซอมบี้และสัตว์กลายพันธุ์ “นายไม่กลัว แต่ฉันกลัวนะ” หยางเทียนพึมพำกับตัวเอง หลังจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ เขาก็ไม่เข้าใจหลินซิ่วอีกต่อไป การที่หลินซิ่วเอาชนะซูจุนได้หมายความว่าความแข็งแกร่งของเขาอยู่ในระดับนักสู้นักรบฝึกหัดแล้ว เป็นไปได้ไหมว่าที่ผ่านมาหลินซิ่วแกล้งทำเป็นอ่อนแอมาโดยตลอด? แต่นั่นมันเป็นไปไม่ได้ ใครจะทนถูกเรียกว่าไอ้ขี้แพ้มาได้นานขนาดนั้นกันล่ะ? “มารวมตัวกัน!” ในขณะนั้นเอง หลัวหลี่ก็ตะโกนสั่งเสียงดังจากด้านหน้า ทุกคนรีบมารวมตัวกันเป็นแถวอย่างเป็นระเบียบทันทีที่สิ้นเสียงของเขา ทำให้เขาพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ “พวกเธอทุกคนฝึกฝนในสถาบันมานาน ความแข็งแกร่งของพวกเธอไปถึงระดับนักรบฝึกหัดแล้ว และยังติดตั้งดาบสำหรับการต่อสู้มาด้วย การรับมือกับซอมบี้และสัตว์กลายพันธุ์ทั่วไปไม่น่าจะเป็นปัญหา แต่การต่อสู้จริงเท่านั้นที่จะทดสอบความสามารถของพวกเธอได้ และการต่อสู้จริงเท่านั้นที่จะช่วยเสริมสร้างความมุ่งมั่นและจิตใจของพวกเธอให้แข็งแกร่งขึ้น” “ปีที่แล้ว นักรบฝึกหัดสองสามคนถูกซอมบี้ระดับ 1 กัดจนตายเพียงเพราะพวกเขามีความกลัวอยู่ในใจ” เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าของทุกคนก็เคร่งขรึมขึ้น บางคนถึงกับมีเหงื่อซึมออกมาตามหน้าผาก “เรากำลังจะออกไปในเร็วๆ นี้ พวกเธอทั้ง 20 คนจะถูกแบ่งออกเป็น 4 ทีม รวมกลุ่มกันได้ตามสบาย” “หลินซิ่ว มากับเราสิ!” หยางเทียนพูดกับหลินซิ่วขณะกวาดสายตามองไปรอบๆ กลุ่ม หลินซิ่วพยักหน้า ในขณะที่อีกสองคนชื่อจางอี้และเยี่ยชิวก็ได้เข้าร่วมทีมของเขาด้วย แต่พวกเขาดูไม่เต็มใจนัก ราวกับว่าการได้อยู่ทีมเดียวกับหลินซิ่วเป็นเรื่องที่น่าอับอาย หลินซิ่วไม่ได้ใส่ใจพวกเขาเลยแม้แต่น้อย “ฉันจะถามเป็นครั้งสุดท้าย พวกเธอทุกคนตัดสินใจแล้วใช่ไหมที่จะเข้าร่วม? เมื่อก้าวพ้นประตูนี้ไป ถนนด้านนอกจะเต็มไปด้วยซอมบี้และสัตว์กลายพันธุ์ จะอยู่หรือตายขึ้นอยู่กับตัวของพวกเธอเอง” หลัวหลี่พิงกำแพงติดกับประตูบานใหญ่และถามขณะกวาดสายตามองไปทั่วกลุ่ม “ครับ/ค่ะ!” ทุกคนตอบรับพร้อมกัน หลัวหลี่พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ แม้เขาจะไม่รู้ผลลัพธ์ที่จะตามมา แต่อย่างน้อยก็ไม่มีใครที่เป็นคนขี้ขลาดในกลุ่มนี้ “จำไว้ว่าอย่าออกไปไกลเกินไป ซอมบี้และสัตว์กลายพันธุ์ข้างนอกนั้นแข็งแกร่งมาก” สีหน้าของหลัวหลี่จริงจังขึ้นในจังหวะนี้ แม้แต่ในฐานะนักสู้ระดับ 3 เขายังพบว่ามันยากลำบากในการรับมือกับสัตว์กลายพันธุ์ระดับสูง พวกเขาทั้ง 20 คนสวมชุดต่อสู้และถือดาบที่จัดหาโดยสถาบันซินเหยา แม้ชุดต่อสู้จะดูบางเบา แต่ก็สามารถทนต่อการโจมตีทั่วไปได้ ส่วนดาบต่อสู้ก็ถูกผลิตขึ้นจากโลหะผสมพิเศษและมีความคมกริบอย่างยิ่ง “ไปได้ และจำไว้ว่าให้นำผลึกแปลกกลับมาจากสัตว์กลายพันธุ์ด้วย พวกเธอสามารถนำไปแลกเป็นคะแนนได้ที่ร้านจัดหาของเขต A20” หลังจากคำแนะนำของหลัวหลี่ ทุกคนก็มุ่งหน้าออกไป ทันทีที่ก้าวออกไป ทุกคนก็เห็นป่าที่ทอดยาวสุดลูกหูลูกตาอยู่เบื้องหน้า ดูเหมือนจะมีสิ่งปลูกสร้างมากมายซ่อนอยู่ภายในนั้นด้วย หลินซิ่วตกตะลึงเล็กน้อยกับฉากตรงหน้า เมืองเก่าแห่งนี้ถูกปกคลุมด้วยป่าไม้ขนาดใหญ่จนไม่เหลือเค้าโครงเดิมของเมืองให้เห็นอีกต่อไป เมื่อพวกเขาจากไป ทั้งสี่ทีมก็แยกย้ายกันเดินไปคนละทิศทาง “ระวังตัวด้วยล่ะ อย่ามาเป็นภาระให้พวกเรา” จางอี้เดินมาหาหลินซิ่วแล้วพ่นลมหายใจอย่างดูแคลน แม้หลินซิ่วจะเอาชนะซูจุนได้ในวันนั้น แต่จางอี้ก็คิดว่ามันไม่มีอะไรน่าตื่นเต้น เขามีพลังมากกว่าซูจุนมากและระดับความแข็งแกร่งของเขาก็เกือบจะถึงระดับนักรบตัวจริงแล้ว! “นายทำตัวอะไรของนายเนี่ย?” หยางเทียนพ่นคำพูดออกมาด้วยความรังเกียจ หลินซิ่วกวาดสายตามองไปรอบๆ เขาไม่สนใจคำเยาะเย้ยของจางอี้และจดจ่อความสนใจไปที่สภาพแวดล้อมรอบตัวแทน แม้เขาจะอาศัยท่า ‘Power-up Strike’ ในการเอาชนะทั้งหม่าเฉียงและซูจุน แต่ความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเขายังคงต่ำมาก และซอมบี้กับสัตว์กลายพันธุ์ทั้งหมดล้วนบ้าคลั่ง พวกมันจะเข้าต่อสู้จนตายเมื่อพบมนุษย์ และพวกมันจะไม่ปรานีใครหน้าไหนทั้งสิ้น เรียกได้ว่าการตัดสินใจพลาดเพียงเล็กน้อยอาจหมายถึงความตาย! “ทางนั้น!” ในตอนนั้นเอง จุดสีแดงเข้มสองสามจุดก็ปรากฏขึ้นภายในสิ่งปลูกสร้างที่ปกคลุมไปด้วยเถาวัลย์ ดวงตาของหยางเทียนหดเล็กลงทันทีที่เห็นภาพนั้น หลินซิ่วเปิดใช้งาน ‘ดวงตาแห่งการวิเคราะห์’ (Analytic Eyes) ทันที “ระดับ 1, ลักษณะของซอมบี้: เชื่องช้ามาก, ฟันคม, มีเชื้อไวรัสติดตัว ค่าพลังต่อสู้โดยรวม: 380” ให้ตายสิ แม้แต่ซอมบี้ระดับต่ำก็ยังมีค่าพลังต่อสู้สูงกว่าเขาเสียอีก! ในขณะนี้ หลินซิ่วอดรู้สึกคับแค้นใจไม่ได้ ค่าพลังต่อสู้โดยรวมในปัจจุบันของเขาคือ 291 แม้ว่าจะพัฒนาขึ้นจาก 250 แล้ว แต่มันก็ยังต่ำมากเมื่อเทียบกับคนอื่นๆ ซอมบี้ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของพวกเขาและเริ่มพุ่งตรงเข้ามา เป็นไปตามคาด ดวงตาแห่งการวิเคราะห์ไม่ได้ประเมินผิดพลาด ซอมบี้เคลื่อนไหวช้ามาก และตราบใดที่ไม่เข้าไปใกล้จนถูกจับตัวได้ พวกมันก็เป็นสิ่งที่จัดการได้ง่าย จางอี้ เยี่ยชิว และหยางเทียนเริ่มมีเหงื่อเย็นไหลซึม นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาเห็นซอมบี้ตัวเป็นๆ ใบหน้าของพวกมันซีดเผือดและเน่าเปื่อย ปากที่อ้าค้างเผยให้เห็นฟันที่แหลมคมและเลือดที่ไหลออกมา ทั้งสามคนทำอะไรไม่ถูก แต่หลินซิ่วกลับรู้สึกตื่นเต้น! ค่าประสบการณ์! หากเขาไม่คาดเดาผิด การสังหารซอมบี้จะต้องได้รับค่าประสบการณ์อย่างแน่นอน เขาถือดาบต่อสู้ที่บางเฉียบแต่คมกริบพุ่งตัวออกไป เขาฟาดฟันใส่ซอมบี้ตัวที่ใกล้ที่สุดและตัดร่างของมันออกเป็นสองท่อนในทันที! “ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีด้วย ท่านได้รับประสบการณ์ 200 แต้มจากการสังหารซอมบี้ระดับ 1 สำเร็จ!” “ขอแสดงความยินดีด้วย ท่านเลเวลอัพ! ปัจจุบันอยู่ที่เลเวล 2 ท่านได้รับแต้มศักยภาพ 2 แต้ม!”