บทที่ 62: สถานการณ์ ดินแดนที่ราชวงศ์ฉินใหญ่ผนวกเข้ามา ล้วนไปบรรจบกับเขตแดนของขุมกำลังใหญ่อื่นๆ ทำให้เกิดความปั่นป่วนและการปะทะขึ้นอยู่เนืองๆ ผู้ฝึกตนนอกรีตและผู้ฝึกตนพเนจรมักก่อเรื่องในพื้นที่เหล่านั้นเป็นประจำ ผู้เชี่ยวชาญจำนวนไม่น้อยที่ราชวงศ์ฉินใหญ่ส่งไปเฝ้าชายแดนถูกสังหารไป ตระกูลฉู่แอบดีใจที่ในตอนนี้ตำบลฉู่อยู่ในแกนกลางของราชวงศ์ฉินใหญ่ ไม่ได้ติดชายแดน ไม่อย่างนั้นคงอันตรายมาก ทว่าเมื่อเห็นตระกูลจ้าวกับตระกูลเหอผงาดขึ้นมาพร้อมกับราชวงศ์ฉิน ยิ่งทำให้ตระกูลฉู่รู้สึกคับแค้นใจมากขึ้น เดิมทีตระกูลฉู่ยินดีส่งผู้เชี่ยวชาญไปเฝ้าชายแดน แต่ฉินเค่ออวิ๋นกลับปฏิเสธข้อเสนอของพวกเขา นางไม่มีทางกล้าปล่อยให้ตระกูลฉู่รับความเสี่ยงเช่นนั้นแน่ ดูเหมือนฮองเฮาแห่งราชวงศ์ฉินใหญ่จะโกรธพวกเขาไม่น้อย เรื่องนี้เท่ากับตบหน้าตระกูลฉู่อย่างจัง ความโกลาหลที่ชายแดนไม่ได้ยืดเยื้อนานนัก ไม่นานก็มีผู้เชี่ยวชาญขอบเขตสัจธรรมปรากฏตัวขึ้นเพื่อเฝ้าชายแดนของราชวงศ์ฉินใหญ่ และสังหารพวกชอบก่อเรื่องไปไม่น้อย ที่แท้เขาเก้ากระบี่ลงมือช่วย! สีหน้าของผู้ที่คุมอำนาจในราชวงศ์เฉียนใหญ่และราชสำนักมารพลันย่ำแย่ลง ราชวงศ์ฉินใหญ่ผงาดขึ้นเร็วเกินไป ฉินเค่ออวิ๋น ฮองเฮาแห่งราชวงศ์ฉินใหญ่แข็งแกร่งยิ่งกว่าผู้เชี่ยวชาญที่แข็งแกร่งที่สุดของพวกเขาเสียอีก จนแทบจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตจักรพรรดิได้แล้ว หากไม่ใช่เพราะราชวงศ์เฉียนใหญ่กับราชสำนักมารมีรากฐานลึกซึ้ง อาณาเขตของพวกเขาก็คงถูกนางกลืนลงไปเช่นกัน …… นางได้รับการสนับสนุนจากเขาเก้ากระบี่ได้อย่างไร? หรือว่านางกำลังร่วมมือกับเขาเก้ากระบี่กันแน่? ฉู่ซวนมองข้อมูลตรงหน้า ที่เขาเก้ากระบี่จะลงมือ เขาก็คาดไว้แล้ว อย่างไรก็แล้วแต่ บิดาของฉินเค่ออวิ๋น ผู้ที่แต่งเข้าไปเป็นเขยในราชวงศ์ฉิน แท้จริงคือผู้อาวุโสใหญ่แห่งเขาเก้ากระบี่! หงเฟย! เมื่อร้อยปีก่อน เขาเคยเป็นอัจฉริยะชั้นยอดของเขาเก้ากระบี่ ตอนนี้พลังของเขาได้ก้าวไปถึงจุดสูงสุดของขอบเขตสัจธรรมแล้ว ตอนที่เขาแต่งเข้าไปในราชวงศ์ฉิน เขาก็เป็นผู้เชี่ยวชาญขอบเขตสัจธรรมอยู่แล้ว “น่าสนใจ” หงเฟยอายุมากพอจะเป็นบิดาของฉินผิงเซี่ยได้ แต่กลับแต่งเข้าไปในราชวงศ์ฉินจริงๆ ที่น่าประหลาดยิ่งกว่าคือ คนในตระกูลฉินไม่มีใครรู้เลยว่าสามีของฉินผิงเซี่ยแท้จริงแล้วคือผู้อาวุโสใหญ่แห่งเขาเก้ากระบี่ เมื่อฉินเค่ออวิ๋นถือกำเนิดจากการรวมตัวของทั้งสองคน ย่อมเดาได้ไม่ยากว่าการแต่งงานของหงเฟยน่าจะเป็นฝีมือของฉินเค่ออวิ๋น วิญญาณปีศาจจิ้งจอกของฉินเค่ออวิ๋นหลับใหลอยู่ในดินแดนบรรพชนของตระกูลฉินมาตลอด เป็นไปได้สูงว่าฉินผิงเซี่ยน่าจะได้รับคำสั่งจากฉินเค่ออวิ๋นระหว่างที่บำเพ็ญเพียรอยู่ในดินแดนบรรพชนของตระกูลฉิน เขาเก้ากระบี่เป็นไพ่ตายของจักรพรรดิแห่งราชวงศ์ฉินใหญ่อย่างนั้นหรือ? หรือเป็นเพียงขุมกำลังที่คอยหนุนหลังจักรพรรดิแห่งราชวงศ์ฉินใหญ่กันแน่? เขาเก้ากระบี่มีอยู่มานานมากแล้ว ยาวนานยิ่งกว่าราชวงศ์เฉียนใหญ่เสียอีก และยังมีมาก่อนสงครามกับเผ่ามารด้วยซ้ำ “ยิ่งน่าสนใจขึ้นเรื่อยๆ แล้ว” ฉู่ซวนตรวจดูข้อมูลแล้วถอนหายใจ น้ำในภูมิภาคใต้นี่ลึกจริงๆ เขาตัดสินใจว่า รอให้พลังของตนแข็งแกร่งขึ้นอีกสักหน่อย จะให้ตู้หยวนมาที่ภูมิภาคใต้เพื่อก่อความวุ่นวาย หลังเหรินฉางเหอหลบหนีไปได้ เขาก็จะเรียกศิษย์ในนามของตนผู้นี้ให้มาที่ภูมิภาคใต้ด้วยเช่นกัน ตอนนี้อีกฝ่ายอยู่ที่จุดสูงสุดของขอบเขตสวรรค์แล้ว และกำลังบำเพ็ญเคล็ดผนึกเทพประสานหยินหยางอยู่ หากฝึกสำเร็จและเข้าใจวัฏจักรแห่งความเป็นและความตาย พลังของเขาย่อมต้องเพิ่มขึ้นอีกขั้นแน่นอน ไม่ว่าภูมิภาคใต้จะกำลังวางกระดานหมากอะไรกันอยู่ เขาจะทำลายมันให้ย่อยยับไปเลย! แถมเขายังจะทำลายมันโดยไม่ต้องออกจากการปิดด่านด้วย! ความรู้สึกแบบนี้ทำให้เขาอารมณ์ดีชะมัด! ถ้าเขาสามารถพลิกกระดานของแผนการซับซ้อนเช่นนี้ได้ รางวัลจากระบบก็น่าจะงดงามไม่น้อย คิดได้ดังนั้น หัวใจของฉู่ซวนก็เต็มไปด้วยความยินดี เขาจะปล่อยให้พวกนั้นเดินหน้าตามแผนและเล่ห์เหลี่ยมของตนไปก่อน เมื่อถึงจังหวะที่เหมาะสม เขาจะพลิกกระดานทีเดียว จิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ของเขาเข้าสู่พื้นที่ใต้ที่พำนักบรรพชนของตระกูลฉู่ คราวก่อนตอนที่เขาทะลวงสู่ขอบเขตจักรพรรดิ ฉู่ซวนยังไม่ได้ตรวจดูที่แห่งนี้อย่างละเอียด พลังของตระกูลจ้าวกับตระกูลเหอพุ่งสูงขึ้นอย่างกะทันหัน เห็นได้ชัดว่าพวกเขาได้ปลุกใช้อะไรบางอย่างที่เป็นมรดกสืบทอด เมื่อมีมรดกเช่นนั้นอยู่ในครอบครอง แล้วตระกูลฉู่จะไม่มีสิ่งเดียวกันได้อย่างไร? พลังของจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ของเขาแทรกเข้าไปในพื้นที่นั้น แล้วเขาก็เห็นก้อนพลังลอยอยู่เต็มไปหมด รวมถึงสมบัติที่ถูกเก็บรักษาไว้ภายในนั้นด้วย ภายในนั้นมีอาวุธระดับจักรพรรดิอยู่ชิ้นหนึ่ง นี่คือมรดกที่บรรพชนของตระกูลฉู่ทิ้งไว้หรือ? ก้อนพลังที่ลอยอยู่นั้นสามารถถ่ายทอดเข้าไปในตัวผู้ฝึกตนที่อยู่เหนือชั้นที่สามของขอบเขตหลอมรวมได้ ภายในเวลาอันสั้น พวกเขาจะเกิดความเข้าใจและก้าวเข้าสู่ขอบเขตสัจธรรม เป็นไปตามคาด เหตุผลที่ตระกูลจ้าวกับตระกูลเหอมีผู้เชี่ยวชาญขอบเขตสัจธรรมจำนวนมากในเวลาอันรวดเร็ว ก็เพราะมรดกของบรรพชนตนเองนี่เอง ตามบันทึกแล้ว ดินแดนบรรพชนของตระกูลฉู่คือโบราณสถานแห่งหนึ่ง ตระกูลฉู่ผงาดขึ้นมาได้ก็เพราะขุดค้นโบราณสถานแห่งนั้น เป็นไปได้ว่าน่าจะมีใครบางคนชี้นำบรรพชนของตระกูลฉู่มายังโบราณสถานแห่งนี้ ฉู่ซวนลังเลอยู่ชั่วครู่ เขาไม่ได้เลือกเปิดเผยมรดกของตระกูลฉู่ ไว้รอฉู่หยุนกลับมา เขาจะให้เธอเป็นคนจัดการเรื่องนี้เอง เขาดึงพลังจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์กลับมา และไม่สนใจมรดกนั้นอีก ในโลกภายนอก ด้วยการแทรกแซงของผู้อาวุโสใหญ่แห่งเขาเก้ากระบี่ สถานการณ์จึงกลับมาซับซ้อนอีกครั้ง หลังจากสงบอยู่ได้ไม่นาน พายุลูกใหม่ก็เริ่มก่อตัว ลัทธินอกรีตเริ่มเคลื่อนไหวอีกครั้ง แม้ราชวงศ์ฉินใหญ่จะส่งผู้เชี่ยวชาญออกไปจำนวนมาก ก็ยังไม่อาจกวาดล้างลัทธินอกรีตเหล่านั้นได้หมด ทว่าเมื่อราชวงศ์ฉินใหญ่ค่อยๆ ใช้มรดกของตนออกมา พวกเขาก็มีผู้เชี่ยวชาญมากขึ้นเรื่อยๆ สถานการณ์โดยรวมจึงค่อยๆ เริ่มมั่นคง ทุกอย่างกลับไปเริ่มต้นที่จุดเดิมอีกครั้ง ทุกครั้งที่ลัทธินอกรีตก่อเรื่อง บรรดาขุมกำลังใต้สังกัดราชวงศ์ฉินใหญ่ก็จะเคลื่อนไปปราบปราม นอกจากลัทธินอกรีตที่ได้รับการหนุนหลังจากราชสำนักมารแล้ว ราชวงศ์เฉียนใหญ่ยังแทรกแซงด้วยการสนับสนุนกลุ่มกบฏบางกลุ่ม ซึ่งคอยก่อกวนและคุกคามราชวงศ์ฉินใหญ่อย่างไม่หยุดหย่อน ราชวงศ์ฉินใหญ่ผงาดขึ้นเร็วเกินไป พวกเขาจึงทำได้เพียงพยายามประคองสถานการณ์ไว้ชั่วคราว ขุมกำลังเหล่านี้ไม่ใช่สิ่งที่จะกำจัดหรือทำลายได้ง่ายๆ ภายในพระราชวังหลวงของราชวงศ์ฉินใหญ่ “เจ้าจะไม่รับตระกูลฉู่จริงๆ หรือ?” ฉินผิงซานถามด้วยน้ำเสียงซับซ้อน ตอนนั้น เมื่อฉู่ชิวหลัวถอนหมั้น เขาได้เห็นสีหน้าเศร้าและโกรธของน้องสาวฉินผิงเซี่ย เขาโกรธจนอยากจับฉู่ชิวหลัวขังเข้าคุกเสียด้วยซ้ำ อีกหนึ่งรุ่นต่อมา การหมั้นหมายระหว่างฉินเค่ออวิ๋นกับฉู่หยวนก็ถูกถอนออก ซึ่งไปกระตุ้นความทรงจำในอดีตของเขาจนเดือดดาลอีกครั้ง แต่ตอนนี้ เขากลับดีใจจนแทบจะลอย เมื่อการหมั้นของตระกูลฉู่กับฉินเค่ออวิ๋นถูกถอนออกไป หากฉินเค่ออวิ๋นแต่งเข้าไปอยู่ตระกูลฉู่ นางจะยังนับว่าเป็นคนตระกูลฉินอยู่หรือ? อย่างไรก็เถอะ พวกเขาเป็นสหายเก่าแก่กับตระกูลฉู่ สี่ตระกูลคอยพยุงกันมาตลอดหลายชั่วรุ่น จะบอกว่าไม่รู้สึกอะไรต่อกันเลยย่อมเป็นไปไม่ได้ ยิ่งมีการเชื่อมสัมพันธ์ผ่านการแต่งงาน พวกเขาก็ยิ่งเกี่ยวดองกันไปหมด “ไม่จำเป็นต้องดึงตระกูลฉู่เข้ามา แค่รักษาความเป็นมิตรไว้ก็พอ ตำบลฉู่เป็นอาณาเขตของตระกูลฉู่ มองพวกเขาเป็นตระกูลโบราณหนึ่งในราชวงศ์ฉินใหญ่ก็พอ” ฉินเค่ออวิ๋นกล่าวอย่างเรียบเฉย “อย่าไปกวนตระกูลฉู่” ฉินผิงซานถอนหายใจในใจ เขาไม่รู้เลยว่าฉินเค่ออวิ๋นกำลังคิดอะไรอยู่ ถ้านางอยากตัดตระกูลฉู่ทิ้ง ก็แค่ขับไล่พวกเขาออกไปเสียก็สิ้นเรื่อง ทว่านางกลับต้องคงความเป็นสหายเอาไว้ ไม่ยอมให้ตระกูลฉู่สยบยอม ดูเหมือนนางจะดีกับตระกูลฉู่ แต่แท้จริงแล้วกลับกำลังตีตัวออกห่างจากตระกูลฉู่ เขาไม่อาจเข้าใจการกระทำของนางได้เลย นางยังคิดถึงฉู่หยวนอยู่หรือ? เพราะอย่างนั้นนางจึงห่างเหินเช่นนี้? อย่างไรก็แล้วแต่ ฉินเค่ออวิ๋นตัดสินใจไปแล้ว เขาไม่อาจเปลี่ยนแปลงอะไรได้ ถึงนางจะยังอายุน้อย แต่พลังของนางกลับล้ำลึกยิ่งนัก นางดูเหมือนเด็กสาวว่าง่าย ทว่าใต้เปลือกนอกนั้นกลับซ่อนนิสัยโหดเหี้ยมและไร้ปรานีเอาไว้! ถ้าเขากล้าขัดคำสั่งนาง ผลลัพธ์คงไม่น่าดูแน่ ตอนนี้มีผู้อาวุโสของตระกูลฉินถึงสองคนที่ถูกนางจับขังไว้แล้ว แม้แต่ผู้อาวุโสตระกูลเหอคนหนึ่งที่อาศัยความอาวุโสข่มคน ก็ยังถูกนางฆ่าตาย ไม่มีใครกล้าตั้งคำถามกับการตัดสินใจของฮองเฮา หรือฝ่าฝืนคำสั่งของนาง ทั้งราชวงศ์ฉินใหญ่ล้วนอยู่ในมือของนาง ตราฮองเฮาของนางน่ากลัวยิ่งกว่าตราจักรพรรดิของราชวงศ์เฉียนใหญ่ ทำให้คำสั่งของนางถูกปฏิบัติอย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพ คนเดียวที่มีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของฉินเค่ออวิ๋นได้ ก็คือมารดาของนาง ฉินผิงเซี่ย ฉินผิงเซี่ยเอ็นดูบุตรสาวมาโดยตลอด ไม่เคยตั้งคำถามกับการตัดสินใจของนาง และคอยหนุนหลังนางอย่างไม่มีเงื่อนไข ตระกูลฉู่ทำได้เพียงเท่านั้น จากสถานการณ์ปัจจุบันของตระกูลฉู่ พวกเขามีแนวโน้มสูงว่าจะกลายเป็นตระกูลเล็กๆ ตระกูลหนึ่ง ถ้าไม่ปลดผนึกฐานรากและมรดกของตระกูล พวกเขาก็ไม่มีทางพัฒนาได้เร็ว เมื่อครอบครัวอื่นๆ ก้าวนำไปเรื่อยๆ สุดท้ายตระกูลฉู่ก็จะถูกทิ้งไว้ข้างหลัง สายตาของฉินเค่ออวิ๋นสงบนิ่ง ในนั้นพลันปรากฏภาพลานเล็กๆ แห่งหนึ่งขึ้นมา รวมถึงชายหนุ่มผู้สวยงาม แข็งแกร่ง และลึกลับที่อยู่ภายในลานนั้น น้ำในภูมิภาคใต้นี้ลึกจริงๆ