บทที่ 506: การเปลี่ยนแปลงในไข่มุกมังกร หลังจากมาถึงเมืองอสูร กลุ่มของหวงเสี่ยวหลงทั้งสามคนก็ตรงไปยังคฤหาสน์เจ้าเมืองอสูรเพื่อพบกับชายชราผู้มีหญ้าเทพมังกรสิบเก้าต้น หน้าตาของอีกฝ่ายนั้นธรรมดามาก เขามีรูปร่างค่อนข้างผอม เป็นคนประเภทที่ไม่มีใครสังเกตเห็นหากโยนเข้าไปในฝูงชน ทว่า ชายชราหน้าตาธรรมดาคนนี้กลับให้ความรู้สึกอันตรายที่ไม่อาจอธิบายได้แก่หวงเสี่ยวหลง ความรู้สึกนี้คล้ายกับการถูกงูพิษร้ายกาจจ้องเล่นงาน ร่างกายของชายชรามีพลังที่ทำให้หวงเสี่ยวหลงรู้สึกหวาดหวั่น ขณะที่หวงเสี่ยวหลงกำลังสังเกตชายชรา ชายชราก็กำลังสังเกตหวงเสี่ยวหลงเช่นกัน “ไม่เลว เป็นอัจฉริยะที่หาได้ยากในรอบพันปีโดยแท้ เจ้าคือหวงเสี่ยวหลงสินะ?” ชายชราพยักหน้า “ข้าคือหวงเสี่ยวหลง” หวงเสี่ยวหลงกล่าว ชายชราไม่เสียเวลาพูดจาไร้สาระ แสงสว่างวาบขึ้นในมือขณะที่เขาหยิบหญ้าเทพมังกรออกมา ไม่มากไม่น้อยไปกว่านี้—สิบเก้าต้นพอดี ทันใดนั้น โถงหลักก็เต็มไปด้วยปราณมังกรอันหนาแน่น “หญ้าเทพมังกรนี้ไม่มีประโยชน์สำหรับข้า แต่ถึงกระนั้น ข้าก็ไม่สามารถให้เจ้าฟรีๆ ได้” ชายชรากล่าว “ข้ารู้ว่าเจ้าได้พบพื้นที่ฝึกฝนของผู้สูงศักดิ์และแหวนราชันย์ปีศาจ ข้าต้องการเพียงสองสิ่ง อย่างแรกคือภาพวาดศิลปะเวทมนตร์เจ็ดปรารถนา และอีกอย่างคือยาราชันย์ปีศาจที่อยู่ในแหวนราชันย์ปีศาจ” ภาพวาดศิลปะเวทมนตร์เจ็ดปรารถนา! ยาราชันย์ปีศาจ! หวงเสี่ยวหลงตกตะลึง! เมื่อเขาได้ยินชายชราพูดถึงพื้นที่ของผู้สูงศักดิ์และแหวนราชันย์ปีศาจ เขาก็สันนิษฐานทันทีว่าชายชราต้องการคัมภีร์ทวนของผู้สูงศักดิ์และแหวนราชันย์ปีศาจ แต่สองสิ่งที่ชายชราขอกลับอยู่เหนือความคาดหมายของหวงเสี่ยวหลง แสงสว่างวาบขึ้นในมือของหวงเสี่ยวหลง ภาพวาดสาวงามสิบหกส่วนปรากฏขึ้นต่อหน้าทุกคน สาวงามแต่ละคนต่างมีลักษณะเฉพาะตัวที่แตกต่างกันไป ทั้งเย็นชาและสันโดษ อ่อนโยนและนุ่มนวล มีเสน่ห์ยั่วยวน บริสุทธิ์และไร้มลทิน แต่ละคนล้วนเป็นสาวงามไร้ที่เปรียบ ราวกับมีชีวิตจริง พวกเธอถูกวาดในสภาพเปลือยเปล่าไม่มีด้ายสักเส้นปกปิดร่างกาย ปลุกเร้าความปรารถนาในใจของผู้ที่ได้เห็น นี่คือภาพวาดศิลปะเวทมนตร์เจ็ดปรารถนา นับตั้งแต่หวงเสี่ยวหลงนำสิ่งนี้ออกมาจากพื้นที่ลับของผู้สูงศักดิ์ มันก็ถูกเก็บไว้อย่างเงียบๆ ในแหวนอสูร และส่วนใหญ่เขาก็ลืมมันไปแล้ว หากไม่ใช่เพราะชายชราคนนี้พูดถึงมันในวันนี้ หวงเสี่ยวหลงคงลืมการมีอยู่ของมันไปโดยสิ้นเชิง เมื่อชายชราเห็นภาพวาดศิลปะเวทมนตร์เจ็ดปรารถนา ร่างกายของเขาก็สั่นเทาด้วยความตื่นเต้น “ภาพวาดศิลปะเวทมนตร์เจ็ดปรารถนา มันคือภาพวาดศิลปะเวทมนตร์เจ็ดปรารถนาจริงๆ!” เขาอดใจไม่ไหว ยื่นมือออกไปลูบไล้ภาพวาด ลากนิ้วไปตามส่วนโค้งเว้าอันน่าหลงใหลของเหล่าสาวงาม ราวกับกำลังสัมผัสหญิงสาวในชีวิตจริง ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่ทำให้หวงเสี่ยวหลง จ้าวฉู่ และจางฟู่ถึงกับพูดไม่ออกก็คือ ชายชราคนนี้ถึงกับมีน้ำลายไหลย้อยออกมาจากมุมปาก! ท่าทางและสีหน้าของเขาคือต้นแบบของเฒ่าปีศาจลามกโดยแท้ ขัดแย้งกับท่าทีที่น่าเกรงขามในตอนแรกอย่างสิ้นเชิง จากนั้น หวงเสี่ยวหลงก็นำยาราชันย์ปีศาจที่เหลืออยู่ออกมาจากแหวนราชันย์ปีศาจ สำหรับเขาแล้ว ทั้งสองสิ่งนี้ไม่มีประโยชน์อีกต่อไป แม้จะรู้ว่าภาพวาดศิลปะเวทมนตร์เจ็ดปรารถนาเป็นศิลปะปีศาจระดับสูงมากอย่างแน่นอน แต่เขาก็ไม่ได้รู้สึกเสียดายเลยแม้แต่น้อย หลังจากเก็บภาพวาดศิลปะเวทมนตร์เจ็ดปรารถนาและยาราชันย์ปีศาจอย่างระมัดระวัง ชายชราก็ส่งหญ้าเทพมังกรสิบเก้าต้นให้กับหวงเสี่ยวหลง เห็นได้ชัดว่าชายชราอารมณ์ดีอย่างยิ่งหลังจากได้สิ่งที่ต้องการ เขายิ้มกว้าง หวงเสี่ยวหลงดูน่ามองขึ้นในสายตาของเขา “ในสมัยโบราณ ภาพวาดศิลปะเวทมนตร์เจ็ดปรารถนาเป็นสุดยอดวิชาบำเพ็ญเพียรของนิกายปีศาจเรา ด้วยภาพวาดนี้ การบำเพ็ญเพียรของข้าจะสามารถไปถึงจุดสูงสุดใหม่และทะลวงสู่ระดับต่อไปได้ในไม่ช้า นี่ยาคลั่งปีศาจสิบเม็ด ถือเป็นของกำนัลเล็กๆ น้อยๆ จากข้า ให้ฟรีๆ” “ยาคลั่งปีศาจ!” จ้าวฉู่และจางฟู่ตกตะลึงจ้องมองเม็ดยาสีดำสนิท ขนาดเท่านิ้วหัวแม่มือ ผิวเรียบมันวาวในมือของเขา ซึ่งส่งกลิ่นประหลาดที่ไม่น่าพิสมัยนัก ยาคลั่งปีศาจเป็นที่รู้จักกันดีว่าเป็นสุดยอดยาของนิกายปีศาจในสมัยโบราณ ตามข้อมูลที่สืบทอดกันมา การกินยาคลั่งปีศาจหนึ่งเม็ดสามารถเพิ่มความแข็งแกร่งขึ้นหลายเท่าอย่างรวดเร็วในยามฉุกเฉิน ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากผลของยาสิ้นสุดลง มันจะไม่ทิ้งผลข้างเคียงใดๆ ต่อผู้ใช้ หวงเสี่ยวหลงประหลาดใจอยู่ภายใน จ้องมองไปที่ชายชรา ‘ยาคลั่งปีศาจ? จากคำพูดของเขา ชายชราคนนี้ต้องเป็นคนของนิกายปีศาจอย่างแน่นอน!’ อย่างไรก็ตาม หวงเสี่ยวหลงไม่ได้ปฏิเสธ เขาส่งสัมผัสเทวะไปตรวจสอบยาคลั่งปีศาจอย่างรวดเร็ว และหลังจากยืนยันว่าไม่มีอะไรผิดปกติ เขาก็เก็บมันเข้าไปในแหวนอสูร แววตาชื่นชมฉายผ่านดวงตาของชายชราเมื่อเขารู้สึกได้ว่าหวงเสี่ยวหลงใช้สัมผัสเทวะตรวจสอบยาคลั่งปีศาจ เขากล่าวว่า “ข้าชื่อตู้ต้าซาน หากเจ้ามาที่โลกจักรพรรดิสันติในอนาคต เจ้าสามารถมาหาข้าได้ที่นิกายปีศาจมายาเร้นลับ” โลกจักรพรรดิสันติ, นิกายปีศาจมายาเร้นลับ! เมื่อพูดจบ ร่างของชายชราก็พร่าเลือนในพริบตา กลายเป็นกลุ่มหมอกสีเขียวที่กลืนหายไปในอากาศ “ชายชราผู้นี้มาจากนิกายปีศาจมายาเร้นลับแห่งโลกจักรพรรดิสันติ!” จ้าวฉู่กล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึม หวงเสี่ยวหลงหันไปมองจ้าวฉู่ รอให้เขาอธิบายต่อ จ้าวฉู่อธิบายอย่างรวดเร็ว “ท่านประมุข ในโลกจักรพรรดิสันติ นิกายปีศาจมายาเร้นลับนั้นทรงพลังอย่างยิ่ง เป็นหนึ่งในกองกำลังชั้นนำไม่กี่แห่ง แม้แต่ตระกูลจ้าวของเราในโลกจักรพรรดิสันติก็ยังไม่สามารถจะล่วงเกินนิกายปีศาจมายาเร้นลับได้” พูดตามตรง หวงเสี่ยวหลงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำพูดของจ้าวฉู่ จ้าวฉู่เป็นหนึ่งในศิษย์ของตระกูลจ้าวแห่งโลกจักรพรรดิสันติ ดังนั้นเขาจึงมีความเข้าใจในกองกำลังที่นั่นอยู่บ้าง นิกายปีศาจมายาเร้นลับ หนึ่งในสุดยอดกองกำลังระดับสูงในโลกจักรพรรดิสันติ ที่แม้แต่ตระกูลจ้าวก็ยังต้องคิดทบทวนให้ดีก่อนที่จะล่วงเกิน ‘ในทางกลับกัน ชายชรา ตู้ต้าซาน ผู้นี้มีสถานะอะไรในนิกายปีศาจมายาเร้นลับ?’ แต่หวงเสี่ยวหลงไม่สนใจที่จะเจาะลึกเรื่องนี้มากนัก ความสนใจทั้งหมดของเขามุ่งไปที่หญ้าเทพมังกรสิบเก้าต้นในมือด้วยความคาดหวังและความตื่นเต้น ด้วยหญ้าเทพมังกรเหล่านี้ เขาสามารถหลอมรวมมังกรศักดิ์สิทธิ์บรรพกาลได้อีกสองตัว ทันใดนั้น หวงเสี่ยวหลงก็กลับไปยังสำนักประตูอสูรพร้อมกับจ้าวฉู่และจางฟู่ หลังจากมอบหมายงานต่างๆ ให้กับพวกเขาและเหล่าผู้อาวุโส และแจ้งให้บิดามารดาของเขาทราบว่าเขาจะเข้าสู่การฝึกฝนแบบปิดเป็นเวลาหนึ่ง เขาก็ดำดิ่งเข้าไปในวิหารสุเมรุเพื่อเริ่มการหลอมรวมมังกรศักดิ์สิทธิ์บรรพกาลตัวต่อไป ครั้งนี้ หวงเสี่ยวหลงเลือกมังกรหลังโหนกและมังกรกระดูก มังกรหลังโหนกและมังกรกระดูกจัดอยู่ในลำดับชั้นสูงของเผ่าพันธุ์มังกร เทียบเท่ากับมังกรพุทธะ เป็นรองเพียงมังกรทองห้าเล็บเท่านั้น หลังจากนั่งลงกลางค่ายกลสิบพุทธะและกองหินวิญญาณระดับหนึ่งไว้ตรงกลาง หวงเสี่ยวหลงก็กลืนหญ้าเทพมังกรลงไปและโคจรคัมภีร์อสูร เขาอ้าปากและสูดหายใจเข้าลึกๆ ไปทางมังกรถัว ในทันใดนั้น เส้นสายของพลังแก่นแท้มังกรก็ลอยมาทางหวงเสี่ยวหลง ทะลวงเข้าไปในร่างกายของเขา เมื่อสัมผัสครั้งแรก ร่างกายของหวงเสี่ยวหลงสั่นสะท้านอย่างรุนแรงเพียงชั่วครู่ก่อนจะสงบลง ก่อนหน้านี้ หวงเสี่ยวหลงได้หลอมรวมมังกรศักดิ์สิทธิ์บรรพกาลไปแล้วทั้งหมดแปดตัว ได้แก่ มังกรวารี มังกรอัคคี มังกรปฐพี มังกรพฤกษา มังกรทอง (ธาตุโลหะ) มังกรพุทธะ มังกรดำ และมังกรขาว ทำให้กายแท้มังกรของเขาแข็งแกร่งยิ่งกว่าร่างกายของเทพมังกรในสมัยโบราณ ตอนนี้ เมื่อหลอมรวมมังกรถัว ร่างกายของเขาก็ไม่ได้มีปฏิกิริยารุนแรงเหมือนครั้งแรก ตอนนี้ กายแท้มังกรของเขาเปรียบเสมือนภูเขาศักดิ์สิทธิ์ ไม่ว่าพลังแก่นแท้มังกรจะปั่นป่วนและซัดสาดรุนแรงเพียงใดอยู่ภายใน ก็แทบจะไม่สามารถรบกวนหวงเสี่ยวหลงได้เลย ครึ่งปีผ่านไป หวงเสี่ยวหลงได้หลอมรวมมังกรถัวอย่างสมบูรณ์ในระยะเวลาสั้นๆ นี้ ช่วยให้การบำเพ็ญเพียรของเขาเติบโตขึ้นสู่จุดสูงสุดของนักบุญขั้นเก้าตอนปลาย เข้าใกล้อาณาจักรนักบุญขั้นสิบอีกก้าวหนึ่ง หวงเสี่ยวหลงอ้าปากและสูดหายใจเข้า หลอมรวมมังกรกระดูกต่อไป แต่ไม่นานหลังจากที่หวงเสี่ยวหลงเริ่มหลอมรวมแก่นโลหิตมังกรแท้ของมังกรกระดูก ไข่มุกมังกรที่หน้าผากของเขาก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง แสงสว่างเจิดจ้าส่องประกายกว้างไกลนับหมื่นจั้ง เงาร่างมังกรจางๆ ภายในไข่มุกมังกรกระพริบไม่หยุด สลับไปมาระหว่างความเป็นจริงและภาพลวงตา ค่อยๆ เงาร่างมังกรก็ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ กลายเป็นตัวตนที่แท้จริงมีเนื้อมีกระดูก มังกรศักดิ์สิทธิ์บรรพกาลตนนี้ที่ถูกผนึกไว้ในไข่มุกมังกรมานานแสนนาน ในที่สุดก็ได้ฟื้นคืนชีพขึ้นมา! มังกรศักดิ์สิทธิ์บรรพกาลลืมตาขึ้น ทำให้เกิดระลอกคลื่นรุนแรงในมิติขณะที่มันอ้าปากและสูดหายใจเข้า แก่นโลหิตมังกรแท้ของมังกรกระดูกหมุนวนเข้าสู่ไข่มุกมังกรด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัว ตรงเข้าไปในปากของมังกรตนนั้น