บทที่ 769 - กาแล็กซี! II การก้าวข้ามขอบเขตเควซาร์ (QUASAR) ถือเป็นก้าวย่างที่ยิ่งใหญ่สำหรับสิ่งมีชีวิตจำนวนมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะนิวเคลียสดาราจักรกัมมันต์ของเควซาร์จะถูกนำมาใช้เพื่อผลิบานกลายเป็นกาแล็กซี (Galaxy) ที่แท้จริงในที่สุด ระดับกาแล็กซีนี้เป็นระดับที่พิเศษในจักรวาลมืด (Dark Universe) เนื่องจากยอดฝีมือส่วนใหญ่ต่างก็อยู่ในระดับนี้! ยอดฝีมือเหล่านี้ต่างต่อสู้กันอย่างเอาเป็นเอาตายเพื่อแย่งชิงสมบัติอันทรงพลังที่สามารถเสริมความแข็งแกร่งให้พวกเขาตั้งแต่ระดับต่ำ (Lower Tier) ของขอบเขตนี้ไปจนถึงระดับสูงสุด (Peak Tier) ไม่ว่าจะเป็นระดับต่ำ, ระดับกลาง และระดับสูงสุด แต่ละขั้นล้วนมีความแตกต่างกันอย่างชัดเจน เนื่องจากผู้ที่อยู่ในระดับสูงสุดสามารถบดขยี้ผู้ที่อยู่ต่ำกว่าได้อย่างง่ายดาย ยกเว้นเพียงสิ่งมีชีวิตบางชนิดเท่านั้นที่เป็นข้อยกเว้น ขอบเขตกาแล็กซีระดับสูงสุดนั้นมีความเป็นเอกลักษณ์เป็นพิเศษ เพราะมันเป็นเงื่อนไขเบื้องต้นสำหรับสิ่งมีชีวิตใดๆ ที่จะได้รับการพิจารณาว่าเป็น "เอนทิตี" (Entity) พวกเขาต้องอยู่ในระดับนี้ก่อน จากนั้นจึงต้องมีความเชี่ยวชาญใน "เต๋า" (Dao) อย่างยิ่งยวดหรือบรรลุถึงขั้นสูงสุด โดยเอนทิตีที่ทรงพลังที่สุดคือผู้ที่หลอมรวมเต๋าเข้ากับต้นกำเนิดและดวงวิญญาณของตนเองเรียบร้อยแล้ว ในจักรวาลมืด สิ่งมีชีวิตเหล่านี้คือผู้ที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของอำนาจ! บางคนกลายเป็นผู้ปกครองกาแล็กซีบ้านเกิดของตน ในขณะที่คนอื่นๆ ท่องไปในจักรวาลมืดเพื่อค้นหาอาณาจักรลับที่ไม่มีใครรู้จักหรือกาแล็กซีที่มีเอกลักษณ์เพื่อเสาะหาสมบัติ ส่วนคนอื่นๆ ก็เข้าร่วมกับขุมอำนาจโบราณที่จัดตั้งขึ้นซึ่งมอบทรัพยากรและมรดกของเหล่านักปราชญ์ (Sages) เพื่อที่พวกเขาจะได้แสวงหาความแข็งแกร่งในระดับที่ยิ่งใหญ่ขึ้นไปอีก! ในขณะนี้ โนอาห์กำลังจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตกายแล็กซีระดับต่ำในขณะที่เขาดูดซับแกนพลังจำนวนมหาศาล และการกระทำนี้มีความสำคัญในตัวมันเอง เพราะเขาจะทำมันในขณะที่ยังคงรักษาสถานะขอบเขตที่สำแดงออกมา (Manifested Realm) ไว้ ครืน! การปะทุของแก่นแท้เริ่มต้นขึ้นเหนือร่างอันมหึมาของลีเวียธานสุริยจักรวาลยักษ์ (Colossal Helios Leviathan) โนอาห์ดูดซับแกนกาแล็กซีที่ส่องประกายดวงสุดท้ายเข้าไป ในขณะที่เควซาร์ที่มีชีวิตชีวาภายในต้นกำเนิดของเขา... ส่องสว่างด้วยแสงอันโอ่อ่าที่เกือบจะทำให้แอนนาที่อยู่ใกล้ๆ ตาบอด! แสงนั้นเจิดจ้าเสียจนสัมผัสได้ถึงความร้อนแรงที่แผ่ออกมาจากตัวโนอาห์ ความร้อนที่รุนแรงนั้นทำให้แอนนาต้องถูกยูนิคอร์นสี่ปีกของเธอพากันออกไปเพื่อความปลอดภัย อูมมม! ลีเวียธานสุริยจักรวาลยักษ์ยังส่งเสียงคำรามออกมาเช่นกัน เนื่องจากสัตว์อัญเชิญแอนิมัสระดับกาแล็กซีขั้นต่ำตัวนี้สัมผัสได้ถึงความร้อนที่แผดเผาเหนือร่างกายของมัน แต่มันก็อดทนไว้เพราะบทบาทของมันคือการเป็นพาหนะที่ซื่อสัตย์ต่อเจ้านาย! โนอาห์สัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดนี้ในขณะที่เขาออกมาจากสภาวะอันน่าอัศจรรย์และออกคำสั่ง ลีเวียธานสุริยจักรวาลยักษ์บินต่ำลงไปอีก ในขณะที่ร่างของเขาพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า รักษาระยะห่างจากคนอื่นๆ ในขณะที่แสงจากต้นกำเนิดของเขายิ่งทวีความเจิดจ้าขึ้น พื้นที่โดยรอบที่ร่างกายของเขาครอบครองอยู่สั่นไหวและดูเหมือนจะกวัดแกว่งจากความร้อนที่แผดเผา สร้างภาพที่น่าตกใจราวกับว่าท้องฟ้ารอบตัวเขากำลังหลอมละลาย! นี่คือการหลอมสร้างกาแล็กซี! ของเควซาร์ที่ใช้นิวเคลียสดาราจักรกัมมันต์เพื่อกำเนิดดวงดาวนับพันล้านดวงภายในต้นกำเนิดของสิ่งมีชีวิต! ปรากฏการณ์นี้บ้าคลั่งยิ่งกว่าผู้อื่น เพราะสำหรับการเลื่อนระดับในครั้งนี้ โนอาห์ถึงกับปล่อยให้ตัวเองตกลงสู่สภาวะหลับใหลเพื่อเพลิดเพลินไปกับผลของบาปแห่งความเกียจคร้าน (Sin of Sloth) ซึ่งช่วยให้เขาได้รับผลลัพธ์ที่ยิ่งใหญ่กว่าเดิมเมื่อก้าวข้ามผ่านระดับต่างๆ ครืน... เพล้ง! ทันทีที่เขาหลับตาลง แก่นแท้รอบตัวเขาก็ยิ่งบ้าคลั่งขึ้นจนช่องว่างแตกสลาย ความว่างเปล่าที่วุ่นวายปรากฏขึ้นรอบตัวโนอาห์ในขณะที่พายุแห่งมิติอันน่าสยดสยองปะทุออกมา ทว่าร่างกายของเขากลับ... ยังคงนิ่งสงบพร้อมกับส่องประกายด้วยความสง่างามอันยิ่งใหญ่! ใช่แล้ว! ความสง่างามอันยิ่งใหญ่ในขณะที่แขนของเขาเหยียดออกกว้างราวกับกำลังรับของขวัญอันล้ำค่า แสงสว่างจ้าที่แผดเผาเริ่มสงบลง และบนร่างกายของโนอาห์ในขณะนี้... ใครๆ ก็สามารถมองเห็นกาแล็กซีที่มีชีวิตชีวา! มันมีชีวิตชีวาและส่องสว่างมากกว่าผู้อื่นมากนัก เต็มไปด้วยดวงดาวหลากสีสันที่จะเย้ายวนให้สิ่งมีชีวิตต้องการก้าวเข้าไปในกาแล็กซีแห่งนั้นและใช้ชีวิตอยู่ภายในนั้น ทว่าสิทธิ์ดังกล่าวนั้นมีเพียงสัตว์อัญเชิญแอนิมัสของเขาเท่านั้นที่ได้เพลิดเพลิน! ภายในต้นกำเนิดที่ใช้ร่วมกัน ร่างของอีกาสามขาแห่งโชคชะตา, โอราคูโลธอร์แรกซ์ (Oraculothorax) และหมีแห่งหายนะ (Calamity Bear) สามารถมองเห็นได้ขณะล่องลอยอยู่ภายในนั้นอย่างมีความสุข ครืน ในขณะนั้นเอง โนอาห์ลืมตาขึ้นเมื่อสัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งอันล้ำลึกที่สถิตอยู่ภายในตัวเขา รวมถึงร่างกายของเขาที่มาถึงจุดสูงสุดของขอบเขตกายแล็กซีระดับต่ำทันทีหลังจากการเลื่อนระดับ! จากนี้ไป เขาจะต้องใช้แกนพลังจำนวนมากในระดับกลางและระดับสูงสุดของขอบเขตกายแล็กซี เพื่อเข้าสู่ขั้นที่แตกต่างกันภายในขอบเขตเดียวกันนี้ เนื่องจากมันเป็นขอบเขตใหม่ นั่นหมายความว่าเขาสามารถอัญเชิญสัตว์เลี้ยงแอนิมัสเพิ่มเติมได้อีกหนึ่งตัวสำหรับร่างหลักทั้งสองของเขา นอกจากนี้ยังหมายความว่าแม้ว่าระดับต่ำ, กลาง และสูงสุดจะมีความแตกต่างกัน แต่เนื่องจากมันยังคงอยู่ในขอบเขตเดียวกัน เขาจะไม่ได้รับสิทธิพิเศษในการอัญเชิญสัตว์เลี้ยงเพิ่มเติมเมื่อเขาเลื่อนไปสู่ระดับกลางและระดับสูงสุดของขอบเขตกายแล็กซีเดียวกัน! เขาพิจารณาว่านี่เป็นเรื่องที่น่ารำคาญใจ แต่สำหรับตอนนี้... เขาจะเพลิดเพลินไปกับความรู้สึกแห่งพลังอันมหาศาลพร้อมกับทำความเข้าใจว่าขอบเขตนี้เป็นตัวแทนของอะไรอย่างแท้จริง "คำว่าอัจฉริยะดูเหมือนจะไม่เหมาะสมอีกต่อไปแล้ว นายมันเป็นแค่สัตว์ประหลาดชัดๆ" เสียงของแอนนาดังขึ้นในขณะที่เธอขี่ยูนิคอร์นสี่ปีกกลับมาหาเขา สัตว์เลี้ยงแอนิมัสของเขาก็เดินทางกลับมาเช่นกัน โดยเสือดำโอเบสิเดียน (Obsidian Panther) เป็นตัวแรกที่พุ่งเข้าหาโนอาห์พร้อมกับมองดูร่างของเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า "ว้าว ว้าว ว้าว! เจ้านาย ทำไมของท่านถึงใหญ่และสว่างกว่าของข้ามากขนาดนี้? แถมยังมีดาวเยอะกว่ามากด้วย... อ๊ะ!" เสือดำพุ่งไปรอบๆ ตัวโนอาห์อย่างรวดเร็ว อีกไม่กี่วินาทีต่อมา หางที่เป็นงูของอสรพิษแห่งความว่างเปล่า (Void Serpent) ก็กะจังหวะการเคลื่อนที่ของมันและพันรอบตัวเสือดำเพื่อให้มันเงียบลงชั่วครู่ โนอาห์กวาดสายตามองทุกคนรอบตัวขณะที่ดวงตาของเขาจ้องไปที่อสรพิษแห่งความว่างเปล่า สัตว์อัญเชิญแอนิมัสตัวนี้ยังคงอยู่ในขอบเขตเควซาร์ แต่มันแสดงพลังต่อสู้ในระดับกาแล็กซีขั้นต่ำ และมันจะเป็นตัวแรกที่เขาจะยกระดับขอบเขตขึ้นมาก่อนที่เขาจะเริ่มพัฒนาไก่, หมี และโอราคูโลธอร์แรกซ์! ร่างกายของเขาดังก้องด้วยแก่นแท้ในขณะที่กาแล็กซีอันระยิบระยับของเขาทอแสง เตรียมที่จะปลดปล่อยความสามารถจากผังทักษะ [ผู้ฝึกสอนสัตว์อัญเชิญแอนิมัส] ออกมาอย่างต่อเนื่อง ทว่าทันใดนั้น สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปเมื่อมองไปทางทิศทางหนึ่ง ครืน! ในระยะไกล แสงที่เฉียบคมปรากฏขึ้นพร้อมกับออร่าของสิ่งมีชีวิตกว่า 20 ตนที่สัมผัสได้ ปีกหลายคู่ที่อยู่บนหลังของพวกเขาเผยให้เห็นตัวตนอย่างรวดเร็วในขณะที่เสียงของพวกเขามาถึงก่อนที่ร่างจะปรากฏขึ้นอย่างสมบูรณ์ "ว่าที่ภรรยาของข้า และเจ้าแมลงวันที่ยังคงตอมอยู่รอบตัวนาง เราได้พบกันอีกแล้ว" ร่างของเจ้าชายคิริแกนปรากฏตัวขึ้นอย่างสง่างาม โดยมีสมาชิกราชวงศ์เอลเลอรอน (Aileron Royals) อีก 19 ตนปรากฏขึ้นข้างหลัง สายตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความเย็นชาและการเยาะเย้ยขณะที่จ้องมองไปยังคู่มนุษย์อย่างวางอำนาจ!